Громкий скандал со взятками и подкупом иностранных представителей фирмой «Локхид», дело о котором слушалось в американском конгрессе, а подробности описывались в прессе, вызвал возмущение американской публики.
Для спасения «Чести мундира» требовались определенные маневры и жертвы. Тут нельзя было отделаться наказанием лишь мелких чиновников.
Чтобы вновь не оказаться под прицелом критики, «Локхид» был вынужден принести в жертву своих руководителей, один иа которых, Дэниел Хотон, незадолго до этого, в 1975 г., был переизбран председателем и назначен к тому же исполнительным директором концерна, а другой, К. Котчиан, -- вице-председателем совета директоров и главным управляющим «Локхида».
В один из февральских дней 1976 г. Д. Хотон созвал на чрезвычайное заседание всех пятнадцать директоров фирмы. Представительный форум напоминал поминки. Д. Хотон и К. Котчиан ознакомили собравшихся со своим заранее подготовленным письмом об отставке. Верхушка решила покинуть тонущий корабль, не дожидаясь очередной волны возможных разоблачений. В своем прощальном письме Хотон и Котчиан, прикинувшись безвинно пострадавшими, сетовали на критику и нападки, которым подвергается «Локхид» и его администрация.
Кадровые перемещения в руководстве корпорации служили как бы громоотводом, призванным спасти концерн от электрических разрядов общественного мнения. Во главе корпорации в качестве временного председателя совета директоров встал бывший президент нью-йоркской фондовой биржи Роберт Хаак, который имел к моменту перехода в «Локхид» 35-летний опыт работы на фондовых биржаж восточных штатов и поддерживал тесные связи с некоторыми главными кредиторами компании. В 1974 г. на переговорах он активно содействовал заключению с компанией «Текстрон» предварительного соглашения о вложении в концерн «Локхид» 100 млн. долл.
Получив высший руководящий пост в компании «Локхид», Хаак заявил: «Моя главная забота на новом посту будет состоять в том, чтобы восстановить полностью доверие наших покупателей во всем мире и народа Соединенных Штатов к компании «Локхид эйркрафт». В наследие ему досталась не только запятнанная репутация концерна, но и его финансовые трудности, в числе которых была необходимость погасить банковские займы на 600 млн. долл. Р. Хаак создал управление директора-распорядителя из трех человек, которое он сам же и возглавил. Членами управления стали вице-председатель совета директоров по финансовым и административным вопросам Рой Андерсон и президент фирмы Лоуренс Китчен, который получил также пост директора-исполнителя.
Несколько месяцев спустя после этой смены караула в «Локхид» поступила заявка на вакантную должность из Пентагона. Сам заместитель министра ВВС Дж. Пламмер вознамерился пересесть в кресло исполнительного вице-президента корпорации «Локхид». Пытаясь предупредить кривотолки, представитель Пентагона заверил в том, что, оставаясь какое-то время на старом посту, он не будет касаться дел, связанных с аэрокосмическими фирмами, включая прежде всего «Локхид».
Такому заявлению можно было только поражаться. Пламмер с его политическим весом и влиятельными связями был козырной картой в крупной игре «Локхида» и потому не мог оставаться в стороне от интересов нанимающей его фирмы. Свой дебют он вскоре оправдал содействием в подписании контракта между «Локхидом» и правительством Канады на поставку 18 самолетов на миллиард долларов. Появление Пламмера в штаб-квартире корпорации явилось новым подтверждением нерасторжимости уз военного бизнеса с Пентагоном.
Обновлением административной витрины «Локхиду» все-таки не удалось получить прощение общественности. После двух с половиной лет расследований Федеральный суд США постановил летом 1979 г. оштрафовать корпорацию на 647 тыс. долл., не привлекая к ответственности ее бывших руководителей. На этом стороны, что называется, полюбовно разошлись. Концерну, пустившему на взятки 38 млн. долл., ничего не стоило откупиться от американской Фемиды таким скромным штрафом.
Следствие по делу бывших руководителей концерна было прекращено еще и по той простой причине, что на суде могли всплыть компрометирующие правительственные ведомства факты. Как сообщала американская газета «Уолл-стрит джорнэл», по крайней мере Котчиан готов был публично заявить, что некоторые правительственные учреждения, в частности ЦРУ, знали о взятках, выплачиваемых концерном зарубежным посредникам и заказчикам. Этого официальный Вашингтон допустить не мог.
Пока «Локхид» судился, в его штаб-квартире в калифорнийском живописном Бербенке шло приготовление к торжествам, В кондитерской Джонсона, что находилась по соседству с главной конторой фирмы, выпекался огромный торт, на котором кремом был выведен силуэт лайнера «Тристар» в полете. Конференц-зал, отведенный для грандиозного банкета, был украшен эмблемами авиакомпании «Пан Америкэн уорлд эйруэйс». Причина для веселья была, да еще какая! Только что, весной 1978 г., ведущий специалист по торговым переговорам Ричард Тейлор, умело обведя вокруг пальца конкурентов, продал «Пан Америкэн» за 500 млн. долл. дюжину огромных пассажирских самолетов «Тристар» и договорился о сбыте еще четырнадцати самолетов к середине 80-х гг. Руководство «Локхида» назвало эту сделку «сделкой века».
Долго ждала фирма этого звездного часа. Времена были сложные: авиакомпании испытывали финансовые трудности, терпели убытки. Об обновлении самолетного парка не могло быть и речи. Теперь ситуация изменилась. Летом 1978 г. авиакомпании побили собственные и общенациональные рекорды деловой активности. Значительно увеличились пассажирские перевозки, повысилась рентабельность авиалиний, открылся простор для выхода на коммерческую арену крупных кораблей.
Объясняя, почему он остановил свой выбор на модели «Локхида», председатель компании «Пан Америкэн» Уильям Т. Сиуэлл заявил, что это самая экономичная и надежная машина. «Тристар» действительно показал себя на дальних маршрутах на 8--10% более экономичным в расходе горючего, чем ближайший конкурент «ДС-10» фирмы «Макдоннелл-Дуглас», и оказался на 14% дешевле, чем «Боинг-747».
В Бербенке отмечали успешную операцию концерна «Локхид» торжественно и по-домашнему весело. Никакие скандалы и разоблачения не могли омрачить застолье. Боссы корпорации сами утверждали порядки в своем доме, хорошо усвоив, что в мире наживы никто не посягнет всерьез на их благополучие.
А в это время заседавшие на Капитолийском холме американские законодатели по-прежнему решали вопрос: «Карать или не карать за взятки?» Под нажимом деловых кругов решено было спустить на тормозах принятый ранее закон о коррупции, обременительный для частного предпринимательства. В кампании за отмену закона объединились Американская торговал палата, Национальная ассоциация промышленников, Национальный совет по иностранной торговле. На сторону промышленных воротил стал Белый дом, государственный департамент, министерство торговли. Новые настроения официального Вашингтона вдохновили компанию «Локхид» на очередные авантюры во имя увеличения прибылей.
Правда, финансовые аферы ведущих подрядчиков Пентагона приняли настолько скандальный оборот, что с течением времени потребовалось более решительное вмешательство американского конгресса. Весной 1985 г. комиссия палаты представителей по делам вооруженных сил объявила о решении подвергнуть «тщательной проверке» счета, предъявленные семью крупнейшими компаниями военно-промышленного комплекса федеральному правительству по контрактам на производство различных систем вооружений. Разумеется, к таким мерам комиссию побудили не поиски справедливости, а требование американской общественности положить конец разбазариванию государственных средств и грабежу налогоплательщиков. Конгрессмен У. Николс даже предупредил, что если в ходе проверки комиссии вскроются нарушения занонности, то материалы попадут в министерство юстиции для принятия «надлежащих мер».
Однако до таких крутых мер дело не дошло. Корпорация «Дженерал дайнэмикс» тут же забрала назад счета на сумму 23 млн. долл., которые она предъявила правительству с целью компенсации понесенных ею «перерасходов» при производстве ядерных подводных лодок «Трайдент». Ее примеру последовали «Боинr» и друrие корпорации. К счастью, «Локхид» вовремя удержался от своих незаконных требований.
Угрозы американского конгресса на деле оказались всего лишь демонстративным жестом, рассчитанным на внешний эффект. Ни администрация, ни конгресс вовсе и не собирались наказывать подрядчиков Пентагона, весьма почитаемых в Вашингтоне за то, что они вносят весомый вклад в наращивание военной мощи США. «Представители народа» и на сей раз продемонстрировали, насколько они крепко связаны со своими патронами из военно-промышленного комплекса.
Военно-промышленный комплекс в действии
Шел 1780 год. Американский конгресс собрался на одно из первых заседаний по вопросам военной политики. Генри Нокс, военный министр при президенте Джордже Вашингтоне, настойчиво доказывал необходимость пополнения американской армии людьми и оружием. Доводы не срабатывали, и Нокс выходил из себя. Сенатор Уильям Маклей не выдержал и, выражая мнение большинства, решил исход дебатов, произнеся следующую фразу : «Дай Ноксу его армию, и он тут же начнет войну». Военный министр потерпел поражение. Но через десять лет конгресс проголосовал за увеличение армии. Численность офицеров возросла с 886 до 1 273. Год спустя с одобрения конгресса армия повела наступательные операции против индейцев.
История США знает немало примеров того, какое сильное воздействие на законодательную власть могут оказать военные монополии, стремящиеся вооружить страну ради того, чтобы получить крупные барыши. Выступая в телепередаче компании Эй-Би-Си, известный обозреватель Дж. Андерсон не без иронии заметил, что для гарантированного процветания и самосохранения от финансовых неурядиц в условиях нынешнего затяжного экономического спада компаниям необходимы две вещи: стать подрядчиком Пентагона и нанять на работу отставного генерала или адмирала, а на худой конец -- полковника. То, о чем говорил Андерсон, являвшийся автором специальных исследований по этому вопросу, было хорошо известно многочисленным жрецам Пентагона, ворочающего многомиллиардными военными ассигнованиями.