— Но, по крайней мере, Элиас может сказать, что думает по поводу этой ситуации в целом.
— Ну, он примерно так и сделал. Он мне намекнул…
— Что именно?
— Он сказал, что я нравлюсь Себастьяну.
— Ну, вот видишь! Выше голову!
— Это ты так говоришь.
— Я в это верю, — ответила я. — А еще я вижу, что тебе срочно нужна моя помощь.
Хотя я понятия не имела, чем тут можно помочь, но Алекс иногда достаточно было просто знать, что помощь есть.
— Но ты так далеко, — заныла она.
— До завтра ты доживешь или как? — сказала я, улыбаясь и жалея, что не вижу в этот момент ее лицо.
— Что? — переспросила Алекс. — Ты возвращаешься?
— Ты все правильно услышала.
— Правда?
— Да!
— О боже! — воскликнула она. — Почему ты мне сразу не сказала? Тебе давно надо было меня перебить!
— Мне хотелось узнать, как ты поживаешь.
— Эмили, ты не шутишь? Ты правда возвращаешься?
— Да, — сказала я в третий раз и наконец услышала долгожданный радостный визг на том конце линии.
— Я тебе говорила, как я тебя люблю?
— Да, но я тоже не стану тебя целовать.
— Шутница, — засмеялась она.
— О’кей, нам нужен план для Себастьяна, — сказала Алекс, снова полностью в своем репертуаре.
Я выдохнула, откинулась на подушку и стала слушать, что именно она придумала.
Глава 14Сладкий дым
Пять этажей. Ступенька за ступенькой. Я тащилась наверх, проклиная все на свете. Со вчерашнего дня я снова была в Берлине, и у меня было полно дел — мне необходимо было наверстать все, что я пропустила за последние три недели. Но, по мнению Алекс, ее проблема с Себастьяном была намного важнее всех моих проблем. Так что я решила пожертвовать собственным субботним вечером и провести его за просмотром кино. Но только в том случае, если смогу живой добраться до ее квартиры.
Первым делом Алекс, конечно, пригласила звезду вечера — Себастьяна. Но для того, чтобы ситуация не выглядела такой напряженной, в качестве отвлекающего маневра были также приглашены Элиас и я. И зачем я только согласилась? А, ну да, я была готова почти на все, лишь бы Алекс наконец получила свой поцелуй.
Я тащилась наверх, задыхаясь и ощущая, как у меня болят ноги, и с каждой пройденной ступенькой меня все сильнее охватывало чувство неловкости. И я была бы рада списать это чувство на что угодно, но его источником был один-единственный человек. Сейчас, спустя три недели, от одной мысли, что мы увидимся, мне становилось не по себе.
Как обычно, забравшись на пятый этаж, я остановилась перед дверью квартиры, чтобы отдышаться. У меня не было желания выслушивать глупые комментарии о том, в какой я плохой физической форме. А зная Элиаса, я была уверена, что он не сможет от них удержаться. И я не хотела напоминать ему о происшествии в парке, которое случилось два с половиной месяца назад.
С третьей попытки я все же сумела заставить себя позвонить в дверь. Но мое чувство неловкости только усилилось. Как он меня встретит? Что изменилось в наших отношениях, пока мы не виделись? Почему он мне больше не звонил?
Я предпочла бы развернуться и отправиться домой, но дверь открылась раньше, чем я успела решиться сбежать. В дверном проеме стоял Элиас, который не выглядел удивленным, он улыбался как обычно. Смерив меня взглядом, он оперся на приоткрытую дверь и сказал:
— Ты как всегда неотразима…
Нет, совершенно ничего не изменилось. Когда я это поняла, то, закатив глаза, ответила:
— А я-то, дура, надеялась, что ты перестанешь.
— Перестану? Что ты такое говоришь, зайка?! — Элиас многозначительно улыбнулся. — Я точно знаю, когда не стоит действовать тебе на нервы.
Я подняла брови. Так вот почему он не беспокоил меня, пока я была у родителей.
— Ты знаешь, когда не стоит действовать мне на нервы? Это что-то новенькое.
— Ты многого обо мне не знаешь. — Элиас так многозначительно ухмыльнулся, что я ему вполне поверила, но главный вопрос в том, хотела ли я это знать.
Мы смотрели друг другу в глаза несколько секунд, пока из квартиры не донесся голос Алекс:
— Элиас, хватит флиртовать с Эмили, впусти ее в квартиру!
— Ты слышал? — сказала я, обрадовавшись тому, что нас прервали, и зашла в квартиру. Я проигнорировала тяжелый вздох у себя за спиной и вошла в гостиную, где меня ждали главные действующие лица сегодняшнего вечера. Я поздоровалась и засунула руки в задние карманы джинсов. Алекс сидела с ногами на диване и ела хрустящую соломку. Себастьян помахал мне. Он сидел рядом с Алекс, но между ними все же оставалось расстояние.
Алекс велела мне наблюдать за Себастьяном во все глаза, чтобы можно было заметить все детали и понять, не обманывает ли она себя напрасными надеждами. Поэтому я сразу обратила внимание на расстояние между ними. Но, понаблюдав за ними, я пришла к выводу, что это расстояние не обязательно что-то значит. Может быть, он страдал от панического страха перед хрустящей соломкой.
— Я слышал о том, что произошло с твоими родителями, — сказал Себастьян. — Мне очень жаль, надеюсь, что они скоро поправятся.
— Спасибо, — ответила я. — Да, они уже ведут себя как до аварии, причем они стали так себя вести намного раньше, чем мне бы хотелось.
— Похоже, прогноз положительный, — усмехнулся Себастьян.
Я посмотрела на подошедшего Элиаса.
— Что будешь пить, золотце?
Золотце, зайка… Как мне надоели эти дурацкие прозвища! Я так надеялась, что он наиграется и однажды прекратит ко мне приставать, если я буду его игнорировать. Но пока эта тактика не принесла результатов. Я пожала плечами.
— Мне все равно.
— Вина? — не отставал Элиас.
Немного подумав, я кивнула.
— Но, только если у тебя есть десертное.
Любое другое казалось мне слишком кислым.
— Десертное? — переспросил он. — Надо посмотреть, я ничего не могу обещать.
— Ничего страшного, вода тоже подойдет, — перебила я Элиаса, пока он не успел направиться к холодильнику.
Я снова посмотрела на большой черный диван. Алекс сидела слева, рядом с Себастьяном, значит, мне обязательно придется сесть рядом с Элиасом. Я застонала, потому что отлично помнила, чем закончился прошлый раз, когда мы с ним сидели рядом на этом диване. Я прикинула, не попросить ли Алекс подвинуться, но решила, что это плохая идея. Если ей придется сидеть между мной и Элиасом, это никак не поможет ее отношениям. Осталось только выяснить, что может помочь мне самой.
Я недовольно хмыкнула и села рядом с Себастьяном:
— Если Элиас сядет слишком близко, я переберусь к тебе на колени, понятно?
Себастьян только рассмеялся в ответ.
И хотя было ясно, что я просто шучу, Алекс бросила в мою сторону грозный взгляд. Мне так и хотелось добавить, что я не претендую на собственность злобной крошки, сидящей рядом. Но мне удалось удержаться и промолчать.
Чуть позже вернулся Элиас и вручил мне бокал с золотистой жидкостью.
— Ледяное вино[3], — сказал он. — Попробуй, мне понравилось.
— Спасибо, — сказала я, отпивая из бокала.
— Вот видишь, я так и знал, что тебе тоже понравится.
— Все-то ты знаешь, — сказала я, закатив глаза. — Лучше скажи, что мы будем смотреть?
— «Бойцовский клуб». Ты не против?
«Бойцовский клуб»? При всем том, что ситуация была так себе, по крайней мере фильм был выбран хороший. Я кивнула Элиасу, который поднялся и занялся видеомагнитофоном. Когда на экране появилась заставка, Элиас потушил свет и направился к дивану. Его улыбка недвусмысленно давала понять, что он
что-то задумал. Элиас уселся вплотную ко мне и закинул руку на спинку дивана. Я зарычала, отодвинулась, насколько позволяло свободное место, и скрестила руки на груди. Но Элиас вряд ли понимал, что значит словосочетание «двигаться медленно» во всех смыслах.
Нагнувшись ко мне, он тут же прошептал:
— Ты по мне скучала?
Да.
— Элиас, мир не вращается вокруг тебя, — ответила я, продолжая смотреть на экран.
— Я буду считать, что ты ответила положительно, золотце, — усмехнулся он. — Я тоже по тебе скучал.
Я не одобряла применение грубой силы, но Элиасу в одну секунду удалось изменить мое отношение к этому вопросу. Мне пришлось три раза глубоко вдохнуть, прежде чем я смогла взять себя в руки. В конце концов я все-таки решила его игнорировать, и целых полчаса мне это удавалось. Но чем дальше шел фильм, тем тяжелее это становилось.
Когда Алекс нервничала, она ела. Реплики героев постоянно заглушал хруст, значит, судя по всему, она сейчас очень нервничала. Расстояние между ней и Себастьяном не уменьшилось ни на сантиметр. Я не могла похвастаться тем же. Элиас неумолимо придвигался ко мне миллиметр за миллиметром. Конечно же, по чистой случайности.
Если бы я повернула голову влево, то уткнулась бы носом ему прямо в щеку. И то в том случае, если он наконец решит для разнообразия посмотреть на экран.
В отличие от него, я с самого начала фильма сидела в одной позе и не шевелилась, если не считать того, что вся сжалась в комок. А Элиас не относился к тем, кто умеет понимать язык тела, поэтому его это совершенно не интересовало. И мне было некуда деваться, я сидела практически на коленях у Себастьяна. Прямо скажем, я чувствовала себя ужасно неудобно. В отличие от Элиаса, меня это жутко беспокоило.
Я могла чувствовать тепло его тела, сначала только боком, но чем дальше, тем сильнее. А, кроме того, я ощущала его запах. Сначала он был еле заметным, но, чем ближе Элиас придвигался, тем сильнее этот запах затмевал все остальные. Когда Элиас придвинулся еще ближе и уткнулся лбом мне в волосы, я не выдержала.
— Если ты хочешь сесть ближе к Себастьяну, мы можем поменяться местами.
— Честно говоря, мне сейчас очень уютно, так что… — хмыкнул Элиас в ответ.
— Да, я вижу!
Раз он не собирался ничего менять, я взяла инициативу в свои руки и встала с дивана. Элиас скептически следил за тем, как я переступила через его ноги и уселась с другой стороны от него, туда, где теперь было довольно много свободного места. И хотя, на мой взгляд, расстояние между нами могло быть и побольше, но двадцать сантиметров — это уже неплохо.