По рядам пробежал возбужденный шепоток.
– О, какая пикантная подробность! – Глеб жадно воззрился на меня, гадая, в какой части тела может находиться серебро прабабушки.
– Украшение сейчас на мне. – Мне отчего–то захотелось его подразнить.
– Серебро?! – ужаснулся ведущий. – Немедленно избавьтесь от него, Жанна! Иначе оно погубит вас!
Я машинально дотронулась рукой до пупка: серебряное колечко холодило даже через шелк. Непонятно почему, с пирсингом я чувствовала себя уверенно и раскованно. Стоило его надеть, как внимание мужчин было обеспечено. Никакой мистики, конечно, простая психология – кольцо придавало мне уверенности в своих чарах и зажигало в глазах искорки, на которые и клевали кавалеры. На работу я его не носила: хватило двух раз, когда меня по пути к метро просто преследовали своими приставаниями кавказцы на черных иномарках. А потом еще в офисе новый охранник не пропускал на проходной, вымаливая о свидании, а за обедом глубоко женатый менеджер по рекламе настойчиво приглашал к себе в гости в отсутствие жены с детьми. Совпадение, конечно, но с тех пор я окрестила пирсинг любовным талисманом и надевала крайне редко, хотя обожала его страстно. В последний раз я носила его в день роковой встречи с Жаном. Как будто чуя скандал с Горячкиной, я достала талисманчик для придания уверенности в себе. Увы, на Однорога серебряная безделушка не подействовала. Зато вампира как к себе приманила! | Вот и сегодня, в такой важный день моего боевого крещения, мне захотелось его надеть. Я совершенно не подумала о том, что оно из серебра! Как я могла забыть? Вдруг металл способен отравить ослабленный иммунитет? Кажется, я уже чувствую слабость…
– Теперь мы знаем, где вы носите бабушкино серебро, – ухмыльнулся Глеб, проследив за моим жестом. – Ах, как жаль, что в вашем имени нет буквы «Д». Вы такая доверчивая, Жанна!
Чтобы скрыть смущение, я влила в себя глоток шампанского.
– Зато есть буква «Н», – проявила недюжинную сообразительность блондинка.
– Эн? – недоуменно переспросил Глеб.
– Наивная, – с триумфальным видом пояснила спутница Аристарха.
– Тебе, Нэнси, виднее, – улыбнулся ведущий, выделив две «Н» в ее имени и заставив блондинку вспыхнуть. – У кого–то есть другие варианты с буквой «Н»? Подумайте хорошенько, а я пока заполню пробелы…
Глеб быстро дописал у двух букв «А» – «аристократичная» и «артистичная» и повернулся к публике, которая поспешила продемонстрировать свои познания эпитетов.
– Неотразимая!
– Незабвенная!
– Непредсказуемая!
– В точку! – одобрил Глеб. – Вряд ли наш друг Жан ожидал от Жанночки такой прыти, которая приведет ее прямиком в наш тесный круг.
– Нежная! – жеманно проблеял какой–то юнец.
– Кто–то уже проверил? – подколол ведущий и скорчил уморительную рожицу. – Как жаль, что не я!
– Независимая! – высказал свой вариант теннисист.
– Неискушенная, – четко произнес Аристарх.
– В самом деле, в точку! – восхитился Глеб. – Не обижайтесь, Жанночка, – остановил он мои возражения, которые уже готовы были сорваться с губ, – но в наших делах вы и в самом деле еще неискушенны, как младенец. Вас ждет много открытий и новых впечатлений.
Маркер коснулся доски, и рядом с первой буквой «Н» появился эпитет.
– И я думаю, никто не будет спорить с тем, что наша Жанна просто неотразима! – объявил Глеб и дописал последнее недостающее слово в моей шуточной характеристике. – Итак, – подвел он итог, – Жанна у нас – жизнерадостная, аристократичная, непредсказуемая, неискушенная и артистичная. Вот мы и узнали ее получше. А теперь пора познакомить Жанну с особенностями нашего тесного круга.
Глеб крутанул доску, перевернув ее чистой стороной, и маркер в его руках запорхал, вырисовывая в столбик буквы «В», «А», «М», «П», «И», «Р».
– Итак, «В»! – провозгласил он.
– Вожделенный! – патетично выкрикнула звезда мексиканского мыла.
– Властный, – припечатал популярный продюсер.
– Восхитительный, – проворковала Нэнси.
– Воинственный! – пророкотал турок.
– Влюбчивый! – хихикнула его соседка.
– Веселый! – сверкнул глазами латиноамериканец.
– Вредный, – прыснула модель.
– Врун! – подхватила ее соседка, огненно–рыжая красотка.
– Тогда уж вертихвостка, – оскорбился соседкин кавалер – молодой мужчина, похожий на Тома Круза.
– Ах так? Вертопрах! – не осталась в долгу та.
– Голубки, не ссорьтесь! – вмешался Глеб и быстро вернул обсуждение к эпитетам. – Вампир и вечность – ассоциации, которые живут в веках. Думаю, никто со мной не станет спорить, если я напишу, что вампир – это ВЕЧНО… – Маркер замер у буквы «А».
– Алчный, – насмешливо подсказала я, опередив другие версии.
Глеб с интересом посмотрел на меня и, к удивлению, кивнул:
– Только не алчный, а алчущий. – Он подписал эпитет и прокомментировал: – Алчущий новых впечатлений, открытий, знаний, знакомств. А также молодой… – Маркер запорхал по доске и замер у буквы «П». – Ваши версии?
– Прекрасный! – выкрикнуло сразу несколько голосов. Громче всех вопила Нэнси. Кажется, бэк–вокалом ей служили голоса мексиканской актрисы и модели.
– Не буду спорить, – кокетливо тряхнул кудряшками Глеб, вписывая слово. – Теперь «И».
– Иррациональный, – блеснул интеллектом психолог Владислав.
– Инициативный! – кокетливо выкрикнула соседка горячего араба.
– Игривый! – промурлыкала рыжая девица, уже помирившаяся со своим кавалером–вруном.
– Лан, – шепнула я, – а почему среди гостей так много иностранцев?
Приглядевшись к собравшимся, я заметила, что вампиров с экзотической внешностью еще больше, чем показалось мне на первый взгляд. Почти каждый пятый!
– Это везде так, – охотно пояснила Светлана. – В любой нашей европейской тусовке полно азиатов и африканцев, а в индийской или японской – достаточно европейцев. Мы вынуждены переезжать время от времени, чтобы не вызывать подозрений у людей. По нашим правилам не реже чем раз в десять лет каждый из нас переезжает в другую страну и начинает жизнь заново.
– Значит, и мне придется? Ты мне об этом не говорила, – приуныла я.
– Ничего, это даже интересно! Новые знакомства, новая работа, новый стиль жизни, – подмигнула Лана. – Я, например, уже в пятой стране живу.
– Импульсивный! – выкрикивали тем временем свои версии разгоряченные вином и шампанским вампиры. – Идеальный! Искрометный!
– Изысканный, – веско сказала Инесса, и Глеб послушно вписал это качество в шутливую вампирскую характеристику и провозгласил:
– Итак, мы дошли до финального аккорда. Ваши варианты на букву «Р».
– Рискованный! – выкрикнул смуглый брюнет, в котором я узнала каскадера, пару лет назад часто мелькавшего в телешоу.
– Раскованный, – прогорланил турок.
– Ревнивый! – фыркнула неугомонная рыжая.
– Расточительный, – мигом среагировал ее кавалер.
– Раритетный, – усмехнулась манекенщица Моника, заставив усомниться в своих двадцати трех годах.
К моему удивлению, многие иностранцы говорили почти чисто, с едва уловимым акцентом, как у Светы. Наверное, жили в России уже долго.
– Сколько версий! – подытожил Глеб. – Но мне по душе другая. Мне бы хотелось, чтобы понятие «вампир» в отношении к нашей компании всегда подразумевало в себе значение «рыцарь».
Маркер запорхал по доске, выводя последнее слово.
– Итак, вампир – это вечно алчущий, молодой, прекрасный, изысканный рыцарь, – огласил результат коллективного обсуждения ведущий.
– А как насчет русского варианта вурдалак? – вкрадчиво поинтересовалась я. – Что в нем означает буква «У»?
– Умный, конечно! – убежденно сказала блондинка Нэнси.
Аристарх, не сдержавшись, ухмыльнулся. Блондинка занервничала.
– Конечно, – согласилась я. – Как это я могла усомниться, когда образец этого качества весь вечер радует меня бездной премудрости.
Тут уж и Светлану пробило на смех.
– Извините, мне надо выйти, – хихикнула она и потянула меня за рукав. – Составишь компанию?
– Ты что, запала на Аристарха? – зашептала Лана, стоило нам выйти в коридор.
– Вот еще! – Я с негодованием опровергла ее предположение.
– А чего тогда так на Ниночку взъелась?
– На Ниночку? – удивилась я.
– Да это Нэнси на самом деле так зовут, – хихикнула Светлана, входя в женский туалет. – Я же тебе говорила, у нас мода такая: после вступления в Клуб брать изысканные имена. Вот Нина и представляется всем как Нэнси.
– Ничего я на нее не взъелась, – возразила я, поправляя прическу у зеркала во всю стену. – Просто не люблю таких анекдотических блондинок!
– А вот Аристарх решил, что ты на него запала, – сверкая очами, сообщила Лана и скрылась за дверью кабинки.
– Пусть помечтает, – милостиво разрешила я.
– Кстати, ты ему понравилась, – доложила вампирша из–за перегородки. – Я такие вещи сразу чую. Он тобой заинтересовался.
– Мне–то что? – Я равнодушно пожала плечами. – Пусть его Барби волнуется.
– Нэнси за него глотку перегрызет, – предупредила Лана. – Будь с ней поосторожней. – Помолчав, она добавила: – Тебя что, совсем не волнует интерес Аристарха?
– А с чего бы он меня должен волновать? – Я самодовольно покрутилась перед зеркалом.
– Ну Аристарх наш местный секс–символ, – в упоении поведала вампирша. – Знала бы ты, сколько на него желающих!
– Слушай, – оборвала я болтушку, – если ты сейчас же не замолчишь, я подумаю, что он тебе заплатил, чтобы ты его в выигрышном свете представила и мне разрекламировала.
– Ну и язва! – не обиделась на меня Лана. – И за что только таких секс–символы любят? Вот и Жан тоже не устоял.
– Я смотрю, у вас каждый второй хмырь в секс–символы норовит заделаться?
– Ты не оценила лоск нашего французского графа? – охнула Светлана, выходя из кабинки.
– Он что, правда граф? – заинтересовалась я.
– И граф, и актер. Не узнала разве?
– Так это правда? То–то мне показалось, что он похож на артиста из одного старого фильма. Только того Анри Мерль звали, я потом в Интернете посмотрела.