— Ты думаешь, что мои комплименты — это пустая лесть? — спросил он.
— Нет, конечно, ты говоришь от всего сердца, — сказала я с усмешкой.
— Ты мне не веришь?
— Ни единому слову.
У него вытянулось лицо. Немного помолчав, Элиас продолжил.
— Это из-за Брэда Питта?
— При чем тут Брэд Питт?
— Как же там было… «Раз из зеркала на меня смотрит не Анжелина Джоли, то не стоит ожидать Брэда Питта»?
Вау, надеюсь, Алекс наслаждалась сегодняшним вечером, потому что он станет для нее последним.
— Она не могла тебе это рассказать.
В ответ Элиас только улыбнулся.
— А ты считаешь себя Брэдом Питтом, или как? — спросила я, скрестив руки на груди.
— Нет, я просто пытаюсь понять, почему ты мне не веришь. И мне начинает казаться, что все дело в том, что ты себя очень сильно недооцениваешь.
— Сильно недооцениваю?
— Да, особенно в том, что касается внешности.
— Во-первых, у меня с самооценкой все в порядке, — сказала я. — А во-вторых, ты не думал, что дело может быть в тебе?
— Во мне?
— Ты меня прости, Элиас, но ты не самый заслуживающий доверия человек среди моих знакомых.
— Я бегаю за тобой уже четыре месяца, а ты все еще мне не доверяешь? — сказал он, подняв брови.
— Может быть, все дело в том, что тебя интересует, что у меня под юбкой, а не я сама?
— Это нелогично, — сказал Элиас, покачав головой. — Ты считаешь, что я хочу затащить тебя в постель, но как человек ты меня не интересуешь? Я прав?
— Да, — кивнула я.
— Тогда, может быть, логично было бы предположить, что ты мне нравишься, если я бегаю за тобой так долго?
Почему он каждый раз пытается использовать мои слова против меня?
Ужасный, просто ужасный аргумент. И вот мы пришли к вопросу, который мучил меня уже давно. Что, черт возьми, Элиас во мне нашел?
— Так, Элиас, — сказала я. — Давай поговорим откровенно, в чем дело?
— Ты о чем?
— Что тебе так во мне нравится? К какому врачу мне сходить, чтобы ты оставил меня в покое?
— Внешне? — спросил он с улыбкой.
— А как еще?
— Ну да, я забыл, ты же не интересуешь меня как личность, — сказал Элиас, усмехаясь, чем заслужил от меня взгляд, полный нетерпения.
— Ну ладно, — начал он, собираясь с мыслями. — Мне нравятся твои миндалевидные светло-карие глаза… Они такие глубокие. Иногда мне кажется, что в них можно утонуть, но в то же время в них иногда появляется что-то, что в последний момент не дает мне утонуть с головой. Меня это интригует. Кажется, ты боишься, что кто-то сможет заглянуть тебе в глаза и увидеть слишком многое: твои мысли или, может, твою душу…
— Вот именно поэтому я все время задаюсь вопросом, что за фигня происходит у тебя в голове?
Элиас усмехнулся и продолжил говорить:
— Когда ты смеешься, твои глаза сияют, будто наполненные солнечным светом, а когда злишься, они становятся темными, как ночь. Ты щуришься и поднимаешь одну бровь, как будто хочешь меня искусать. Но это так мило, что я не могу воспринимать это серьезно. Вот и сейчас ты смотришь на меня именно так.
Я открыла глаза пошире и попыталась расслабить мышцы лица.
— Кроме того, мне нравятся твои губы… — продолжил Элиас. — Они у тебя не такого цвета, как у всех. Не просто красные, а смесь вишневого и бордо. И еще, — он окинул взглядом мое лицо, будто пытаясь удостовериться, — они выглядят такими мягкими… Твое лицо нежное, словно фарфоровое, а кожа гладкая и белая. Когда ты улыбаешься, у тебя на щеках появляются ямочки.
Он показал на себе пальцем, где именно у меня появляются ямочки.
— И последнее, когда ты краснеешь, каждый парень в Берлине готов бежать за тобой на край света, — закончил он, а я поняла, что я ужасно растеряна.
Абсолютно растеряна!
Что это было? Либо Элиас отличный актер… Или все-таки похоже, что он на меня запал. А может, он вычитал все это в какой-то книжке? Не очень хорошей книжке, и тогда… Не знаю, чье лицо он описал, но явно не мое.
— О’кей, это было… странно… — пробормотала я.
— Странно?
— Именно. Можно еще сказать «страшно», если тебе так больше нравится.
— Почему?
— Сложно сказать, — ответила я. — Может, потому, что мне еще никто не пытался навесить на уши столько лапши.
Ладно, тут я соврала. Это были самые прекрасные комплименты, которые я получала за всю жизнь. Но я просто не могла ему поверить. Что-то в моих глазах? О чем он? Хотя я действительно не любила демонстрировать окружающим мой внутренний мир, все остальное лежало за пределами того, во что я была готова поверить.
Элиас снова рассмеялся и покачал головой.
— Мы ведь уже обсудили, почему мне можно верить, — напомнил он мне.
Аргумент заключался в том, что он делал все возможное, чтобы со мной переспать. Можно предположить, что он хвалил мою внешность для того, чтобы это желание наконец исполнилось. Но это не объясняло, откуда его желание взялось…
— Хорошо, предположим, ты не врешь, — сказала я.
— Не нужно предполагать, это чистая правда!
— Скажем, ты не соврал, — снова начала я, и снова он меня перебил.
— Почему ты не можешь поверить в то, что я считаю тебя красивой?
— Я к этому и веду, но ты все время меня перебиваешь!
— Ну, ладно, продолжай, — вздохнул он.
— Если ты и правда так думаешь, — снова сказала я, проигнорировав его рычание, — то речь всего лишь о моем лице. А с лицом переспать невозможно.
Ладно, это был довольно шаткий аргумент, особенно на фоне того, что я видела, застав пару раз Еву и Николаса, но ведь Элиас об этом не знал.
Я тут же пожалела о сказанном, потому что Элиас окинул меня таким взглядом, что у меня запылали щеки.
— Ну, — ответил он, когда снова перевел взгляд на дорогу. — Твоя фигура мне тоже нравится. Но если я начну рассказывать тебе об этом в подробностях, то не отделаюсь синяками на ребрах.
Я прищурилась и пожалела, что у меня нет девятимиллиметрового с глушителем. Он сейчас совсем не помешал бы. Элиас остановил машину, а я промолчала, потому что не знала, что ему ответить.
Прежде чем ему пришла в голову идея открыть мне дверь, я быстро вышла из машины. Он вздохнул, но подождал, пока я обойду ее, чтобы мы могли идти вместе. К моему неудовольствию, он шел слишком близко.
— Дорожка шириной два метра, и совершенно необязательно экономить место, — пробормотала я, и это, кажется, развеселило Элиаса. Только он и не подумал отодвинуться. Пройдя пару метров, я обнаружила его руку у себя на талии, а его губы в опасной близости от своих волос. Я фыркнула, вырвалась и зашагала в бар впереди него.
Алекс и Себастьян телесно вроде бы присутствовали, но при этом находились где-то в своем мире. Не знаю, где именно, но явно они были там вдвоем. Они постоянно хихикали, переглядывались и говорили на каком-то странном языке, который кроме них никто не понимал. Остальные сидели рядом и пытались понять, что вообще происходит. Под остальными я понимаю себя и Элиаса. В этот момент у нас с ним было нечто общее: мы были не в том месте и не в то время.
Сначала я умилялась, глядя на Алекс и Себастьяна, но два часа спустя их сюсюканье вызывало у меня только головную боль. Я не знала, сколько еще выдержу.
Сидящий рядом со мной Элиас, положил голову на скрещенные руки и поглядывал на меня. Я должна была давно привыкнуть к тому, что он за мной наблюдает, но я нервничала, как в первый день.
Лука, я буду думать о Луке, а не об идиоте, который устроился напротив меня. Лука был моей единственной надеждой. Если он и вправду хотя бы вполовину такой классный, как его письма…
— Я, кстати, поговорил со всеми. Все согласны, — внезапно сказал Себастьян. К моему удивлению, в тот момент он не был сконцентрирован на своей девушке.
— Точно, я совсем забыла! — вмешалась Алекс. — Что ты делаешь в следующую субботу, Эмили?
— Я? А что?
— Мы едем на природу с палатками, и ты едешь с нами, — улыбнулась она.
— На природу? — переспросила я. — А кто это «мы»?
— Алекс, Элиас, Софи, Энди, Доминик, Ян, Ивонн, Джессика, я… и надеюсь, что ты тоже, — ответил за нее Себастьян.
Элиас улыбался, и я поняла, что лучше будет остаться дома.
— Мне очень жаль, но у меня совсем нет времени, — ответила я.
— А у меня есть, — вмешался Элиас.
Я посмотрела на него с сожалением.
— Поздравляю тебя и надеюсь, что ты там хорошенько повеселишься.
— Конечно же, ты будешь спать со мной в палатке. Я уже договорилась с Себастьяном, — сказала мне Алекс.
Что значит «уже договорилась»? Может, стоит сначала спросить меня?
— Не знаю, — сказала я совсем без энтузиазма. — А где это?
— У родителей Софи есть кусок земли у черта на куличках, — объяснил Элиас, — Мы ездим туда каждый год и отрываемся как следует. Ничего особенного, но бывает весело. И мы обычно остаемся там всего на одну ночь.
Элиас выжидающе смотрел на меня.
Софи. Еще одна причина, чтобы не ехать. Я отлично помню, насколько она была не рада со мной познакомиться. Джессика и Ивонн тоже не проявили ко мне особого расположения.
— Вы уверены, что остальные будут мне рады? — спросила я с осторожностью.
— А почему нет? — удивился Себастьян.
Черт, я опять во что-то ввязалась.
— Вы, парни, были со мной очень милы, ну… почти все из вас, — начала я, искоса поглядывая на Элиаса. — Но вот девушки… — я замолчала, не закончив мысль.
— Я что-то пропустил? — сказал Элиас.
— Да нет, ничего такого, — сказала я поспешно, не зная, как объяснить. — Скажем так, они были не особенно рады со мной познакомиться. Хотя, может быть, я неправильно их поняла.
— Ты явно имеешь в виду Софи, — подмигнул мне Себастьян. — Не бери в голову, у нее свои счеты с подругами Элиаса.
Я заметила, как Элиас предупреждающе посмотрел на Себастьяна. Мне на ум пришли слова Ника, которые я услышала тогда в клубе. Он говорил что-то похожее.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.