Уже перед выходом из квартиры Ленка спохватилась, что нет гота. Она торопливо открыла входную дверь. Он задумчиво скучал на лестничной площадке, неозаботившись напоминанием о своём присутствии.
– Почему не зашёл?
– И тебе доброе утро, – он расплылся в буратинской улыбке. – Уже почти не заметно. И так сойдёт.
– А это мы сейчас увидим.
Она затащила его в прихожую и придирчиво оглядела. От синяка остались отдельные желтушные пятна и кое-где тёмные крапинки.
– Видишь, всё в полном порядке, – с гордостью сказал Вересов, словно сотворил это могучим усилием воли.
– Вот тут ещё нужно замазать. И тут.
– Ладно, мажь, – согласился он, понимая, что избежать Ленкиной заботы не удастся. – Я тут про наших молодцев выяснил.
– Это ты о ком?
– О Феликсе и Кире. Ну их ещё двое из ларца называют. Так вот. Это Ерчева на тебя их вчера натравила. Но ни одна собака не сказала почему. А ты в курсе?
– Неа, – очень правдоподобно пропела Ленка.
– Вот врёшь же, – огорчился он. – А если врёшь, значит, не доверяешь.
– Вересов, да хватит прикапываться. Я неудачно пошутила, вот и огребла. Ничего, выживу, – Ленка закончила с синяком и потянула гота на улицу. – Ты лучше скажи, вредителя нашёл?
– Как-то всё смутно, – он нахмурился. – Пацаны ничего не затевали. Да и о тебе никто толком ничего не знает. Ты же новенькая.
– Я предупреждала, что нам его не вычислить.
– Ничего, я что-нибудь придумаю, – бодренько расправил плечи гот, видимо ощущая себя богатырём. Что ему, кстати, совершенно не шло. – Есть у меня кое-какие мысли на этот счёт.
– Поделишься?
– Нет. Если я прав, ты можешь его спугнуть, – важно сказал он.
– Так у тебя даже подозреваемый есть?
– Вообще-то их пять.
– Ого, – впечатлилась Ленка. – Круто.
– Было больше, – приосанился гот, – но остальных я проработал и вычеркнул из списка.
– Слушай, Вересов, а ты детективы писать не пробовал? – поинтересовалась Ленка.
Он искоса глянул на неё, подозревая насмешку Ленка сделала честное лицо.
– Вообще-то да.
– Здорово. Дашь почитать?
– Нет, – он с таким ужасом затряс головой, будто она попросила его сунуть руку в клубок ядовитых змей.
– Вересов, да как ты можешь? Я столько для тебя сделала! – возмутилась Ленка. – А ты такую простую просьбу выполнить не можешь!
– Ты смеяться будешь, – тихо сказал он.
Ленка деликатно потупилась и пару минут шла молча. Творчество – это ведь такая тонкая штука, что, даже если ты гений, перед чужим мнением всё равно беззащитен, как младенец. Не говоря уже о менее одарённых товарищах, для которых отрицательный отзыв вообще смерти подобен.
– Андрей, я не буду, – торжественно пообещала Ленка, колеблясь, добавить «клянусь» или нет.
– Вот блин, – с чувством сказал он. – Ты меня когда по имени называешь, так словно медаль даришь.
– Я старалась, – скромно колупнула кедом асфальт Ленка. – Счастлива, что получилось.
– Не, Ленка, ты всё же странная.
– Вересов, я долго просить буду? – сурово нахмурилась Ленка. – Ты рискуешь навсегда потерять своего первого и единственного читателя.
– Завтра принесу, – торопливо пообещал он. – Честное слово.
Добившись желаемого, Ленка почему-то расстроилась. И зачем надо было требовать у него дать почитать? Зачем? Ведь не любит же детективы. А потом ещё и врать, наверно, придётся, что понравилось. Опять, Савина, ты себе жизнь усложняешь.
Сашка уже бродила по кабинету, когда они пришли.
– Я сегодня дежурю, – сказала она сердито. – А воды нет. Ни горячей, ни холодной. Авария у них, видите ли. И как я доску вымою, спрашивается?
– Да легко, – тут же нашёлся гот. – Поплюй и разотри.
– Урод, – скривилась Сашка. – Молчал бы уже.
– Не дождёшься, – заулыбался гот и показал ей язык.
Сашка оглянулась, ища, чем бы в него кинуть, но Вересов, не дожидаясь конца поисков, предусмотрительно слинял из кабинета.
Как дети малые, вздохнула Ленка и аккуратно разложила на парте тетради, учебник, ручки. Но тут примчался сероглазый, и сосредоточиться на предстоящем уроке не удалось.
Олег, бросив сумку, сразу же направился к Ленке. Лицо озабоченное, дышит как паровоз. Наверно, что-то стряслось. На всякий случай Ленка стёрла улыбку и скорбно поджала губы, чтобы соответствовать.
– Я тут вчера от Насти про телефон узнал. Это тебе, – и положил перед ней хорошо поюзанный мобильник. – Дома всё равно валяется без дела. Там батарейка хорошая. Ты не подумай, он отлично работает.
– Спасибо, – это было так трогательно, что у Ленки даже слёзы навернулись.
– Дубинин, ты что, бэушными телефонами приторговываешь? – нагло встрял в разговор невесть когда появившийся гот.
– А ты иди куда шёл, – по-доброму посоветовал Олег.
– Вересов, от любопытства кошки дохнут, – добавила Ленка.
– У, злые вы, уйду я от вас, – гот сел на своё место и демонстративно повернулся к ним спиной.
– Давай я тебе симку помогу вставить, – сероглазый уселся на парту. – А то там туго вставляется.
– Сейчас, – Ленка сунулась в рюкзак, до обморока боясь, что зазвонит её простенький телефон, который она обменяла у соседки на один из своих навороченных взамен безвинно убиенного. На ощупь, делая вид, что ищет, она отковыряла крышку, выдрала аккумулятор и достала симку. – Вот. Еле нашла. Она такая маленькая.
Олег быстро вставил СИМ-карту. Телефон смешно пиликнул заставкой. Модель была кнопочной и устаревшей. Но всё равно такая забота приятно грела.
Процокала на высоких шпильках Ерчева, пытаясь изобразить летящую походку, хотя получалось у нее банальное виляние бёдрами. Ленка присмотрелась к мордочке Алины, надеясь заметить хоть какие-то перемены. Но изменений не наблюдалось. Видимо, письмо ещё не дошло до адресата. Волнующий эксперимент продолжался.
На перемене качки шумно ломанулись к Демидову Сгребли в охапку и оттащили в угол. Абай с энтузиазмом застоявшегося папарацци нацелил на них телефон, кузнечиком перепрыгивая из одного положения в другое и меняя ракурс.
– Дёма, ты что нам подсунул? – Феликс помахал перед его носом солидной лопатой смартфона. – Твоё чудо техники не работает.
– Может, не на ту кнопочку нажал? – придушенно пискнул Никита.
– Я те щас покажу кнопочку, – многообещающе покрутил кулаком у его носа Кир. – Сбагрил подделку и думаешь, тебе за это ничего не будет?
– Да вы чё! У меня всё честно.
– Сам посмотри, – Феликс сунул ему в руки гаджет.
Демидов привычно ощупал корпус, нажал на кнопку включения. Видимо, ничего не произошло.
– Может, разрядился?
– Ты ламера из меня не лепи. Всю ночь на зарядке был. Утром ещё работал. А на уроке сдох.
– У меня тоже, – добавил Кир, тряся таким же смартфоном. – Гони назад деньги.
Никита осмотрел и его гаджет.
– Ну вот же, работает, – радостно показал мерцающую эмблему на экране.
– Ага, щас, – поддакнул Кир. – Только эта фигня и крутится, андроид не грузится.
– Мне нужно протестить, – сказал Демидов. – И разобраться, что случилось.
– А я щас расскажу тебе, что случилось, – ухватил его за воротник Феликс. – Ты сейчас сбегаешь к папочке и принесёшь нам новые телефоны. Понял?
– Не получится. Можно вернуть только в течение двух недель после покупки, – он вывернулся из его рук и одёрнул пиджак. – А вы уже месяц юзаете. Тут экспертиза нужна.
– Я тебе щас покажу экспертизу, – надвинулся на него Кир.
– Что за шум? – лениво поинтересовался Алекс, проплывая мимо. – Вы Дёму не обижайте, он приличный чел.
– Да мы чё? – Кир резко отступил на шаг назад. – Мы ничё. Смарты сдохли, вот и разговор затеяли. По душам.
– Вижу, вижу, – усмехнулся Троицкий.
– Делать-то чё? Нам телефоны нужны, – спросил Феликс.
– Вам же сказали, отдайте на экспертизу, – встряла Ерчева.
Качки уныло переглянулись, понимая всю бесперспективность препирательства со старостой, и отдали Демидову смартфоны.
– И чтобы мухой всё выяснил, – напоследок сказал Феликс.
– Вы будете вне очереди, – горячо заверил Демидов и потрусил к своему месту.
– Это возмездие, – убеждённо прошептала Сашка. – Так им и надо.
Ленка удовлетворённо кивнула и тут заметила Ваську и Стёпу, которые с крайне заинтересованными мордочками затаились у двери. Всё происходящее со смартфонами качков их чрезвычайно волновало. Она, держась у стены, чтобы востроглазые детки не засекли её, проскользнула в коридор.
– Гуляем? – ласково спросила Ленка, нависая над ними.
Бандерлоги удивлённо уставились на неё.
– Мы тут мимо шли, – сказал Васька.
– И?
– Тебя встретили, – добавил Стёпа.
– Команда «Зорро», значит? – Ленка красноречиво уставилась на планшет в руках Васьки, где на весь экран пунцово сияла буква Z – Боевая единица в действии. Может, расскажете?
Детки переглянулись и сделали вид, что не поняли.
– О чём? – спросили хором.
– Замечательно… – скорбно вздохнула Ленка. – А я думала, мы друзья. Теперь вижу, что мы даже не соседи. Ладно, идите куда шли.
Она отвернулась к окну, изображая крайнюю заинтересованность пейзажем. Бандерлоги зашептались, заспорили и, кажется, чуть не подрались.
– Лена, – Васька дёрнул её за рукав. – Ругаться не будешь?
– А надо?
– Нет, – уверенно мотнул головой Васька.
– Значит, не буду.
– Мы это… – Васька тяжело вздохнул. – Мы тем гоблинам вирус залили на смартфоны.
– У них даже антивируса не было, – добавил Стёпа. – Полные лохи.
Ленка невольно улыбнулась. Месть бандерлогов. Это звучит гордо.
– Решили отстоять честь моего мобильника?
– Зло должно быть наказано, – важно произнес Васька, явно кого-то копируя.
– Но зло не лечится злом, – возразила Ленка. – Вы хотите стать как они?
На мордочках бандерлогов промелькнула паника.
– Мы не станем, – горячо возразил Стёпа. – Никогда!
– Тогда не поддавайтесь тёмной стороне силы, – назидательно вздёрнула указательный палец вверх Ленка. – Иначе вас ждёт печальная участь.