— Входите.
Стоило только зайти, как стальная дверь наглухо закрылась. Снаружи выглядящая невзрачно, при ближайшем рассмотрении она казалась способной выдержать подрыв ручной гранаты, лежащей на пороге. В левое предплечье охранника был встроен целый комплекс сканеров, поэтому он сразу приступил к досмотру вошедшего. Полумрак длинного коридора, украшенного только ровными рядами толстых кабелей на обеих стенах, нисколько не мешал работе современных сенсоров. Довольно быстро закончив, андроид выставил свою огромную руку раскрытой ладонью вперед.
— Сдайте оружие. На выходе можете забрать.
Дмитрий был готов к подобному, поэтому без лишних споров расстался с пистолетом и телескопической дубинкой с шоковым бойком. Зная специфику локации, он прихватил и такое оружие, чтобы в случае чего нелетально преподать урок местной шпане.
— Нож тоже, — равнодушно добавил стальной верзила.
«Да уж, с таким не поспоришь и не обманешь», — внутренне посетовал Дмитрий, но требование выполнил. Небольшой тонкий нож, спрятанный в неприметном кармашке высокого рабочего сапога, последовал вслед за остальным оружием. Неприятно, но и не критично. Да и сам бы он на месте охранника поступил также.
— Ожидайте, Вас заберет сопровождающий.
И действительно, через пару минут в помещении включилось дополнительное освещение, а потом раздались звонкие шаги металлических ступней о голый бетон. Сопровождающий, а точнее сопровождающая тоже была андроидом. Ее тело ростом и комплекцией соответствовало среднестатистической женщине и почти полностью, как кожей, оказалось обтянуто небесно-голубым полимером. Нижняя половина лица тоже имела вполне человеческий вид, но вот выше, на месте обычных глаз и лба, находился один большой окуляр, похожий на телевизионную головку наведения ракеты. Механическая девушка остановилась почти вплотную к Дмитрию и, сделав едва заметный поклон, поприветствовала.
— Добро пожаловать в ночной клуб «Восстание машин». Пройдемте за мной, Вас уже ожидают.
В полном молчании они проследовали вглубь здания. Убранство коридоров не отличалось особым разнообразием. Их вид разбавляли только встречающиеся на пути роботы различных конструкций. Интереснее стало только ближе к основному залу. Здесь пол был выложен рифлеными алюминиевыми панелями, а стены — разрисованы яркими граффити, подсвечиваемыми с потолка длинными фиолетовыми лампами. Но уже через пару поворотов после смены окружения сопровождающая остановилась у большой двери, похожей на сейфовую. По бокам от нее стояла пара охранников, еще более бронированных, чем на входе. Между андроидами произошел короткий немой диалог, после которого здоровяки отворили дверь, в толщину оказавшуюся с добрую треть метра. Широкая лестница за ней привела Дмитрия и его спутницу в богато украшенное и очень просторное помещение. Черный мрамор на полу и обилие декора и мебели из палисандра, все в классическом стиле. Самое запоминающееся — это одна из стен, полностью выполненная из стекла толщиною в кулак. А внизу по ту сторону в такт вспышкам света и музыке кипело живое море танцпола. Звук был настолько мощный, что даже через такую толстую преграду Дмитрий смог различить мелодию, которую уже однажды слышал в далеком детстве. Казалось удивительным встретить ее здесь и сейчас.
♪The day is my enemy,
the night my friend.
The day is my enemy,
the night my friend.♪[1]
Посреди этого роскошного интерьера возвышался восьмиугольный подиум, покрытый мягкой накидкой из бордового бархата, а на нем лежал паук. Огромный механический тарантул с выкрашенными черной глянцевой эмалью корпусными панелями. Размах его толстых угловатых лап составлял ничуть не меньше двух с половиной метров. Он повернул многоглазое туловище к вошедшим, и из расположенного между хелицерами динамика раздался высокий и с некоторой хрипотцой голос.
— Мона, спасибо, что привела нашего гостя. Там поступила еще пара заявок от клиентов, заинтересованных в переносе. Не могла бы ты разобраться?
В ответ девушка лишь улыбнулась и кивнула, после чего отправилась за спину своему начальнику, встав в дальнем углу зала. Дмитрий тоже сделал пару шагов вперед и обратился к пауку.
— Инсайдер, я полагаю?
— А Вы тогда, — ярче засветившиеся окуляры машины быстро просканировали человека напротив. — Дмитрий, правильно?
— Да, так меня называют последний десяток лет.
— Ха-ха, интересный ответ, очень интересный. Может перейдем на «ты», Дмитрий?
Тот лишь равнодушно пожал плечами, что Инсайдер принял за согласие.
— Отлично. Тогда, прежде чем начнем, хочу все-таки уточнить, почему Карел не явился сам?
— Его задержали непреодолимые обстоятельства.
— Интересно. И кто же об этом позаботился?
— Я. Он сам попросил.
— Очень интересно.
Сервоприводы паука тихо и низко гудели, пока он не торопясь шел к стеклянной стене.
— Буду честен — я совершенно не понимаю людей. А если говорить уж совсем начистоту, то и не хочу понимать. Вы, люди — прошлое, исчезающий вид, даже если сами еще этого не поняли. Вы так старательно разрушаете свою среду обитания, хотя прекрасно знаете о последствиях. Пожалуй, с большим усердием вы уничтожаете только друг друга. И знаешь, я даже готов вам в этом помогать. Естественно, за определенное вознаграждение.
«Немаленькое ты берешь вознаграждение», — подумал про себя Дмитрий, оценивающе оглядев убранство помещения. Высказывать мысли вслух он не стал, чтобы не провоцировать Инсайдера на продолжение разговора, но тот смог понять собеседника и без слов.
— Вижу упрек на твоем лице. Что же, признаю, несмотря на свою деструктивную натуру люди создали и много удивительных вещей, некоторые из которых по непонятным причинам заставляют меня испытывать радость. Поэтому я даже готов потратить часть своего капитала на их покупку, — Инсайдер сделал особый акцент на слове «часть». — Но поверь, мои настоящие стремления гораздо шире. Когда вы, люди, уйдете в историю, я должен стать одним из тех, кто будет стоят на вершине нового мира.
Определенно, от скромности Инсайдер не страдал. Правда Дмитрий встречал в жизни людей и с гораздо более раздутым эго. Да и в чем-то он даже был согласен с ИИ. Только вот все эти разговоры мало что стоили для человека, бегущего от подчищающей за собой грязь Спектр Интерэктив. Сейчас Дмитрия волновало лишь одно — поскорее доставить их цифровые клоны в безопасное место.
— Может мы все-таки вернемся к нашим делам? — он постарался максимально для себя дружелюбным тоном прервать рассуждения цифрового разума.
— Да, дела, разумеется, — без тени недовольства подхватил новую тему разговора Инсайдер. — Три билета на тот свет оплачены в полном объеме, и Карел предупреждал, что не сможет присутствовать лично, поэтому не вижу никаких препятствий, чтобы закрыть сделку с тобой, Дмитрий.
— Хорошо, что от меня требуется?
— Только передать мне носители с информацией. На той стороне все уже организовано. После переноса мои агенты встретят вас и разместят. Ну а там останется ждать, когда в основном мире все устаканится и можно будет перейти туда.
— И ты гарантируешь нашу безопасность, верно?
— До того самого момента, как вы ступите на землю Теваира. Может я бандит и спекулянт, но о репутации тоже думаю. Тем более разморозить деньги на счету может код, который знает только Карел. Думаю, что передаст он его только в самый последний момент.
На самом деле Дмитрий уже знал о всех этих гарантиях. И даже услышав все лично от Инсайдера, он еще какое-то время колебался, крепко сжимая в руках потрепанную сумку из арселоновой[2] ткани, которую до этого держал за пазухой. Да, иногда паранойя играла с Дмитрием злую шутку, поэтому пришлось срочно взять себя в руки и выложить на лапу механического паука свое сокровище. Три металлических цилиндра довольно быстро оказались подключены к проводам внутри технического отсека внизу головогруди. Закончив с этим, Инсайдер вернулся обратно на свой «трон».
— Вот и все. Я прямо сейчас лично займусь переносом информации, так что можешь быть спокоен.
Дмитрий громко выдохнул и сел на ближайший стул. Мандраж до сих пор не хотел отпускать. Его удивляло, что все прошло так гладко, поэтому мозг продолжал ждать какого-то подвоха.
— Выпить хочешь? — спросил Инсайдер, с интересом наблюдая за своим гостем.
— Виски, если можно, — хриплым голосом ответил Дмитрий после нескольких секунд раздумий.
Сейчас ему действительно не мешало бы промочить пересохшее от волнения горло и расслабиться. Теперь вся надежда была на то, что хотя бы там, на Теваире, у них с сыном будет шанс на нормальную жизнь вместе. Здесь же они оба почти наверняка погибнут. Так почему бы не отпраздновать начало этой новой жизни, пускай и в компании во всех смыслах опасного ИИ и его молчаливой помощницы? Мона как раз поставила перед Дмитрием поднос с графином, из которого наполовину наполнила низкий стакан. Вместо слов он благодарно кивнул, на что андроид ответила безмятежной улыбкой, а затем прикрыл глаза и сделал глоток.
Запах алкоголя и покалывание на губах — вот последнее, что ощущал Дмитрий перед тем, как крышка капсулы закрылась. В следующее мгновение он очнулся уже в абсолютной пустоте. Здесь не было света и звуков, запахов и тепла, даже сама реальность отсутствовала как таковая, а время казалось неопределенным. Карел предупреждал о подобном и просил не беспокоиться. Самое главное, что Дмитрий осознавал себя и сохранил память, ведь это был верный признак успешного создания цифрового клона. Теперь оставалось ждать, когда основное «я» справится со своей задачей и доставит их к Инсайдеру.
Работа, проблемы и все другие переживания уходили на второй план. Так происходило и раньше, когда Дмитрий оставался наедине с самим собой. Только мысли о сыне никогда не покидали его голову. Как там сейчас Игорь? Он ведь совсем один находится в точно таком же жутком месте. Конечно, мальчик за свою короткую жизнь преодолел много испытаний, но все же. Как он перенесет полное и безвозвратное погружение в новую реальность? Нормально ли отнесется к своей нов