родовал хотя бы часть информации, которую регулярно получал от мозга синтетика Антона. Однако нашего доктора из Чили этапы развития древней цивилизации Атлантов интересовали лишь вскользь.
Зато медицинская практика стала настоящим полем для его пытливого ума. Здесь у доктора чилийской антарктической миссии было множество возможностей для исследований.
В основном методы лечения, применяемые эскулапами Атлантиды, сводились к точному подбору частоты излучения кристаллов, правильной калибровке луча и выбору места для его применения. Действительно, всё могущество Атлантиды было основано на кристаллах Туатой. Однако технические аспекты некоторых хирургических вмешательств надолго привлекли внимание нашего врача.
Доктор Комарро, наш добрый доктор, был очень удивлён, когда увидел, как нанороботы выполняют сложные хирургические операции на головном мозге, сердце и печени. Это было настоящей мечтой любого хирурга.
Пока он ждал решения Верховной коллегии, он посвятил все семь дней отработке новых хирургических технологий на тренажёре. В центре подготовки синтетиков для медицины были установлены передовые устройства виртуальной реальности, которые позволили доктору улучшить свои профессиональные навыки. Уровень доступа, предоставленный доктору, не ограничивал его возможности в изучении медицинской науки атлантов.
К концу курсов повышения квалификации, которые неожиданно выпали на его долю, доктор Комарро уже мог самостоятельно проводить сложнейшие хирургические операции, включая операции на головном мозге, сосудах и нервах. Ему оставалось только сдать экзамен и получить диплом эскулапа. Однако это могло быть непросто, так как атланты уже давно не занимались научной или другой профессиональной деятельностью, став просто потребителями. Всю ответственность за жизнь и существование подлёдного континента несли синтетики, которые фактически были настоящими хозяевами Антарктиды. Цивилизация атлантов медленно угасала.
В Главной Коллегии Наук царила невероятная суматоха. Впервые за долгие годы в совещательном зале, где обычно рассматривались самые серьёзные вопросы, собрался в полном составе Учёный совет Внутренней Директории. Это было явным признаком того, что на повестке дня стоит нечто поистине важное, ведь было объявлено о присутствии самого Командора. Кроме того, синтетики-техники усердно настраивали аппаратуру прямой голографической связи с Внешней Директорией.
Учёные, как мужчины, так и женщины, уже заняли свои места и в тишине ожидали появления Командора. Эти люди, от решений которых зачастую зависела судьба всей цивилизации атлантов, задавали друг другу вопросы о том, что могло вызвать такую спешку с созывом совета. Однако никто не знал, о чём пойдёт речь. Все лишь молча пожимали плечами.
Когда все технические неполадки были устранены, синтетики покинули зал, и в помещении воцарилась торжественная тишина. Церемониальные гвардейцы распахнули двери, и в зал вошёл Командор.
«Дамы и господа, его превосходительство Командор Аштар», — провозгласил глава совета, — «прошу приветствовать стоя». Члены совета, поднявшись со своих мест, коротко ударили кулаком правой руки по груди в знак приветствия вошедшего Командора Внутренней Директории. После того как приветствовавшие вернулись на свои места в креслах, Командор Аштар начал свою речь:
— Сыны и дочери Антарктиды! Сегодня я собрал вас здесь по вопросу, от которого зависит судьба нашего мира. От нашего решения сегодня зависит, останется ли мир атлантов в том виде, в каком мы его знаем, — произнес Командор, сделав паузу и окинув взглядом лица собравшихся на совете. — Двадцать четыре тысячи лет мы считали себя хозяевами этой планеты. Наши предки гуляли по райским уголкам благословенной земли Антарктиды. Наши города утопали в зелени садов, леса и реки приносили нам изобилие пищи. Корабли атлантов летали над просторами великой суши. Мы не знали болезней, и для того чтобы жить долго, нам не нужны были синтетические органы. Силы природы были подвластны нам, наши предки могли изменять погоду по своему желанию. Мы были хозяевами жизни! — повторил Аштар, вновь окинув взглядом зал. В глазах учёных читалось лёгкое недоумение, некоторые переглядывались друг с другом, пытаясь понять, что происходит. Командор продолжил.
— Вы все знаете, что уже десять с половиной тысяч лет наш народ вынужден жить, не видя солнца, под толщей льда. И мы могли бы продолжать так жить ещё столько же, если бы не истощался заряд Туатой. К сожалению, мы уже не можем в полной мере использовать достижения науки атлантов. Машины требуют энергии, а её едва хватает на поддержание купола. Мы больше не можем лично общаться с нашими братьями из Внешней Директории, так как активация портала сжигает ценную энергию кристалла. Наша цивилизация гибнет, — по залу пробежал шумок. Все знали о бедственном положении, но когда это слышишь от первого лица, невольно охватывает беспокойство. Учёные переглядывались и шептались, не обращая внимания на гул. Командор продолжил, повысив голос: — Скоро мы не сможем позволить себе продление жизни и выращивание органов, не сможем синтезировать пищу. Господа! — воскликнул он, и шум тут же прекратился. — Дисциплина атлантов позволяла скрывать наш мир от чужих глаз под толщей льда. Мы считали, что это будет вечно! Однако спустя восемьдесят лет Антарктида вновь принимает гостей с поверхности. Как вы помните, первые люди, проникшие под лёд, оказались мерзавцами и были справедливо нами уничтожены. Атланты не приветствуют тех, кто истребляет себе подобных, — Командор оценил реакцию зала. Многие согласно кивали, вспомнив инцидент с подводными лодками Эскадры— «А», так называемом «зондер-конвое фюрера». Удовлетворившись тем, что его слова находят отклик у членов совета, Аштар продолжил.
— Сорок лет назад, доктор Кассандра и доктор Астрия оказали помощь человеческой женщине, которая родила ребенка на нашей земле. Сейчас этот мальчик находится здесь, в Академии Эскулапов, где постигает искусство целителей. Он прибыл к нам в сопровождении женщины — царицы из мира Внешней Директории. Она знала, как нас найти, и более того, просит атлантов объединиться против наших извечных врагов — нечеру.
Пожиратели сознания, как мы называем нечеру, уже осведомлены о существовании Внутренней и Внешней Директории. Вопрос лишь во времени, когда враг доберется до нас. Последние слова Аштара о том, что тайна Антарктиды оказалась под угрозой, вызвали очередной ропот в зале. Командор жестом призвал к спокойствию и продолжил:
— Некто Сенмут, член Верховного Совета Сесары, выступает против своей расы. Он считает, что если атланты из обеих Директорий объединятся с аборигенами Зардаста в едином порыве против нечеру, у нас появится шанс покончить с ними раз и навсегда. Такова текущая ситуация. Теперь я бы хотел услышать Командора Аркуса из Внешней Директории. У него есть что добавить. Прошу вас, Командор, — завершил свою речь Аштар, повернувшись в сторону голограммы.
— Приветствую вас, мой друг, Командор Аштар! Приветствую вас, граждане Внутренней Директории! — прозвучал голос голограммы Командора Аркуса. — Примерно в то же время, когда царица Гирмия связалась с доктором Кассандрой, был активирован Арктос 2091 — управляющая программа подземного комплекса «Новая Антарктида». Арктос 2091 сообщил, что Предтеча Зардаста использовал эфирное поле планеты для связи. Он просит оказать содействие его доверенному лицу — человеку по имени Ксандр.
После этих слов в зале вновь возникло оживление. Аркус же продолжил:
— Это ещё не всё! Предтеча утверждает, что Ксандр обладает невероятно сильным разумом Зор. Они планируют отправить его как «троянского коня», в которого будут вшиты эфирные маркеры матрицы высокопоставленного члена «ВСС», имеющего прямой доступ к «сети». Мой департамент науки утверждает, что может подготовить такого «троянского коня», поместив в него «вирус». Если обучить парня и наделить его энергией Туатой, тогда…
— Тогда у нас появится шанс уничтожить эфирную сеть нечеру, — продолжила за Аркусом доктор Кассандра. — Мы сможем вернуть не только контроль над Землёй и Зардастом, но и заполучить Саа-Стиб вместе с Сесарой! Это звучит очень заманчиво!
— Хорошо на бумаге, но забыли про овраги, — вмешался в разговор директор департамента поддержки купола доктор Годир. — Так, кажется, шутили люди Беллинсгаузена и Лазарева, которые прибыли к нам на двух деревянных парусных кораблях в 1820-ом году, если считать по их летоисчислению. Вы забываете, что нечеру — мастера строить различные ловушки. Не одна ли это из них? — возразил он доктору Кассандре. — Зачем нам вмешиваться в конфликт? Нас не трогали тысячи лет, так зачем будить спящего льва? Необходимо усилить охрану купола и продолжать беречь наши технологии. В целях экономии энергии Туатой следует сократить количество синтетиков-изыскателей в департаменте Науки и Здоровья. Научные исследования вне купола давно уже не проводятся, а наши синтетические тела не подвержены бактериям и вирусам.
— А почему бы нам не сократить тебя? — мгновенно отреагировала доктор Кассандра. — Твой департамент потребляет девяносто процентов энергии кристалла, а тайну Антарктиды сохранить не смог. Зачем нужны твои продвинутые синтетики, если о нашем секрете уже пишет любой блогер с Земли? И какие технологии ты собираешься беречь? Наши корабли почти сгнили в ангарах, а предназначение некоторых машин даже ты уже не помнишь. Наша наука мертва, скоро умрёт и медицина, весь наш мир умирает, — рисовала мрачную картину Кассандра. — И знаешь почему? Потому что мы из могучих атлантов превратились в кучку самых дешёвых синтетиков. Интеллект у синтетиков хоть и искусственный, но всё же интеллект. А что же мы? Мы прекратили развиваться и только и следим за тем, когда закончится срок годности очередной искусственной почки.
— Как ты смеешь, Кассандра, порочить славное имя атлантов! Твои людишки, о которых ты так печёшься, ещё лазали по деревьям, когда корабли атлантов летали к далёким звёздам! Стыдись, доктор, ты же тоже Атлант, — менторским тоном отчитал Кассандру Годир. — Ваше превосходительство, прошу учесть недостойное поведение директора департамента науки.