- Вы первый, - сел я в кресло, - кому довелось увидеть, как я нервничаю. Потому что я Нину - люблю. Понимаете вы это?
Он помолчал. И вдруг начал размышлять вслух.
- В конце концов, есть судьба. Ведь сложилась она у меня так, а не иначе, хотя сложилась дико, нелепо... Может, и тут пусть все идет так, как идет. С чего я решил, что могу что-то изменить? На небесах-то ничего не изменится. Ну, искалечите вы ее, изуродуете, даже убьете - потому что шизоид со склонностью к навязчивой ревности, - что мне с того? Что я о себе возомнил? Вас вон чуть до греха не довел. Убить меня хотели?
- Хотел.
- Человека наняли?
- Нанял.
- Это сейчас просто... А из-за чего, из-за страха за свою жизнь? Из-за любви к Нине?
- Из-за страха за свою жизнь. Из-за любви к Нине. И из-за того, что понял: вы готовите убийство. Я решил защищаться.
- Почему же убийство? - удивился майор и сел на кушетке; воздух всколыхнулся, и запах его носков волной ударил мне в нос. - Сами же согласились на условия. Рулетка настоящая, а не убийство.
- А чутье ваше? Вы уверены, что шестым чувством не поймете, какой жребий надо тянуть?
О, тут я умно сказал, я правильно сделал, выложив ему свои опасения. Тут и расчет на его честность, и лесть его экстрасенсорскому самолюбию, - и сработало!
Он ошарашенно уставился на меня.
- А я ведь не подумал об этом... - пробормотал он. - Действительно, я могу этого не хотеть, а оно само получится... Я ведь карты с изнанки угадываю. Не всегда, но часто. Тогда... Тогда пусть наши секунданты... Хотя я и на них повлиять могу... Вы не представляете, как это иногда тяжело!
- Что?
- Ну, как вам объяснить... Вот я в детстве мечтал: хорошо бы видеть сквозь стены! А вырос и понял, какой бы это был ужас... Я все понимаю. И что вы меня облапошили сейчас - понимаю. Или - сам я себя облапошил. Но знаете, мне соврать нельзя. Почти невозможно. Посмотрите мне в глаза.
Я посмотрел.
- Значит, вы Нину любите?
- Мы что, в детектор лжи играем?
- Любите? - почти жалобно переспросил он.
- Люблю, - ответил я без всякого напряжения, не делая магнетического взгляда, не округляя честно глаза, как врущий школьник, сказал даже почти с усмешкой.
- Самое удивительное - не врет, - обратился к письменному столу Александр Сергеевич - и стал обуваться.
- До пяти домой успеете? - спросил я.
- Должен.
- Ложитесь спать и не выходите из дома. А я пока предупрежу.
- Понял.
- И с собою не кончайте. Нине будет неприятно.
- Вы считаете?
- Уверен.
Майор подумал и согласился:
- Хорошо. И будь что будет. А ничего хорошего не будет, я-то знаю.
- И пророки ошибались.
- Да, да... - рассеянно ответил майор. - И вдруг: - А как вас по отчеству, Сергей?
- Сергей Валентинович.
- До свиданья, Сергей Валентинович. Дай Бог, я ошибаюсь.
- Несомненно, ошибаетесь.
Он ушел, а я помчался к Бен Гуриону. И - застал его на выходе.
- Куда так рано, идиот?
- Осмотреться. И вообще.
- Все отменяется. Прошу вернуть задаток.
- Увы.
- Это как - увы?
- Задаток - плата за готовность. За молчание. И - в счет аванса последующих услуг, - высказался начитавшийся "Анны Карениной" Бен Гурион.
- Черт с тобой!
Уладив это, я вернулся домой и завалился спать.
Свадьба наша, как и предполагалось, была тихой, лиричной. То есть, получив свидетельства о браке, мы приняли поздравления от мамы Нины, которая говорила, что никогда, в сущности, не любила шумных торжеств (глядя на дочь с радостью и тревогой - на меня глядеть почему-то вообще опасаясь), - и скрылись в моей квартире, которую я мог теперь называть НАШИМ домом.
- Странно, - сказала Нина. - Ведь ничего не произошло - и все-таки что-то произошло. Ну, стали называться муж и жена. Ну и что? Остальное осталось по-прежнему. Ну, теперь я буду жить с тобой. Ну и что? Остальное-то осталось по-прежнему.
И заплакала.
- Ба! - умилился я, утирая ей слезы. - Тогда чего ж ты ревешь, дурочка?
- А это сырая вечная бабья натура. Потому что все-таки произошло что-то очень важное.
- Ладно, - сказал я. - Теперь - свадебное путешествие. Вот тебе глобус, ткни пальчиком - и мы туда поедем.
- Нет, - сказала она. - Никаких свадебных путешествий. Во-первых, меня мама много по стране повозила...
- Я тебе глобус показываю, а не карту бывшего СССР.
- Дело не в этом. Свадебное путешествие, когда на средства жениха, это... Ну, плохо я себя буду чувствовать. То есть - ты только не сердись, пойми - будто платишь сама собой за предоставленные удовольствия, за поездку, за гостиницы-люкс, за берег моря, я ведь знаю, ты именно это представляешь.
- Чего ж ты хочешь?
- Ничего. Пока лето - буду читать, по хозяйству возиться - свадебные путешествия по магазинам совершать.
- Я буду все привозить на неделю, зачем?
- Я хочу сама. Я люблю ходить по магазинам. А если в выходные отвезешь меня куда-нибудь на берег реки или в лес - спасибо. Вот чего я хочу.
Что ж. Поразмыслив, я это понял. Я это принял. Я это оценил. К чему, действительно, заморские пляжи и ананасы в шампанском, если главная радость - рядом. И - в душе.
Касательно же потомства - с обоюдного согласия решили подождать.
Университет заканчивать нужно, сказала она. А потом стать свободным специалистом. Психоаналитиком. Ведь до чего мы дикие, у нас только талдычат на всех углах о психоанализе, а уже каждому нужен свой психоаналитик, как свой зубной врач! - горячо говорила она. У меня есть способности и понимать людей, и даже на них действовать, я чувствую. Хочешь, попробую на тебе?
Я охотно соглашался. Действовало.
Однажды, мотаясь по городу, я остановился перед перекрестком и рассеянно поглядывал на аллею широкой улицы, разделяющую две полосы движения. На лавочках сидели разные люди: погода погожая.
Вон юная парочка сидит, девушка очень похожа на мою жену. Уже загудели сзади, требуя, чтобы я поехал - зеленый свет давно, - а я все смотрел и все никак не мог решиться понять, что это моя жена и есть. Наконец я опомнился, переехал перекресток, нашел свободное место у тротуара, вышел - и за деревьями, за коммерческим киоском, за остановкой троллейбуса стал пробираться так, чтобы оказаться у них сзади.
Они были довольно далеко, но по каким-то признакам я видел, что говорят они тихо и задушевно. То он что-то скажет, то она. То - помолчат. Это молчание меня больше всего и взбесило. Понимаете, когда встречаются просто знакомые и присаживаются поболтать - ну как, мол, дела, - в их разговоре пауз не бывает. Паузы, а иногда и просто молчание, - бывают только у близких. Так, недавно мы с ней лениво лежали на берегу реки, просто смотрели на воду, на небо, держались за руки - и молчали. Кажется, молчали полдня не было необходимости говорить, потому что я думал о ней, а она обо мне, и, значит, мы мысленно разговаривали. Она потом сказала мне, что иногда явственно слышала мой голос. "Так и мысли читать научишься", - сказал я. Она рассмеялась.
Вечером я ничего не стал у нее спрашивать. Я знаю еще одну тонкость: есть привычные места встреч. Сперва они выбираются случайно: шли - и сели на свободную лавку. А потом это уже становится ритуалом, в этом уже что-то такое... "На том же месте, в тот же час", вот именно! И, колеся изо дня в день по городу, я не менее пяти-шести раз проезжал мимо этой аллеи. И ровнехонько через неделю увидел их - на том же месте, в тот же час. Ну, разве что лавка была другая, потому что "их" лавка была занята группой пьющих пиво и харкающих плевками и словами подростков. На этот раз я не стал выслеживать и присматриваться, с первого взгляда было видно, что говорят они тихо, задушевно. Можно сказать, лирично. Можно сказать, с печалью.
Ревнивцы бывают прямолинейно вспыльчивые - и изощренные, притом, что оба типа имеют несомненную манию. Прямолинейно вспыльчивый, едва почуяв повод для ревности, тут же берет супругу за грудки (часто - буквально) и требует объяснений, объяснениям не верит, но тем не менее после продолжительного скандала на время успокаивается. Ревнивец изощренный любит намекнуть жене, что он нечто знает, изводит ее этими намеками и доводит до того, что она сама спрашивает: да в чем ее подозревают, наконец! После этого подозрения помаленьку, в час по чайной ложке, выкладываются. После этого изощренный ревнивец со сладострастием выслушивает оправдания и умело рушит их одно за другим (или ему кажется, что рушит), эту игру оправданий и опровержений он готов длить до бесконечности...
Я не отношусь ни к тому, ни к другому типу - и не ревнив вообще. Но я не выношу тайн за моей спиной - тайн существа, ставшего моей частью, - это ведь так же странно, как не знать, что делает твоя левая рука. Поэтому я без дураков спросил Нину, с кем это она так долго сидела сегодня. Она ответила: это бывший сокурсник. У него проблемы в семье, встретились, он рассказал. Я посоветовала, как могла.
- Только сегодня встречались?
- Нет, еще неделю назад. Он попросил через неделю опять его выслушать, ему ведь некому поплакаться. Я согласилась.
- То есть - психологический практикум? Тренируешься?
- Да нет, по дружбе. Мы дружили когда-то. Потом он влюбился, женился... Ну и так далее.
- А теперь жалеет, что сделал не тот выбор?
- Наверно. То есть не наверно, а точно, если начал в любви изъясняться.
- Тебе?
Она грустно усмехнулась.
- Кому ж еще.
- Будете опять встречаться?
- Нет. Если бы он просто плакался, а раз признания пошли - нет. Зачем ему морочить голову?
- Это мудро. Ты умничка. Я тебя люблю.
- А я тебя.
Потом мы подтвердили любовь делом, и она заснула, а я ворочался, и в голову лезли дурацкие мысли.
Счастливый жених, муж, удачливый делец, весь в заботах, я многое упустил из виду. Например, Нина так и не рассказала ничего о посещении Петрова, о том, как он признавался ей в любви накануне своего сумасшедшего пришествия ко мне с пистолетом и предложением дуэли. Я-то ей все описал в подробностях, а она - молчок. Далее. Курсант Сережа, надо полагать, не умер от моих побоев, никуда не исчез и наверняка - то есть стопроцентно наверняка! - приходил к ней с разговорами, с нытьем, с мольбами. Почему она ничего не рассказала об этом? Упаси бог, я не требую подробностей, н