– Я думаю, следовательно, я существую. Так говорил кто-то из великих. А я вчера, наверное, просто напился до чертей. Да, я не могу дать девушке того, что она от меня хочет. А она не хочет ждать. Это, конечно, все очень печально. Но ты, братан, давай на позитиве!
Это пожелание он впервые услышал на тренинге личностного роста. Вел его, конечно, не Рене Декарт, а совсем другой специалист.
На этот тренинг его послали с работы. Месяца два назад он заикнулся одному коллеге, что чувствует себя выжатым лимоном. На следующий день вызвали в отдел кадров, или HR департамент.
Там у него состоялся разговор с дамой, которая отвечала за профессиональный рост сотрудников:
– Артемий, мы очень ценим ваши твердые и мягкие навыки. У вас есть все шансы стать чиф-аккаунтом. К сожалению, ваша персональная гистограмма показывает некоторые проблемы с мотивацией. Ваши провисающие компетенции не могут не тревожить. По итогам последнего месяца вы недобрали двенадцать пунктов.
– И что же мне делать? – простодушно спросил Ложечкин.
– Мы предлагаем вам пройти тренинг личностного роста. Он поможет вам справиться с трудностями.
– Хорошо, – отозвался менеджер. – Я готов.
– Тогда я запишу вас на первое бесплатное занятие, – улыбнулась HR-дама. – Когда завершите курс, обязательно проинформируйте меня. А пока вот заполните эту анкету.
– А что это? – удивился аккаунт.
– Это стандартный тест на соблюдение социальных норм. Наша компания должна быть уверена в вашем профессионализме как сотрудника отдела коммуникации.
И Ложечкину пришлось битый час ставить галочки напротив нужных ответов. Каждая из них могла стоить ему должности.
«И дернул меня черт сболтнуть лишнего! – сокрушался он. – В самом деле, лучше жевать, чем говорить!»
На следующий день после беседы со специалистом по карьерному росту усталый и злой Ложечкин поехал по указанному адресу. Путь по Кольцу до другого вокзала был недолгий, но он простоял в пробке чуть ли не целый час, пока добрался до точно такой же офисной стекляшки.
– Обыкновенное чудо становится возможным, когда вам надо быстро и эффективно изменить свою личностную ситуацию, – сообщил упитанный бородач в клетчатом пуловере. – Я помогу вам в совершенстве освоить свой системный метод качественных преображений. Доверьтесь мне!
Вместе с выжатым, как лимон Ложечкиным на первое занятие собралась еще дюжина таких же выжатых клерков. Лимоны расселись в кружок и настороженно молчали. Молодые и постарше мужчины искоса поглядывали на товарищей по несчастью. Очевидно, у них были серьезные проблемы не только с повышением самооценки, а с повышением в совсем иных местах. Дамы и юные девы тоже не выказывали стремления к простым и понятным радостям.
На этом собрании сушеных фруктов сочно выглядел только ведущий. Полный курс психологической поддержки стоил пятьсот у.е. в рублях по курсу Центробанка. Платеж можно было разбить на две части.
– У многих из вас сейчас мало динамики, – втолковывал коуч. – Вы тратите слишком много ресурса. Я помогу вам сфокусироваться на триста процентов.
Сухофрукты вяло кивнули.
– У многих людей не решена проблема пуповины. То есть человек банально не может сепарироваться. И именно из-за этого степень везучести понижена до критических уровней. Но мы доведем вашу степень везучести до ста, и даже до двухсот процентов!
Артемий искоса посмотрел на бородача. Что за пургу он несет?
Точно почувствовав его неодобрительный взгляд, клетчатый пуловер обратился к нему:
– Вот вас, молодой человек, как зовут?
Тёма представился.
– Очень хорошо! Это просто отлично. Повторяйте за мной: «Здравствуйте, меня зовут Артём. Я каждый день стараюсь найти в жизни что-то хорошее. Я полон оптимизма».
Тёма повторил слово в слово, потому что деваться ему было некуда. Дама из HR отдела ждала от него справку о повышении везучести.
– Полон оптимизма, – неуверенно повторил Ложечкин.
– Здорово! – подбодрил его клетчатый. – У вас бешеный колорит! А теперь, сосед справа, ваша очередь. Ну?
После того, как все двенадцать клерков сообщили о своем позитивном настроении, бородатый чародей предложил всем снять напряжение. По его предложению, все позитивники улеглись на пол кружочком – голова к голове.
– А теперь все закроем глаза! – зашептал кудесник. – Представим, что все уже произошло. Самая смелая мечта, самый дерзкий план. Все уже свершилось. Вы – победитель! Теперь вы достойны еще большего!
Ложечкин прошел весь тренинг и сдал еще один тест. На работе его оставили в покое до следующего прокола. Смайлс больше не приглашал его пропустить по паре коктейлей, как это бывало в самом начале их знакомства. Он все больше окружал себя какими-то пластиковыми людьми, не имеющими никакого отношения к рекламному креативу.
7
Дематериализовавшийся аккаунт сделал глубокий вдох, старательно растянул губы в улыбке и нашел в контактах номер мистера Смайлса. Не стоит ждать, пока тот придет в ярость от срыва контракта. Лучше самому перехватить инициативу и уговорить босса перенести встречу с мисс Королёвой на более поздний срок.
Секретарша велела Ложечкину перезвонить завтра, однако через пять минут Смайлс сам был на проводе. По своему обыкновению, он был бодр и нахрапист:
– Говори русский. Что значить больной? Fever? Bad cold? Are you drunk, buddy? Damn! OK. I’ll call her. Till tomorrow. Take care! And no sick-leave!
Из этого монолога Тёма понял, две вещи: во-первых, ему больше не светит квартальная премия, а во-вторых, ушлый американец больше не видит разницы между ним, Артемием Ложечкиным, и другими сотрудниками разросшейся компании. Если в начале их сотрудничества он был для Смайлса чем-то вроде ординарца, то сейчас его место в иерархии было где-то на уровне зависимого крестьянина. Ему следовало пахать и не рассчитывать на больничный.
Со своим будущим шефом Ложечкин познакомился на профессиональной тусовке. В то время нахрапистый американец был еще не директором локального филиала, а всего лишь выпускником заштатного колледжа. Сам же Артемий служил рекламным агентом в одном дилерском автоцентре, и на тусовку попал по чистой случайности. Он тогда еще только осваивался в мире рекламы. Многое казалось ему странным и непонятным, но он уже твердо знал, что пахать надо двадцать четыре часа в сутки, а заводить новые полезные знакомства – при каждой возможности.
Ложечкину было тогда всего двадцать два. Креативность и коммуникативность – а именно эти два качества он отметил в своем резюме – позволяли ему ломиться в разные двери и не расстраиваться от набитых шишек.
К тому же, начинающий рекламист был весьма недурен собой: рост выше среднего, густые темно-русые волосы, длинная модная челка и бородка «роял». Он уже смекнул, что женщин особенно привлекает ухоженная растительность на лице, и для ее поддержания обзавелся целым арсеналом инструментов для бритья. Глазки мышино-серого цвета и самые обыкновенные брови были не так выразительны, как борода и прическа. Нос правильной формы уравновешивал обе части его довольно приятного лица.
Гардероб нашего героя тоже существенно изменился с момента его переселения в столицу. Если с Павелецкого вокзала сошел самый обыкновенный паренек в джинсах и серой куртке, то всего через год на рекламную выставку явился настоящий денди в темно-сером пиджаке и светло-серых брюках, малиновой рубашке и серо-зеленом галстуке в полоску. Рукава пиджака были небрежно подвернуты, а ремень с минималистической пряжкой дополнял его скромный, но весьма недешевый лук.
Разумеется, чтобы приобрести все эти детали гардероба, начинающему мастеру рекламных коммуникаций нужно было экономить абсолютно на всем. Он не гнушался проехать до работы «зайцем», а по выходным подрабатывал грузчиком и расклейщиком афиш. В автоцентре ему платили только за привлеченных клиентов, что, конечно, было большим минусом этой работы.
И вот судьба преподнесла ему подарок в виде билета на выставку рекламы и маркетинга, которая проходила в обширном здании дома искусств.
– Сходи, Ложечкин, – велел ему замдиректора по рекламе. – Собери предложения по промо и сувенирке. Послезавтра доложишь.
На следующее утро Артемий сбрызнул лицо одеколоном, оделся, как денди, и отправился в светлое здание, как в светлое будущее.
На выставке было многолюдно. Участники и посетители обменивались визитками и оживлено обсуждали достижения рекламной индустрии. Огромные плазменные экраны на стендах зарубежных компаний показывали магистральное направление растущего рынка. Тёма был настолько зачарован миганием светящихся пикселей, что не сразу вспомнил, что ему надо в секцию сувениров.
– Попомните мое слово, – вещал в микрофон какой-то важный дядька с лысиной и седыми усами, – через десять лет не останется бумажных постеров. Мы вступаем в век плазменных экранов. Листовки, флаеры, сувенирка – это все уже в прошлом. У людей скоро появится такие высокотехнологичные свитки, на которых будет храниться вся информация – от паспортных данных до номера пластиковой карты. И на этой нано-бумаге можно будет проецировать рекламу. Разработки в этом направлении уже ведутся, и скоро мы получим опытные образцы.
Ложечкин остановился возле конференц-пространства, огороженного прозрачными пластиковыми щитами и огляделся по сторонам. Он никогда не видел ничего подобного в своем родном городке. Светящиеся конструкции, энергичные люди, хитроумные устройства для печати и резки, – все это не могло не впечатлять вчерашнего провинциала. Доклад о будущем рекламной отрасли окончательно убедил его, что над ней витает заманчивый запах больших денег.
Он пошевелил ноздрями, точно принюхиваясь, расслабил свой модный галстук и сел на свободный стул, чтобы послушать еще.
«Черт возьми, – подумал он, – а я ведь ничего об этом не знал. Пожалуй, надо подучиться, чтобы не выглядеть полным идиотом.»
В буфете он подсел за столик к одному типу, который по виду тоже был не местный. Молодой парень, его ровесник, положил перед собой какую-то невиданную штуковину в виде маленького экрана. Тёма напряг извилины и вспомнил пару фраз по-английски.