Но большинство поняло это назначение так, что дни ЧВС сочтены, Ельцин наконец определился с будущим премьером, а возможно, и с будущим преемником. Аналитики в очередной раз списывали ЧВС со счетов.
И снова Олег Мороз:
«Новость многие воспринимают как развязку затянувшейся интриги… Дальнейшее развитие событий предрешено: после выборов Сосковец станет премьер-министром, а потом и сменит Бориса Ельцина на посту президента…
Назначение Сосковца главой штаба и отставка Чубайса, на первый взгляд, кажутся окончательным поражением команды либералов и победой их противников. Группу единомышленников Коржакова и Сосковца можно назвать альянсом силовиков и крепких хозяйственников. Это более консервативное крыло, почти все они с советским бэкграундом, многие – с опытом работы в КГБ или в партийных органах… Логично было и назначение Сергея Филатова заместителем Сосковца: Филатов более тесно связан с традиционной частью ельцинского электората – демократической интеллигенцией, – умеет с ней работать».
Канун предвыборной гонки стал временем жестокого разочарования для демократов. Политическая сила, которая до недавних пор считала, что это она победила коммунизм и привела к власти Бориса Ельцина, вдруг обнаруживает, что президенту она совершенно не нужна: он уволил либералов, сделал ставку на силовиков, одобрив бойню в Первомайском. Ельцин 1991-го и Ельцин 1996-го – это два разных человека, растерянно говорит Егор Гайдар в интервью телеканалу НТВ.
В этой ситуации демократы искали пути, как не отдать власть в руки коммунистической оппозиции. И тогда – в который раз неожиданно – возникает фигура ЧВС.
Гайдар пишет:
«К этому времени вижу лишь две призрачные возможности не допустить победы Зюганова: либо убедить Ельцина не выставлять свою кандидатуру, поддержать Черномырдина, либо, если этого добиться не удастся, попытаться создать демократическую коалицию вокруг нижегородского губернатора Бориса Немцова…
Быстро, однако, убедился – оба варианта не пройдут. Ельцин принял твердое решение баллотироваться, Виктор Степанович никогда не пойдет против него…
Значительная часть окружения Ельцина ни в грош не ставит шансы его победы на демократических выборах. Все громче разговоры о необходимости их отмены или переноса… Это выход в неправовое поле, к тому же предпринятый, в отличие от 1993 года, без каких бы то ни было понятных обществу оснований. В этом случае от легитимности власти Ельцина не останется и следа, судьба страны будет зависеть от позиции силовых министерств. Мне хорошо известно: поддержку в них действующей власти не надо преувеличивать, армия сама в политику не полезет, но если ее туда толкнуть, президента могут ждать неприятнейшие сюрпризы. Затея провалится, а история молодой российской демократии закончится фарсом в стиле ГКЧП. Даже если предположить, что переворот удастся, лишенный легитимности Борис Ельцин окажется игрушкой в руках организаторов и вдохновителей этого переворота, их заложником. По подчеркнутой бестолковости в работе предвыборного штаба президента в феврале не составляет труда догадаться – Ельцину хотят оставить только силовые альтернативы».
В конце января 1996 года Гайдар заявляет, что он и его единомышленники не будут поддерживать Ельцина в случае, если нынешний президент решит баллотироваться на второй срок. Участие в выборах Ельцина будет «лучшим подарком, который можно сделать коммунистам», их шансы на победу сразу же возрастут, считает Гайдар. По его мнению, идеальный кандидат в президенты – это Виктор Черномырдин.
Звучит, конечно, неожиданно, поскольку, когда ЧВС сменил Гайдара на посту главы правительства в 1992-м, многие демократы высказывали опасения, что приход красного директора означает конец реформ. Теперь этот красный директор выглядел как единственная надежда либералов.
А все-таки, почему бы не поставить на ЧВС? В той критической ситуации он рассматривался многими демократическими политиками как реальный кандидат в президенты.
8.2. Черномырдина – в президенты!
В конце января ЧВС улетает в Вашингтон: у него запланированы переговоры с вице-президентом Гором и с руководством Международного валютного фонда по поводу кредита в 9 млрд долларов. ЧВС в США хорошо знают – уже полгода, начиная с первого инфаркта Ельцина летом 1995 года, о нем пишут как о преемнике Ельцина. На Западе еще не привыкли к специфике российской политической культуры, когда только непредсказуемость выбора является знаком качества политического решения.
Пока ЧВС находится в Америке, его политическая карьера в России «набирает обороты». 30 января газета «Известия» сообщает, что Ельцин и Черномырдин могут выдвинуться в президенты одновременно – на всякий случай. Каждый из них будет вести предвыборную кампанию против коммунистов, а потом тот, у кого рейтинг окажется меньше, снимет свою кандидатуру. Эта публикация, конечно, – плод фантазии автора. Надо абсолютно не понимать Ельцина, чтобы предположить такой вариант развития событий. О статье докладывают Коржакову, и он относит ее Ельцину.
В тот же день, 30 января, в Петербурге собирается инициативная группа, в которую входили представители ДВР, «ДемРоссии», Христианско-демократического союза, других организаций (от НДР никого не было), по выдвижению Черномырдина в президенты. Ее возглавляет Галина Старовойтова – демократ первой волны, член Межрегиональной депутатской группы и сооснователь «ДемРоссии». Подобная группа может легально собирать подписи в поддержку кандидата – его согласие на выдвижение не требуется.
В принятом заявлении говорилось, что необходимо сохранить преемственность в отношении курса реформ и объединить реформаторские силы вокруг авторитетной политической фигуры. А именно такой является Виктор Черномырдин. В числе главных плюсов премьера были как раз отмечены его миротворческие шаги, связанные с войной в Чечне. Черномырдина просили дать согласие баллотироваться на пост президента.
В. С. Черномырдин и депутат Государственной думы Федерального собрания Российской Федерации Г. В. Старовойтова во время заседания. 1993
[Музей Черномырдина]
Позднее Галина Старовойтова так объясняла смысл этого выдвижения: «Мы хотим ему помочь и вбить клин между ним и Ельциным, мы играем на победу умеренных реформированных коммунистов – Черномырдина, Лужкова, Сосковца, Бакатина, Вольского, Гончара…» По прошествии лет, зная, как дальше сложилась судьба упомянутых персонажей, эти строки вызывают сильное удивление. Черномырдин, Лужков, Сосковец – умеренные коммунисты?! Желание смотреть на российские реалии сквозь призму традиционной классической политологии было очевидной слабостью демократов.
Черномырдин узнал о собственном выдвижении в Вашингтоне и уже на следующий день, 31 января, в интервью резко высказался об этой затее: «Я этого не приемлю. Я об этом не слышал, и я этого не приемлю. Мы работаем с президентом, все будет идти как надо. Я в эти игрушки не играю».
На раздающиеся со всех сторон призывы выдвинуться ЧВС никак не реагирует. Надо было совсем не знать премьера, чтобы подумать о возможности такой игры с его стороны.
Как рассказывает Уринсон: «…у него была партийная советская привычка – если начальник сказал, надо делать. Даже если не очень хочешь. Все равно надо делать. Никогда не слышал, чтобы он что-то отрицательное сказал о Ельцине. Как-то зашел с ним разговор про указы Ельцина, как они готовятся, что не всегда их даже мы визируем. А Степаныч сказал: вы ничего не понимаете, он взял на себя такую ношу. Все, что он делает, все правильно».
Мало того, что ЧВС никогда бы не стал конкурировать с Ельциным. Он еще (беря за скобки данную конкретную ситуацию) и просто был не готов позиционировать себя самостоятельной политической фигурой.
3 февраля ЧВС неожиданно отправился в двухнедельный «плановый» отпуск в Сочи. «Независимая газета» написала: «Инициативная группа в Петербурге выдвинула Черномырдина кандидатом в президенты, и несмолкающие разговоры о Черномырдине как едином кандидате от демократов произвели, как утверждают, на Ельцина самое неблагоприятное впечатление. Что и ожидалось. И двухнедельный отпуск “возник” как следствие тяжелого разговора, состоявшегося между президентом и премьер-министром, в ходе которого премьеру было рекомендовано отъехать из столицы на отдых и не смущать своим присутствием, не “соблазнять” своей персоной демократов…»
Ельцинская пресс-служба все это опровергала: отпуск премьера – вполне рядовое событие, за которым ничего не скрывается. И опять – в который уже раз – возникла тема скорой отставки ЧВС – якобы сразу после его зимнего отпуска. Все думают, что это прелюдия к отставке и что из отпуска он уже не вернется. Только через пять дней, 8 февраля, в беседе с группой журналистов ЧВС разъяснит свою позицию насчет президентских выборов и поддержит Ельцина: «Конечно, хотел бы поблагодарить за доверие… в то же время хочу сказать: по-человечески, да и по-мужски мне было бы нелегко, да и невозможно отступиться от принципов товарищества, от пережитого за те три года, которые я проработал бок о бок с Борисом Николаевичем Ельциным. И если действующий президент сделает свой выбор – баллотироваться на второй срок, то здесь я, конечно, соперником ему быть не хочу и не буду. Как глава правительства, я реализую именно президентский курс на реформы, и никакой другой. Поэтому поддержка моей кандидатуры – это, по сути вещей, по политической логике – прежде всего поддержка президента».
А какой же отпуск без охоты!
[Архив Г. Б. Бычкова]
По поводу позиции ЧВС в отношении выдвижения кандидатом в президенты дополнительное разъяснение дал лидер думской фракции «Наш дом – Россия» Сергей Беляев: «Глубокая порядочность Черномырдина не позволяет ему выставлять самостоятельно свою кандидатуру или выставлять ее в противовес Ельцину».
Но, несмотря на все эти заявления, петербургская инициативная группа по выдвижению ЧВС была зарегистрирована 9 февраля в Центризбиркоме. Собственное согласие кандидата на этом этапе не требовалось. До момента окончания регистрации кандидатов – 15 апреля – у ЧВС еще сохранялась теоретическая возможность стать-таки полноценным кандидатом в президенты – ведь инициативная группа действовала, собирала необходимые подписи.