Вирус для богов — страница 45 из 61

— Соедините с кораблём нарушителем! — твёрдо скомандовал адмирал офицеру связи, который с удивлением смотрел на него. Затем он сел в кресло командира и, чётко выговаривая каждое слово, отправил сообщение. — С вами говорит командир крейсера «Эвемон», адмирал Асторет. Внешняя директория не желает конфликта. Отведите корабли. Для подтверждения полномочий парламентёра назовите личный номер Командора Аштара, иначе через тридцать секунд мы будем вынуждены атаковать. Тридцать секунд, двадцать девять, двадцать восемь, пять, четыре…

Ответа не последовало. Адмирал был в недоумении: «Почему он молчит? Это же война! Никто не выживет! Из всей эскадры только на моём корабле достаточно энергии для залпа. Если мы уничтожим парламентёра, то нам нечем будет ответить на удар четырёх боевых звездолётов Аштара. Почему он не называет этот код? О, всемогущий Посейдон! Лучше бы я вызвал Командора!»

* * *

— Командир Асторет, — решительно и почти приказным тоном прервал я обратный отсчет на цифре четыре. — С тобой говорит житель планеты Земля Максим Гордеев, Москва, Российская Федерация. Можешь называть меня Ксандр, если хочешь — по-Зардастански. Вызывай Командора Аркуса, если хочешь получить свой грёбаный «Туатой» обратно!

И вот, наконец, сработало моё привычное везение! Сначала перестала мигать противная красная лампочка, затем включились приборы, и загорелась зелёная кнопка вызова голографической связи. Вот так бы сразу, Асторет! Я движением головы приказал Арктосу 2091 активировать связь. На нашем борту появилась голограмма мужчины в годах, Арктос 2091 зажёг подсказку — Командор Аркус. Как инициатор переговоров, я первым приветствовал высокопоставленное лицо Внешней директории:

— Приветствую вас, Командор Аркус, простите, что пришлось прибегнуть к угрозам и обману, — как можно миролюбивее сказал я. — Я соврал про корабли на рейде — конечно, ваши офицеры уже проверили это. Их здесь нет.

— Приветствую вас, Ксандр! Вы позволите называть вас этим именем? Я привык к нему. А как же их сигнатуры? — спросил Аркус. — Мои офицеры проверили, ошибки быть не может. Те корабли, которые вы назвали, находятся на планете. Мы засекли их цифровой след. Почему же, Ксандр, вы не назвали мне номер Командора?

— Не назвал, потому что не хотел способствовать разжиганию конфликта между вашими директориями. Аштар не смог предупредить вас о прибытии на планету, — объяснил я. — Внешней директории больше не существует, купол снят, Антарктида рассекречена, а с борта корабля выходить на связь неразумно. Вы ведь знаете возможности нечеру?

— Неужели вы не боялись, что мы откроем огонь? — спросил Командор. — Это было бы глупо! Вы неоправданно рисковали. У вас же был номер, я знаю Аштара, он не отправил бы вас без него!

— Нет, командор, — уверенно ответил я. — Вы не стали бы стрелять. Вы же знали о кораблях Аштара. Убив парламентёра, вы бы начали братоубийственную войну, которая гарантировала бы уничтожение обеих директорий. К тому же, я знаю о ваших проблемах с кристаллом. Но главная причина, по которой я не назвал номер, это то, что я представляю народ Зардаста и свою родную планету Земля. Не смотрите, что на мне одета форма офицера флота атлантов, другой одежды на борту не нашлось. Я вынул карандаш из нагрудного кармана кителя и написал на своей ладони цифры личного номера Командора Аштара. — Вот номер Командора. Верно?

— Удивительный вы человек, Ксандр! — улыбнулся Аркус. — Вы рискнули и выиграли, при этом прошли по самому краю пропасти. Понимаю, почему Предтеча выбрал вас. Теперь я тоже верю в успех вашей миссии. Скажите, а про кристалл — это был блеф?

— Нет, он в моих руках, — я внимательно посмотрел в глаза Командору. — Вы получите его, если объединитесь с Внешней директорией и поможете народу Зардаста!

— Против вас трудно играть. Вы игрок, Ксандр! Вы рискуете и выигрываете! Я выполню всё, о чём просил Предтеча. Вы получите оружие против пожирателей разума. И передайте Аштару, что он правильно сделал, поставив на вас. Давно настала пора народу атлантов объединиться. Вселенная велика, и мы найдём себе новый дом. Добро пожаловать в Посейдонис!

На этом переговоры были окончены, и голограмма Командора исчезла. Спустя минуту синтетики, восстановившие контроль над судном, уверенно вели корабль к шлюзу, который без труда мог пропустить огромные подводные корабли флота атлантов.

Глава 25Культивирование вируса

Шлюз — это сложное гидротехническое сооружение, которое служило воротами в столицу Внешней директории — город Посейдонис. Как только вода наполовину вышла из шлюза, тяжёлые металлические листы, которые защищали нашу субмарину, открылись, и потолок над нами стал абсолютно прозрачным. Заметив моё удивление, Арктос 2091 незамедлительно выдал справку.

Корпуса кораблей и многие другие элементы в Посейдонисе были выполнены из легендарного орихалка — металла, который славился своей красотой, необычайной прочностью, пластичностью и стойкостью к коррозии и окислению. Кроме того, он отличался удивительной лёгкостью.

Этот сверкающий золотистый металл был сплавом меди и цинка с добавками никеля и железа, но имел естественное происхождение. Атланты умели добывать его из недр планеты. Возможно, именно поэтому место для постройки подводных городов выбиралось с учётом месторождений орихалка.

Ворота в город представляли собой огромный треугольник, отлитый из того же металла. Сам треугольник был стилизован под символ, который доктор Камарро нарисовал Мии в её записной книжке — треугольник, правая грань которого у самой вершины словно ломалась внутрь зигзагом, напоминая молнию.

В город вёл широкий канал, берега которого были сделаны из того же легендарного орихалка. Этот металл был практически везде: в каналах, мостах, куполах храмов, лодках и кораблях — везде чувствовалось его присутствие. Я допускаю, что мне не всё известно о достоинствах этого природного материала, иначе как объяснить, почему атланты привязывали свои города к месторождениям руды?

Посейдонис представлял собой точную копию столицы мифической Атлантиды, описанной Платоном. Город был окружён тремя концентрическими каналами, соединёнными протоками, на которых располагались ворота с загадочным треугольным символом. В самом центре возвышалась высокая пирамида, которая на самом деле была многоэтажным домом. Жилые этажи были полностью прозрачными, но при необходимости, как и крыша нашего корабля, они закрывались золотистыми пластинами, превращая пирамиду в цельнометаллический бронированный бункер.

Остальные постройки, расположенные между каналами, мало отличались от обычного современного мегаполиса: те же высотки правильной геометрической формы, множество рекламных билбордов с выключенной подсветкой и летающие над городом челноки. В городе почти не было зелени — сказывался дефицит освещения, вызванный утратой части кристалла. При внимательном рассмотрении можно было заметить следы упадка: многие здания были давно необитаемы, что создавало гнетущее впечатление. Не спасали даже сверкающие золотом орихалковые купола и шпили.

Освещение действительно было недостаточным. Лампы под куполом, имитирующие солнечный свет, работали явно не в полную силу, и в воздухе ощущалась искусственная природа света. Без дополнительного источника энергии скоро может возникнуть нехватка воздуха и пресной воды, а поддерживать купол станет всё труднее. Кстати, самого купола не было видно. Я не знал, на каких физических принципах он устроен, но он потреблял значительную часть энергии, и энергии кристалла хватало только на поддержание одного купола. Два других города уже поросли кораллами, превратившись в печальные свидетельства былого величия атлантов. Становилось понятно, почему командир Астерет стал таким сговорчивым, когда я упомянул «Туатой». Они были обречены, и можно было требовать от них всё, что угодно, за их кристалл. Цивилизация атлантов умирала.

Наш корабль под управлением синтетиков направлялся к центральной пирамиде. Нас встретили с искренним радушием. Во главе встречающих стоял сам Командор Аркус, что говорило о том, насколько серьёзно хозяева отнеслись к моей миссии. Они не хотели допустить бесславного конца цивилизации легендарного народа, а со мной у них появился реальный шанс возродить историю своего развития.

После традиционных церемониальных приветствий Командор Аркус представил меня группе высокопоставленных чиновников, представлявших элиту Внешней директории. Я не был удивлён тёплой встрече, так как доктор Камарро рассказывал мне о гостеприимстве атлантов. Даже несмотря на то, что Внутренняя и Внешняя директории были разделены миллиардами световых лет, атланты оставались атлантами.

Нас с Матой поселили в роскошном особняке, правда, без электронных изысков в оформлении интерьера. Нехватка энергии во Внешней директории ощущалась сильнее, чем во Внутренней. Но, несмотря на вынужденную экономию, кормили нас вкусно, я бы даже сказал изысканно. Нам выдали белоснежные френчи — универсальную одежду атлантов, меняющуюся в зависимости от желания и вкусов её обладателя. Это было очень разумно, своего рода униформа, которая в какой-то степени уравнивала и объединяла общество.

Я попросил Командора оставить с нами Арктоса 2091, к которому мы очень привязались, особенно Мата. Ещё бы, как не привязаться к программе с такой музыкальной фонотекой. Весь вечер в наших апартаментах звучала музыка народов Зардаста. Я не возражал, в прочем, она мне даже нравилась. Но ночью звучала другая музыка…

Утром к нам пришла доктор Делила. Она должна была заняться нашей подготовкой к встрече с инопланетным разумом. Доктор Делила уже более трёхсот лет занимается вопросами конфликта между сознанием донора и реципиента. Это занятие стало для неё не только работой, но и источником вдохновения, выведя её из депрессии после смерти мужа.

Доктор сама рассказала нам об этом, чтобы оценить нашу реакцию. Она вела с нами непринуждённую беседу, но в то же время оценивала наш психологический профиль, задавая неожиданные вопросы и рассказывая необычные истории из своей жизни или жизни своих знакомых. Я думаю, что после нескольких часов общения, между завтраком и обедом, у доктора Делилы уже были готовы наши подробные психологические портреты.