— Эй… — прошептал он.
У меня забилось сердце — просто от того, что он сидел рядом. Отблески костра отражались в его глазах, превращая их в два бирюзовых озера.
— Ты не откажешься прогуляться со мной, Эмили?
Прогуляться? В темноте, вдвоем с Элиасом? Я отрицательно покачала головой.
Он вздохнул.
— Я ничего тебе не сделаю, просто хочу кое о чем поговорить.
— Не стоит, Элиас.
— Я знаю… Просто, я хотел объяснить, что ты видела.
Тогда я поняла, Элиас не знал, что Себастьян уже все мне рассказал. И он, наверное, подумал, что я поспешила с выводами. Я набрала в грудь воздуха, чтобы все прояснить, как мне в голову пришла одна нехорошая идея.
Нет.
Я этого не сделаю.
Злая Эмили!
Очень-очень злая!
— Пожалуйста, — сказал он.
— Так и быть, — ответила я и поднялась с земли.
— Спасибо, — ответил он с улыбкой. А потом обернулся к Софи и Энди и добавил: — Мы сейчас вернемся.
Мы молча шли вперед. Казалось, он не находит подходящих слов. Вскоре мы спустились к берегу озера, и в оЗёре отражалась полная луна. Я остановилась и решила начать первая.
— Ты можешь просто сказать мне, что тебе больше нравится Джессика.
— Что? Нет-нет! Ты все неправильно поняла.
— Элиас, — сказала я, глядя под ноги. — Не стоит придумывать глупые отговорки…
— Все не так, как ты думаешь, правда!
— О, эту реплику я слышала миллион раз.
Он смотрел на меня некоторое время, потом сжал пальцами переносицу.
— Но я не вру! — воскликнул он. — У Джессики сейчас тяжелый период, и я по-дружески пытаюсь ей помочь.
— Тяжелый период? Дай угадаю, у Джессики приступ нимфомании, и ей срочно понадобилось с кем-то переспать?
Боже, ну я и стерва…
— Нет! О чем ты говоришь, Эмили! У меня с Джессикой ничего не было. Все дело в Нике. Она в него влюблена, и …
— Ты обвиняешь Ника? Это же ты приревновал и влез между ними!
— Нет! — он покачал головой.
— Ты не влезал между ними?
— Да, можно и так сказать… но это было не из ревности, а потому, что Ник ею просто пользуется.
Почему он был таким милым? Ведь я всячески пыталась его спровоцировать! И я не верила ни единому его слову, хотя точно знала, что он говорит правду…
Ладно, возвращаемся обратно к заготовленному тексту.
— Ты хочешь сказать, что ты устроил драку, потому что Ник решил воспользоваться Джессикой? — фыркнула я. — По-моему, звучит не слишком правдоподобно.
— Так оно и было. Давай я расскажу тебе все с самого начала!
— Нет, спасибо, я услышала достаточно! — Я попыталась повернуться и уйти, но он удержал меня, схватив за плечо.
— Нет! Подожди… Позволь мне объяснить!
Я посмотрела на его руку, и он сразу же убрал ее.
— Пожалуйста, выслушай меня, — сказал Элиас.
Я не знала, посмеяться или наконец сжалиться над ним.
— Нет! Я больше ничего не хочу слышать! — я притворилась обиженной.
— Прошу тебя, Эмили!
Я посмотрела под ноги.
— Знаешь, я только начала тебе доверять, а теперь узнаю, что ты опять пытаешься выставить меня дурой и врешь мне в лицо.
Элиас в ответ только качал головой.
— Эмили, ты можешь мне верить, правда!
— Поездка на «Мустанге», комплименты, сообщения — это все было враньем!
— Это не было враньем, я клянусь тебе! Это просто недоразумение, позволь мне все тебе объяснить!
И тут я не выдержала. Губы сами собой сложились в улыбку, и я расхохоталась. Он смотрел на меня с таким озадаченным выражением лица! Я вытерла выступившие от смеха слезы.
— Чего ты хохочешь?
— Я тебя умоляю, Эмили, позволь тебе все объяснить, — передразнила я его, не переставая смеяться.
Это выражение лица! Элиас застыл с открытым ртом, а я не могла выдавить из себя ни слова.
— Не понимаю, что тут смешного?
— Все! — проговорила я сквозь смех.
— Ты… на меня совсем не сердишься? — он все никак не мог понять, что происходит.
— Нет, — я немного успокоилась. — Себастьян уже рассказал мне всю историю.
Лицо Элиаса застыло, как маска, и сам он замолчал, а потом сказал:
— Ты все знала с самого начала?
Я кивнула, улыбаясь, и хлопнула себя по ногам.
— Ты меня разыграла?
Я снова кивнула.
— Я тут пресмыкаюсь перед тобой, а ты решила пошутить?
— Ты бы видел свое лицо! — сказала я, пытаясь его передразнить.
— Ах ты… зараза!
— А ты это заслужил!
— Заслужил?
— Да! Это была моя месть за то, что ты притворился, будто меня не узнал!
— Ну погоди, — сказал он, подступая ко мне с мрачным видом.
— Не подходи! — сказала я серьезно и отступила на шаг назад.
Его глаза блеснули, он даже не подумал останавливаться. Я попыталась развернуться и сбежать, но он обхватил меня сзади.
— Нет! — запротестовала я. Но Элиас подхватил меня под колени и поднял на руки.
— Отпусти меня! — завопила я, вырываясь.
— Ты упустила свой шанс, — сказал он, пройдя по мосткам и держа меня на весу над водой.
— Ты не посмеешь!
— Да неужели? — сказал Элиас, ослабляя хватку.
— Нет! — я покрепче схватилась за него. — Не вздумай, мне не во что переодеться!
— Это явно довод «за», а не «против»…
— Элиас, пожалуйста, не надо!
— Назови хотя бы одну причину не бросать тебя в воду?
— Ну…
Черт, аргументы, где вы, когда вы так нужны?
— Что «ну»? — он опять ослабил хватку.
— Потому что иначе ты навеки потеряешь мое доверие! — пришел мне в голову ответ.
Элиас запрокинул голову и застонал.
— Надо было сразу бросать, вместо того чтобы разговаривать!
— Поставь меня, пожалуйста, на ноги, — сказала я. Мое сердце билось все быстрее, и дело было совсем не в угрозе искупаться в холодной воде.
— Нет.
— Почему нет? Я думала, ты не будешь бросать меня в воду?
Я почувствовала его дыхание на своих волосах.
— Бросать передумал, но раз уж я держу тебя в руках…
У меня потеплело в груди и остро захотелось положить голову Элиасу на плечо и позволить дальше меня обнимать.
Я затрясла головой. Нет! Никаких грязных мыслишек!
— Я чувствую себя несколько неудобно, Элиас. Не будешь ли ты так любезен и не опустишь ли меня на землю?
В ответ Элиас надул губы.
— Если я сейчас тебя отпущу, ты сразу же отскочишь на два метра.
— И у меня есть на то причины!
— Какие причины?
— Элиас, — я фыркнула, — поверь мне, причин достаточно! А кроме того, я не в том положении, чтобы их обсуждать!
Он недовольно заворчал, но развернулся и позволил мне встать на твердую землю. Сначала я обрадовалась, но Элиас не спешил убирать руки с моей талии и к тому же положил подбородок мне на плечо.
— Отпусти! — сказала я, пытаясь высвободиться, но он только покачал головой и обнял меня еще крепче. — Элиас!
Меня бросало то в жар, то в холод. Я забарахталась изо всех сил и все же освободилась. Я смогла вдохнуть полной грудью, только отступив от него на несколько шагов. Я обернулась и злобно на него посмотрела.
— Я тебя ненавижу, — пробормотал он.
— Взаимно, — ответила я, сложив руки на груди.
Я бросала на него яростные взгляды, мысленно посылая на его голову громы и молнии, и он отвечал мне тем же самым. В конце концов я просто прошла мимо него по направлению к костру. Элиас молча шел за мной, не отставая ни на шаг и буквально наступая на пятки.
Когда мы подошли к середине поляны, то у костра остались только парочки. Алекс и Себастьян наконец вернулись, и уселись на плед, прислонившись, друг к другу, а Софи сидела с закрытыми глазами, положив голову на плечо Энди.
Я молча прошла и села на покрывало.
— Себастьян, если тебе еще раз придет в голову идея что-то рассказать Эмили, то сделай одолжение, предупреди меня заранее.
Я улыбалась, пока он не уселся слишком близко ко мне. Я бросила на него злобный взгляд и отодвинулась.
— Почему? — недоуменно спросил Себастьян.
— Лучше не спрашивай, — сказал Элиас и взял бутылку с водой.
— Чем вы двое там занимались? — спросила Алекс, укладывая голову на грудь Себастьяну.
— Ты же знаешь Эмили, — сказал Элиас, откручивая крышечку. — Она опять меня домогалась. Когда она уже поймет, что у нее нет никаких шансов? — он послал в мою сторону улыбку и отпил воды.
— Хорошо бы это было правдой, — пробормотала я в ответ на фразу про отсутствие шансов.
Он растянул губы в улыбке и так посмотрел мне в глаза, что я даже на секунду забыла, кто я.
Эмили Шварц?
Нет! Винтер! Винтер!
— У меня на лице что, грязь? — сказала я, отведя глаза.
— Нет, — сказал он, — только паук в волосах.
Я замерла, а потом подскочила, словно меня ужалили, и затрясла головой.
— Все, больше нету? — завопила я.
Вместо ответа я услышала тихий смех. Я глянула сквозь завесу волос, и увидела, что этот бессовестный придурок смотрит на меня, а в его глазах пляшут черти.
— Не было никакого паука, да?
Все пятеро сидящих вокруг костра заулыбались, отрицательно качая головами. Я почувствовала, что краснею, и снова уселась на свое место. Ну, что за придурок!
— Прости, пожалуйста, — сказал он, улыбаясь так нежно, что на него было очень трудно сердиться. Но не невозможно. Я толкнула его и следующие минут десять не посмотрела на него ни единого раза.
Но чем дольше я игнорировала Элиаса, тем сильнее его это задевало. Он постоянно адресовал мне дурацкие подколки, а Энди хохотал до слез, когда я его отшивала. Когда Элиас в пятый раз подсел ко мне поближе, а я в пятый раз от него отодвинулась, он снова ко мне обратился.
— Эмили, ты должна мне срочно помочь!
Я ответила, не дожидаясь просьбы:
— Делай все время рукой вверх-вниз и справишься без меня.
Энди и Себастьян расхохотались, а Элиас только ухмыльнулся в ответ.
— Во-первых, я не хочу этим заниматься без тебя, а во-вторых, я хотел попросить кое о чем другом.
— Почему-то мне кажется, что ты все равно расскажешь, о чем хотел попросить, вне зависимости от моего желания.