тебя до самого дома. Не волнуйся, доставлю тебя в целости и сохранности! Тебе понравится!
— Ну ладно, уговорил. В десять, так в десять.
— Тогда до завтра!
— До завтра, Олег!
Антонина вдруг почувствовала, что ей действительно необходим хотя бы короткий отдых, и была благодарна другу за его приглашение. На пути с работы, пробираясь на своем «Опеле» сквозь нескончаемые автомобильные пробки, она поймала себя на мысли, что ей очень хочется уехать на пару дней куда-нибудь в новое, абсолютно незнакомое место. Она подумала, что Тверская область почти идеально соответствует ее желаниям, и такая вылазка будет очень кстати. К тому же она никогда раньше не была в гостях на чьей-нибудь даче, а Волгу видела только по телевизору. Со слов Олега предстоящая поездка казалась ей настоящим приключением: ночевка в незнакомом доме, рыбалка на Волге, уха на костре…
Ехать в гости с пустыми руками девушке не хотелось, и по дороге домой она остановилась у супермаркета. Проходя в магазине мимо отдела свежей рыбы, она усмехнулась и с трудом подавила в себе желание купить какого-нибудь живого карпа или охлажденную форель: вдруг они не смогут поймать судака? Мысль о том, что при неудачной рыбалке ей так и не удастся попробовать ту самую тройную уху, которую так расхваливал Олег, показалась ей невыносимой. Но обижать своего друга недоверием к его рыбацким способностям она не рискнула и с сожалением прошла мимо неподвижных рыбин, безразлично взирающих на покупателей из-под шубы колотого льда.
«Интересно, почему уха называется тройная? Потому что ее варят из трех видов рыб? А может потому, что она очень вкусная и ее съедают по три порции?», — размышляла она, направляясь в кондитерский отдел: Олег был сластеной, и она решила взять с собой на дачу хороший торт.
Когда на следующее утро Олег позвонил в дверь, Антонина была уже полностью готова к поездке, ее теплая одежда и остальные нужные вещи упакованы в спортивную сумку, а все продукты, приготовленные в дорогу, уложены в полиэтиленовые пакеты. Увидев торт, Олег обрадовался:
— Антон, какая ты молодец! Я купил все необходимые продукты и хлеб, а про торт даже не подумал!
Затем он с детским любопытством заглянул в другие пакеты:
— Ого, чилийское вино, целых две бутылки! Отлично! Я тоже взял вино, так что сегодня мы гуляем! Тут еще и фрукты! А это что, конфеты? Здорово! Я тоже купил конфеты и печенье, и чай взял. Там есть настоящий угольный самовар, так что сладости будут очень кстати. А ты и про кофе не забыла! Антон, ты просто чудо! Вот что значит женщина! А то мы, мужики, только про колбасу и помним.
Олег собрал все приготовленные сумки и пакеты и весело направился к выходу:
— Ну, все, Антон, поехали, не будем время терять! Чем скорее доберемся до места, тем больше времени останется на отдых!
По дороге Антонина решила задать Олегу вопрос, который вертелся в ее голове со вчерашнего дня:
— Олег, что такое «тройная уха»? Это уха из трех рыб?
— Нет, не совсем. Тройная уха готовится особым способом, и для ее приготовления нужно много свежей речной рыбы. Сначала в воде варится всякая рыбья мелочь: ерши, пескари, уклейки. Когда они сварятся, получившийся бульон процеживают и кладут в него рыбу покрупнее: плотву, подлещиков. Затем бульон снова процеживают, и только после этого варят в нем уже настоящую, окончательную уху — с картошкой, луком, петрушкой и черным перцем. И вот тогда в кастрюлю добавляется самая хорошая рыба: судак, щука, стерлядь.
— А что делают с мелкой рыбой после того, как процедили от нее бульон?
— Выбрасывают.
— Как выбрасывают?
— Да так, на помойку. Не смотри на меня так, я не шучу, это правда. Я же говорю, что тройную уху варят только тогда, когда бывает хороший улов и попадается много рыбы разного сорта, мелкой и крупной. Честно говоря, такую уху варят нечасто, но однажды мне все-таки удалось ее попробовать. Это о-о-очень вкусно!
Антонина вдруг рассмеялась:
— Олег, ты знаешь, вчера в супермаркете я хотела купить свежую рыбу, карпа какого-нибудь, форель или дорадо, и взять ее сегодня с собой. Это на тот случай, если наша рыбалка будет неудачной, и мы ничего не поймаем. Тогда можно было бы сварить уху из этой магазинной рыбы, пусть и не тройную. Но потом я подумала, что ты меня засмеешь, и не купила.
— И правильно сделала, что не купила! Никто не ездит на рыбалку с магазинным карпом! Не волнуйся, Антон, уха у нас обязательно будет! И не из дорадо, а из настоящей волжской рыбы!
— Здорово! Олег, ты меня просто удивляешь! И когда ты только успел всему научиться, даже рыбу ловить умеешь!
Олег кокетливо подмигнул:
— Смею тебя уверить, Антон, что это еще не все мои таланты! Я еще много чего могу!
Потом рассмеялся и добавил:
— А теперь я тебе открою страшную тайну: на рыбалке я был всего пару раз в жизни, и, честно говоря, рыболов из меня никакой. Я даже спиннингом толком пользоваться не умею. Но это не должно тебя огорчать. Я вчера вечером посмотрел в интернете ролик, как правильно его закидывать, так что в общих чертах представляю, что и как нужно делать. К тому же у меня сосед — рыбак, он мне вчера рассказал, на что сейчас лучше ловить, какие блесны использовать и прочее. Поэтому шанс поймать кого-нибудь на крючок у нас с тобой остается.
Антонина снова рассмеялась:
— Зря все-таки я этого карпа не купила! Надо мне было послушать свою интуицию!
— Нет, не зря! Я же тебе обещал рыбалку и уху, поэтому будет и рыбалка, и уха. Но я не обещал, что мы с тобой обязательно поймаем какую-нибудь рыбу. Да это и не важно. Рыбалка — это процесс, а не результат. А насчет ухи не волнуйся: там недалеко есть рыболовная база, где всегда можно купить у местных рыбаков свежую рыбу, да еще и выбрать, какую хочешь. Так что судака мы с тобой обязательно приготовим!
За разговорами время в дороге прошло незаметно, а когда они прибыли к месту назначения, Антонина не смогла сдержать своего изумления. «Дача» оказалась большим двухэтажным кирпичным особняком с электрическими воротами на въезде и гаражом на две машины. Большую часть первого этажа занимала роскошная гостиная с камином и удобной мягкой мебелью. Светлый коридор вел в просторную, но очень уютную кухню, рядом с которой был санузел с душевой кабиной, небольшая сауна и еще несколько помещений непонятного назначения. На втором этаже располагались хозяйская спальня, биллиардная, три спальни для гостей и две ванные комнаты.
Просторный участок вокруг дома был обнесен кованым забором, садовые дорожки выложены красивой клинкерной плиткой, а фруктовые деревья росли ровными рядами. На специальной площадке за домом было оборудовано просторное место для отдыха: резная деревянная беседка, большой садовый гриль из белого камня, огромный стол и удобные лавки, а под небольшим навесом лежали наготове березовые дрова.
Олег показал изумленной Антонине дом и сад и пояснил:
— У моего отца своеобразные представления о дачном отдыхе, так что постарайся обращать на это поменьше внимания. Надеюсь, ты не очень разочарована? Но другой дачи у меня все равно нет, так что будем довольствоваться этой. Располагайся и чувствуй себя как дома. Можешь занять любую комнату, какая тебе больше нравится, и пользоваться любой ванной. Там все есть, мыло, шампунь и прочее. Полотенца в шкафах чистые, бери любое. Все постельное белье тоже чистое. Я сейчас включу водонагреватель, и через полчаса везде будет горячая вода.
И Олег исчез где-то в недрах огромного дома. Когда он вернулся, Антонина уже немного освоилась и прокомментировала:
— Олег, это не дача, а настоящий пятизвездочный отель! С ума сойти можно! Я в такой роскоши никогда еще не жила. Здесь одна только кухня больше всей моей квартиры.
Олег расплылся в улыбке:
— Ну и отлично! Располагайся в главной спальне, а я займу какую-нибудь комнату для гостей.
— Нет, если ты не возражаешь, я тоже устроюсь в какой-нибудь гостевой комнате. Мне здесь все нравится, но хозяйская спальня для меня будет уже слишком.
— Ладно, выбирай любую комнату, я сейчас принесу твои вещи.
Олег действительно устроил Антонине отличный отдых. Она и представить не могла, что можно столько успеть всего за один день! На обед Олег пожарил отличные шашлыки. Они ели их со свежей зеленью, запивая красным вином. Потом они вместе растопили огромный угольный самовар, и белый дым из его трубы разошелся легкой дымкой по всему саду. Чай из самовара получился крепкий, ароматный и необыкновенно вкусный.
После обеда Олег предложил прогуляться на берег реки и заодно подготовить лодку к завтрашней рыбалке. Свежий воздух, сытная еда и выпитое вино сделали свое дело: Антонина быстро забыла обо всех своих проблемах. Она с восхищением любовалась величественной Волгой, глубоко вдыхала запах речной воды, слушала щебет птиц в прибрежных кустах и с интересом наблюдала за тем, как Олег готовил к спуску на воду большую моторную лодку, которая стояла в специальном лодочном гараже у самой воды. Заметив ее любопытный взгляд, Олег прокомментировал:
— Не бойся, Антон, с лодкой обращаться я умею. Это рыбак из меня никакой, а на лодках я в своей жизни плавал много. Я и на веслах могу грести, и на байдарке ходить, и катером управлять. Надо только мотор проверить, потому что его, скорее всего, в этом году еще не запускали. Но сегодня мы с тобой на лодке плавать не будем, отложим это удовольствие до завтра.
Вечером они сидели в гостиной у горящего камина, болтали обо всем на свете, пили горячий глинтвейн и смотрели на огонь. Олег сказал, что включать телевизор или музыку здесь просто грех: когда еще представится возможность посидеть в тишине, вдали от городского шума, гула автомашин и ночного рева автомобильных сигнализаций. Даже мобильные телефоны сегодня почему-то молчали (как позже выяснилось, Олег их просто отключил). Антонина смотрела на языки пламени, как завороженная: ей казалось, что время остановилось, и что она вдруг очутилась в каком-то ином, незнакомом мире, где нет проблем, тревог и разочарований. Из открытого окна в комнату залетал прохладный ночной ветерок, а на высоком черном небе горели мириады звезд. А когда в ночной тишине вдруг раздались замысловатые соловьиные трели, у девушки задрожали губы, и она с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться от восторга: сегодня многое происходило с ней впервые, и соловья она тоже услышала первый раз в жизни.