Помимо возможности в прямом смысле слова "сглазить" врага, Сглаз - она так и называла его, отчётливо с большой буквы, - мог распознать свойства предмета. С вероятностью в одну четвёртую, но и это было неплохо, позволяя экономить не так уж часто попадающиеся Свитки и их аналоги. Впрочем, "шаманские" вещички определялись всегда, и это было как-то связано с "душой", той светящейся штукой, что она бестрепетно проглотила. Беда лишь кратко упомянула о том, Емельян не стал просить уточнений.
Щёлк. Щёлк, - в общий рюкзак возвращались предметы, некоторые из них были подписаны, комментарии других по-прежнему пестрели вопросами. Какие-то из них так и останутся лежать нераспознанными, но Беда всегда дешифровала свойства оружия и брони, без колебаний пуская в ход распознающие предметы. Свитки Опознания с красной печатью, или падающие из роботов Кристаллы Данных, или Заклинания Знающих Духов от гоблинов, выглядевшие как истрёпанные связки верёвок, этакие узелковые письма.
Считывающий Чип тоже сгодился бы, но девушка убрала его в угол рюкзака и предложила не расходовать такую дорогую штуку на банальную оценку - распознаватели после использования исчезали.
- Ха!.. Зацени.
Он взял протягиваемый амулет, нанизанные на на кожаный шнурок покрытые резьбой палочки и кривые клыки.
- Амулет Болотной Гадюки? - прочитал свойства, ухмыльнулся и надел амулет на шею. Похоже, у Беды не было умений Яда, так что и усиливать было нечего, а ему и в самом деле пригодится. Кроме того, она уже носила ожерелье из крохотных черепков то ли крыс, то ли хомячков, и игл дикобраза (он узнал их потому что пучок точно таких же лежал в рюкзаке подписанный). Какие свойства эта штука сообщала носителю, Емельян прочитать не успел, а спрашивать не стал.
Беда передала своему бедовому спутнику амулет, тот невозмутимо взял, изучил и надел на шею безо всяких комментариев. Соизволил принять, вот ведь... андед!.. Приключенец чокнутый!..
Они обходили карту по краю, к облегчению девушки, Емельен не спешил с боевыми воплями атаковать стойбище с сундуком и столбом-идолом. Гаврюша сломал одну дубину, и хозяин отдал ему свою, взамен взяв деревянный меч с костяными вставками. Мертвяшка умирал и передавал наследнику то самое первое копьё. Чернушка падала ещё чаще и была вызываема вновь, путалась у противников под ногами, нарушала их заклинания. А ещё разведывала местность и искала тайники.
Они принарядились. Беда нашла нормальные сапоги и поножи, широкий пояс с карманами быстрого доступа, куда переложила зелья. Технологический доспех был законной добычей Емельена, но он настоял и отдал его ей. Над аргументацией Беда ржала с минуту, сдалась и взяла, взамен отдав кожанку. Доспех, сделанный из обрезков шин и брезентовых ремней, выглядел на манер японской брони и смотрелся в одном ансамбле с обличием Мертвяшки, на что и указал Емельен:
- Ну вот, теперь вы, можно сказать, в одной форме, - довольное заключение напарника снова вызвало у неё истерический смех.
Самого Мертвяшку наряжать толку не было - она не раз пускала в ход заклинание самоподрыва, когда призванный истощал здоровье или находился в окружении врагов. Емельян в её кожанке, в широком поясе и в настоящих кирзовых сапогах смотрелся занятно. Прикалываясь в своём серьёзном стиле, всё сокрушался, что нет портянок. Гаврюша же обрёл этакий передник из шкур и мощную артефактную перчатку на правую руку.
Да, всё шло неплохо и даже весело, это и тревожило Беду. Чужие Ржавым Болотам твари напрягали. Количество зелий здоровья (и приравненных к ним банок тушёнки, одноразовых шприцов и упаковок бинтов) тоже не внушало оптимизма. До сих пор она не получала ничего серьёзнее случайного плевка из трубочки пигмея или слабого электрического ожога Вольта. Беда уже давно перестала сокрушаться, что её Образ запрещает освоение заклинаний лечения живых и самолечения. Иногда она пускала в ход исцеляющие повязки, или убивала оставленных специально для неё слабых живых противников. Наложенный на оружие Вампиризм исправно подсасывал жизнь, слабый реген с пигмейского браслета тоже был нелишним.
- Ладно, - вздохнула она. - Всё же сходим до этого тайника.
Емельен посмотрел вопросительно.
- Пока всё идёт хорошо. Но у нас малый запас зелий маны и жизни. Позапрошлый бой... два таких подряд, и нам придётся их тратить, ещё парочка - и сольёмся. А если угодим под раш, помрём сразу. Нам нужны припасы...
Девушка указала на ближайшее обозначение.
- Может быть, там мы их раздобудем.
Емельен лишь равнодушно пожал плечами.
Место было неприятное - заброшенная деревня в полудесяток домов. Они убили сколько-то стальных крыс, караулящих в развалинах неосторожных путников. Чернушка и Мертвяшка отыскали трухлявое бревно (зелье противоядия), сдвигающийся камень (свиток опознания), столб дорожной разметки с невнятными буквами (пузырёк машинного масла, шприц и банка тушёнки), но и только. Чернушка ещё попалась в ржавый капкан и слилась. Беда возрадовалась, ловко сняла машину кошачьей гибели (Емельян смотрел во все глаза), сунула в рюкзак и предложила поискать ещё.
Капканов, к сожалению, больше не нашлось, но в полуразрушенных домах они нашли ещё какой-то хлам. Замасленный халат, флешка, топор без топорища, катушка лески и рыболовный крючок, - и пластиковая бутылка с мутноватой жидкостью.
Беда скрутила крышку и осторожно сунула нос в бутылку. Отшатнулась, закашлявшись. Всё же и ей иногда везёт.
- Самогон!.. Надеюсь, достаточно крепкий.
Парень забрал у неё бутылку и выполнил тестовый глоток.
- Нормальный!.. - озвучил результаты проверки. Девушка сердито отобрала добычу. Ну да, ему-то дебафф "Опьянение", "Похмелье" и "Отравление некачественной выпивкой" не грозит...
Выбрав дом с одной обрушенной стеной, она осторожно изучила его Сглазом, влезла внутрь. Пол был засыпан обломками мебели и стекла. Беда с помощью Емельена вытащила на середину большой комнаты обшарпанный стол. Достала из инвентаря бутылки с маслом, с бензином, пару упавших с гоблинов драных плащей. Постелив один в качестве скатерти, она разодрала второй на лоскуты, вылила содержимое бутылок в деревянную кадку и старательно размешала подвернувшейся под руку щепкой. Емельен тем временем невозмутимо взялся обвязывать горлышки бутылок полосками ткани. Девушка черпала ядрёную смесь мятой металлической кружкой, нашедшейся здесь же. Иглы дикобразов... очень-очень осторожно... Потом она поочерёдно потрогала все обвязки, используя чары, которые редко пускала в ход. Знаки Болотных Огней переползли с руки на ткань.
Потом Беда раздала новое оружие призывным существам и наложила чары. Емельен пожал плечами, когда девушка предложила ему выполнить обкастовку по-максимуму, и молча сделал. Ну да, лучше пусть потом оружие развалится, зато сейчас это чуть-чуть повысит шанс на выживание.
Наконец Беда вызвала карту, коснулась значка тайника и пробормотала высветившуюся бессмысленную фразу. Обычно тайники бывают как раз в домах, вот будет хохма, если они прямо на нём и сидели...
Нет, не здесь. Дом оказался соседним.
Девушка осторожно сунулась внутрь и увидела на полу в разгромленной комнате разбросанные кости и перья. Под слоем пыли угадывалась крышка лаза в подпол. Точно, десять минут назад этого не было, она обязательно бы обратила внимание. Тайник был привязан к карте, полученной из души гоблина, и иначе найти его было нельзя. Даже не так - его просто не было до активации карты.
Емельен уже шагнул внутрь, пришлось ловить напарника за бинты, выбившиеся из-под ворота куртки, и тащить назад.
Беда вышла на улицу, опустилась на колени. С руки на землю сбежали чернильные знаки, впитались в дорогу, которая вдруг пошла волнами, забулькала и превратилась в грязевое месиво на протяжении нескольких метров. Потом она так же перекрыла дорогу с другой стороны, утопила в самом узком месте взведённый капкан и высадила остаток маны, везде разбросав Знаки Невезения.
Емельен походил, помавая руками, бинты с него стелились наземь, растворяясь и исчезая для постороннего ока. Те же проклятья, что использовала Беда, но сильнее. Чары, знакомые по рейдам с Парадом Мертвецов. И что-то ещё, с непонятными, но внушительно звучащими названиями.
Девушка украдкой запустила Сглаз, надеясь, что он "подцепит" какое-нибудь высокоуровневое колдунство. Но получила лишь "Затмение Разума" и с досадой удалила.
Они вернулись к дому.
С усмешкой вспомнив, как Зомбак в таких случаях осуществлял разведывание помещения, Беда запустила вперёд кошку, пробормотала заклинание, материализовала планшет и щёлкнула значок, позволяющий напарнику видеть информацию её интерфейса.
Кошка, мягко ступая, прокралась внутрь. Картинка "из глаз" зверька была чёрно-белой и довольно чёткой. Развалины, развалины, кирпичи от печки, раздолбанный телевизор с вывалившимися микросхемами - через глаза призывной твари не определишь, предметы это или так, для антуража валяются. Зато магию в косточках-перьях она видела и обходила. Емельен смотрел поочерёдно на кошку и внутрь дома.
Беда тихо залезла внутрь. Всё-таки предметы... Позволив напарнику заняться хламом из разбитого телевизора, девушка достала карту, пробежалась глазами по шаманским умениям, заимствованным из души гоблина. Оказалось, что она могла лишь сломать этот своеобразный замок, правильно открыть и полностью снять его было нельзя. Девушка покосилась на Емельена и, проигнорировав красные строчки, предупреждающие о том, что действие чар может неприятно удивить тех, кто настолько глуп, чтобы соваться в чужие заклинания, смахнула косточки и перья прочь.
Крак!.. - предметы пыхнули чёрным дымком, возникла анимация разваливающегося замка, и вокруг лаза плеснуло светом, словно в подполе сработала фотовспышка.
И больше ничего не случилось. Не разбрызгался круг огня, не возн