– И кто же? – Дорошин внезапно охрип. То ли от волнения, то ли от болезни.
– Господин Раевский Александр Павлович. И знаешь, кем он трудится?
– Эдик, да не тяни ты кота за причинное место, и так голова взрывается, – простонал Дорошин.
– Главным художественным консультантом издательства «АртГалери». Это один из трех ее сотрудников, которому Двиницкий, по его словам, рассказывал про достоинства провинциальных музеев. Кстати, именно господин Раевский от лица издательства ведет переговоры с партнерами, в том числе и иностранными. У него огромная база коллекционеров со всего мира. Чуешь?
– Чую. Он имеет возможность продать любое полотно напрямую, не выходя на «черный рынок». К примеру, он знал, что наш питерский знакомец, господин Соколов, собирает именно картины художников, имеющих отношение к «Бубновому валету», поэтому картину предложили именно ему, пусть и не напрямую, а через Григория Орлова. Ну, это ребята быстро пробьют. Так что, считай, что заказчика мы вычислили. А у нас тут, Эд, другой конец ниточки уже виден. Думаю, что не сегодня завтра, а я уже буду знать имя непосредственного похитителя полотен, ставшего по совместительству еще и убийцей.
– Думаю, что господин Раевский исполнителя тоже сдаст за милую душу. Хотя ты – все равно молодец. Ладно, герой. Болей со вкусом. Ну и выздоравливай побыстрее. Ты там как, в одиночестве чахнешь или есть кому позаботиться о гении российского сыска?
– Есть, – засмеялся Дорошин. – Ты же меня знаешь, Эдик. Я всегда умел устраиваться.
– Тогда Елене Николаевне привет.
– Откуда ты… – Дорошин поперхнулся от удивления и не на шутку закашлялся. Киреев терпеливо переждал, пока внезапный приступ пройдет.
– Так ты же сам сказал, что я тебя хорошо знаю. – Теперь он тоже засмеялся и подмигнул Дорошину. – Наверное, даже лучше, чем ты сам себя знаешь, Вик. Счастья тебе, дружище.
Арест Ксении Стекловой, младшего научного сотрудника областной картинной галереи, наделал в городе много шуму. Журналисты, получившие информацию о хищении ценных полотен, рвали на части полковника полиции Виктора Дорошина, пытаясь получить комментарии. Он отмахивался как мог.
– Да не люблю я это все, – виновато объяснял он Елене и Федору Ивановичу в один из вечеров, когда они после работы собрались за ужином.
Несмотря на то что Елена фактически переехала к нему в дом, к деду они с Дорошиным заезжали каждый вечер. Вместе ужинали, вели неспешные разговоры на интересные всем троим темы, проверяли, есть ли у старика все необходимое, в четыре руки пылесосили квартиру и мыли полы.
Дорошин в глубине души считал, что это не дело. Елена, разрываясь между двумя домохозяйствами, уставала ужасно, и ему это не нравилось. Дорошин понимал, что деда она не бросит, а к нему в дом тот вряд ли переедет. Неправильно это было бы. Стариков нельзя срывать с насиженного места, от этого они болеют и умирают. Дорошин был в этом уверен. Дома Федора Ивановича Золотарева окружали знакомые, давно привычные предметы, а дорошинский дом, даже отремонтированный и оснащенный благами цивилизации, все равно останется для него чужим. Да и когда этот ремонт закончится…
Чтобы облегчить Елене жизнь, Дорошин был готов сам переехать к Золотаревым, их просторная четырехкомнатная квартира в центре города вполне выдержала бы еще одного жильца, но ни Елена, ни Федор Иванович этого не предлагали, а ему самому неудобно было навязываться.
– Ты не прав. – Елена прервала его мысли об их неустроенном быте. Интересно, в чем именно он не прав? Дорошин вопросительно посмотрел на нее. – Ты не прав насчет журналистов, – спокойно пояснила она. – Люди просто делают свою работу. Им важно получить достоверную информацию, чтобы рассказать своим читателям и зрителям, что именно произошло. А ты от них скрываешься. Нехорошо это, неправильно.
– Ладно, соберу пресс-конференцию и обо всем расскажу, только в один присест, – пообещал Дорошин. – Нет сил одно и то же повторять как заведенный.
– А можно нам с дедом не ждать до твоей пресс-конференции? – лукаво попросила Елена, убирая чашки со стола. – Я так и не поняла, как ты догадался, что это именно Ксюша. У нее же было алиби на момент убийства Ильдара.
– Так ты мне подсказала. – Он поймал ее руку, прижал к губам. Почему-то ему все время хотелось к ней прикасаться. Просто так, без всякого неприличного подтекста. Просто чувствовать тепло кожи, ее шелковистую нежность. У него будто силы прибывали от этого простого действия. – Когда ты сказала про камеры на дороге, я понял, как могу проверить алиби Ксюши. Мне не давало покоя, зачем она приезжала ко мне третьего января. Только с дороги – и сразу нанесла визит.
– А того, что она по тебе соскучилась, ты не допускал? – Голос Елены звучал безразлично, хотя Дорошин, уже знакомый с ее характером, знал, что она ревнует. Бешено ревнует.
– Не могла она по мне соскучиться! Она вообще не испытывала ко мне никаких эмоций. В ее отношениях со мной с самого начала был только голый расчет. Я появился в галерее, потому что Мария Викентьевна пригласила меня на встречу. Ксюша подслушала нашу беседу и узнала, что вскрылась пропажа картин. Да, Мария Викентьевна знала только про один этюд Куинджи, но ее открытие неминуемо приводило к полной инвентаризации, а значит, и к установлению факта пропажи всех остальных полотен, которые она на протяжении года выносила потихоньку из галереи и переправляла в Москву, своему сообщнику, точнее, заказчику Раевскому. Именно поэтому она и решила меня завлечь, чтобы получать информацию о ходе расследования. Надо сказать, что я повелся, как полный осел, которого поманили сладкой морковкой.
Дорошин не мог не злиться на себя за это. Он с самого начала поставлял Ксюше все факты, которые узнавал сам. Именно от него она, к примеру, узнала о существовании секретной тетради Грамазина и испугалась, что ее тайна могла быть тоже вписана в нее. Дорошин тогда заметил ее испуг, но она сказала, что боится, что их роман станет достоянием гласности. На самом же деле она судорожно соображала, мог ли Борис Петрович знать о том, что она ворует картины, и если да, то угрожала ли ей пропавшая тетрадь.
– Чем больше я вспоминал наши встречи, тем острее понимал, что они были для Ксюши лишь прикрытием для чего-то более важного. Важного, разумеется, для нее. К примеру, именно она рассказала мне про странное поведение Калюжного, про твое родство с Куинджи, про то, что Алена Богданова вдруг внезапно разбогатела. Она нарочно подбрасывала мне факты, которые уводили меня в сторону, и это стало казаться мне подозрительным. Третьего января она не должна была приезжать ко мне, но приехала, пусть и ненадолго, сказав, что отправится к маме и бабушке, повезет новогодние подарки. Тем самым она обеспечивала себе алиби, а чуть позже добилась, чтобы именно я предложил ей сдвинуть время своего визита в родной поселок, подговорив маму и бабушку соврать. Мне она сказала, что боится, что прознают про нашу с ней связь, на самом деле от меня она поехала в вашу деревню, где назначила встречу шантажировавшему ее Газаеву.
– Но как она объяснила ему, почему встречается с ним в моем доме?
– Я думаю, что он этого не знал. Скорее всего, Ксюша объяснила ему, что им нужно поговорить вдалеке от чужих ушей и глаз и что уединенный домик в глуши для этого подходит как нельзя более. Она должна была привезти деньги, он – тетрадь и папку с грамазинскими документами. Ксюша убедилась, что он привез то, что ей нужно, а затем убила его, чтобы быть уверенной в том, что он никогда ее не выдаст. Ну и чтобы не расставаться с деньгами, разумеется.
– И как она его убила?
– Отравила. На улице было холодно, она предложила выпить чаю из термоса, который привезла с собой. В чае был клофелин. Огромная доза, от которой Газаев практически сразу потерял сознание, а затем умер. Она подбросила работы Куинджи, чтобы снова навести на тебя подозрение.
Дорошин представил, как молодая очаровательная женщина с фиалковыми глазами терпеливо сидит в холодном доме, дожидаясь, пока умрет человек, которому только что дала смертельную дозу лекарства, и вздрогнул. Какой безжалостной нужно было быть, чтобы спокойно дожидаться смерти того, с кем несколько лет работала бок о бок?!
– А потом?
– Потом она вышла из дома, так же незаметно, как и вошла. Риск был, конечно, но ваши соседи не имели привычки без дела заглядывать к вам на участок, да еще в такой мороз. Заперла дверь ключами, которые сделала, ненадолго вытащив у тебя связку, добралась до своей машины, оставленной в укромном месте, и поехала к маме с бабушкой. Им она призналась, что у нее любовная связь со мной, что она провела у меня полдня и что, если их кто-то спросит, они должны будут подтвердить, что к ним она приехала еще утром.
– И они согласились?
– Поохали, что дочка и внучка изменяет мужу, посокрушались, что она может попасться и разрушить свою жизнь, но, естественно, согласились. Кроме Ксюши у них никого нет. Именно тот факт, что она въехала в родной поселок не утром и даже не около обеда, сразу после того, как она покинула меня, а только в пять часов вечера, и подтвердила первая камера наблюдения. А вторая зафиксировала машину Ксюши на повороте в сторону вашей деревни. Туда она ехала в начале первого, а обратно – около четырех. Она провела в вашем доме больше трех часов. Именно столько времени ей понадобилось, чтобы провернуть все свои дела и убедиться, что Ильдар Газаев больше не предоставляет для нее угрозы.
– Господи, неужели ей денег не хватало? – Елена зябко повела плечами и обхватила себя руками, чтобы согреться. – У нее же все было. Все, о чем мечтала наша дурочка Алена.
– У каждого свои мечты, – спокойно сказал Дорошин. – Ксюша тяготилась своим хамоватым мужем. Она мечтала стать свободной, жить в Италии, где всегда тепло, купить там домик у моря и обрести независимость. Именно эта причина и толкнула ее на преступление. Как и говорил Эдик Киреев, Раевский выходил на сотрудников провинциальных музеев, среди которых искал сообщников. Он составлял психологические портреты, он по первому образованию психолог, как выяснилось. Повезло ему лишь в четырех музеях. В том числе в нашем он не прогадал, поставив на Ксюшу. Услышав о возможности продать дорогостоящие полотна, она и сформировала свой план. Целый год она потихоньку выносила картины и отвозила их в Москву, говоря мужу, что едет в Третьяковскую галерею или на встречи искусствоведов. Раевский реализовывал полотна и отдавал ей ее часть денег.