На этот раз Рамуте попросила сесть спереди.
— Без проблем.
Он захлопнул заднюю и открыл переднюю дверцу.
— Прошу.
Рамуте уселась и по памяти назвала адрес Руслана.
Помимо отеля, еще ей нужно было съездить и встретиться со старым приятелем Валентином. Узнать у художника, откуда он знает, как выглядит лицо маньяка. Расспросить, может ли Валентин повторить для нее портрет Весов. Удобно было бы сперва заехать к нему, это по пути… Но первым делом Рамуте решила, что нужно отправиться в проклятую квартиру, адрес которой ей не забыть, хозяин которой каждую ночь мучает ее во снах. В тот дом, где она впервые увидела его, Руслана, прикованного к кровати. Где со слезами жалости на глазах брала у него интервью, сочувствовала мужчине и называла его бедненький Руслан, а не Весы.
— Если можно, давай проедем через парк.
— Ого. Да вы у нас не в первый раз. Да?
Рамуте кивнула.
— Хочу взглянуть.
Она представила, что именно в этом парке Весы прогуливался, выбирая себе новую жертву. Представила, что во сне она именно через этот парк удирала от маньяка, проваливаясь по колено в болото.
— Проедем. С удовольствием. Парк у нас красивый.
Такси проехало через мост, выехало на бульвар и свернуло на улицу, ведущую вдоль парка.
Рамуте наблюдала, как высокие деревья раскачиваются, приглашая ее вернуться в то время, когда она жила в доме неподалеку. Если пройти пешком по тропинке, в глубине парка найдешь фонтан. Небольшой, но вполне красивый.
Такси притормозило, съехало на обочину и направилось в лесок по той самой тропинке, ведущей к фонтану.
— Ты чего? Здесь нельзя на машине.
Она толкнула таксиста в плечо, но тот ничего не ответил.
— Останови!
Мужчина не реагировал.
— Останови, я сказала!
Мужчина словно не слышал ее.
Рамуте потянулась выдернуть ключ, но ремень безопасности прижал ее к спинке сиденья с такой силой, что Рамуте закашлялась.
— Что? Что происходит?
За окном стемнело. Да, в парке из-за густых ветвистых деревьев всегда темнее, чем за его пределами, но не до такой степени. Еще день.
«Весомо?» — в ее голове раздался пугающий голос Руслана.
Рамуте попыталась вырваться. Стала бить ногами об пол, но вместо стука раздалось хлюпанье.
Она посмотрела вниз, вместо резинового автомобильного коврика ее ноги по щиколотку увязли в густой грязи.
— Помогите!
Она кричала, старалась дозваться таксиста, но мужчина лишь посмотрел на нее и ухмыльнулся.
— На помощь…
— Здесь, красавица, — сказал таксист и остановил машину. — Здесь ты умрешь.
— За что? Что я тебе сделала?
— Девушка. Красавица.
Рамуте передернуло от отвращения.
— Красавица, здесь.
Она почувствовала толчок в плечо и открыла глаза.
— Красавица, просыпайтесь. Приехали.
— А?
— Здесь. Адрес, что вы назвали. Вот этот дом.
— Спасибо, — с трудом выговорила Рамуте и вышла из машины.
Мужчина тоже вышел. Теплое яркое солнце слепило, и Рамуте зажмурилась.
— Неожиданно теплый денек для здешней осени. Не правда ли, красавица?
Она кивнула, попросила больше не называть ее красавицей и пошла к дому. Таксист согласился, пообещал ждать, сколько потребуется, и вернулся за руль.
Рамуте поднялась на этаж и остановилась.
Она стояла перед дверью, не решаясь нажать на звонок. Ей было страшно вновь оказаться в этой квартире. Она боялась, что в комнате, на том же самом продавленном диване лежит он. Притаился, смотрит своим леденящим взглядом, делает вид, что парализован. Она увидит его и не сможет убежать. Руслан спросит свое «Весомо?», напомнит, что взял с нее обещание не искать его, и… Убьет. Без сомнений убьет ее.
— Здравствуйте. А вы к кому?
Рамуте вздрогнула и обернулась.
Перед ней стояла девочка, подросток лет пятнадцати, с пакетом в руках, из которого торчали кончики зеленого лука и сельдерея.
— Здравствуйте. Эм… Я сюда.
— Понятно. Значит, к нам, — девочка оценила неопрятный вид Рамуте, ей явно не понравилось, как одета незнакомка, но она тактично постаралась не подавать виду.
— Есть кто из старших?
— Мамы нет дома, она еще на работе, а папа, — девочка оглянулась, ожидая скорое появление папы. — Идет. Сейчас поднимется.
— Давно вы здесь живете?
— Нет.
Рамуте молчала, ждала более точного ответа.
— На самом деле мы только переехали.
— Понятно.
— Здравствуйте, — отец девочки поднялся к двери и отодвинул дочь в сторону.
— Здравствуйте.
— А вы, простите…
— Меня зовут Рами. Я пришла… Эм. Я знакомая прошлых хозяев квартиры.
— Ясно. Очень приятно, Виталий, — представился мужчина, открыл дверь и предложил зайти.
— Спасибо.
— Я, если честно, не знаком с прошлыми хозяевами. Говорят, до нас здесь жила старушка.
— Да, — подтвердила Рамуте и прошла в коридор.
Квартира полностью изменилась. Новые обои, потолок, пол. Двери заменили на современные, на стенах висели фотографии в ярких рамках.
— Это я сфотографировала, — похвасталась девочка, заметив, что Рамуте рассматривает снимки. — Сама на свой фотоаппарат. Нравится? Это вот закат в деревне, а это мы на лодке с папой…
— Очень красиво.
— А на том снимке…
— Так, получается, вы не знакомы с бабулей? — спросила Рамуте Виталия, грубо перебив рассказ девочки.
— Нет. Купили квартиру с аукциона.
— Угу. А это как?
— Выморочное жилье.
— Угу. Если честно, яснее не становится, — Рамуте улыбнулась. — Что значит выморочное?
— Ну это если у бывшего владельца нет наследников. Или, например, наследники отказались от имущества… В общем, подробности ни к чему, ключевое — купили у государства по выгодной цене.
— Понятно. Не слышала о такой системе.
— Да, я тоже недавно узнал. На такую недвижимость цены в разы ниже рыночных.
— Звучит неплохо.
— Есть, конечно, свои риски. Например, если законные наследники объявятся, возможны судебные тяжбы. Но в любом случае, думаю, оно того стоит. Кто не рискует, как говорится.
— Угу.
— Может, чаю? — предложила улыбчивая девочка.
— Нет, спасибо.
— Кофе?
— Нет. Спасибо, не нужно.
— А клюквенный морс?
— Скажите, Виталий, — Рамуте в очередной раз проигнорировала девочку, — а здесь не осталось вещей от старых жильцов?
— Нет. Когда мы въехали, в квартире были голые стены. Даже розетки выкрутили, представляете?
— Да уж.
— А хотите кушать? — не отставала девочка. — Сейчас будет овощной салатик. Еще суп и макароны есть.
— Нет. Спасибо большое. Я, наверное, уже пойду. Извините за беспокойство.
Дружелюбный Виталий предложил заглядывать к ним, если появится желание, сказал, что они всегда рады гостям. И сказал он искренне, Рамуте это почувствовала и неосознанно представила, как бы отреагировали жители какой-нибудь московской квартиры, заявись она к ним.
«Нет, все-таки большие города разъедают души», — подумала она и пожала протянутую руку мужчины.
— Всего доброго, Рами.
— И вам всего.
— Приятно было познакомиться, — протянула девочка.
— Эм. Виталий… А можно я? Одним глазком, — она показала на дверь, ведущую в спальню. — Хотя нет. Лучше не надо.
Рамуте попрощалась и вышла на улицу.
Глава 9
Рамуте оперлась о капот такси и закурила. У нее закружилась голова. В глазах потемнело. От волнения. От несоответствия ее ожиданий реальности. От смешанных чувств после визита в пугающую квартиру, в квартиру, в которой зацепку найти не удалось. Ни намека на то, где мог бы сейчас скрываться Весы.
— Все хорошо? — таксист отправил последний кусочек халвы в рот и открутил крышечку с бутылки газировки.
— Да.
— Водички?
Рамуте покачала головой, бросила окурок на асфальт, затоптала его ботинком и прищурилась.
— Поехали в магазин.
— Магазин?
— Угу.
— Ладно. В какой? За продуктами?
— Нет. В любой, где можно купить одежду.
— Принято, — сказал таксист, отряхнул руки, залпом выпил полбутылки шипучки и заторопился открыть дверку для пассажирки.
Рамуте решила переодеться. Ее никогда не волновало, как она выглядит, в выборе одежды всегда на первом месте стоял личный комфорт и удобство. Но в ее новом деле, в расследовании, лучше выглядеть поопрятнее, чтобы в общении с окружающими своим видом не отвлекать их от сути.
«Встречают по одежке. Факт. И лучше, чтобы меня встречали без отвращения», — решила она, села в машину и пристегнула ремень.
— Уточню, нам нужен магазин, где одежда «попроще»? Или где «на праздник»?
— Где попроще.
— Подешевле или где подороже?
— Где поближе.
— Принял. Последний вопросик. Вдоль парка прокатимся? Получится всего минут на пятнадцать-двадцать дольше, зато красивый вид.
— Нет.
Таксист показал большой палец вверх, мол, все понял и направился короткой дорогой в ближайший бутик.
«Интересно, можно ли найти тех людей, что вывозили вещи из квартиры Весов? Наверное, нет. Столько времени прошло, — рассуждала Рамуте, наблюдая за петляющей дорожной разметкой. — Есть ли шанс, что старая мебель все еще где-то хранится? Может, там остались улики. А если и так, то как мне получить доступ к вещам? — она нахмурилась, представив, что придется договариваться с Робертом, чтобы тот запросил разрешение. — Нет. Слишком сложно. К тому же совершенно не обязательно, что в старых вещах найдется подсказка, где его искать. Весы даже не был прописан в квартире старушки».
— След оборвался.
— Что?
— Это я не тебе.
— А. Принято. Я, кстати, тоже люблю порассуждать вслух. Знаете, бывают дни, когда совсем нет клиентов. Стоишь на парковке без дела, скучаешь. Посмотришься в зеркало и…
Таксист принялся болтать без остановки, рассказывать о тяготах жизни шофера. Рамуте не стала его останавливать. Решила — пусть выговорится человек, и так полдня молча возит ее туда-сюда.