ты ему точно не понравишься. Особенно после всего, что ты сделала.
– Когда и откуда они появятся?
Линда молчит.
– Ну, давай! Скажи же! – настаивает Аманда. – Пожалуйста.
Конечно, несколько странно и даже неуместно о чем-то просить в подобной ситуации, но она понимает, что любые угрозы и запугивания здесь будут бесполезны.
Внезапно Аманде в голову приходит гениальная мысль.
– У тебя же есть рация! Ты можешь связаться с боссом и сказать ему, что с тобой все в порядке? Тогда он не будет тратить время на просмотр видео.
В ответ Линда что-то беззвучно шепчет, едва шевеля губами.
– Что? – переспрашивает Аманда, наклоняясь к ней. – Говори громче.
– Обещай, – еле слышно произносит Линда. – Обещай, что сделаешь, как мы договорились, перед тем как уйти.
– Что пообещать? О чем вы договорились? – нервно спрашивает Айрис.
Аманда молчит.
– У меня больше не осталось патронов, – наконец говорит она. – Ты сама об этом прекрасно знаешь.
Линда снова кашляет и хватается за живот. Кажется, у нее начались судороги.
– Тебе не понадобятся патроны, – шепчет она и умоляющим взглядом смотрит на полицейскую дубинку в руке Аманды.
Они бегут вдоль стены магазина. Гравий хрустит под ногами Сигрид.
Как же здорово, что мама велела надеть мне кроссовки, думает она.
Дано тянет ее за собой за руку. Он быстрее, она едва поспевает за ним. Кажется, что крошечное сердечко вот-вот выскочит из груди. Так быстро она не бегала еще ни разу в жизни.
Вот и угол здания. Неужели тот человек все еще гонится за ними? Она не знает, а оглянуться страшно. Сигрид видела мужчину всего пару секунд, когда он топтался перед входом в магазин, и даже не успела толком разглядеть его.
Почему все хотят их обидеть? Что они не так сделали?
За углом магазина Дано останавливается и, отпустив ее руку, принимается искать что-то в своем кармане. Наконец выуживает ключи от машины, которые нашел на кухне, и устремляется к небольшой автостоянке перед магазином, на бегу нажимая на кнопку сигнализации. Один из автомобилей приветственно мигает фарами, и в этот момент, пыхтя и задыхаясь, из-за угла появляется их преследователь. Сигрид видит, как надежда на лице Дано тут же сменяется отчаянием. Интересно, а он умеет водить машину? Ведь это так трудно… Когда Сигрид гостила летом у дедушки, тот частенько сажал ее к себе на колени, когда вел машину по проселочным дорогам. Он даже давал ей несколько раз порулить, пока они ехали по короткой дороге до пляжа, и Сигрид решила, что это очень сложно. Удастся ли Дано завести машину, чтобы они удрали от этого человека? Сейчас ей как-то слабо в это верилось.
Мужчина останавливается, и на мгновение становится тихо. Ребята молча таращатся на незнакомца, а он на них. Сейчас их разделяет всего двадцать метров.
Какой-то он старый, думает Сигрид. Не такой, как дедушка, но намного старше папы. И он не выглядит злым, скорее чем-то расстроенным. Но тут она замечает странное, жесткое выражение в его глазах, и это ей очень не нравится.
– Пожалуйста, – просит мужчина. – Пожалуйста, не убегайте. Я… я не опасен.
Дано переводит взгляд с незнакомца на Сигрид, пытаясь понять по ее реакции, что тот сказал.
Сердечко Сигрид бешено колотится, она чувствует, как на виске бьется жилка. Она смотрит на Дано, потом на мужчину, переводит взгляд на свои кроссовки, снова на мужчину. Дано сует руку в пакет, и до Сигрид доносится звон кухонных ножей. Это решает дело, и она в отчаянии кричит мужчине:
– Чего тебе от нас надо? Зачем ты нас преследуешь?
Похоже, ее слова смутили незнакомца. Он в нерешительности смотрит на Дано с Сигрид.
– Он не говорит по-шведски, – произносит Сигрид. – Так зачем ты нас преследуешь?
Прежде чем заговорить, мужчина как-то воровато оглядывается по сторонам. Его глаза странно бегают. Он кажется чем-то взбудораженным.
– Вы здесь… одни? – наконец спрашивает он.
– У нас… – Сигрид запнулась. Что она должна говорить? Стоит ли рассказывать первому встречному о маме и Аманде? Она решает повторить свой вопрос, и на этот раз в ее голосе слышится неподдельная злость. – Чего тебе от нас надо?
Незнакомец делает шаг вперед, и Дано выхватывает из пакета нож. Мужчина явно удивлен таким поворотом и останавливается.
– Ну, ну, успокойся, малыш, – говорит он миролюбивым тоном, но его голос звучит фальшиво.
Как в «Холодном сердце», когда принц Ханс сказал Эльзе, что ее сестра Анна мертва и что это все ее вина, решает Сигрид.
– Зачем ты преследуешь нас? – Она крепко вцепляется в руку Дано и чуть ли не силком оттаскивает его назад, чтобы он не наделал глупостей.
– Я голоден, вот и все, – говорит мужчина. – Просто голоден, – прибавляет он по-английски, прежде чем снова перейти на шведский язык. – Я подумал, что, может быть, у вас есть немного еды. Я тут встретил вчера одного парня, но его сегодня утром застрелил… какой-то странный человек, когда мы попытались с ним заговорить.
При этих словах Сигрид так крепко вцепляется в руку Дано, что у нее белеют костяшки пальцев. Дано решает, что этот человек им угрожает, и делает небольшой шаг вперед. Она пытается удержать его; она хочет, чтобы мужчина продолжал говорить.
– Я видел, как кто-то вышел из магазина и какой-то мальчик запер за ним дверь. Вы не кажетесь мне опасными в отличие от тех, кто стрелял в нас.
Мужчина замолкает и ждет, что они скажут, но Сигрид не хочется ничего говорить.
– Вы слышали вертолет? – спрашивает он. – Ведь это был вертолет, верно? Я его не видел, но шум был как от вертолета. И еще какие-то выстрелы… там, в стороне. Что происходит?
Сигрид не выдерживает.
– Но если вы видели, как кто-то вышел из магазина, то зачем спрашивать, одни ли мы? Вы же знаете, что мы со взрослыми, – говорит она, стараясь ничем не выдать своего страха.
– Однако… – бормочет себе под нос мужчина и, улыбнувшись, прибавляет: – А тебе палец в рот не клади, верно?
Он не злой, думает Сигрид. Но он врет. Улыбается нам, а самому явно не до улыбок.
– Мы уходим, – говорит Сигрид и тянет Дано назад. – Вы, если хотите, можете зайти внутрь и взять, что найдете. Взрослых там сейчас нет, честное слово.
Мужчина фыркает, но едва открывает рот, чтобы что-то сказать, как громкий выстрел заглушает его слова. Пистолет, мелькает мысль у Сигрид, и вслед за этим раздается женский крик. Еще один выстрел. Мама! Неужели это мама?
У мужчины меняется выражение лица. Он с подозрением смотрит на ребят, словно это они тут палят из пушки.
Сигрид резко дергает Дано за руку.
– Бежим, – говорит она, и, кажется он понимает, что она хочет.
Разумеется, он тоже слышал выстрелы и крик. Они с Дано устремляются через стоянку. Туда, где стреляли, куда ушла мама. Теперь нас точно никто не догонит, самодовольно думает Сигрид.
Но внезапно она чувствует на своей шее потную волосатую руку, и невесть откуда взявшийся незнакомец отшвыривает ее от Дано.
Дано разворачивается, и мужчина бьет его кулаком прямо в лицо.
Сигрид тяжело дышит. Ей кажется, словно время замедлило свой ход, и ей остается только стоять и беспомощно смотреть, как двенадцатилетний мальчик медленно отлетает в сторону и падает на землю. И остается лежать на ней, неподвижный и безмолвный.
Горячая слюна обжигает шею Сигрид, когда мужчина свирепо шипит ей в ухо:
– А ты пойдешь со мной!
От слов Линды у Аманды чуть ноги не подкашиваются.
– Исключено, – говорит она. – Я не собираюсь забивать тебя дубинкой. Я что, похожа на палача?
– Какая разница, как ты меня убьешь? Результат-то одинаковый. Пара точных ударов по голове, и все кончено. – Она делает короткую паузу. – Тогда я скажу вам, куда надо бежать. А твоя дочь будет в безопасности, – добавляет Линда, обращаясь к Айрис.
– Ни за что, – отвечает Аманда. – Тебе, может, и все равно, а мне нет. Разница есть, и весьма значительная. – Она отворачивается. – Уходим, – говорит она Айрис. – Сядем в грузовик и поедем. У меня есть ключи.
Но Айрис не двигается с места и пристально смотрит на женщину.
– Просто так нам отсюда не выбраться, – медленно говорит она. – Они наверняка заминировали дорогу. Я не хочу взлететь на воздух.
Аманда поворачивается к Айрис:
– Да пойми же, у них не было на это времени. Не следует верить ей только потому, что она вспомнила про Сигрид.
– Это ее имя? – спрашивает Линда. – Симпатичное. Сколько ей лет?
Аманда прикусывает язык. Черт возьми, и что теперь ей делать с внезапно проснувшимся материнским инстинктом Айрис? Да-а, положеньице…
Айрис нерешительно смотрит на Линду, потом на Аманду:
– Дай сюда эту штуку. Я сама все сделаю.
– Прекрати. Ты не сможешь. У тебя же рука сломана.
– Ты плохо меня знаешь – я на многое способна. Дай мне дубинку, или я проломлю ей голову пистолетом. На это уйдет больше времени, зато я все сделаю так, как она хочет.
– Вашу мать! – внезапно взрывается Линда. – Долго вы еще будете спорить? Ждете, когда прилетит вертолет и вас всех здесь перестреляют? «Призрак» передвигается со скоростью семьдесят километров в час, а наша штаб-квартира находится гораздо ближе. Достали уже своим нытьем. Кстати, у многих после заражения этим чертовым вирусом съезжает крыша, поэтому советую поторопиться, если хотите, чтобы я успела переговорить по рации…
Линда внезапно захлебывается кашлем, на ее губах появляется кровавая пена.
– Ну же, поклянитесь, что прикончите меня! – хрипло кричит она.
Аманда тяжело вздыхает и с тоской смотрит Айрис в глаза, но та настроена крайне решительно и выдерживает взгляд.
– Одна из нас сделает это, – говорит Айрис Линде, а потом поворачивается к Аманде: – Можешь сама выбрать кто.
Линда вяло кивает. Похоже, силы ее уже на исходе.
– Наша база располагается на ферме неподалеку от Тюресе. Поэтому избегайте шоссе, ведущего в город Эльта. Также не советую выбираться из города в южном направлении через площадь Гульмарсплан. Тамошние мосты и дороги контролируются нашими снайперами.