бабочек, что сбивались в комок у самого горла, не давая сказать и слова.
– А я как раз заканчиваю, – сказала Кристина, забирая у него крутку и вешая в шкаф.
– Здорово. Как насчет кофе?
– Сегодня пас, – развела руками Кристина. – Меня уговорили пойти на вечеринку.
– Я смотрю, тебя жизнь ничему не учит? – фыркнул Илья, пряча разочарование за насмешкой.
– Нет-нет, никаких баров, – замотала головой Кристина. – Домашняя туса с одногруппниками. Послезавтра экзамен, так что все будет спокойно. Наверное.
Илья не знал, как рядом с ней может быть спокойно. От одного ее вида внутри все взволнованно переворачивалось, а сама Кристина была антиподом спокойствия. Вечно влипала в истории.
– Можно я переоденусь у тебя? – робко спросила Кристина. – Чтобы не забегать домой, я вещи с собой взяла. Можно воспользоваться ванной и переодеться? И оставить пакет, в следующий раз заберу. Если не сложно…
– Да, конечно, без проблем.
Илья пошел на кухню, а Кристина в ванную, прижимая к груди пакет с вещами, словно надеялась, что он заглушит биение ее сердца. Илья был такой красивый в костюме и рубашке, что она порадовалась, что не стала отменять эту уборку. Конечно, проще было перенести на завтра, но ей очень хотелось, чтобы Илья увидел ее в сногсшибательном платье, которое она так тщательно выбирала.
План родился сам собой, когда они с Ирой обсуждали, что наденут на вечеринку. На самом деле Кристина вполне успевала собраться дома, но ей очень хотелось показаться перед Ильей в новом платье. Когда двери открыл Антон, она расстроилась, но потом намеренно стала убираться медленно, оттягивая время и надеясь, что Илья все-таки успеет приехать до ее отъезда. Так и вышло.
Кристина подмигнула своему отражению в зеркале, распуская волосы, которые она предусмотрительно уложила еще дома и аккуратно собрала на голове, чтобы они не растрепались, пока она будет убираться. Легонько прочесав крупные локоны пальцами, Кристина надела новое платье и чуть-чуть подкрасилась.
– Что ты творишь, сумасшедшая? – спросила она у своего отражения.
С одной стороны, она все еще злилась из-за того, что Илья поцеловал ее назло бывшей, а с другой – после сумки и того, как он попросил полежать у нее на коленках, она решила, что точно ему нравится. И если сумку еще можно списать на благодарность, то коленки… это было настолько интимно и лично, что она даже Ирке об этом не рассказала. Просто решила, что забьет на все, что было «до», возьмет за точку отсчета шестое января и даст Илье возможность взглянуть на нее другими глазами. Может, теперь ему удастся разглядеть в ней не только домработницу или друга, но еще и девушку.
Надев на запястья браслеты и пшикнув на шею духами, Кристина быстренько сложила вещи, вышла из ванной и прошла на кухню, где сидели братья.
– Пресвятые Armani, что за роскошная женщина! – восхитился Антон. – Девять из десяти, Крис, минус балл за то, что оставила шею без украшения.
Кристина рассмеялась, а Илья с трудом сдержался, чтобы не сказать Тохе, что он идиот и у Кристины такая красивая шея, что никакие украшения не нужны. Взгляд чуть задержался на тонких ключицах, которые так и манили прикоснуться, и Илья медленно заскользил глазами выше, пока не остановился на чуть тронутых помадой смеющихся губах.
Подумалось, что это как-то слишком для домашней тусы, но он сдержался от комментария. На самом деле просто бесило, что Кристина нарядилась не для него. И что она дьявольски красивая в этом темно-зеленом платье, которое вдруг захотелось снять.
Илья смутился собственной мысли и резко встал, типа чтобы сделать кофе, а на самом деле чтобы прекратить пялиться на Кристину, которая стояла на пороге кухни и выжидающе на него смотрела.
Чего она ждет? Чтобы он оценил уборку? Или ее платье? Возможно ли, что он тоже ей нравится?
«Никому не нужен такой урод», – пронеслись в голове хлесткие слова отца. Илья вцепился пальцами в кружку так, что побелели костяшки, и сосредоточился на тонких струйках кофе, которые разбивались о белый фарфор.
Бабочки колотились о ребра, пытаясь вырваться наружу, а Илья старался не слушать милое воркование Антона и Кристины, обсуждавших оттенок ее платья и то, что она, как Золушка, сбегает с уборки на бал. Мысль о том, что из этих двоих могла бы получиться хорошая и красивая пара, а он совсем не похож на принца из сказки, в клочья рвала бабочек, витавших в животе. Илья до боли закусил губу, напоминая себе, что его отец – придурок, а он, Илья, смог все сам. И раз ему так нравится Кристина, то надо прекращать сомневаться и начать уже действовать.
Он решительно обернулся к ней и тут же оробел, встретившись с ней глазами. Она все еще смотрела на него с затаенным ожиданием, а он не знал, что именно должен сказать.
– Ну, я пойду, – тихо сказала девушка, едва скрывая обиду.
Она резко развернулась и пошла в коридор. Сердито распахнув шкаф, едва ли не сорвала с вешалки пуховик, резкими движениями натягивая его на чертово платье. Ей так хотелось, чтобы Илья сказал хоть что-то, сделал хотя бы крошечный комплиментик. А он просто посмотрел и пошел делать кофе!
Она уже обувалась, когда в коридор вышел Илья с чашкой в руках.
– Мы с Тохой планируем посмотреть кино, а потом я хочу отвезти его домой. Если хочешь, могу забрать тебя с вечеринки, – безразличным тоном сказал он, не глядя на нее.
Кристина удивленно уставилась на него, не совсем понимая, почему он вдруг сделал такое предложение. Тем более Антон успел ей сказать, что завтра у Ильи важная встреча. Видимо, та самая, про которую он говорил на катке. Почему он решил не работать, а провести время с ней?
«По той же причине, по которой хотел полежать у тебя на коленках», – ехидным Иркиным тоном пронеслось в голове.
Сердце ухнуло вниз от восторга, а потом Кристина заулыбалась, как дурочка, и кивнула.
– Это было бы замечательно. Только я с подругой буду, – спохватилась она.
– Подругу тоже подвезем, – заверил ее Илья.
* * *
Кристина удивленно смотрела на Иру, в гордом одиночестве ожидавшую ее посреди станции метро.
– А где Никита? Только не говори, что вы поругались, – озадаченно спросила девушка.
– Кристина, это треш, – затараторила Ирка, затаскивая ее в вагон. – Я спихнула его Толику, сказала, что у нас с тобой женские секретки и все такое.
– В смысле спихнула?
– Он меня достал, – простонала Ирка, заламывая руки.
– Так, стоп, все же хорошо было? Не? Вы же ходили в кино и…
– И там он молчал! Кристи, он тупой качок! Ни о чем, кроме протеинов и зала, говорить не может. Я поняла, почему они с Надей целовались – это единственный способ заткнуть его фонтан мудрости. Вчера, когда мы гуляли, я еще подумала, ну ладно, может, волнуется и поэтому чушь несет, но сегодня мы вместе обедали, и у меня мозг взорвался от количества бреда, что он выдает. Как он вообще учебу тянет? Он тупой как пробка! Если бы не Толик, вылетел бы еще в первую сессию, сто процентов.
– Ни фига себе, – только и смогла выдать Кристина. – Ну, погоди, вы же переписывались и все «ок» было?
– Кристина, я не знаю, как я могла сразу не заметить, что Никита – ни о чем. Розовые очки, химия – не знаю, но я как будто протрезвела сегодня. Вот просто: пам, и отсекло. В общем, «Галя, отмена, заносите следующего». Не о чем страдать было.
Кристина ехидно улыбнулась, с трудом сдерживаясь, чтобы не озвучить любимую женскую фразу.
– Ой, ну давай уже, – закатила глаза Ирка, – я же вижу, тебя распирает.
– А я говорила! – торжествующе выкрикнула Кристина.
– А ты говорила, – согласилась Ирка. – Что ж, не ошибается тот, кто ничего не делает, а любой опыт – бесценный урок. Теперь новый вопрос на повестке дня: что мне делать с этим идиотом? Он прицепился ко мне, как клещ. Может, вернуть Наде? Хотя, сто процентов, она уже поняла, что из хорошего у него только пресс, и не позарится на него снова.
Кристина хихикала, слушая подругу, в душе радуясь, что ей все-таки удалось на собственном опыте убедиться в том, что Никита не стоил ее внимания, и сдвинуть его с пьедестала. Давно пора.
Дорога до дома Вани прошла весело: девчонки обсуждали варианты избавления от Никиты, а Ира параллельно отбивалась от его настойчивых попыток выяснить, почему она все еще не на вечеринке. Они с Толиком уже были там и ждали ее с Кристиной.
– Может, ну ее к черту, эту вечеринку? – вдохнула Ира. – Не хочу ничего выяснять с этим душнилой. Пошли лучше по бургеру съедим?
Кристина замялась, а потом почему-то шепотом созналась подруге, что Илья обещал забрать ее с вечеринки. А потом, совсем засмущавшись, показала сумку, что он ей подарил.
– И ты молчала?! – Ирка подпрыгнула от восторга и неожиданности, увидев красивую брендовую сумочку. – Кристина, что ты сделала за это чудо? Насколько далеко вы зашли в ваших отношениях? Сколько лет я спала?
– Так, спокойно, Ира, дыши. Нет никаких отношений, а это просто подарок на Новый год.
– Нет-нет-нет! Кристина, очнись и протрезвей! Это не просто дежурный подарок, тогда бы подарил набор кремов для рук или мыло ручной работы в виде мандарина! Это подарок девушке! Любимой!
Ира едва ли не бегала кругами вокруг Кристины, охая, ахая и хватаясь за голову.
– Ира, прекрати взращивать во мне надежды…
– Кристина, господи, ты тормоз самый натуральный! Эта сумка говорит, нет, она кричит: «Я хочу тебя!» А ты мне ничего не рассказывала! Как ты могла? Я убью тебя!
– Я не… я не знаю.
Кристина покраснела, а потом рассказала Ире про то, как Илья попросил полежать у нее на коленках. Ира так уставилась на Кристину, что ей стало страшно.
– Так, Кристи, собери булки и действуй! Немедленно!
– А кто говорил, что не надо ни за кем бегать и…
– И что я получила? Душного Никиту? Не бери с меня пример, я снимаю корону эксперта по отношениям. Но одно я могу точно сказать: твоя очередь что-то сделать, потому что… блин, если бы он не услышал, как я назвала его гоблином…