Судмедэксперт курьера не пожалела, и вскоре весь в липком снегу на пороге материализовался парень с рюкзаком-термосом за плечами.
— Много заказов? — спросил участливо Герман.
— Ужас! — живо откликнулся парень. — Все как с ума посходили. Но я их понимаю. Кому охота из дома в такую погоду выходить.
И тут Герман решил спросить про англичанку. Она-то должна была заказывать пиццу на дом, а нормальная доставка в этом районе одна.
— Ха, помню, конечно, — курьер заулыбался. — Сам я не ходил. Мой друг к ней пошел. Забавная, говорит, девица. Еле-еле по-русски лопочет. И квартиру в простом доме сняла, обычная хрущеба. Храм, говорит, ваш хочу посмотреть. Друг мой ей говорит: «У нас храмов таких в России куча». Типа, гордо так говорит о родине. А она: «Интересно смотреть маленький городок».
— Больше ничего интересного не было? И не помнишь, когда твой друг привозил ей заказ? — не отставал Герман.
Парень нахмурился и уставился в потолок.
— Заказ доставлял в пятницу. Точно в пятницу, потому что потом мы умаялись тащить пиццы в офис. Тут недалеко в офисный центр тащили целую гору пиццы. Они корпоратив устроили. Так что да, днем в пятницу. Он сходил к вашей англичанке, а потом вернулся, рассказал мне о ней, пока мы заказ ждали, — курьер почесал в затылке. — Вот еще что. Вспомнил. Друг мой сказал, что, скорее всего, к девице той шел гость. И тоже англичанин. Там ведь лифта нет. Он спускался по лестнице, а поднимался странный чувак. Ну явно не русский. Да, друг еще пошутил, что она в странном наряде своего парня встречает — в длинной, застиранной футболке.
— Твой друг сегодня на работе? Ты можешь его сюда позвать составить фоторобот? — Герман оживился.
Вскоре, второй курьер по доставке пиццы уже стоял перед Германом. В руках он держал еще одну пиццу: Герман решил его с работы не срывать, а официального повода вызвать парня не было — расследование велели прекратить. Оля открыла в своем компьютере специальную программу и быстро, со слов курьера, составила фоторобот приятеля англичанки. Когда ребята ушли, Герман задумчиво произнес:
— По фотороботу сложно уверенно сказать, что возможный убийца — англичанин. Но парень утверждает, что чем-то он выделялся, не пахло там русским духом, так сказать.
— И пришел гость как раз перед убийством, — добавила Оля. — Мы забываем, что убийцу англичанка, скорее всего, знала. А не тот ли это человек, который ей должен был передать яд? Конечно, странно, что они к ней отправили тоже англичанина. Он же привлекает к себе внимание.
Герман снова глянул на фоторобот.
— Ну почему обязательно англичанин. Парень сказал, мужчина был явно не русский, иностранец. Он с таким же успехом мог быть французом или немцем. Привлечь внимание они хотели. Потом ведь на нас надо было стрелки переводить. Зачем прятаться. Сильно светиться не надо, но и прятаться особо не обязательно. Итак, предположим, ты права, и англичанка ждала того, кто ей передаст духи. Пришел некий иностранец, которого она знала или не знала, но понимала, кто это. Англичанка идет на кухню. Он сзади бьет ее чем-то тяжелым, а потом душит. Ничего не забирает, а и забирать ему нечего. В компьютере компрометирующих сведений нет. Духов у нее не было, у него тоже. Такая история.
Оба замолчали. Олин взгляд упал на пиццы.
— Давай поедим, а то остынет, — предложила она и начала открывать коробку.
Когда вторая пицца подходила к концу, у Германа зазвонил мобильник.
— Петруша! — попытался крикнуть с набитым ртом детектив. — Какие новости?
Оля застыла с куском пиццы в руке, пытаясь догадаться, о чем идет речь.
— Ну что? — едва Герман закончил разговор, спросила она. — Я так поняла, что «Шанель» нашли?
— Представь себе, да! Конечно, никто на пузырек с духами сначала не обратил внимания. Начали искать. Тут же обнаружился. Его аккуратно закрыли и поставили на кухонную полку, за специи. Пока успели провести только предварительный анализ. Это какой-то странный химикат. Очень похож на распространенный веселящий газ…
— Его вполне свободно продают. Некоторые на вечеринки заказывают для пущего веселья, — встряла Оля.
— Вот да. С одной стороны, формула очень похожа: закись азота, так называемая. Но Петька говорит, если ее составить в определенных пропорциях с кислородом, то газ вполне безвинен. А вот если пропорции нарушить, то он может вызывать задержку дыхания, головокружение, галлюцинации, обмороки, а соответственно и смерть. Там, оказывается, вообще, куча последствий. Гипоксия — самое ужасное из всех.
— Остается вопрос, зачем убили несчастного Елькина, — произнесла Оля задумчиво.
— Думаю, его убрали из-за того, что он знал Терезу. Мы связали их смерти, а ведь могли и не связать. Все-таки Петька отправился в Ростов, а иначе, когда бы мы узнали, что Елькин умер. Тело Терезы быстренько бы увезли. Про Елькина бы сообщили позже. Здесь дело закрыто, там постановили, что он из-за газовой плиты умер. Кто бы духи стал искать.
— Все равно странно. Получается, англичанку убили свои. Или не свои. Но зачем-то убили. Зачем? — рассуждала Оленька. — Чтобы она не могла вывезти духи для убийства королевы. Значит, убил кто-то из защитников Елизаветы. Вычислили Терезу и устранили. Чтобы Елькин чего лишнего не выболтал на возможном допросе по поводу ее гибели, его тоже убили. Но зачем-то убили при помощи того самого газа, который должны были передать ей.
— Интересно, — согласно кивнул Герман, — однако духи не то, чтобы спрятали, но они стояли в незаметном месте, и кто бы их взялся искать. Не исключено следующее: Терезу убивал один человек, сторонник королевы, а Елькина другой — тот, который должен был передать духи Терезе. Смотри, они оба умерли почти одновременно, но не совсем. Первой убили англичанку. Противники королевы узнали о ее смерти, убрали Елькина, оставили духи в незаметном месте. Возможно, они планировали вернуться и забрать их, чтобы потом передать другому курьеру.
— Почему не забрать сразу?
Герман хмыкнул:
— Хороший вопрос. Представим: человек хочет отравить Елькина. Елькин никому дверь не открывал, сидел себе дома один, потому и думают, что он либо случайно, либо нарочно отравился газом. А ведь это значит, что духи оставили открытыми и ушли. Елькин пришел домой, подышал ими и умер. Флакон кто-то закупорил и поставил на полку, потому что открытые женские духи на кухне привлекли бы внимание. Может, в нем не осталось ничего. Весь газ вышел. Чего пузырек забирать. А убрать надо. Просто выкинуть могли бы, конечно. Кто его знает. Но примерно как-то так.
Оба дела в итоге оказались спрятанными за семью замками: англичане тихо вывезли тело соотечественницы, а духи Елькина отправили выше по инстанциям с сопроводительными записками. Близился Новый год. Погода перестала пугать южан. Самолеты снова летали, дороги открыли, поэтому пустовал морг и вернулся в родные пенаты участковый Петр. Герман решил купить Оле в подарок духи «Шанель № 5» — в память о тайном расследовании, которое никому не было нужно. Порой Герман даже думал, что все его сны вовсе не являлись провидческими, и зря они с Олей только время потратили. Смущала англичанка и веселящий газ, вырвавшийся из флакона из-под духов.
Ясным, южным, декабрьским днем он отправился в торговый центр. «Шанель» стоила неимоверных денег, но Герману выдали премию по итогам года, и он решил не жадничать. Оля заслужила хороший подарок, да и дарить, по большому счету, Герману было подарков некому. Он бережно взял в свою крупную ладонь маленький фирменный пакетик с духами и пошел обратно на работу, положить ценный груз в сейф, чтобы тридцать первого декабря — в самый что ни на есть рабочий день — подарить «Шанель» Оленьке. А то, глядишь, и пригласить ее к себе праздновать: уж второй новый год хочет, но стесняется, может, решится наконец…
Шел он по улице с духами в руках. Красивая белая коробочка с черными вензелями ласкала взгляд, и Герман представлял себе, как обрадуется Оля подарку. Впереди возвышалось величественное здание. Это был Скотланд-Ярд. Не то чтобы Герман помнил здание, но на нем крупными буквами было выведено «Scotland Yard», и ошибиться тут было невозможно, даже слабо владея английским языком. Из уважения к знаменитому полицейскому учреждению Герман остановился посреди улицы. Неожиданно сзади в него врезался парень на скейте.
— Sorry, — запричитал он, — you’ve stopped so suddenly! Sorry!
Герман хотел бы сказать что-то такое же витиеватое, но слов категорически не хватало. К тому же из-за резкого точка у него из рук выпали духи, упали на асфальт и разлились маленькой, скромной лужицей. Герман поплелся печально дальше, сожалея о потраченных деньгах и неудавшемся сюрпризе для Оли…
В кабинете Оли пока не было. Пахло хвоей — накануне она принесла ветки с рынка, где продавали ёлки, повесила на них мишуру, и вдруг Герман почувствовал праздник. Он вспомнил детство, этот запах, ощущение волшебства. Хмыкая над самим собой, детектив открыл сейф: пакетик с духами стоял на месте. «Ох, дуралей», — подумал Герман и включил компьютер. В последний день уходящего года дел не было. Так, отсидеть на работе до обеда и можно идти домой, салатик резать. А хватит духа пригласить, так вместе с Олей.
В ленте новостей промелькнул заголовок: «Работа Скотланд-Ярда парализована». Герман кликнул на «читать дальше»:
Вчера в Лондоне произошло чрезвычайное происшествие. Некий мужчина пролил возле здания Скотланд-Ярда духи «Шанель № 5». Свидетелей произошедшего нет. В духах содержался газ, похожий по своему составу на так называемый «веселящий газ». В данный момент его проверяют эксперты. Все сотрудники Скотланд-Ярда деморализованы, — сообщают британские СМИ. — Они пьют водку, скупили всю закуску в русском магазине Распутин, поют Подмосковные вечера и отказываются выполнять свои служебные обязанности. Официальные лица уже объявили, что считают случившееся явной провокацией со стороны России.