— Не, давай начнем с мужчин. Потом дам вызовем. Да, и мы просили список, кто за кем выступал.
Оля выглянула за дверь.
— Татьяна, извините, вы нам список выступавших составили? Спасибо! — и нырнула обратно в гримерку. — Вот, сделали. Поначиркано! Татьяна говорит, меняли все из-за опоздавших и не приехавших. Типа, так постоянно бывает — нормально дело.
Игорь и Герман уткнулись в бумажку.
— Действительно, черт ногу сломит, — буркнул Николаев. — Оль, пиши. Мы тебе диктовать будем. Итак, м-м-м, первой пела некая Авила — это Елена Пахомова, затем Ольга Серова-Неземная, Тамара Бродская, Иринка моя, Тима Звездный, Элла Витальская и Лариса Швейко. Во втором отделении планировались все те же лица, плюс Лисняк и Регода. Тут последовательность нам уже не важна.
— Получается, — встрял Герман, — убить мог, кто угодно. Они все тут бродили.
— Бродская и Тимофей опоздали. Бродская должна была петь первой. Из-за опоздания вместо нее поставили Пахомову. Они тут репетировали перед началом. Просили быть всех, но эти двое совсем припозднились. Тимофея хотели поставить ровно посредине, между женским коллективом, но он «запыхался» и просил их с Иркой поменять местами. То есть, ты прав — на первый взгляд возможность убить была у всех. Татьяне только сложновато пришлось бы. Все-таки, она вела концерт и постоянно стояла у народа на виду.
Напротив Татьяниной фамилии Оля написала: «Есть алиби». Тут в гримерку позвали Руслана Лисняка. Завистливым композитором оказался невысокий мужичонка пятидесяти лет с бородкой колышком и совершенно лысой головой. Он плюхнулся на стул, налил себе коньяку в ту же водочную рюмку, что до того использовала Татьяна, и опрокинул ее в рот.
— Какая беда! — припечатал он громогласно. — У кого ж рука поднялась!
— Вот и выясняем, — ласково ответил Николаев. — Расскажите, что вы делали и где были во второй половине первого отделения.
Лисняк вздохнул и нахмурился.
— Вы, так понимаю, меня подозреваете? Накаркали уже. Мол, Лисняк завидовал Регоде. Ха-ха-ха! — он театрально расхохотался. — Чему завидовать? А нечему! Ему даже заслуженного артиста никак не пробьют, несмотря на все потуги. А я — заслуженный, какой-никакой! И одну мою песню даже поет Любовь Успенская! Помните: «Увези меня на тройке с Бродвея обратно к березам…» — начал голосить Лисняк, но был перебит.
— Мы пока никого не подозреваем, — встрял Герман. — Но следует всех опросить. Кто где был на момент убийства.
Лисняк снова приложился к коньяку.
— Эх! Что вам сказать? Приехал я на репетицию. Часам к пяти. Мои же песни собирались исполнять. Следовало дать подсказки, какие-то приемы показать, модуляции голосовые… А как начался концерт мы здесь, вот в этой самой гримерной, с Ольгой Владленовной Серовой-Неземной выпивали игристого и закусывали. Она пела второй, поэтому быстро освободилась.
— Никуда отсюда не выходили все первое отделение до антракта?
— Нет, а чего нам выходить? В антракте сюда звали народ. Здесь все бутылки и закуски. До начала второго отделения можно было сидеть спокойно. Потом уже трезветь потихоньку. Мы Танюшку попросили Серову-Неземную поставить ближе к моему выступлению, чтоб уж точно прояснилось сознание.
— К вам сюда кто-нибудь заходил? — не отставал Николаев.
— Танюшка заглянула. Это и ее гримерка тоже. Забрала забытое у зеркала кольцо и помчалась обратно к сцене. Тима заглянул. Он опоздал и не знал, что его поселили к девчонкам, далее по коридору. Регода в самом начале заходил — бутылки брал.
— Слышали чего-нибудь?
— Нет. Поют громко. И окно открыто — с улицы тоже шум идет.
Следующим давать показания зашел Тима Звездный. Несмотря на паспортные тридцать пять, выглядел он лет на десять моложе. Правда, при ближайшем рассмотрении становилась заметна тонкая сеточка морщинок у глаз, а в остальном модно худющий парень в обтягивающих штанах выглядел вполне себе молодо.
— Итак, вы опоздали. Во сколько вы прибыли в концертный зал и почему опоздали? — начал задавать вопросы Игорь.
— Ой, у меня было прослушивание. Нельзя такой шанс упускать. Я вам могу сказать где. Это легко проверить. Бежал сюда, сломя голову! Примчался примерно в половине восьмого. Просил меня поменять с Ирой, чтобы немного прийти в себя. Сюда сначала зашел. Тут Лисняк с нашей Неземной пил. Приглашали присоединиться. Но я не стал. И так запыхавшийся. Думал, потом выпью, после выступления. Пошел к себе в гримерку. Там постоянно кто-то из девчонок крутился. Могут подтвердить. После моего выступления мы с Лисняком и Неземной все-таки дернули по маленькой. Потом выхожу я в антракт. Лисняк говорит, зови народ, а то не успеем обмыть первое отделение. В коридоре, как обычно, несколько человек топчется. А тут вы обнаруживаете Регоду. Я вернулся и сказал: «Ребята, Регоду убили».
Уши закладывало от какофонии: оркестр разминался. Он выглянул в зал. Дамы и господа начинали занимать свои места, медленно проплывая между рядами. В оркестровой яме тот еще сброд сидел. «Кому доверили великое произведение играть! — подумал он. — А мне еще петь под них!» Из ямы ему махнул дирижер: мол, иди сюда. Странный это был человек или не человек вовсе — слишком бледный, глаза горят зловещим красноватым огнем, тощий и высокий. Фрак на нем болтался как на вешалке.
— «Что наша жизнь? Игра! Добро и зло — одни мечты!» — запел неожиданно дирижер.
Из ямы послышалось дружное: «Что верно? Смерть одна! Как берег моря суеты, нам всем прибежище она. Кто ж ей милей из нас, друзья? Сегодня ты, а завтра я!» Ох, не верилось в доброе предзнаменование после таких слов. Он подошел ближе. В яме сидели облаченные во фраки и черные платья в пол скелеты. Несколько скрипачек бодро махали смычком в воздухе, едва касаясь струн. На арфе с упоением играла скелетица в фиолетовом парике, который от ее усердия постоянно сползал набок. Она прерывалась, чтобы его поправить, а потом вновь принималась за арфу. С духовыми пытались справиться скелеты в цилиндрах. Их черные плащи вздымались над позвоночниками, но дуть было категорически нечем. Сбоку скромно пристроились двое: тот, что изредка тюкал тарелками и тот, что периодически тюкал по треугольнику. Тарелки легко узнавались. Из человеческого мира он помнил знаменитый сервиз «Мадонна». Именно из него и были изъяты тарелки. Скелет брал их за края и слегка ударял друг о друга. Осколки падали на пол. Он брал следующую пару и, по взмаху дирижерской палочки, повторял трюк. Возле арфистки печально завывала скелетица-флейтистка.
— «Прежде лучше жили, и такие дни каждый год бывали раннею весной. Да, каждый год бывали! А теперь им в редкость солнышко с утра, хуже стало, право, хуже стало, право, умирать пора!» — снова грустно грянул оркестр.
По сцене побежала старуха в черном капоре с супницей из того же сервиза «Мадонна».
— «Уж полночь близится…» — запела она скрипучим голосом. — Я суп сварила знатный!
В зале начали аплодировать. Он отошел от края оркестровой ямы, пытаясь ретироваться за кулисы. Из суфлерской будки послышалось: «Узнает в графине мать!» Он оглянулся. Графина нигде не наблюдалось. Старуха угрожающе приближалась к нему с супницей в руках.
— «Я истомилась! Я исстрадалась! Тоска грызет меня и гложет… А если мне в ответ часы пробьют, что он убийца, соблазнитель? Ах, страшно, страшно мне!..» — опять заверещала она.
Зрители начали недовольно переглядываться.
— Узнает в графине мать же! — высунулся суфлер. — Не учите ничего!
— Нет тут никакого графина! — зашипел он. — Только старуха и супница!
— Старуха и есть графиня, олух!
— Ах, вот вы ж матушка моя! — попытался пропеть он, поняв, что от него требуется. — Родненькая! Узнаю!
Старуха радостно потянула его к столу, на котором обнаружились две глубокие тарелки. Да, из сервиза «Мадонна», понятное дело. Рядом стояли две стопочки и графинчик с водочкой. «И как я графин то не заметил!» — мелькнула мысль. Но тут на сцену полезли скелеты из ямы.
— В одно рыло пить надумал?! — возопили они.
Скелетица вдарила по арфе, издав воинственный клич, оттолкнула инструмент в сторону и присоединилась к коллегам. Перкуссионист взял очередные две тарелки и тоже полез на сцену. Стало понятно, что следует бежать. Он обернулся: позади маячила черная пустота закулисья. «Эх, была не была!» И он рванул прочь со сцены.
— Держите его! — взревела толпа скелетов. — Держите Германа!
— «Уж полночь близится…» — пропел кто-то густым басом.
Послышался звон разбитых тарелок и завывание флейтистки…
В гримерку вплыла Ольга Владленовна Серова-Неземная. Длинное светло-голубое платье колоколом колыхалось вокруг крупной фигуры. На голове блестел то ли кокошник, то ли диадема — странное блестящее украшение.
— Горе-то какое! — низким голосом пропела Ольга Владленовна, плеснула коньяку в ту же водочную рюмку и выпила. — Простите, ребята, перенервничали мы! На его месте мог быть любой из нас!
— Так был-то именно Регода, — встрял Герман, — вопрос: почему. Как думаете, почему его убили? Да еще таким способом — старинным испанским.
Серова-Неземная повертела рюмку в руке, задумавшись.
— Сложный вопрос вы задали… Про меня вот сплетни вам, наверное, уже рассказали. Ну, что я вешаюсь ему на шею. На самом деле, ребята, мне не хватает песен, а денег особо нет. Думаю, вдруг подешевле напишет или вообще бесплатно.
— И как? — поинтересовалась Оля, оторвавшись от протокола.
— Никак! — Ольга Владленовна опять плеснула коньяку. — Никак! Мне почти семьдесят, ребята. Я заслуженная артистка, пела когда-то давно у Бабкиной. И сейчас хорошо пою. Но я уже никто. Живу на пенсию. Если на концерты приглашают, то ничего за это не платят. «Спасибо, — говорят, — скажи, что зовем». Нынче про березки петь немодно. Думала, попросить что-то у Регоды. А он мне те же ставки, что и всем. Жаль его, конечно, но сволочь он та еще.
— Его не любили, это мы поняли. Но по этой причине полстраны могло бы убить другую половину населения. Кто мог убить? Вы тут сидели с Лисняком все время. Кто-то сюда заходил? Или вы выходили?