Кристина была уверена, что так бы оно и было, и не стала спорить. Повесив пуховик в шкаф, она собиралась было прошмыгнуть в чулан за средствами для уборки, но Антон ее остановил:
– Слушай, я хочу немного нарядить эту берлогу… Поможешь?
– А давай.
Кристине понравилось его предложение. Во-первых, она обожала Новый год и все, что с ним связано, особенно наряжать елку, а во‑вторых, убираться лучше, когда возня с украшениями закончена, а то повсюду будут блестки и мишура.
– Я купил елочку, – похвастался Антон, показывая Кристине коробку с искусственным деревом. – Маленькая, но Илья уперся, что не хочет большую. Он вообще отмечать не хотел, но я навязался, – с гордостью сообщил парень, затаскивая Кристину в гостиную. – Елку поставим на стол, туда, – он ткнул пальцем в книжные полки, – можно повесить мишуру, а на кухню я купил занавес, чтобы все окно светилось.
– Круто, – улыбнулась Кристина. – А почему гирлянда пятиметровая? Не многовато для такой елочки?
Антон нахмурился:
– Я не смотрел на длину. Ну, ничего, намотаем в три слоя, зато будет ярко.
Следующие полчаса Кристина и Антон возились с елкой.
– А ты не спешишь никуда? Ничего, что я тебя задерживаю? – вдруг спохватился Антон.
– Не, учеба закончилась, так что теперь до середины января никуда не тороплюсь, – заверила его Кристина.
– Как зачеты прошли?
– Нормально. У меня половина автоматом была, – пожала плечами Крис, наматывая на елку голубую мишуру.
– Везет, – скривился Антон. – А у меня один незачет, мать так орала, что я решил сбежать к Илюше. А вообще, я говорил, что хочу быть дизайнером, а не вот это все экономическое фуфло.
– Понимаю, – поддержала Кристина.
Не то чтобы на нее давили с выбором образования, но у нее всегда было ощущение, что не она выбрала медицину, а вся ее жизнь, включая родителей, вели ее к поступлению в мед. Откровенно говоря, другие варианты особо не рассматривались.
С другой стороны, ей нравилось то, что она изучала. Ей было интересно, как устроен человек, как функционируют те или иные системы, и она получала самое настоящее удовольствие от учебы. В те моменты, когда не хотелось застрелиться от объема информации, которую приходилось впихивать в свой несчастный мозг.
– Кстати, а Илья всегда закрывает гардеробную или только когда я прихожу? – неожиданно спросил Антон.
– Всегда.
Кристина не стала упоминать про тот случай, когда почти заглянула в святая святых, и с интересом посмотрела на Антона, надеясь, что он прольет свет на тайну гардеробной, но тот сосредоточенно развешивал на елке шарики, от усердия смешно высунув язык.
Она смотрела на него и удивлялась, насколько братья не похожи. Из общего только блондинистые волосы, и все. У Антона были ярко-зеленые глаза, какие-то теплые и добрые, Илья же чаще всего хмурился, а глаза цвета штормового моря придавали лицу строгости. Черты лица у Ильи были острыми, как будто высеченными, у Антона, наоборот, сглаженные и плавные. И все-таки какое-то семейное сходство проскальзывало.
– Как будешь отмечать? С семьей или с друзьями?
– Друзей у меня немного, и все разъезжаются на праздники, так что посижу с родителями, посмотрю «Голубой огонек», поем салатиков. А ты? Точнее, вы с Ильей. Вдвоем или еще кто-то будет?
– Вдвоем. Вообще-то меня звали на пару тусовок, но не хочу, чтобы Илюша тух дома один, – признался Антон. – Только ему не говори, а то он взбесится. Официальная версия такая – я поругался с маман из-за зачета и сбежал к нему просить политического убежища.
Кристина улыбнулась, оценив уровень заботы: Антон не только не оставил Илью в одиночестве, но еще и обставил все так, чтобы он не думал, что это из-за него. Сильно.
– Мило, – сказала она.
– Вот-вот, а этот вечно говорит, что от меня одни проблемы, – пожаловался Антон. – А что я? Я просто всегда рядом, как верный Хатико, даю ценные советы, которые он все равно не слушает. Вот я говорил, не связывайся с этой Ленкой-коленкой, и что? Он не послушал!
– С кем, с кем?
– С бывшей его, – скривился Антон. – Ты ж ее видела, да? Когда она приперлась к нему в пальто на голое тело.
Кристина закашлялась. Голого тела Лены она, слава богу, не видела, но отчего-то покраснела. А еще в груди противно запекло от ревности при одной только мысли, что Илья и Лена спали вместе.
Перед глазами снова пронеслось перекошенное от злости лицо Лены в лобовом стекле и довольная улыбка Ильи. Чертов поцелуй, от которого у нее свело все внутренности, был дешевкой, а с Леной у него все было по-настоящему.
Стало так обидно, что в глазах защипало от непрошеных слез и стыда за свои мысли.
Илья ей никто, как и она ему. У них сугубо деловые отношения, а то, что у нее при виде него все дрожит внутри, к делу не относится.
– Так, я, наверное, займусь уборкой, – решила она. – Справишься сам с гирляндой на кухне?
– Да без б, – фыркнул Антон, вытряхивая из коробки провода с лампочками. – Если упаду со стремянки и убьюсь, скажи Илье, что я погиб во имя духа Рождества.
Кристина захихикала, провожая его взглядом. Все-таки Антон был очень чудным, но милым. Она все еще была безмерно благодарна ему за то, что вступился за нее тогда у бара, да и вообще, она уже сто раз подумала, что, если бы не та ситуация, она, возможно, никогда бы не взглянула на Илью под другим углом.
А с другой стороны, много ей радости от этого, другого, угла? Ей ничего не светит, это так же очевидно, как и то, что у Ильи явно остались чувства к этой чувырле Лене. Чтобы он там ни говорил, если бы было все равно, то он не стал бы устраивать этот цирк с ревностью.
Убиралась Кристина так остервенело, что управилась быстрее, чем обычно. Хотелось уйти до того, как придет Илья, и не травить себе лишний раз душу. И без того тошно.
– Ого, красота, – ахнула Кристина, войдя в кухню.
Когда она там убиралась, Антон еще прыгал по подоконнику, чертыхаясь и клея на окна специальные пластиковые крючки, а сейчас в кухне был выключен свет, а все окно весело мигало желтыми огоньками.
– Я варю какао, – заговорщицки подмигнул Антон. – Любишь какао?
Прежде чем Кристина ответила, что какао она любит, но ей пора домой, он жестом фокусника вытащил сладкий подарок в виде домика.
– С наступающим! – широко улыбнулся парень, протягивая ей коробочку.
– Ой, спасибо, – смутилась Крис. – А у меня… прости, я не знала, что ты будешь.
Это было идиотской отговоркой, потому что она в любом случае не подумала бы что-то ему подарить. И от этого было так неловко, что она раскраснелась, как спелая редиска. Антон беззлобно рассмеялся, всучив ей коробку с конфетами, а потом пошел разливать какао по чашкам.
– Не кипишуй, слопаем вместе с какао, – успокоил он девушку, которая все еще стояла посреди кухни. – Этот зануда не ест сладкое, так что я приношу свое. Садись давай.
Антон махнул в сторону острова, и Кристина села на привычное уже место. Антон поставил перед ней две чашки, а потом уселся на соседний стул и снял крышку с картонного домика.
– Что будешь? Я хочу вот эту с нугой.
Он зашуршал фантиком, а потом сунул в рот конфету и сразу потянулся за второй.
– Кстати, я рассказывал, что прохожу курсы стилиста? – как обычно невпопад сказал он. – Родителям пока не говорю, а то они орать будут, но мне очень нравится. Гораздо интереснее того, что нам втирают в универе.
Кристину и смешило, и изумляло то, как запросто Антон рассказывал о себе все подряд, хоть они были едва знакомы. А самым странным было то, что говорить с ним было очень легко и приятно.
– Нет, не рассказывал.
Антон заметил интерес в глазах Кристины и, восприняв это как зеленый свет, принялся рассказывать ей о своем обучении, а потом стал показывать фотки из соцсетей своих знакомых, которым он сделал разбор.
– Они, конечно, не просили, но мне несложно, – самодовольно сказал парень. – Расписал им все, потому что нельзя вот так одеваться. Ты посмотри, на ней все в облипку, привет из нулевых! Спасибо, что штаны не на низкой посадке, но скинни – это фу.
– Я люблю скинни, – робко сказала Кристина.
Антон посмотрел на нее едва ли не с жалостью, а потом заявил:
– Если хочешь, проведу тебе бесплатный разбор гардероба. Я сейчас собираю портфолио и… – Он критично посмотрел на девушку, а потом хмыкнул. – Ладно, с твоим ростом и ногами скинни – ок, но вообще, это колхоз. Просто знай.
– Вот спасибо, – фыркнула Кристина, откусывая от шоколадного батончика. – Кстати, спасибо за какао, очень вкусное.
– Еще бы было не вкусное, там маршмеллоу! – возмутился парень. – Смотри, я тут прикола ради разобрал Ленку-коленку, ну, она через раз ничего одевается, а через раз прям чистая эскортница. Хотя, как по мне, так она и есть эскортница, – трещал Антон, подсовывая Кристине фотки бывшей Ильи. – Как только он на нее посмотрел? У него вроде хороший вкус всегда был. Хотя после аварии он стал не таким стильным, как раньше, но все же старается как-то прилично одеваться. Мне очень понравился его лук с теми темно-синими…
У Кристины голова пошла кругом от информации, которой щедро осыпал ее Антон. В какой-то момент она буквально перестала слышать его, зациклившись на мысли о Лене. В конце концов она не выдержала и спросила:
– Как думаешь, Илья хочет с ней сойтись?
Если ее вопрос и удивил Антона, то виду он не подал, скорее всего, вообще не удивился, потому что сам говорил первое, что придет в голову, мало заботясь о том, чтобы это вязалось с темой разговора.
– Ты чего?! Побесить – да, но потому что она дрянь и… ну, ты в курсе. Ни за что он с ней не свяжется, особенно после такого.
Эти слова подарили Кристине такое облегчение, что она едва не обняла Антона, но сдержалась и вместо этого сунула в рот конфетку. Парень же снова вернулся к теме шмотья, а Кристина сидела и улыбалась как идиотка, чувствуя, как во рту тает карамелька.
«А вдруг шанс есть?»
Дверь хлопнула, и она уставилась в темный коридор. Щелкнул выключатель, загорелся свет, а потом она увидела Илью, который заглянул на кухню прямо в пуховике.