– Хорошо, – пискнул Пятачок, а Винни- Пух молча кивнул, и на его мордочке было написано: «Ну, раз надо, значит, надо».
Пока длился весь этот разговор насчет ямки для прыжков Крошки Ру, Кролик закончил свой обед. Морковка, которую принёс Пятачок, и в самом деле оказалась очень большой, поэтому Кролику пришлось как следует потрудиться, чтобы её одолеть. Теперь, когда все присутствующие на Пуховой опушке были сыты, пришло, наконец, время узнать, по какому, собственно, поводу они собрались.
Кролик аккуратно вытер лапкой мордочку, хотя после морковки особенно нечего и вытирать, и спросил:
– Ну что, все в сборе?
– Все, – сказал Винни-Пух. – Хотя нет, погодите. Иа нет.
– Ну, Иа может и вообще не прийти, – многозначительно заметил Кролик. – Предлагаю начать собрание. Нет возражений?
Никто особенно не возражал, по крайней мере никто не заявил об этом, поэтому Кролик сказал:
– Итак, собрание будем считать открытым. Слово для доклада предоставляется Кролику, то есть мне.
Все-все-все приготовились слушать докладчика. Пух и Пятачок уселись на траве, Кенга прислонилась к дереву, Сова раскрыла зонтик (видимо, решив, что так ей будет лучше слышно), а Тигра и Крошка Ру уселись на камушках, нагретых полуденным солнцем. Кролик прокашлялся и начал своё сообщение:
– Итак, друзья, сегодня утром я проходил мимо дома Кристофера Робина и увидел следующее: примерно в восемь или в девять утра к нему (то есть к дому) подошел почтальон. Он позвонил в дверь, на крыльцо вышел Папа Кристофера Робина, и почтальон вручил ему (то есть Папе) конверт со словами: «Для вас очень важное сообщение».
– Так это оно и есть? – переспросил Пятачок, указывая копытцем на листок бумаги, который Кролик держал в лапках.
– Ты удивительно догадлив, Пятачок, – заметил Кролик с лёгкой насмешкой. – Однако будет гораздо лучше, если ты не будешь перебивать меня. Все мы собрались для того, чтобы выяснить, что в этом письме написано.
– А кто в нашем лесу самый грамотный? – спросил Винни-Пух.
– По-моему, Сова, – сказал Кролик. – Все мы знаем почти все буквы (кто-то больше, кто-то меньше), а Сова, насколько я предполагаю, знает их больше всех. Мне, конечно же, тоже кое-что удалось узнать из этого письма. Но всё-таки этого недостаточно. Итак, если присутствующие не против, я вручаю послание Сове.
– Любопытно, любопытно... – с важностью произнесла Сова, принимая письмо из лапок Кролика. – Интересно, от кого же это Спаслание.
И она углубилась в чтение письма. Кролику тоже хотелось похвастаться, что именно удалось узнать из послания лично ему, но он решил не отвлекать Сову.
– Ну что ж, – сказала Сова многозначительно, – насколько мне удалось разобрать, это действительно очень важное послание. И это даже не письмо, а телеграмма.
– Так что же в нём, то есть в ней, говорится? – с нетерпением спросил Кролик.
– Как мне кажется, – ответила Сова, – послание оканчивается инициалами «К. – Р.».
– К. – Р.? – переспросил Пятачок. – Так что, Кролик, это ты сам его написал?
– Да нет же, Пятачок, – сказал Пух, – если бы Кролик сам написал послание, то он сам бы знал, что в нём написано. Зачем бы ему тогда было обращаться за помощью к Сове?
– Вот именно, Пух, – согласился Кролик. – Твою голову иногда посещают дельные мысли.
– Да, и ещё, – продолжала в раздумье Сова, – ещё в послании много «зпт» и «тчк». Это лишний раз подтверждает, что перед нами не письмо, а всё-таки телеграмма.
– «Зпт» и «тчк» я тоже разобрал, – кивнул Кролик. – Но что же здесь ещё написано?
– А что здесь делают эти «тучки» и «за-пятки»? – удивился Пятачок.
– Да нет же, – покачала головой Сова, – нет здесь ни тучек, ни запяток. Эти «тчк» и «зпт» означают точки и запятые.
– Тогда понятно, – кивнул Пятачок. – А что же всё-таки кроется между точками и запятыми?
– В общем, так, – объявила Сова, – в послании говорится следующее: «Дорогой Папа зпт дорогой Пух зпт Дорогие Все-все-все зпт приезжаю в воскресенье в семь часов утра тчк встречайте на станции тчк К тчк Р тчк».
– Я думаю, что если этими инициалами подписался не Кролик, – высказал предположение Винни-Пух, – то это должен быть Кристофер Робин.
– Ура! – воскликнул Пятачок. – Значит, Кристофер Робин возвращается!
– Да, похоже, что послание действительно от него, – кивнул Кролик. – И, между прочим, воскресенье наступает завтра. Мы должны подумать о том, как нам добраться до железнодорожной станции и встретить Кристофера Робина.
– Папа, скорее всего, отправится встречать его на автомобиле, – сказал Пух.
– И мы сможем отправиться вместе с ним? – спросил Пятачок.
– Думаю, это будет не совсем удобно – просить его об этом, – с сомнением сказал Кролик. – Ведь для Папы мы всего лишь игрушки. Вряд ли он воспримет нашу просьбу всерьёз.
– А я предлагаю отправиться на станцию самим, – сказал Пух. – Ведь в сарайчике за домом Кристофера Робина всё ещё стоит большая тележка, в которой все мы вполне сможем уместиться.
– А кто нас повезёт в этой тележке? – спросил Пятачок.
– Как это «кто?», – строго сказал Кролик. – По-моему, это должен сделать Иа. Ведь он всё-таки ослик, и это его прямая обязанность.
– Но Иа ещё не пришёл на наше собрание, – напомнил Винни-Пух.
– Вот вы с Пятачком и поставите его в известность, – сказал Кролик. – В конце концов, опаздывать на Очень Важное Собрание нехорошо. Заметьте, что я предупредил всех заблаговременно, включая и Иа, конечно.
– Ну хорошо, – сказала Кенга. – Теперь мне пора укладывать спать Крошку Ру. Раз мы обо всем договорились, то, с вашего разрешения, мы откланяемся. Ру, малыш! Тигра! Нам пора домой.
– Ну, мама, – захныкал Крошка Ру. – Я ведь уже совсем взрослый. И спать мне после обеда совершенно ни к чему.
– Вот именно, – строго сказала Кенга. – Раз ты считаешь себя взрослым, ты должен быть послушным. Дневной сон совершенно необходим тебе, чтобы окончательно вырасти большим и сильным.
– Пойдём, Ру, – сказал Тигра, по своему опыту знавший, что если Кенга что-нибудь твёрдо решила, то спорить с ней бесполезно. Особенно это касалось строгого соблюдения режима.
– Если ни у кого больше нет вопросов, – сказал Кролик, – то и я займусь своими делами.
– И у меня тоже есть сегодня важные дела, – сказала Сова.
Через некоторое время на Пуховой опушке остались лишь Пух да Пятачок, а все остальные разбрелись по очень важным делам. Правда, медвежонку и поросёнку ещё надо было предупредить Иа о том, что именно ему предстоит отвезти Всех-всех-всех завтра на станцию. Винни-Пух и Пятачок уже собрались отправиться к ослику, как он сам появился на Пуховой опушке.
– А где же собрание, о котором говорил Кролик? – с удивлением спросил Иа. – Оно ещё не состоялось или уже закончилось?
– Уже закончилось, – ответил Пятачок. – Мы тебя ждали, ждали, но ты немного опоздал.
– Что значит, опоздал? – переспросил Иа. – Разве полдень уже наступил?
– Можно сказать, что так, – ответил Пух.
– Ну что ж, – вздохнул Иа, – будем считать, что у каждого свой полдень. Хотя я считаю, что полдень наступил именно сейчас. Посмотрите на солнце. По-моему, оно только собирается приблизиться к зениту.
– Это смотря с какой стороны посмотреть, – дипломатично ответил Пух.
– Впрочем, не знаю, – махнул копытцем Иа, – я не так-то часто смотрю на солнце. Но в любом случае, мне кажется, что я не опоздал. А если кто-то решил собраться раньше, чем было условлено, то это его личное дело.
Больше всего на свете Винни-Пух не любил спорить, поэтому он согласился с осликом. Пятачок тоже решил не переубеждать Иа, который очень не любил куда-либо торопиться.
– Ну, раз собрание состоялось без моего участия, – сказал Иа, – то, может быть, вы расскажете мне, чему оно было посвящено?
– Конечно, – кивнул Винни-Пух. – Завтра приезжает Кристофер Робин. И мы все обсуждали, как нам добраться до железнодорожной станции, чтобы его встретить.
– И что же постановило ваше собрание? – продолжал допытываться Иа. – Судя по тому, как быстро оно закончилось, смею предположить, что его проводил Кролик, который всегда куда-нибудь торопится.
– Точно, – вздохнул Пятачок, – у Кролика, как всегда, нашлись неотложные дела. Кстати, мы решили отправиться на станцию в тележке, которая стоит в сарайчике за домом Кристофера Робина.
– Это всё, что я хотел узнать, – кивнул Иа. – А во сколько приезжает Кристофер Робин?
– В семь часов утра, – ответил Пух.
– Тогда всем нам придётся завтра проснуться пораньше, – сказал Иа, – и выехать на станцию в шесть утра, а ещё лучше в пол шестого.
– Это точно, – согласился с осликом медвежонок.
– Ну, тогда я пошёл. Счастливо оставаться, – сказал Иа и отправился неторопливо домой. А Пух и Пятачок остались на опушке. Правда, у Пуха появилось ощущение, что они с Пятачком забыли сообщить Иа что-то очень важное, и он поделился этим с поросёнком.
– Не переживай, Винни, – сказал Пятачок. – Завтра, когда мы соберёмся все вместе, то обязательно скажем Иа, что именно он повезёт нас. Не может же он, в самом деле, отказаться, ведь он всё-таки ослик.
– Ох, не знаю, не знаю, Пятачок, – засомневался Пух. – Может, нам всё же стоит догнать Иа? Он как раз способен заупрямиться, именно потому, что он – ослик.
– Да нет же, не переживай! – убеждал поросёнок своего друга. – И потом, разве ты забыл, что обещал мне помочь собирать жёлуди. Да и Кенге мы пообещали, что за-сыпем ловушку для Слонопотама. Так что у нас с тобой тоже хватает на сегодня всяких срочных и неотложных дел.
И Винни-Пух решил послушаться Пятачка. В самом деле, почему бы им не предупредить Иа завтра?
Глава 4-я,в которой Иа решает, что путешествовать в повозке лучше всего в качестве пассажира, а Тигра выступает в несвойственной для него роли
Как оказалось наутро, опасения Винни-Пуха относительно того, что Иа всё-таки заупрямится, были не лишены основания. На этот раз ослик не опоздал. Напротив, он пришёл к сарайчику за домом Кристофера Робина одним из первых и уверенно занял место в тележке, которую выкатили Пух и Пятачок.