А вот мыть полы на полный желудок оказалось не очень комфортно. Швабра всё время вырывалась из рук, а тряпка стала невероятно тяжёлой. Сероглазый, который почти не ел и в основном развлекал ее, галантно предложил свою помощь. Ленка с громадным облегчением всучила ему швабру и уселась на первую парту.
Наблюдать за чьей-то работой всегда приятно. Ленка устроилась поудобнее. Олег мыл сноровисто и с таким удовольствием, что она даже загляделась.
Закончив с уборкой, они, не торопясь, прошлись по опустевшей школе. Говорить в непривычной тишине было как-то неловко. И только на улице всё исправилось, и сразу нашлась незамысловатая тема для беседы.
Парк встретил их гомоном воробьёв и щедрым солнцем. Они побродили по хрустящим от листвы аллеям. Посидели на скамейке у фонтана. Сероглазый развлекал её старыми байками. Внешне всё выглядело очень даже пристойно. Но где-то там, внутри, Ленка почему-то ощущала смутное одиночество.
– Я всё хотел сказать, – Олег глянул на неё и смущённо отвёл взгляд, – что был неправ. Повёл себя как придурок. Прости, пожалуйста.
– Это ты о чём? – изобразила полное непонимание Ленка.
Дубинин заметно поник от одной только мысли, что придется называть всё своими именами.
– Ну я повёлся на этот развод с прайсом. Как последний лох.
– А, так, значит, ты поверил, – жестокосердно подытожила Ленка.
– Понимаешь, это всё было так неожиданно. Так…
– Шокирующе, – подсказала Ленка.
– Точно!
– Бедненький. Как же ты, наверно, измучился, – тихонько вдохнула Ленка.
– Значит, ты понимаешь? – воодушевился он. – Я так боялся, что ты и знать меня после этого не захочешь. Ночами не спал, всё о тебе думал.
– Это хорошо, что думал, – сказала Ленка— Я польщена.
Дубинин облегчённо улыбался, словно ему медаль на шею повесили за все первые места скопом.
– У нас ещё колесо обозрения есть. Хочешь, прокатимся?
И так преданно смотрел в глаза, что у Ленки не хватило сил отказаться, хотя она терпеть не могла болтанку на высоте и фальшивые восторги по поводу того, какое всё внизу маленькое. Вообще, любые аттракционы вызывали у неё тоску. И только «Русские горки» были приятным исключением.
Окинув взглядом город с высоты птичьего полёта, Ленка сочла, что на сегодня впечатлений достаточно. Сероглазый слегка расстроился, видимо тоже ощутив какую-то недосказанность, проводил до подъезда и откланялся, всучив ей оставшиеся пирожки.
Ленка зашла в лифт и недобро посмотрела на своё отражение в тусклом зеркале. Вот оно, первое и долгожданное свидание. И что? Где восторг и сердечное смятение? В книжках об этом так трогательно пишут. Где всё? Почему внутри так пусто, словно там всё тщательно пропылесосили? Пусто и тоскливо.
Но мироздание молчало.
Глава шестнадцатая. Соединение сердец
Милый дом встретил тишиной. Ленка постояла в прихожей, помахивая кульком с пирожками. Поразмышляла о своей ненужности в данном конкретном пространстве. Ведь если ты кому-то нужен, то тебе незамедлительно об этом сообщают. Выбегают навстречу. Говорят хорошие слова. Гладят по головке. В общем, озвучивают твою ценность. А когда эту самую ценность некому выразить, то твоя себестоимость автоматически стремится к нулю.
Вообще, это выглядит занимательно: ноль в нуле. В пустой комнате стоит пустой человек. И смотрится это как две окружности с одним центром. Но если мы слегка изогнём нули, то они превратятся в восьмёрки, которые, перевернув набок, можно трансформировать в знак бесконечности. А две бесконечности, вложенные друг в друга, – это выглядит уже не так уныло.
Она глянула в зеркало. Сходила на свидание, называется. Как будто с похорон вернулась. Одна радость – пирожки. Ленка пристроила их на столик у зеркала, гостеприимно отогнув уголок кулька, чтобы мать сразу заметила и угостилась.
Расставшись наконец с пирожками, Ленка уселась на диван. Посмотрела на планшет, к которому уже три дня не прикасалась. Знала же, что обязательно зайдёт посмотреть на стену в Контакте. Не удержится. Соберёт все плевки в свой адрес. И расстроится.
А что, если старший брат ответил? Как же она могла забыть об этом? Ленка торопливо подтянула к себе планшет, открыла страничку питерской подруги в Контакте и тут же наткнулась на разборки. Верка с Лёшкой опять поругались. Оставили друг другу гневные комменты. Из-за чего был спор, Ленка так и не разобрала, но написала каждому, что любит и скучает. Верка тут же отозвалась, отчитала, что её так долго не было в сети, закидала вопросами.
Ленка бодро начала отвечать, живописуя положительные моменты обитания в новой школе, в основном привирая, потому что правду писать не хотелось. Да и зачем кого-то грузить всякими глупостями?
Неожиданно вышел в сеть старший брат. Ленка торопливо написала ему сообщение: «Нужно встретиться. Когда сможешь?» Он, вопреки обыкновению, тут же ответил, что на днях вполне можно. Ленка от волнения чуть не выронила планшет.
Но уточнить дату встречи не удалось, брат ушёл в офлайн, оборвав переписку Ну хотя бы он теперь знает, что она хочет встретиться, успокоила себя Ленка и выключила планшет, чтобы ненароком не сорваться на чтение неприятностей.
Дальнейшая программа вечера предполагала выполнение домашнего задания. Гигантским усилием воли Ленка усадила себя за стол и разложила учебники. Оказалось, что задано немного, и она быстро справилась.
Запиликал домофон. Ленка покосилась на часы. Кого это принесло на вечер глядя?
– Кто тям? – тоненько поинтересовалась она, копируя голосок галчонка из мультика.
Где-то внизу шёпотом попросили прощения. Ленка повесила трубку, радуясь, что отбилась от незваных гостей. Но домофон опять затренькал.
– Кто тям? – пискливо повторила Ленка.
– Э, простите, – пропел знакомый до боли бархатный голос, – а Леночку можно?
– Кто тям? – опять прочирикала Ленка.
– Леночка! – наполнился радостью узнавания голос отца. – Открой, пожалуйста. Это я.
– Мамы нет, – сказала Ленка нормальным голосом.
– Я знаю. Ты же не оставишь меня на улице дожидаться?
Ей очень хотелось сказать, что непременно оставит, но сдержалась и надавила на кнопку открывания замка.
Отец появился в лёгком облаке терпких мужских духов и с чувством восхищения собой поставил на пол объёмный пакет с продуктами.
– Здравствуй, Леночка. Как я рад тебя видеть.
– Не могу сказать того же. Чего тебе надо?
– Я хотел бы, так сказать, поговорить с Катенькой. Ты не будешь против, если я где-нибудь посижу и подожду её?
– Я так понимаю, что вопрос риторический?
Он лучезарно улыбнулся, показывая, что её предположение верно. Неторопливо снял плащ, разулся и принюхался.
– Чем это у вас так вкусно пахнет?
И не успела Ленка отреагировать, как он сгрёб кулёк и засеменил в гостиную.
– Это для мамы!
– Не волнуйся, я ей оставлю.
Сердито стуча пятками, Ленка вернулась в гостиную и уселась за письменный стол. Уроки были сделаны, и по всем правилам ей полагалось развлекать гостя беседой, но делать это категорически не хотелось. Ленка открыла первый попавшийся под руку учебник, а это оказалась физика, и без интереса принялась разглядывать иллюстрацию схемы полёта многоразового космического корабля. А отец тем временем, по-хозяйски устроившись на диване, нагло доедал мамины пирожки.
– Леночка, я тебе не помешаю, если включу телевизор? Я тихонечко.
Она чуть не брякнула, что помешает, но вколоченные с детства правила гостеприимства вынудили промямлить что-то бессвязно-утвердительное. Отец азартно защёлкал кнопками пульта, торопясь найти интересную программу.
Прочахнув целый час над учебником, Ленка решительно встала.
– Закончила? – радостно встрепенулся отец.
– Да, – скорбно отозвалась она, пытаясь придумать повод, чтобы куда-нибудь свалить.
– Может, чайку попьём? Я купил твои любимые пирожные.
Ещё минуту назад Ленка была готова противостоять любым соблазнам, но перед сладостями не устояла.
– Как дела в школе? – поинтересовался он, выкладывая сладкое на стол.
– Лучше тебе не знать, – отрубила Ленка.
Отец намёк понял и сменил тему.
– Ты бы хотела вернуться в Петербург? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Спрашиваешь! Конечно, хочу Но у мамы тут дела.
– Видишь ли, Леночка, я мог бы поговорить с ней, так сказать, о нецелесообразности твоего обучения здесь.
– Тут ты прав, – Ленка после некоторых колебаний взяла ещё одно пирожное. – Школа здесь отстойная.
– В Петербурге я бы, так сказать, мог присмотреть за тобой, пока она не закончит здесь свои дела.
– Очень мило с твоей стороны. Но ты последний человек в мире, с кем бы я хотела общаться.
– Леночка, мама очень хочет, чтобы мы, так сказать, нашли общий язык.
– Зачем?
– Чтобы жить дружно.
– А как же твоя любительница надрывных рифм? Её мы тоже примем в нашу дружную семейку?
– Леночка, ну зачем ты так? – Его лицо затуманилось. – С прошлым, так сказать, покончено.
– Да неужели?
– Ольга оказалась сущим деспотом, – с непривычной горячностью сказал отец. – Она манипулировала мной, как мальчишкой. К сожалению, я не сразу это понял. Я был обманут и ввергнут…
– Ой, только давай без подробностей, – поморщилась Ленка. – Так она тебя выгнала? В этом всё дело?
– Вовсе нет! – Он с негодованием вздёрнул подбородок. – Я сам ушёл. Осознал, что потерял, и ушёл.
– А помириться с твоей Ольгой не пробовал? Ну там, цветочки принести. Или поговорить подушам.
– Она, так сказать, не моя, – слегка обиделся отец. – Не преувеличивай.
– Не суть. Так пробовал? Только давай честно.
Отец потёр лицо ладонями. Вскочил, прошёлся по комнате. Снова сел.
– Да. Я пытался. Но она была непреклонна.
– А чем мотивировала? – Ленка отхлебнула чай и покосилась на оставшееся пирожное.
Он опять беспокойно заходил по гостиной. Словно ему было невыносимо больно говорить об этом. Только Ленка видела в этом лишь любовь к театральным эффектам. Осталось только руки заломить и пасть на колени, думала она, следя за передвижениями отца.