– Вот вы … – не нашелся я, что сказать, и тоже рассмеялся.
– Между прочим, времени три часа ночи, – глянул на часы Мирон. – Может все-таки поспим?
– Да нет, – посерьезнел Мерзкий. – Про нападение Абдурашида надо в отряд доложить.
– И что ты собираешься рассказать? – Заинтересовался Мирон. – Про три в клочья разорванных тела? Или про двух придурков, которых мы живыми оставили?
– Четверых, – уточнил я. – Двое осталось там, и еще двое смотались на джипе.
– Тогда тем более, – засуетился Мерзкий. – Здесь все как обычно. Кто первый свою версию представил, тот и прав.
– Так я не понял, – не отставал от него Мирон. – Ты что, хочешь все как было рассказать?
– Нет, конечно, – изумился Мерзкий. – Скажу, что встретил его и он опять угрожал мне, требуя предоставить коридор через границу. А что с ним там потом произошло, я вообще не в курсе.
– А не будет смотреться очень подозрительно, что ты его встретил и вот он уже мертвый в ущелье валяется? – задумался я.
– Вот тут как раз-таки все хорошо, – махнул рукой Максим. – Если бы его из автомата расстреляли, то можно было мне претензии предъявить. А так… Медведь задрал. Я-то здесь причем.
И он с хитрой улыбкой развел руки в сторону. Ангел, блин!
Мирон с задумчивым видом наблюдал за тем, как Мерзкий надевает камуфляж, причем делал это так внимательно, что Макс даже смутился.
– Что не так-то?
– Слушай, тебя вообще не смущает, что у тебя повязка на груди? – Пояснил свой интерес мой напарник. – Не болит, ни чешется?
– Да нет, – замер Максим на месте, не надев куртку до конца. – Может, и стоит посмотреть, что там с раной.
Он достал из ящика комода ножницы, и я помог ему избавиться от бинтов. Мы с удивлением уставились на дырку от пули. Вернее, на ее отсутствие. У меня отвисла челюсть, но факт оставался фактом. Легкое покраснение на гладкой коже.
– Да быть такого не может! – Мирон возбужденно развернул Макса на месте. – И здесь ничего. Теперь я понимаю, почему Мося дерет за эту дрянь столько денег.
– Блин, не видел бы своими глазами, как в меня Абдурашид целится, решил бы, что вы меня разыграли, – Мерзкий неверующе ощупывал свою грудь. – Так не бывает…
– Ну вот, – Мирон аж крякнул от возбуждения. – Круто же! А Винни каркал всю дорогу – «Сдохнет Максим, сдохнет!». Еще и прикидывал, как твой джип на себя переоформить.
И мои друзья расхохотались, как маленькие дети.
– Да ну вас обоих! – ахнул я рукой на этих балбесов. – Макс, вали в канцелярию. А я посплю пока. И утром мы, наверное, обратно собираться будем.
– Да-да-да, – засуетился Мироха. – Наташка там, наверное, с ума сходит без меня. Да и Андрюхе надо своих девчонок вызволять из лап госбезопасности!
На том и порешили. Мерзкий ушел, обещая быстро вернуться, а я завалился на диван. Видимо, поговорив, наконец, с Мерзким начистоту, я снял какой-то груз с души, потому что уснул практически мгновенно и без сновидений.
Но выспаться мне не дали.
– Вы совсем полоумные? – Проснулся я от рева товарища майора. – Святые небеса, зачем я только с вами связался?
– Что опять-то случилось? – Оторвал голову от подушки заспанный Мирон. Оказывается, он устроился на полу и тоже с самым честным видом давил на массу.
– Какого рожна вы сказали дежурному по заставе, что я в говно пьяный? – Разорялся Мерзкий. – Этот умник по любому догадался машину с фонариком осмотреть.
– Да и хрен с ним, – накрылся Мирон одеялом. – Ты начальник или кто? А машину помыть можно.
– А рот прапорщику зашить тоже можно? – не успокаивался Максим. – Он по любому особистам настучал уже. Я его давно подозреваю в этом, но никак за руку поймать не могу. Тем более, что он за ответственного оставался.
– Чего это вдруг? – я встал и начал натягивать джинсы, поспать, судя по всему, уже не получится. А заместители твои где?
– Один в госпитале, второй в отпуске по личным обстоятельствам, – нехотя объяснил Мерзкий. – Совпало так неудачно. А прапор этот все мечтает лейтенантские погоны получить, вот и выслуживается, где только может. Двести процентов, что уже весь Дагестан в курсе, что у меня двое гражданских на заставе.
– Да уж, – задумался я. – Тогда точно надо сваливать от греха подальше. Здесь мы тебе своим присутствием только проблемы создадим. А в столице пока нас еще твои особики найти смогут.
В этот момент у Макса затрезвонил служебный телефон, и он отвлекся на неизвестного нам собеседника.
– И вечный бой, покой нам только снится, – пробурчал Мирон. – Ну почему мне хочется напиться?
– Это твое нормальное состояние, – я в задумчивости осматривал свой рюкзак, прикидывая, что мы могли из него доставать. – Давай собираться.
– Вот что ты за человек, Андрей? – не сдавался мой напарник. – Приехали, втянули твоего друга непонятно во что, перевернули его представление о жизни и сваливаем. А шашлыка покушать? Коньяк попробовать? О жизни поговорить?
– Вот разгребем все проблемы и привезу сюда Светку с Алиской, – мечтательно пообещал я сам себе. – Они таких красот и не видели, наверное, никогда.
– Нет бы девушку на Мальдивы свозить или на Бали, – язвительно прокомментировал Мирон. – Он ее в Дагестан тащит. Романтик уровня Бог!
– Ну что, шутники, допрыгались? – Мерзкому, в отличие от нас похоже было совсем не до шуток. – За вами уже приехали.
– Кто? – Мирон в одной штанине поскакал к баулу, видимо, за своим чудо-арбалетом, а я почувствовал, как у меня похолодело под ложечкой. Неужели нас так быстро достали?
– Не знаю, – развел руками Максим. – И этот факт напрягает меня гораздо больше остальных. Но у ворот заставы стоят три женщины и два мужчины. И хотят встретиться с гостями начальника заставы.
– Очень интересное кино, – замер я с рюкзаком в руках.
– Не стоит нам туда ходить, – Мирон уже снаряжал готовый к использованию арбалет. – Ничего хорошего от этих гостей ждать не стоит.
– А что ты предлагаешь? – спросил я у него. – Сделать вид, что нас здесь нет?
– Да я спрячу вас, – предложил Мерзкий. – Не будут же они заставу штурмом брать.
– А вот совсем не факт, – возразил я ему. – Если это тоже охотники за кольцом, то и такой вариант не исключен.
– Зубы обломают, – воинственно заявил Максим. – У меня полсотни рыл в наличии.
– Поверь мне, – покачал я головой со вздохом. – Даже одна взрослая ведьма вырежет всю заставу меньше, чем за пятнадцать минут. Ее можно убить только прямым попаданием из гранатомета. Автоматные пули для ведьм, что слону дробина – неприятно, конечно, но совсем не критично.
– Вспоминается один старый, но очень добрый анекдот, – почесал затылок Мерзкий. – Прекрасно, Андрей! Просто прекрасно!
– Поэтому мне придется выйти и поговорить, – пристегивая под штанину ножны, безапелляционно сказал я. – Это действительно только мои проблемы, и не дело, чтобы из-за них гибли твои ребята. Тем более, может они помощь предложить пришли.
– Ага, конечно, бегут – волосы назад! – сплюнул Мирон. – Такой большой, а все в сказки верить пытаешься.
Я не стал с ним спорить, а просто вышел на улицу. Встал на крыльце и с наслаждением закурил.
– Перед смертью не надышишься, – толкнул меня в бок Мерзкий. Рядом с ним Мирон сосредоточенно проверял что-то в своем чудо-оружии.
– Я на вышке сяду, – предупредил меня напарник. – Сейчас Макс команду даст, чтобы часовой спустился.
– Смотри меня не подстрели, – всерьез запереживал я.
– Не боись, – заулыбался Мирон. – Я ж белке в глаз попадаю.
– Вот-вот, я и нервничаю, как бы без глаза не остаться.
Мирон заливисто рассмеялся, а у меня на душе стало чуть-чуть полегче. Последние дни отучили меня верить в добрых гостей, особенно если визитеры мне незнакомы. Но и подставлять полсотни человек под верную гибель – это уже совсем свинство.
Я вышел за ворота и сразу увидел ждущих меня, спокойно стоявших и смотревших в сторону заставы метрах в ста от забора. Я еще раз глубоко вздохнул и неторопливо направился в их сторону.
Три женщины и два мужчины, все, как и говорил, Мерзкий. Непонятно только, кто это? Никогда не слышал, чтобы ведьмы ходили вместе с мужчинами. Их сила никогда не позволяет принять равенство мужчин, из-за чего чаще всего и случаются разные неприятные конфликты. Но это явно не простые прохожие, раз пришли так уверенно к заставе и не побоялись обозначить цель своего визита.
Ладно, сейчас все и так станет понятно.
Я не дошел до этой странной группы несколько шагов и остановился. Мы молча смотрели друг на друга.
Лидером группы, на мой взгляд, была невысокая женщина, возраст которой на первый взгляд определить было крайне сложно. Она была одета в длинное темно-синее платье, скрадывающее любые очертания фигуры. На голове был повязан платок такого же цвета, а загорелое лицо испещрено множеством морщин. Ей могло быть как около сорока лет, так и намного больше. Прямая спина и острый взгляд темных глаз могут быть у женщины в любом возрасте.
С двух сторон от нее стояли одинаковые, как будто сестры близняшки женщины гораздо моложе. Вот им явно было не более тридцати, а лица и фигуры одинаково ласкали мой взор. В памяти всплыла Светка, я даже задумался, как она будет выглядеть в подобном платье изумрудного цвета и традиционной шапочке с вуалью. Наверняка, очень и очень привлекательно.
Но гораздо больше мое внимание привлекли стоявшие позади женщин мужчины. На обоих были мягкие кожаные туфли, очень похожие на модные сейчас мокасины, темные шаровары и светлые тканные рубахи. Но если костюм первого этим и ограничивался, то на втором была так называемая «суровая» бурка. Подобные вещи шили из шерсти диких животных, и я отчетливо почувствовал медвежий дух в накинутой на плечи одежде. Возможно, какие-то из когтей, украшающих крылья одеяния, принадлежали моим сородичам. Условным сородичам…
Вообще-то, момент очень любопытный. Насколько я помню рассказы, такие бурки изначально шили охотники и только они. Пастухам и просто путникам такие иметь не рекомендовалось, потому что считалось, что они привлекают врагов и диких зверей. А вот потом оказалось, что клыки и когти можно пришивать не просто так, а определенным образом, и бурка превращалась в большой амулет, в первую очередь имеющий, конечно, защитные свойства. Очень интересный дядечка. Да и взгляд у него какой-то неприятный, оценивающий такой, как у мясника перед разделкой туши.