— Да кто придумал такую дурацкую механику для этого проклятья? Неужели нельзя создать новое тело и поместить меня туда?
«Создать новое тело было бы неплохо», — подумал про себя Ди. Интересная идея, только совершенно неосуществимая. Но глупая мысль продолжала крутиться в его голове до тех пор, пока все не встало на свои места. Если они в «саламандровой» пещере Карела, то где-то рядом и подземный зал с письменами на стенах. Изучив их, можно открыть «Химерологию». Редкое Умение, позволяющее создавать комбинированных живых существ, которые не встречаются в естественных условиях. Там же на полу имелся шаблон магической печати для химеризации. Если быстро разобраться с инструкциями, то можно попытаться заменить все части тела с ранами и повреждениями. И даже монстры на «запчасти» имелись. План был, конечно, рискованным, но вполне реальным.
— Да ты просто гений, Сигма, — не удержался и воскликнул Ди.
— А? Что? — девушка подняла на него отрешенный взгляд. — Ты что-то сказал?
— Говорю, что собираюсь создать себе новое тело. Нужно только сходить кое-что проверить.
Не дожидаясь ответа, Дигамма набрал со дна озера мелких магических камушков и направился к единственному тоннелю, выходящему из этой пещеры. Разбрасывая их по дороге, всегда можно будет найти путь назад по энергетическому следу. Но его остановил оклик Сигмы, которая запоздало пыталась разобраться в происходящем.
— Ты пошел создать тело? Но как? И куда?
— Должно быть тут одно место. Я еще не уверен. Сначала нужно все проверить.
— Но ты же находу придумал этот план. Может стоит все обдумать?
— Мне некогда думать, — со вздохом ответил Ди. — Это ты еще очень долго можешь возрождаться, а я скоро умру и назад уже не вернусь.
Дигамма показал собеседнице на свои окровавленные повязки, после чего выпил последнее оставшееся зелье. Перед дорогой стоило хоть как-то себя укрепить. Но Сигма опять остановила его неуверенным вопросом.
— А ты не поможешь мне выбраться перед уходом?
— Тут вопрос в другом: хочу ли я? Кажется, ты моим словам так и не поверила, а значит, и от планов убить не отказалась, — сказанное заставило девушку пристыжено потупить взгляд. — Но даже если бы я и захотел, то просто не представляю, что здесь можно сделать. Подручными средствами этот кусок скалы не разрушить и не сдвинуть.
— Помоги хотя бы советом! — не оставляла своих попыток Сигма. — Скажи, можно ли как-то стать сильнее? Даже любую глупость. Я же дала верную подсказку, вдруг и у тебя получиться?
Дигамма ненадолго задумался. Как бы ни хотелось, но он все еще не мог доверять Сигме. С другой стороны, чистая правда, что без ее, пусть и случайной, подсказки план с химеризацией скорее всего вообще бы не возник. Может это и глупо в сложившейся ситуации, но Ди решил, что нужно стараться всегда отвечать добром на добро.
— Ты открыла свою Особенность?
— Нет. Нам говорили, что результат слишком непредсказуемый.
— Ну, тут вас не обманули. Заранее неизвестно, что ты получишь, но это в любом случае будет нечто полезное. Правда если Особенность окажется действительно сильной, то придется заплатить, — Дигамма указал рукой на свои зрачки, затянутые бледно-зеленой пеленой.
— Так ты…
— Слепой. В привычном смысле. Но не будем об этом. Я не знаю, что еще можно сделать. Думай, готова ли ты рискнуть и активировать Особенность. А мне пора.
Ди чувствовал некоторое удовлетворение. Конечно, оставался шанс, что Сигма сможет освободиться, а затем атакует, но это будет проблема уже будущего Дигаммы. Сейчас же он избавил себя от лишних переживаний и смог полностью сконцентрироваться на поиске пути. Это оказалось очень непросто, даже со знанием примерного устройства пещер. Тоннели образовывали настоящий лабиринт с множеством перекрестков и тупиковых ответвлений. Здесь хорошо помогали припасенные магические кристаллы. Дигамма оставлял за собой дорожку из них, а если путь оказывался неверным, то собирал камни назад. Потом поперек входа в тупиковый тоннель насыпалась тонкая линия из озерного песка, который тоже слабо испускал магию, и поиски продолжались. Сначала объем работ показался Дигамме неподъемным, но благодаря продуманному подходу постепенно стали отсекаться целые секции пещерного комплекса. Так как он знал примерное направление движения, то смог добраться до цели за пару часов.
Искомая пещера осталась точно такой же, как и в день создания. Выстеленный гладким камнем пол, строгие колонны и стена из темного мрамора, украшенная письменами. Это был Шаду, хорошо знакомый Дигамме. Вполне могло оказаться, что сейчас он знал этот язык лучше всех на Теваире. Почему-то именно на него Ди потратил значительную часть своего свободного от работы над «Новым горизонтом» времени. А взлом печати каторжника стал хорошей практикой, дополнившей теоретические знания.
На стенах было написано все о создании химер: принципы подбора живых существ, ограничения, эффективные комбинации и многое другое. Очень интересная и полезная информация, но на ее изучение у Дигаммы совершенно не хватало времени. Поэтому он ходил от одной мраморный плиты к другой, бегло просматривая содержимое, пока наконец не нашел тут, где описывалась пошаговая инструкция по созданию химеры. Опасно было приступать к практике, совершенно не зная теорию, но Дигамме пришлось рискнуть. Несмотря на выпитое зелье, запас его жизненной энергии неуклонно снижался.
Нужно было как можно быстрее подготовить все необходимое и провести химеризацию, поэтому Дигамма поспешил назад к озеру. Он порадовался, что не стал убивать ни варана, ни скороса, ведь обязательным условием оказалось наличие именно живых компонентов. Благодаря дорожке из кристаллов найти обратную дорогу не составило труда. На всякий случай Дигамма сначала осторожно заглянул в пещеру с озером, но внутри все было на своих местах: и камень, и удивительно спокойно лежащая под ним Сигма. Будто она просто отдыхает, а не придавлена десятками тонн горной породы. Чтобы не тратить время, Ди хотел тихо отвязать варана и уйти, но избежать разговора не удалось.
— Ты нашел, что искал? — каким-то отрешенным голосом спросила Сигма.
— Нашел. А ты активировала свою Особенность?
— Активировала, но с камнем она мне не поможет.
— Сочувствую. На самом деле сочувствую.
— Да, я знаю.
«Какая-то она странная после получения Особенности» — подумал Дигамма, но вслух ничего не стал говорить.
— Скажи, а про десять лет ты мне правду сказал?
— Минимум десять лет. Лично я надеюсь, что дольше. И да, это правда. Я тебе вообще сегодня ни в чем не соврал.
— Понятно, — помрачнев, ответила Сигма и ушла в свои мысли.
Она встрепенулась только тогда, когда Дигамма уже собирался уходить, ведя за собой на веревке неторопливо шагающего варана.
— Ты уже уходишь? Навсегда?
— Я еще вернусь, но это уже точно будет последняя наша встреча.
Снова оставшись в одиночестве, Сигма вызвала Сводку и уже в десятый раз перечитала описание своей Особенности.
"Неприятие лжи.
Особенность.
Больше правда не будет скрыта! Вы можете распознать лож в словах любого собеседника".
Дигамма совершенно точно говорил правду. Компании было наплевать на Сигму. Ее задание — лишь прихоть кучки людей, боящихся за свою власть. Смысл ее жизни — лишь выполнить свою функцию. Никакой великой цели или предназначения. У нее даже будущего не было. Никто не вспомнит, что Сигма когда-то существовала. Тогда был ли сейчас смысл бороться? Даже если она освободится, то что дальше? Продолжать бесполезную охоту за головами? Нет уж, лучше тихо дождаться смерти под этим камнем. Но Дигамме она сказала, что не хочет умирать. И это точно не было ложью. Значит, все-таки нужно выбираться. А о смысле жизни можно подумать и позже. У нее уже и план имелся, но в нем требовался еще один человек. Вот только Сигма стала считать, что после всего сказанного и сделанного больше не в праве просить Дигамму о помощи.
Ди тем временем по разведанному пути очень быстро сходил туда и обратно. Скоро он опять уйдет, но уже больше не вернется сюда. «Сейчас или никогда», — промелькнуло в голове у Сигмы. Она смогла найти компромисс для своих внутренних барьеров, решив предложить честную сделку.
— Дигамма, прошу, выслушай. Я верю тебе. И понимаю недоверие с твоей стороны. Обещаю, что не причиню тебе никакого вреда. Поэтому, пожалуйста, помоги мне, а я помогу тебе. А потом навсегда разойдемся.
Сигма пыталась говорить убедительно, но не смогла сдержать все эмоции и на последней фразе заплакала. Тонкий ручеек горячих слез лился из глаз, пока она не отправилась на очередное возрождение. Дигамма терпеливо стал ждать. Он был рад, что до Сигмы дошли его недавние слова, хоть и не ожидал, что она решит пойти своим путем. В любом случае, Ди считал необходимым помочь.
Только-только придя в себя, девушка сразу же торопливо заговорила, ведь боялась, что не заинтересовавшийся возможной наградой собеседник ее покинет.
— Пожалуйста, Дигамма, не уходи. Я не задержу тебя надолго. Только выслушай мое предложение.
— Успокойся и говори медленнее, — ответил Ди, добродушно улыбнувшись. — Если бы я хотел, то ушел, пока ты была на перерождении.
— Хорошо, спасибо.
— Пока не за что. Рассказывай свой план.
— Я могла бы разрушить часть скалы вокруг себя. У меня есть подходящая Способность, но после возрождения магический резерв пуст, а нужное количество энергии не успевает накопиться до следующей смерти.
— И ты знаешь, как можно подзарядиться.
— Где-то в озере я обронила сумку с зобром. Внутри него есть зелья для восполнения магии. Если ты найдешь и принесешь его, то я отдам все целебные снадобья, какие там остались. Честно скажу, их немного, но…
— Все в порядке, Си, — мягко прервал ее Дигамма. — Я бы помог тебе и просто так, но от награды тоже не откажусь. Даже пара лишних склянок мне очень поможет.
Узнав примерное место поисков, Дигамма полез в воду. Предстоящая задача для него оказалась не слишком слож