министратора.
Ленка злилась, но подробно отвечала, гневно поглядывая на гота и очень надеясь устроить ему головомойку по поводу полной некомпетентности его друга.
Неожиданно дверь распахнулась, и в номер ввалилась компания байкеров, человек десять. Все как на подбор широкоплечие, в коже, разной степени лохматости и вполне солидного возраста, лет так под сорок.
Гот, сияя, как начищенный самовар, кинулся к ним, здороваясь за руку и бубня что-то приветственное.
Возмущённая до глубины души таким равнодушием к её горю, Ленка вскочила.
– Вересов, здесь не место для посиделок с друзьями! Идите куда-нибудь подальше!
Солидные мужики, вжавшись в стену и безуспешно стараясь уменьшить свои габариты, смущённо умолкли.
– Ленка, это свои, – заметно стушевался гот. – Я тут по всей Москве народ ради тебя поднял. Они помочь хотят.
– Так бы сразу и сказали, – буркнула она, снова опускаясь на кровать, но почему-то страстно желая провалиться сквозь землю. – А то ходят тут всякие.
Один из байкеров, особенно лохматый и с большой серьгой в ухе, уселся рядом и по-дружески чуть толкнул её плечом.
– Не переживай, найдём мы твоих ребят. Одного трудно разыскать, а в твоём случае их целая куча. Так что быстро найдём. Веришь?
Ленка искоса глянула на него. Физиономия байкера была очень серьёзной и внушала доверие.
– Верю, – кивнула она.
– Кстати, меня Сергеем зовут, – лохматый протянул огромную ладонь.
Ленка с замиранием сердца вложила в неё свою, боясь, что руку просто раздавит. Но рукопожатие получилось на удивление нежным.
– Серый, по коням. Игорёк маршруты расписал, – сказал байкер в густо утыканной заклёпками косухе. – Выдвигаемся.
– Ну я пошёл, – Сергей ещё раз легонько толкнул её плечом. – Выше нос, подруга. У нас всё получится.
И они ушли неторопливым табуном мамонтов, бесшумно и величественно.
Игорь тоже встал, аккуратно уложив блокнот во внутренний карман куртки. Хлебнул воды из графина. Схрумкал печеньку.
– Я отлучусь, сделаю пару звоночков кое-куда, – он задумчиво смотрел на Ленку. – Да, интересная история приключилась. Впервые с таким сталкиваюсь.
– Ничего интересного, – насупилась Ленка. – Вы знаете, где их искать?
– Конечно, – уверенно кивнул он.
– И где? – встрепенулась она, чувствуя, что сердце начинает биться где-то в горле.
– А это мы сейчас и выясняем, – серьёзно пояснил полицейский.
– Понятно, – она страшно разочаровалась.
Никто не смог волшебным образом ткнуть пальцем в карту и сказать: они здесь. А значит, местонахождение бандерлогов не только под большим вопросом, но и надежда на их быстрое обнаружение исчезающе мала.
– Оставайтесь в гостинице. Если будут новости, я сообщу, – и он ушёл, осторожно закрыв за собой дверь.
– Директриса меня убьёт, – с тоской пробормотала Ленка. – Да почему мне так не везёт?
Вересов, набредя на Ленкин провиант, что мать положила в дорогу, уже жевал что-то хрустящее.
– Да брось, найдутся твои бандерлоги, – прошепелявил он с полным ртом. – Я таких спецов позвал, что успех нам обеспечен.
– Это байкеры-то спецы? – уныло поинтересовалась Ленка.
– Конечно. Они тут каждую тропинку знают. А Игорь так вообще лучший по Москве. Так что до рассвета ещё найдут.
– С трудом верится, – Ленка зябко скукожилась на кровати, кутаясь в покрывало. – Мне вообще ни во что уже не верится.
Вересов уставился на неё. И даже нахмурился в глубоком размышлении, что ему в общем-то шло.
– Слушай, а давай поспорим, – он вдруг чрезвычайно оживился. – Если они найдутся до рассвета, то ты пойдёшь со мной на бал. Идёт?
– А если позже, то ты подаришь мне свой пиджак, – с особой жестокостью предложила Ленка.
– Ну ты сурово задвинула, – Вересов невольно погладил рукав.
– Что, струсил?
– Неа. Я в Игорька верю. У него хватка мёртвая, – без особой уверенности возразил гот.
– Ну что, спорим? – безжалостно наступала Ленка, абсолютно уверенная, что деток так быстро не найдут. Хотя, что делать с ненужным пиджаком, тоже не знала.
– Хорошо. По рукам, – бодро согласился Вересов.
– Отлично. Я из него авоську сошью. Для картошки.
Гот страдальчески сморщился.
– Ленка, ну имей совесть. Это ж такая вещь. И она мне дорога.
– Ничего, переживёшь.
– Ты лучше подумай о наряде для бала. Ну ты понимаешь, о чём я. Готический стиль и всё такое.
Ленка передёрнула плечами.
– Не люблю чёрное. Хотя что я переживаю? Всё равно до рассвета осталось два часа. Бандерлоги так быстро не отыщутся.
– Будем надеяться на лучшее, – печально выдохнул гот, покосившись на часы в телефоне и мысленно прощаясь с пиджаком.
– После этого меня точно из школы выпрут, – прошептала Ленка. – Вот Ерчева порадуется.
– Не выпрут. Мы никому не скажем, – убедительно помахал печенюшкой гот.
– Я расскажу.
– Зачем? – изумился Вересов.
– А затем, что промолчать будет нечестно. Я потеряла подшефных. Понимаешь? Пятнадцать человек сбежали от меня. Это о чём-то говорит? Значит, мне нельзя доверять детей.
– О, как тебя колбасит, – гот поскрёб в затылке. – Проблема в том, что думаешь ты слишком много. И…
Но у него зазвонил телефон, и Вересов так резво рванул его из кармана, что уронил. Чудо техники, хлопнувшись об пол, распалось на две части, но дребезжать не перестало.
– Слушаю, – ткнул он в переплетение кнопок и отработанным движением соединил части телефона. – Да, уже выходим.
– Что? – сорвалась с кровати Ленка. – Нашлись?
– Карета подана, сударыня.
– Вересов, да говори нормально. Бандерлоги нашлись?
– Игорь только это и сказал, – виновато развёл руками гот. – Чтобы спускались.
Ленка выскочила из номера. Гот что-то крикнул вслед, но она уже ничего не слышала. Только бы они нашлись. Только бы с ними всё было в порядке.
Выбежав из гостиницы, она заметалась по небольшой площадке перед входом, высматривая Игоря.
– Я здесь, – сказал вдруг кто-то рядом.
Невнятная фигура в сумерках приблизилась, обрела знакомые черты. А ведь Ленка только что там проходила. Он что, как хамелеон, умеет сливаться с окружающей средой?
– Игорь! – облегчённо выдохнув, кинулась к нему Ленка. – Ты нашёл их? С ними всё в порядке? Где они?
– Спокойствие, только спокойствие, – вскинул ладони Игорь. – Сделай глубокий вдох. Вот так. И ещё раз.
– Ты меня пугаешь, – прошептала Ленка. – Немедленно скажи, что всё хорошо.
– Кстати, где Андрей? Почему ты одна? Он же клялся глаз с тебя не спускать, – озираясь по сторонам, поинтересовался Игорь.
– Ой, он где-то там остался, – растерялась Ленка. – Я сразу сюда побежала.
– А, вижу. Идёт.
– Лен, – подскочил к ним Вересов. – Я номер закрыл и ключ сдал.
– Замечательно. А теперь садитесь в машину, – сказал Игорь. – Поедем на опознание.
– Куда? В морг? – перепугалась Ленка, почти теряя сознание от ужаса.
– Типун тебе на язык, – чуть не плюнул Игорь. – Идентификацию личности будем проводить. Вернее, коллектива личностей.
– Значит, это могут быть и не они?
– Могут, – подумав, кивнул он. – Но маловероятно.
– Я не доживу до рассвета, – Ленка печально вздохнула. – Вот честное слово, не доживу.
Глава двадцать пятая. Фея и гномы
Ленка побрела к автомобилю. Гот семенил рядом, готовый в любой момент подхватить. Заботливо открыл переднюю дверцу, попытался усадить, но Ленка отбилась.
– Отцепись, Вересов. Я не инвалидка.
– Ну что вы, сударыня, я всего лишь хотел выразить свою солидарность.
Она так красноречиво глянула на него, что он, забившись в угол на заднем сиденье, умолк с опечаленной физиономией.
– Где вы их нашли? – обернулась она к Игорю.
– В частной школе. За городом, – он вырулил на дорогу. – Мы сейчас туда и поедем. Это недалеко. Доберёмся за полчаса.
– Что они там забыли? – всплеснула руками Ленка. – Ничего не понимаю.
– У меня есть одно предположение, – скромно заметил гот. – Если позволите, озвучу.
– Сделайте милость, сударь, – порывисто обернулась к нему Ленка. – Только, пожалуйста, без пафоса. Осилишь?
– Да легко, – слегка расстроился от такого обращения гот. – Я думаю, они сбежали к своей первой учительнице. Ну к той, которая их по всему городу собирала и потом в Москву уехала. Скорей всего, они решили её навестить.
– А тайну из этого зачем нужно было делать? Неужели я не разрешила бы им встретиться? – Ленка покачала головой. – Нет, тут что-то ещё. У них ничего не бывает просто так. Бандерлоги явно замыслили что-то масштабное.
– Ты ищешь проблему там, где её нет, – назидательно вздёрнул указательный палец Вересов. – Малышня просто соскучилась.
– Да как ты не понимаешь, если бы они захотели только встретиться, то обязательно сказали бы мне. А тут они задумали что-то другое. Такое, что никому не захотели доверить.
– Слушай, у тебя уже бзик на теме доверия.
Ленка резко развернулась к нему.
– Если ты хочешь сказать, что мне больно от того, что они мне не доверяют, то да, ты прав. Мне действительно очень плохо от этого. Доволен?
– Лен, ты чего? – Вересов растерянно вжался в сиденье, потрясённый её натиском. – Я на твоей стороне.
– Уверен? – Ленка отвернулась и сердито уставилась вперёд. – Игорь, а это точно они? Может быть, их с кем-нибудь перепутали?
– Серый сказал: пять девочек, десять мальчиков. С багажом. Замечены были на трассе у поворота к школе.
– Точняк, это они, – осторожно подал голос гот. – Ну кто, кроме твоих бандерлогов, будет по ночам бродить по лесу?
– Они не мои, – тихо сказала Ленка. – Как выяснилось. Они сами по себе.
Вересов только вздохнул в ответ, не рискнув продолжить разговор. И правильно делал.
Ленка смотрела прямо перед собой, но толком ничего не видела, занятая размышлениями. Очень хотелось надеяться, что не было ошибки и там действительно бандерлоги. И может быть, причина, по которой они исчезли, настолько уважительная, что она обязательно простит им это маленькое предательство.