В Центральной Африке миграция людей из деревни в деревню ограничена густыми джунглями, отсутствием легкодоступных маршрутов передвижения и малым количеством наземных и водных транспортных средств. Таким образом, вспышки обычно остаются в пределах одной деревни, и болезнь не проникает в соседние сообщества. Опыт показывает, что, когда Эбола появляется в деревне в Центральной Африке, местные жители часто изолируют больных в одном месте, чтобы избежать передачи от человека к человеку. Еду и воду оставляют у импровизированного изолятора, который сжигается после смерти всех инфицированных. Но быстрый темп роста населения в Центральной Африке (увеличение на 50 % со времени первой вспышки в 1976 году) привел к появлению большого количества густонаселенных городов. Причина – миграция из деревень и появление хороших дорог. Эти факторы могут способствовать увеличению количества зараженных в предстоящих вспышках эпидемии. И действительно, недавняя эпидемия 2018 года в ДРК охватила на момент написания этой книги более 2000 человек, убив примерно 65 % зараженных, что сделало ее самой масштабной вспышкой, произошедшей в Центральной Африке14,15.
Лечение инфекции, вызванной вирусом Эбола – это, прежде всего, поддерживающая терапия с отдыхом, питанием и восполнением жидкости. Было получено большое количество антител, способных нейтрализовать вирус Эбола, продемонстрированный in vitro (в культуре клеток вне организма)30-32. Пока что проведено слишком мало исследований возможного лечения зараженных вирусом Эбола пациентов с помощью подобных антител или их комбинации, поэтому нет существенных доказательств терапевтической эффективности такого лечения, хотя испытания на приматах показали хороший результат2. Предыдущие исследования по введению пациентам антител из сыворотки крови или плазмы людей, переболевших лихорадкой Эбола, оказались неэффективными2. Однако неподходящими могли оказаться сами переносимые антитела или их концентрации. Два недавних исследования33,34 показали, что цитотоксические T-лимфоциты (основные клетки, разрушающие инфицированные вирусом клетки) образуются во время острой инфекции Эбола. Кроме того, люди, пережившие Эбола, демонстрируют хороший CTL-ответ.
В период острой инфекции наблюдаются высокие титры вируса, и люди с наибольшей вирусной нагрузкой чаще всего умирают. Для изученных вирусных систем очевидно следующее: высокие титры вируса препятствуют активности CTL (см. главы 2 и 3). Следовательно, пассивное введение нейтрализующих антител теоретически может иметь две функции: во-первых, снижение титров вируса и, во-вторых, при меньшем количестве вируса, повышение активности CTL.
Вакцины могут быть профилактическими – предотвращать или ограничивать вирусную инфекцию, не позволяя вирусу проникать в пермиссивную клетку, или терапевтическими – индуцировать иммунный ответ для контроля инфекции, представленный, в частности, антителами и T-клетками. Терапевтические вакцины для контроля или предотвращения Эболы все еще исследуются. В настоящее время разработана вакцина. С момента вспышки 2018 года ее получили уже тысячи людей35. Эффективность вакцины во время вспышки официально не оценивалась, и будет очень сложно провести такую научную критическую оценку теперь. Согласно неопубликованным данным Merck, фармацевтической компании, ответственной за введение вакцины, прививка оказалась эффективна более чем на 97 %. Эту вакцину вводят людям, живущем в «кольце» вокруг места вспышки Эболы. Последствия заражения ужасны из-за высокой смертности от вирусной инфекции. Кроме того, инфекция в Конго является самоограничивающейся, поэтому получить пользу от любого контролируемого исследования очень сложно или даже невозможно. Следовательно, самым выгодным с точки зрения логистики вариантом являются сокращение числа медицинских работников и их защита. Тем не менее Питер Салама, возглавляющий группу ВОЗ по борьбе с лихорадкой Эбола в Женеве, Швейцария, и Бет-Энн Грисволд Коллер, отвечающая за оценку эффективности в Merck, убеждены, что вакцина очень важна.
Проникла ли Эбола в западный мир? И снова ответ – да. В 1989 году в Рестоне (пригороде, расположенном примерно в 30 километрах от Вашингтона) по меньшей мере четыре человека заразились во время вспышки Эболы среди обезьян. Переносимый по воздуху вирус был завезен в страну с макаками-крабоедами, прибывшими с Филиппин. Из партии приматов (161 особь) половина умерли в течение двух – двух с половиной месяцев. К счастью, по неизвестным нам причинам, вирус не распространился на других людей, хотя для воздушно-капельной передачи была возможность. Благодаря воздушным перелетам зараженных, но еще бессимптомных людей в Европу, Америку и Азию случаи Эболы были зарегистрированы и в других частях света. Так что Эбола не должна считаться угрозой лишь для Африки, на других континентах также необходим тщательный мониторинг эпидемиологической ситуации.
Вирус Эбола входит в семейство филовирусов (от лат. filum – «нить»), потому что его структура, видимая под электронным микроскопом, имеет специфическую вытянутую форму. Другой член этой группы вирусов – вирус Марбург, названный в честь города Марбург, Германия, где вирус вызвал вспышку инфекции. Тогда, не зная, что обезьяны являются переносчиками вируса марбургской геморрагической лихорадки, лаборанты и исследователи использовали их в качестве источника материалов для культивирования тканей в своих лабораториях. Во время первой вспышки в 1967 году 31 человек заболел лихорадкой, и семь из них умерли до того, как вирус был идентифицирован. Вирус Марбург находится в почти симбиотических отношениях с зараженными обезьянами, поэтому не причиняет им вреда. Но когда люди контактируют с жидкостями инфицированной обезьяны, они заражаются потенциально смертельным заболеванием.
Эбола остается эндемическим заболеванием в Африке. Из более чем 5000 образцов крови, собранных у людей в Центральной Африке, почти четверть (25 %) дали положительный результат на вирус Эбола. Является ли крылан единственным естественным переносчиком для таких вирусов, как передается Эбола и в каких кустах прячется, все еще останется загадкой.
Эбола со своей высокой летальностью, отсутствием информации об ее происхождении, причинах периодических вспышек, способе передачи и неспособности предотвратить лихорадку или остановить ее, когда она началась, вызывает в воображении образ надвигающейся катастрофы. Такая реакция общественности напоминает события прошлого, связанные со вспышками желтой лихорадки и полиомиелита. Страх и ошеломление перед вирусом Эбола следуют из нашего незнания о том, как лечить, предотвращать или сдерживать болезнь – из нашей беспомощности. Возможность использования террористическими группами вируса Эбола в качестве биологического оружия усиливает ужас этой ситуации.
Глава двенадцатая. Хантавирус
Хантавирусы относятся к числу инфекционных агентов, обнаруженных на сегодняшний день в Соединенных Штатах и потенциально способных вызывать эпидемии1,2.
В 1993 году мужчина и женщина, живущие в резервации навахо в Каньон дель Муэрто, штат Нью-Мексико, внезапно заболели: их мучали высокая температура, боль в мышцах, головная боль и кашель. Вскоре их легкие наполнились жидкостью, они оба умерли от дыхательной недостаточности: сначала женщина, а пять дней спустя – мужчина. В ходе опроса, проведенного Министерством здравоохранения штата Нью-Мексико, было выявлено 20 аналогичных случаев острого респираторного дистресса в регионе, где смыкаются штаты Нью-Мексико, Аризона, Юта и Колорадо – так называемый район «Четыре угла». Как и в первых двух случаях, заболевшие были здоровыми молодыми людьми. Их средний возраст составлял 34 года. Из 20 инфицированных погибла половина.
Рассмотрение историй болезни этих пациентов и анализ образцов крови и тканей при вскрытии вирусологами CDC показали, что причиной был один инфекционный агент. (Рисунок 12.1 на вклейке.) Этот агент был идентифицирован как хантавирус3, член семейства трансмиссивных вирусов Bunyaviridae4. Затем ученые, специалисты по молекулярным методам изучения генома вируса, сообщили, что выделенный хантавирус сильно отличается от известных штаммов, которые обычно вызывают геморрагические лихорадки и заболевания почек, но не острое повреждение легких. Обнаруженное заболевание было названо хантавирусным пульмональным синдромом1-3. Государственное наблюдение за хантавирусными инфекциями в Соединенных Штатах было тогда инициировано Центром инфекционных заболеваний. В 1995 году болезнь стали отслеживать и регистрировать на национальном уровне. К марту 1995 года в 20 штатах было выявлено около 106 пациентов с хантавирусным пульмональным синдромом, более половины из них погибли. Обычно симптомы включали лихорадку, мышечную боль, кашель, тошноту, рвоту и головную боль, которые продолжались от 4 до 15 дней и в итоге приводили к госпитализации пациентов. При поступлении в больницу у большинства пациентов отмечались лихорадка, низкое кровяное давление, малое количество тромбоцитов (клеток, необходимых для свертывания крови) и аномалии (если говорить точнее, инфильтраты) в легких, заметные на рентгеновских снимках. Какое-то время спустя у пациентов развивался отек легких: состояние, при котором легкие постепенно наполняются внесосудистой жидкостью. По сей день никто точно не знает, каким образом хантавирус провоцирует такие симптомы, хотя недавно обнаруженные свидетельства предполагают высвобождение определенных белков: возможно, цитокинов и хемокинов, которые во многом регулируют иммунный ответ организма. Во время воспаления, вызванного инфекцией, важную роль в патогенезе заболевания играет так называемый цитокиновый шторм. Никаких других методов лечения, кроме поддерживающей терапии и профилактики, для облегчения симптомов хантавирусной инфекции не существует. После того как информация о вирусе стала достоянием общественности, на юго-западе США сократился поток туристов, пришли в упадок соответствующие отрасли бизнеса. Поэтому первоначальное название вируса, «вирус четырех углов», отсылающее к региону, где болезнь возникла, было изменено. Вследствие политической и экономической необходимости сейчас вирус зовется