С трудом сдержав смешок, Кристина сняла вазу с полки, чтобы протереть пыль.
– Буду премного благодарен, если ты ее «случайно» разобьешь.
Кристина обернулась на голос Ильи. Он уже привычно сидел на диване в обнимку с ноутбуком, но сейчас не печатал, а смотрел на нее.
– Тоже подарок от бывшей? – с сомнением спросила Кристина.
– Хуже. От любимого брата. Так что можешь с ней не церемониться.
Кристина хмыкнула, аккуратно водружая вазу на место. Теперь она знает, что у Ильи есть брат. Неплохо. Жутко хотелось расспросить про него, раз уж Илья сам о нем упомянул, но было как-то боязно. А с другой стороны, кто не рискует, тот так себе сыщик.
– А брат младший или старший? – робко спросила она.
– Младший, двоюродный и совершенно чокнутый.
Илья вспомнил, как Антон чихвостил его за то, что он эксплуатирует Кристину, и настаивал на том, что Илья просто обязан ей платить. Илья упирался больше из вредности, потому что на самом деле всегда придерживался мнения, что любой труд должен быть оплачен. А еще ему до сих пор было не по себе от того, что она пришла к нему больной, потому что испугалась сказать, что простыла.
Если Кристина продолжит убираться у него, то только на добровольной основе и за достойную плату. Хотя на кой черт ей это нужно? Она студентка, ей девятнадцать, наверняка у нее на уме одни тусовки да пацаны.
Илья с ноткой самодовольства вспомнил, как взволнованно Кристина смотрела на него на катке до того, как он снял балаклаву. Наверняка думала, что он к ней подкатит. А ведь если бы его лицо было прежним, она бы точно не устояла, как и другие.
Воспоминания о прошлом привычно обожгли что-то в груди, и Илья напомнил себе слова врача, которые она так часто ему повторяла: «История не терпит сослагательного наклонения». Нельзя думать «а что, если…». Есть как есть, надо оперировать фактами. А факт в том, что он настолько стремный, что Кристина ходит к нему из страха. И если он сейчас скажет ей, что долг списан, она свалит в закат. И правильно сделает.
Давно пора было.
– Эм, – тихо кашлянула Кристина, вдруг оказавшись совсем рядом. – Можешь, пожалуйста, убрать ноги – я хочу протереть стол.
Илья с удовольствием отметил, что она впервые без запинки заговорила с ним на «ты». И глаза не бегают, смотрит на него спокойно. Мелочь, а приятно. Он послушно опустил ноги на пол, делая вид, что высматривает что-то на экране ноута, незаметно поглядывая на девушку.
Сегодня она пришла с распущенными волосами, хотя до этого постоянно собирала их в высокий хвост. Они красивыми волнами рассыпались по плечам, доходя до середины спины. Илья засмотрелся на них – ему всегда нравились девушки с длинными волосами натурального цвета. В его прошлом окружении это была редкость, а сейчас у него вообще никакого окружения не было. Ленка красилась в холодный, как ее сердце, блонд, а девушка Гоши была крашеной рыжей. Причем рыжий ей совсем не подходил.
Кто-то умный сказал, что лучше всего смотрится натуральный цвет. Типа природе лучше знать. Илья раньше частенько спорил насчет этого, но сейчас, глядя на Кристину, не смог не согласиться. Темно-каштановый цвет красиво и даже как-то благородно контрастировал с бледной кожей. Наверняка летом у нее появляются веснушки, придавая лицу задорный вид.
Илья переместил взгляд ниже, зацепившись за кисти рук. Кристина явно недолюбливала перчатки – кожа на руках была чуть обветренной, но зато какие у нее были пальцы: тонкие, изящные, с аккуратными короткими ногтями.
Девушка чуть подалась вперед, пытаясь дотянуться до середины большого журнального стола, и Илья с интересом посмотрел на ее пятую точку. Либо Кристина крепко дружит с залом, либо выиграла генетическую лотерею – фигура у нее была что надо. Да и на лицо она была очень симпа- тичной.
Илья отвел взгляд, чувствуя, что его несет совсем куда-то не туда. Разозлившись на себя за то, что пялится на Кристину, парень вскочил с дивана и прошелся по комнате. Наткнувшись взглядом на вазу – подарок Антона, он в очередной раз подумал, что она его бесит. Чем дольше он смотрел на нее, тем больше смысла видел в отсутствии головы.
– Я все.
Илья резко обернулся и пристально посмотрел на Кристину. Согласится или нет?
– Хочешь кофе? – выпалил он, не оставляя себе времени передумать.
– Да, можно, – немного нервно улыбнулась Кристина.
Внутри все затрепетало от радости – она даже не мечтала о таком. Илья зовет ее пить кофе, вместо того чтобы просто попрощаться, как обычно. Она пошла за ним на кухню, а потом, окончательно осмелев, спросила:
– Тебе нравится, как я убралась сегодня?
Илья ткнул в кнопку на кофемашине, а потом повернулся к ней.
– Да. – Он хитро прищурился. – Неплохо.
Первый раз это «неплохо» не разозлило Кристину, потому что Илья явно подшучивал над ней. Было даже как-то приятно. У них появилась своя шутка.
– С молоком или без?
– С молоком.
Илья отвернулся, чтобы взбить для нее молоко, а она рассматривала его спину. Он был высоким, широкоплечим, но каким-то худоватым, телосложением напоминая эльфа из фэнтези, которым Крис зачитывалась лет в пятнадцать. Она обратила внимание на шрам, выглядывающий из-под края рукава футболки. Очевидно, он тянулся вверх к плечу. Стало не по себе. Сколько же у Ильи шрамов?
– Почему ты продолжаешь ходить ко мне убираться?
Кристина вся обмерла от этого внезапного вопроса.
– Мне все еще стыдно, что я испортила твою куртку, – сказала она наконец правду.
Илья вылил шот кофе в высокий стакан со взбитой молочной пеной и протянул ей. Кристина неловко пристроилась на высоком стуле и обхватила руками стакан.
– У меня нет сахара, ничего?
Илья вспомнил, как Антон ворчал, что купит ему мешок сахара для гостей.
– Ничего, кофе и без него вкусный, – улыбнулась Кристина, делая большой глоток. Крепкий, вкусный, с нежной молочной пенкой – просто идеальный.
– Насчет куртки… я тогда психанул, потому что день с самого утра пошел по одному месту, а еще я сразу понял, что ее не спасти. А это была моя счастливая куртка, – признался Илья. – Совпадение или нет, но каждый раз, когда я ее надевал, она приносила мне удачу. До встречи с тобой.
– Прос…
– Прекрати извиняться, – отмахнулся Илья. – Ты уже три недели драишь мою квартиру, мы явно в расчете. Плюс, судя по тому, что куртке пришел конец, вся удача из нее вышла.
Кристина потупила взгляд, все равно испытывая смущение, и выпила еще кофе. Он приятно согревал изнутри, как и то, что Илья явно больше на нее не злился. И все же было неловко.
– Спасибо за кофе.
Кристина кинула на него взгляд из-под ресниц. На самом деле когда он не смотрел на нее, как на дуру, то казался очень даже симпатичным, несмотря на шрамы. Она даже как-то привыкла к ним и особо не обращала внимания, зато отметила, что взгляд его стал немного теплее.
Кристина спряталась за стаканом с кофе, боясь, что покраснеет и выдаст себя с головой. Ее отношение к Илье как-то резко вышло за рамки «он неприятный тип, у которого я убираюсь, потому что боюсь, что он меня убьет», сменившись повышенным интересом к его неприветливой персоне.
Стыдно было думать о том, что, убираясь в его спальне, она перенюхала все его духи – и они пахли обалденно. А она больная фетишистка. Чувствуя, как кровь приливает к лицу, Кристина попыталась переключиться на более безопасные мысли и мысленно вернулась к словам Ильи про «мы явно в расчете».
Значит ли это, что ей больше не надо приходить к нему? Мило, конечно, но почему так не вовремя? Только она решила, что хочет узнать его получше, как он решил освободить ее от трудовой повинности?
– Я тут подумал, – начал было Илья. – Не хочешь продолжить убираться у меня за деньги?
Это предложение застало Кристину врасплох. Она уставилась на Илью, пытаясь понять, почему он ей это предложил? В душе шевельнулось безумное предположение, что он тоже не хочет с ней расставаться, потому что она ему симпатична.
– А я думала, тебе не нравится, как я убираюсь, – пролепетала она, смутившись собственных безумных фантазий.
Илья понял, что она явно напрашивается на комплимент, но решил не поддаваться на провокацию.
– Не люблю посторонних в доме. Не хочу связываться с клинингом.
– А я…
– С тобой я уже смирился.
Глава 8 Хрупкие ростки симпатии
– Кристина, сделай что-нибудь, – шипела Ирка, едва ли не перепрыгнув на беговую дорожку подруги.
Она недовольно смотрела на Толика, который хвостом ходил за Никитой, нарушая уже привычный распорядок, где Кристина тренировалась сама по себе, а Ира ходила за Никитой, скорее болтаясь рядом, чем реально что-то делая.
– Что я, по-твоему, должна сделать? – весело спросила Кристина, ускоряясь.
– Забери Толика под свое крыло, чтобы не отсвечивал! С чего его вообще в зал принесло?
У Кристины был тот же вопрос. Ее походы в зал постепенно превращались в балаган. Сначала за ней бегала Ира, потом Ира стала тренироваться с Никитой, но они все равно болтали с ней, пока она пыжилась, пытаясь добить себя выпадами. Теперь, спустя неделю ее болезни, когда она наконец пришла в зал, выяснилось, что Толик тоже сюда ходит. Скоро весь универ начнет ходить в этот зал.
«Кажется, пора покупать абонемент в другое место».
– Ир, я хожу сюда тренироваться, – пропыхтела девушка.
– А вот Толик явно пришел покрасоваться перед тобой, – ядовито заметила Ира. – И растоптать хрупкие ростки нашей с Никитой симпатии.
Кристина не сдержалась и рассмеялась в голос, а потом резко замолчала и уставилась на подругу.
– В смысле покрасоваться передо мной?
– Крис, вот вечно до тебя доходит, как до жирафа, – закатила глаза Ирка. – Толик пялится на тебя на каждой паре. На твои сообщения в чате отвечает со скоростью Флеша, теперь вот решил в твой зал пойти, хотя тяжелее ручки ничего отродясь не держал. Слепой бы заметил, что он запал.
Кристина с сомнением посмотрела на Толика, который с трудом поднимал штангу с двумя тонкими блинами.