— Наташа, спасибо, что проводили Серёженьку… — запоздало поблагодарила Галина Венедиктовна. — Вы вместе учитесь?
— Да, — кивнула я, решив не вдаваться в подробности.
— Вот и хорошо, — обрадовалась она. — Вы присмотрите там за ним, когда он после болезни выйдет на учёбу…
«Да я только этим и занимаюсь!» — чуть было не вырвалось у меня.
— Конечно, присмотрю, — вслух произнесла я.
— А теперь идите домой, — деловито заявила мама моего приятеля. — Серёженьке нужен покой.
Нормально, да? Это сейчас я рассмеялась бы ей в лицо, а тогда восприняла как должное. Меня выпроводили — я и пошла.
Дальше всё выглядело весьма забавно. Я стала захаживать к Серёге домой, и Галина Венедиктовна обращалась со мной, словно мне было лет на десять-двадцать больше, чем её любимому сынку, хотя мы и являлись ровесниками. Серёженька — маленький беспомощный мальчик, его следует опекать и всячески оберегать от неприятностей. А я — ну что я? До меня никому не было дело. И я представляла для Галины интерес лишь в качестве опекунши её милого малыша. Это мне сейчас ясно как божий день, а тогда всё принималось за чистую монету. Раз надо, значит надо. Серёга вон какой ранимый, а я — стойкий оловянный солдатик!
Глава 3
Как-то незаметно мы с Серёгой дотанцевали до ЗАГСа. Это само собой получилось. Ну, общались мы. Так сказать, дружили. Хотя теперь понимаю, что дружбой наши отношения можно было назвать с большой натяжкой. Всё-таки друзья ведут себя на равных, а у нас роли чётко распределились с самого начала: я взрослая и опекаю тонкую впечатлительную натуру, которая ни к чему земному не приспособлена, а наш «малыш» капризничает, постоянно требует к себе внимания и частенько впадает в меланхолию.
Просто однажды, когда я была в гостях у Серёги, Галина Венедиктовна, улучив момент, деловито спросила меня:
— Наташа, ты не могла бы у нас пожить какое-то время? Мне придётся съездить в командировку, а за Серёженькой нужен пригляд…
Я озадаченно на неё уставилась. Пригляд-то, конечно, нужен, кто бы спорил. Но как я вдруг начну тут жить? С какого такого перепуга? И, вообще, в качестве кого? Ну, сейчас, конечно, не девятнадцатый век — понятие «девичья честь» отсутствует в принципе, так что меня никто не осудит, ведь мы с Серёгой ходим вместе как шерочка с машерочкой. Но всё-таки странно…
— Да, но… мне мама не разрешит, — предприняла я слабую попытку возразить.
— Хочешь, я сама с ней поговорю? — с энтузиазмом откликнулась Галина Венедиктовна. — Как маму зовут?
Я лишь пожала плечами. А вскоре уже слышала, как Галина с жаром убеждала мою маман.
— Ольга Андреевна? Здравствуйте. Это говорит мама Серёжи Войтовского, — уверенно звучал её зычный голос. — Да, да… Очень приятно. Наши дети так дружат! Просто не разлей вода! Вы не возражаете, если Наташенька поживёт у нас несколько дней? А то мне надо уехать в командировку, а Серёжа один не привык…
По той паузе, что образовалась, я поняла — моя мамуля в некотором ступоре.
— Да ну что вы! — как ни в чём не бывало продолжала рокотать Галина Венедиктовна. Видимо, мамуля стала справедливо возражать. — Наташенька ведь уже почти член семьи! Дело лишь за формальностями. А с ними, думаю, надо поскорее покончить. Пусть дети живут и радуются!
От таких перспектив, вернее, от того, что за меня уже всё решили, я немного опешила. Ведь Серёга мне не говорил ни слова любви, да и предложения даже не думал делать. Как же так?
— Наташа, твоя мама согласна, — безапелляционно заявила Галина через несколько минут. — Так что можешь переезжать к нам с вещами.
Вот это поворот! Ну, раз надо, так надо. Как там раньше говорили? «Партия сказала — надо! Комсомол ответил — есть!» Это я такой плакат где-то видела. Старый, ещё из советских времён. И удивилась, насколько тогда люди были управляемы. А теперь вот и сама без звука согласилась — а как же, ведь речь идёт о Серёженькином комфорте! Это же святое.
— Наташка, ты что, замуж за Серёгу выходишь? — был первый вопрос мамы, когда я переступила порог дома.
— С чего ты взяла? — удивилась я. — Не собираюсь я замуж… Рано ещё!
— А зачем тогда переезжаешь? — вполне логично поинтересовалась она. — Не жена, а собираешься жить с парнем! Плохо это, неправильно. Вот выйди замуж, тогда и живи!
— Ой, мамуль, какие у тебя устаревшие понятия… — пожала плечами я. — Да и, вообще, я не собираюсь с ним жить. Ну, в том смысле, о котором ты подумала. Просто Серёга неприспособленный и один пропадёт.
— Что значит — пропадёт? — изумилась мама. — Он вроде не инвалид, слава богу. И руки-ноги у него имеются. А ты прямо в няньку превратилась! Носишься с ним, словно с дитём малолетним! На кой он тебе сдался? Ой, как мне всё это не нравится…
— Мамуль, да я просто побуду там несколько дней, пока Галина Венедиктовна не вернётся из командировки, — убеждённо проговорила я.
Наивная! Совсем не чуяла, что петля-то затягивается всё туже.
— Я — против! — решительно заявила мама. — Ты, конечно, человек взрослый и уже совершеннолетний, но, думаю, пора покончить со всей этой мутной историей. Имею в виду, с твоей опекой, да и с Серёжей этим. Не пара он тебе! И в мужья не годится!
— Мама, алло! — громко повторила я. — ЗАМУЖ ЗА НЕГО НЕ СОБИРАЮСЬ! Просто немного помогу.
— Я и твоей Галине Венедиктовне сказала, что не дело это — переезжать девушке к парню… — продолжала настаивать мама.
— А мне она сказала, что ты согласна… — удивлённо пожала плечами я.
— Видимо, она неправильно меня поняла, — предположила мама.
— Поняла так, как хотела, — резонно заметила я. — Приняла желаемое за действительное.
— В общем, никаких сомнительных переездов, Наташка, — решительно заявила мама.
— Но мы ведь уже договорились… — не соглашалась я. — Меня ждут. Неудобно как-то…
Спорили-спорили, но я всё-таки сделала по-своему. Не знаю почему. Ну не могла отпихнуть от себя человека, которого уже приручила! Вот поддержу его в последний раз, а там поглядим. Надо будет ещё с кем-нибудь познакомиться. Серёга увидит, что у меня другой парень, и оставит в покое. Такой вот созрел план. Но ему не суждено было сбыться.
Когда двое молодых людей противоположного пола остаются вдвоём под одной крышей, то что неизбежно должно произойти? Нетрудно догадаться. Как ни странно, стоило Галине Венедиктовне уехать, Серёга стал вести себя по-другому. Нет, он, конечно, не превратился в брутального мачо, но в его голосе и движениях появилось больше уверенности. Даже посуду после ужина вымыл, чего за ним отродясь не водилось. Может, это излишне авторитарная мамаша на него так действовала?
— Наташка… — тихо сказал он, приблизившись ко мне. — Ты такая красивая!
Опа! Это что-то новенькое. Я думала, сейчас начнёт жаловаться на усталость, голод или ещё что-нибудь, а он впервые посмотрел на меня другими глазами.
— Неужели? — в некотором замешательстве проговорила я.
Серёга отвёл прядь волос с моего лица.
— Иди ко мне, а? — нерешительно предложил он, будто готовый в любую минуту пойти на попятную.
Я не отстранилась, а лишь удивлённо посмотрела на него. Серёга неловко привлёк меня к себе и поцеловал где-то за ухом. Ну, понятное дело. Оба мы на тот момент были девственниками и толком не знали, что делать и как. Оставалось положиться на природу.
«Ладно, пусть первым будет Серёга, — деловито подумала я. — С чего-то ведь надо начинать». Мне он не был противен, да к тому же раздирало жуткое любопытство, каково это — вступить во взрослые отношения? Пора бы уже попробовать. Это не означало, что я тут же обязана выскочить за Серёгу замуж. Вовсе нет. И даже как раз наоборот. Ну что он за муж? Тем более лет нам совсем немного, ещё учимся и всё такое. Ясное дело, замуж я не рвалась, но расстаться со своей девственностью была настроена весьма решительно.
Что и случилось. Несмотря на всю нашу неопытность, природа подсказала, как надо действовать. Мы не были друг в друга влюблены, а в большей степени шли на поводу у собственных гормонов — две юные особи противоположного пола, оставшиеся в доме один на один. Серёга при всей своей инфантильности продемонстрировал весьма горячий темперамент, а я, кроме определённого дискомфорта, который бывает у девушек в первый раз, вообще ничего не почувствовала. И что, вот это называется любовью? И из-за этого народ сходит с ума? Бред! Стоит ли тратить время на такую ерунду?
До возвращения Серёгиной мамы из командировки мы исправно удовлетворяли свою природную любознательность. О возможной беременности, которая вполне логично могла бы наступить, я как-то не думала. Слава богу, она не наступила ни сейчас, ни потом — иначе в дальнейшем ситуация бы здорово осложнилась. Словно сама судьба, понимая, что это не мой вариант, берегла меня от подобных сюрпризов и давала возможность набить шишки малой кровью.
Галина Венедиктовна, едва переступив порог, спросила:
— Ну как вы тут? Нормально?
И принялась сканировать нас своими глазками-буравчиками. Мы стыдливо смотрели в разные стороны, и она, думаю, сразу всё поняла без слов.
— Не пора ли готовиться к свадьбе? — усмехнулась вездесущая мамаша, сбрасывая на руки Серёги своё роскошное пальто.
Уж что-что, а одеться со вкусом Галина умела, этого у неё было не отнять.
— К какой свадьбе? — спросили мы с Серёгой одновременно.
— Как — к какой? — удивилась та, словно вопрос был давно решённым. — К вашей, конечно…
— Да, но… — начала было я, однако фраза замерла у меня на языке.
Я хотела сказать, что у нас и речи не было о свадьбе, и что, вообще-то, я собираюсь с её сынком расстаться. Хватит. Хорошего понемножку. Но меня терзали смутные сомнения. Похоже, Галина с самого начала придумала этот хитроумный план, чтобы нас с Серёгой окончательно свести. Видимо, она поняла, что я — лучший кандидат на место вечной опекунши её обожаемого малыша. Другой такой дурёхи скорее всего больше не найдётся, так что решила ковать железо, пока горячо.