— Если только на эшафот, — мрачно пошутила я, стаскивая с головы парик.
— Да, Бессонова, — посерьезнела Ленка, — вляпалась ты конкретно. Как же это тебя угораздило–то?
— Лен, я…
— Да молчи уж, Бессонова! Можешь не оправдываться. Что я, не знаю тебя, что ли? Ты ж и мухи обидеть неспособна.
Я отвела взгляд, сделав вид, что ищу, куда бы положить парик, а на самом деле — не в силах смотреть в доверчивые Ленкины глаза. Как много изменилось с тех пор, когда я не могла обидеть и мухи. Тогда еще в моих венах не текла кровь Жана, да и Ленка не была вампирской светской львицей. Прежняя Жанна была безобидной как овечка, а у новой Жанны, вампирши, руки по локоть в крови. Я убила двух охранников Жана, а потом и его самого. Только об этом, кроме Вацлава и его команды, никто знать не знает. Пока меня не подвергнут ментальному допросу.
Я положила парик на низкий стеклянный столик у дивана и повернулась к Лене.
— Что у вас с Ипполитом–то стряслось? — спросила она, грациозно опускаясь на кремовый диван. — Я на него сегодня чуть не наткнулась. Ну и видок у него был! Что вы там с ним сделали? Он аж зеленый от злости был, когда уходил. Ты отказала ему два раза?
— Всего один, но ему хватило, — ответила я, садясь в кресло сбоку от дивана.
— Ба! — ошалело воскликнула Ленка. — Я–то пальцем в небо ткнула и, гляди ж ты, попала! Как же ты отказала такому завидному жениху?
— Жениху? — Я потрясла головой.
— Он разве не с предложением руки, сердца и кровеносной системы к тебе подкатывал? — уточнила Лена.
— Тьфу на тебя, Громова. Ну и испорченная же ты тетка!
— Какая есть, — довольно хмыкнула она. — Так что у вас за тайны мадридского двора?
— Никаких тайн. Ипполит просил денег на гольф–клуб, в том же объеме, в каком выделял ему Жан, а я отказала.
— Ну и балда ты, Бессонова! — в сердцах высказалась Лена. — Давать–то — обойдется, но пообещать бы могла, от тебя бы не убыло. Он бы тогда на время следствия на твоей стороне был. Теперь понятно, с чего он так быстро согласие на ментальный допрос подписал. Ох, Жанка, Жанка! Не вовремя ты его к себе во враги записала. Теперь, кроме Вероник и моего отца, тебе и рассчитывать не на кого. Трое старейшин и глава Гончих против тебя.
— Раньше надо было предупреждать, — хмуро заметила я.
— Раньше ты без памяти валялась, к тебе никого не пускали, — возразила в свое оправдание Лена. — Сегодня–то чудом повезло, что удалось тебе записку передать! Ладно, что теперь горевать — поезд ушел. Главное, что ты здесь и тебе ничто не грозит. Временно, — увидев мой угрюмый взгляд, добавила она.
— Получается, что я теперь в бегах, — печально усмехнулась я. — Приехала за наследством, а вон как все обернулось!
— Да уж, наследство у тебя знатное, — вырвалось у Ленки, — за такое и пострадать можно.
Я с удивлением глянула на нее. Уж не в моем ли богатстве причина того, что Лена бросилась помогать мне с риском для своей репутации? Ведь если кто прознает о ее роли в моем побеге, ей не поздоровится, несмотря на заступничество высокопоставленного отца. Мы, конечно, дружили в школе, но последние семь лет связи не поддерживали. Лена уехала, не оставив адреса. Я время от времени предпринимала попытки ее разыскать, но безуспешно. А вот она за эти годы ни разу обо мне не вспомнила, хотя найти меня было несложно. Родители жили по тому же адресу, и телефон их не менялся. В случае если бы Лена захотела со мной пообщаться, они бы дали ей мои координаты. Однако же за все эти годы подобного желания у Лены не возникало… Зато теперь она бросается мне навыручку так самоотверженно, что это наводит на определенные мысли.
Сообразив, что сказала что–то не то, Лена спохватилась и, отводя глаза, защебетала:
— Большое состояние — большие хлопоты. Не представляю, как ты будешь управляться со всеми этими заводами, фруктовыми плантациями и виллами.
— Фруктовыми плантациями? — удивилась я. Что–то я не помнила такого пункта в завещании Жана. Откуда Лена–то так хорошо осведомлена?
— Ну да, — пожала она плечами, — у Жана есть своя плантация в Бразилии с ананасами, бананами, манго и прочей экзотикой. Он же был повернут на здоровой пище и гордился тем, что его фрукты выращивают безо всякой химии.
Я усмехнулась. Да уж, с этим пунктиком Жана я была прекрасно знакома. При нашей первой встрече, прежде чем прокусить мне запястье, вампир долго выпытывал, что я ела на завтрак, обед и ужин, и уточнял, не употребляла ли я вредные полуфабрикаты и ядовитый фастфуд. Лучше бы я в тот день перекусила в «Макдональдсе», тогда бы вампир отвернул от меня свой аристократичный нос и побрезговал моей кровью! Но, увы, мой ответ его тогда удовлетворил — и вот я сама вампир, и сижу здесь, скрываясь от правосудия. Надеюсь, мне не придется теперь всю жизнь бегать от Гончих, как многострадальным братьям Майклу Скоффилду и Линкольну Берроузу из сериала «Побег из тюрьмы» от полиции.
— Где бы Жан ни находился, ему каждую неделю присылали ящик фруктов оттуда, — продолжила Лена. — Как–то приходим к нему домой, а весь коридор ящиками заставлен — мама дорогая! Как на овощном складе!
— У него что, была вечеринка?
— Почему вечеринка? — удивилась она. — Просто чартер из Бразилии прилетел. Прикинь степень его мании, если ему фрукты с другого конца света чартером привозили!
— Лен, — я пристально взглянула на подругу, — а что ты делала дома у Жана?
Та вспыхнула и сконфуженно пробормотала:
— Бессонова, да не ревнуй ты! Это еще задолго до тебя было!
Я в ошеломлении округлила глаза. В голове не укладывается!
— Лена, ты и Жан?!
— Бессонова, — окончательно смутилась подруга, — ну я же тогда не знала, что он потом с тобой будет!
Я замотала головой:
— У нас с Жаном ничего не было.
— Да ладно! — Ленка с недоверием уставилась на меня.
Я кивнула.
— Ну знаешь, подруга, — она лукаво подмигнула, — ты многое потеряла.
— Теперь уже не узнаю, к счастью, — пробормотала я. И, пресекая ее дальнейшие откровения, добавила: — И избавь меня, пожалуйста, от этих подробностей.
— Как скажешь. — Лена лениво потянулась на диване. — Но должна сказать, что Жан был моим лучшим любовником.
— Лена!!!
— Ладно–ладно, молчу.
— Лен, — осторожно спросила я, — а тебе было жаль, когда он умер?
А ну как всплывет правда, что это я Жана прикокнула, и все — конец старой дружбе.
Лена на минуту задумалась и тряхнула головой:
— Жан, конечно, был классным любовником… Но не до такой степени, чтобы его сильно оплакивать. Говорят, все вампиры старше ста лет в постели о–го–го! Правда, у меня не было другой возможности в этом убедиться, — разоткровенничалась она. — Моему нынешнему кавалеру всего девяносто два.
— Лена!!!
— Да что ты, Бессонова, как маленькая! Слушай меня, пока я жива, я тебе плохого не посоветую. Кстати, у тебя кто–то есть в Москве? А то у моего упыря есть одинокий друг. Всего восемьдесят восемь лет. Еще двенадцать лет до столетия — и ты проверишь мою теорию на практике. — Ленка уже явно потешалась надо мной.
— Я столько не проживу, — угрюмо сказала я, пресекая ее веселье.
Лена сразу посерьезнела и бросила взгляд на мобильный. Потом взяла его в руки и воскликнула:
— О, гляди–ка! — Она с удивлением нажала на кнопки. — Заработал! Сейчас отцу позвоню.
Лена отошла к окну, отодвинула прозрачную занавеску с бабочками.
— И снег стал тише, — радостно сообщила она. — Может, завтра уже и аэропорты откроют. Алло, папа? — воскликнула она в мобильный. — Да, заработал! Сама удивилась! В общем, все сделано. Да, она у меня.
Я обратила внимание, что Лена не стала называть моего имени. То ли опасалась, что телефон прослушивают, то ли боялась, что кто–то из тех, кто сейчас рядом с отцом, окажется невольным свидетелем разговора. Надо бы и мне позвонить Аристарху — вдруг дозвонюсь?
— Когда сможешь приехать? — донесся до меня голос Лены. — Пока занят? А, понятно. Ну ничего, нам есть чем заняться. Мы тебя дождемся. Пока–пока!
Она повернулась ко мне и небрежно кинула золотой телефон на стеклянный столик. Да нет, глупо подозревать Лену в корысти. Она сама живет в элитном жилом комплексе, ее квартира обставлена если не на миллион евро, то немногим менее. Каждая вещичка здесь кричит о роскоши и, готова поклясться, отличается дизайнерским происхождением. Все здесь говорит о том, что хозяйка не нуждается в деньгах. Неужели наследство, свалившееся на меня как снег на голову, совсем затмило мой разум, раз заставляет усомниться в искренности чувств старинной подруги? Да, жизнь раскидала нас по разным городам и странам, но мы не чужие друг другу. Лена искренне обрадовалась мне тогда на балу. Ее восторг от нашей встречи был непритворным. И сейчас она помогает мне на свой страх и риск.
— Ну что, Бессонова, папашка задерживается по делам государственной важности. Так что у нас с тобой вся ночь впереди! Что желаешь выпить? Кровь, текила, маргарита?
— А поесть что–нибудь найдется? А то я, кроме овсянки, ничего не ела.
— Вон меню, — Лена кивнула на столик у телефона, — заказывай, что угодно.
— Кухня вампирская? — Я пролистала странички кожаной папки с оттиском летучей мыши.
— А то какая же!
— А как люди на это реагируют?
— Какие люди? — удивилась Лена.
— Другие жильцы.
— Наша «Лагуна» только для вампиров, — улыбнулась она с чувством превосходства. Было очевидно, что собственное положение Лене безумно нравится, и она не терзается ни угрызениями совести, ни необходимостью регулярно хранить в холодильнике пробирки с кровью.
— И как, — не удержалась я, — не перегрызлись друг с другом?
— Забавная ты, Бессонова, — протянула Лена. — Как и все новички. Я тоже такой была. Когда–то.
Тут настала мне пора удивляться.
— А ты давно вампир?
— Уже четыре года. — Она глянула на меня свысока. Так смотрят выпускники на наивных дошколят. — Мне было девятнадцать, когда меня посвятили.