Бьёрнбери поменял ипостась и, не шевелясь, исподлобья слушал собеседника.
– Так вот, запомни, повар, Эльза мне очень нравится и я не уступлю её медведю-одиночке! Да, у меня есть невеста, но я могу передумать и расторгнуть помолвку, если Эль ответит мне взаимностью. И я постараюсь сделать всё, чтобы это произошло.
– Я смотрю, ты меня не услышал волк. Не стоит больше беспокоить Эльзу Вениаминовну, ни тебе, ни твоей невесте. С сегодняшнего дня вы нежеланные гости в кафе «Две вишенки»!
– Услышал, но это не тебе решать, оборотень!
– Может и не мне, но я приложу все силы, чтобы репутация Эльзы не была запятнана. Я сам начну за ней ухаживать, ещё посмотрим, кому она отдаст предпочтение, ветреному волку со склочной невестой или свободному медведю...
– ... с ужасным характером, – закончил его фразу Клиф. – Я знаю, как ты разговариваешь с поставщиками и клиентами. Ни одна женщина не захочет жить со взрывоопасной смесью под боком.
Михаил хмыкнул, развернулся и, не прощаясь, исчез в ночи.
Глава 23. Что шорты, что брюки!
Эльза потянулась и откинула простынку. Сегодня она вместе с домовым собиралась пойти отдыхать на пляж.
– Эльза-а-а, Эль-за, – тихий голос Михаила раздавался из-за двери. – Эльза Вениаминовна, вставайте, нам пора!
– Куда нам пора? – прошептала девушка и натянула простынку на подбородок. – Я никуда с ним не собиралась, – недоумённо сама себе сообщила соня.
– Как это куда, на причал, вы же сами хотели помочь выбрать акулу! Сегодня будем её готовить, часа через два глину привезут, – приоткрыв дверь, в маленькую щель зашептал шеф-повар.
– Нос не прищемите, Михаил Иванович! Нет у меня настроения идти акулу выбирать, вы уж как-нибудь сами, без меня! У меня сегодня выходной и совершенно другие планы! – зевнула забывчивая красавица и отвернулась к стенке.
Тихонько стукнула дверь.
– Акулу выбирать с утра, придума-а-а-а... – Эль завизжала от неожиданности: сильные мужские руки подхватили её, словно дитя, укутав в белую простынь, и понесли в сторону ванной комнаты.
– Вам помочь с утренним моционом или сами справитесь, леди директор? – спросил Михаил, ставя замотанную куколку на ноги.
– Сама! – недовольно произнесла девушка, разматывая простынь и подавая её мужчине. – Через пятнадцать минут спущусь.
Тот разочарованно вздохнул, его взгляд скользил по одетой женской фигуре вниз. Под простынкой оказались пижамные шорты и футболка.
– И не опаздывайте, а то самую вкусную рыбу раскупят. Нам нужно, если вы помните, закупить и другие морепродукты.
– Не беспокойтесь, Михаил Иванович, ради «Двух вишенок» я расстараюсь и буду вовремя.
– Волосы заплетите и спрячьте под косынку.
– Зачем? На улице тепло, а через несколько часов станет жарко, я лучше шляпку надену.
– Это так кажется, на море сегодня ветер сильный, улетит шляпка, ловить не буду!
– Поняла, идите уже, – Эль попыталась сдвинуть гору мышц с места. Руками не получилось, поэтому повернулась боком и подпихнула бедром. Результат нулевой, но медведь почему издал тихий стон и, выскочив из ванной, громко хлопнул дверью. – Вот ведь вредный повар, сейчас быстро умыться, зубки, губки, носик и вперед!
Михаил суетился на кухне, расставляя на столе принесённые вчера пирожные, налил кофе, сок, скинул пальцем несуществующую пылинку, ещё чуточку подождал и пошёл наливать чай.
– Томас! Сходи, «подопни» свою хозяйку, невозможно так долго собираться, она же позавтракать не успеет.
– Уже спускается предмет твоих воздыханий, наливай кофе, – кот завис возле стола.
– Не воздыхаю я, придумал тоже, просто беспокоюсь, не поест, потом упадёт ещё в обморок.
Девушка бегом спустилась по лестнице и, улыбаясь, уселась на стул.
– Ой, какая красота! Спасибо, Томас, ты просто кудесник.
– Какой Томас! Это я готовил, пока тебя дождёшься, можно весь город завтраком от скуки накормить, – проворчал Михаил.
– Ой, Том, извини, перепутала, забыла поклониться нашему шеф-повару, – увидев, как мужчина нахмурился, Эль откусила пирожное, чтобы не ляпнуть ещё чего лишнего. – М-м-м-м, это умопомрачительно, какой нежный вкус, – розовый язычок слизнул крошки с верхней губы и спрятался обратно за жемчужные зубы.
– Всё! Поели! Времени больше нет! – Михаил Иванович вскочил с места и, ухватив свою эротическую фантазию за руку, потянул её в сторону двери.
– Подождите, Медведь Иванович, дайте хотя бы запить! – Эль махала свободной рукой в сторону кружки.
Та, как по мановению палочки подлетела к девушке.
– Да я волшебница! – сделав большой глоток кофе, разулыбалась повеселевшая директор невоспитанного оборотня. – Спасибо, Том! – уже за порогом дома прокричала вежливая Эльза.
– Вот сейчас точно всю рыбу раскупят, надо было идти одному!
– Ой, Михаил, ну что вы всё ворчите. Посмотрите, какое замечательное утро! Вы наверно не выспались? Что ночью делали? – болтушка выбежала вперёд и прибавила шаг.
Длинная русая коса пушистым кончиком волос при каждом шаге стукала хозяйку по упругой попе.
«Что шорты, что брюки! Будет моей, надену на неё широкое платье в пол, чтобы никто даже не посмел кинуть взгляд на эти аппетитные прелести! – пыхтел медведь, пытаясь оторвать взгляд от упругих ягодиц. – Эх, намотать бы сейчас эту косу на кулак и… впиться поцелуем в алые губы. Ну почему они у неё такие пухлые, нежные, манящие? Нет, я бы их каждое утро кормил пирожным, а потом бы слизывал языком крошки, а в награду бы она сдавалась на волю победителя, раздвигая жемчужные зубки и давая мне проникнуть внутрь, обводя влажным языком мой!»
Зарычав, медведь со всей силы пнул ни в чём не повинный камень, который подлетел над землёй и скрылся вдали.
Девушка испуганно вздрогнула, остановилась и повернулась в сторону повара.
– С вами всё в порядке? Вы не ушиблись? – подбежала она к оборотню.
– Сейчас в порядке! Просто мысли дурные в голову лезут…
– Какие? – любопытные глазки уставились на медведя.
– А… про акулу, всё боюсь не успеть купить.
– Не беспокойтесь, раз договорились с рыбаком, думаю, что одну да оставит! Вряд ли он захочет подвести такого важного клиента, как вы!
– Ну да, ну да, – настроение оборотня портилось, в голову полезли мысли, что Эль вряд ли захочет принять ухаживания такого косолапого, как он.
– Вот и пришли. Ох, ты, как тут красиво! – девушка подхватила шеф-повара под локоток. – Извините, что вот так бесцеремонно ухватилась, но тут спуск крутой.
– Да что ты, не стоит извиняться, держись на здоровье. Обратно пойдём более удобной дорогой, – медведь разулыбался и незаметно погладил девичьи пальчики своей лапой.
– Да мы и не опоздали совсем, смотрите, все только расставляются, сколько сейчас времени? Я даже не успела посмотреть на часы.
На воде возле берега стояли лодки, шлюпки, баркасы и небольшие корабли. По волшебному мановению невидимой палочки то тут, то там сами по себе из воздуха возникали навесы, под которые тут же с кораблей вереницей летела рыба, и либо попадала в огромные аквариумы, либо укладывалась на широкие столы.
– Михаил Иванович, прибавьте шаг, мы пропустим волшебство, я хочу поближе посмотреть, как рыба сама по себе летит по воздуху и плюхается в аквариум, – девушка прибавила шаг и практически потащила повара за собой.
– Я опять забыл, что для тебя волшебство в новинку. В следующий раз придём сюда ещё раньше, и ты увидишь всё с самого начала. А сейчас нас ждёт акула, – Михаил прибавил шаг, да так, что теперь Эль практически висела на руке оборотня, не успевая перебирать ногами.
Глава 24. Запахи моря и рыбы
Михаил Иванович остался ждать, когда рыбак, обещавший акулу, разложит свой товар.
– Я пройдусь по рядам, посмотрю рыбку, – Эльза улыбнулась кивнувшему оборотню.
Запах моря смешивался с запахом рыбы. Девушка смотрела на огромные аквариумы, вмещавшие в себя не одну тысячу литров воды. Экзотические рыбы в ответ смотрели большими глазами на неё и беззвучно открывали рот, как бы спрашивая, где мы?
– Хорошо, что я не отказалась от прогулки, – восторженно крутила головой гостья магического мира, пытаясь не упустить ни одного интересного навеса.
– Леди, свежайшие мидии только у меня!
– Нет, посмотрите на эти огромные креветки, выловлены только что и доставлены для вас!
– Нет-нет, не проходите мимо, присмотритесь к этим великолепным крабам!
Один перебивая другого, кричали продавцы, заманивая свежим уловом девушку. Та лишь улыбалась в ответ и вежливо кивала.
В самом конце рынка стояло несколько палаток с сувенирной продукцией.
«Даже интересно, кто покупает на оптовом рынке сувениры?»
– Скажите, а у вас поштучно можно приобрести? – обращаясь к продавцу, девушка не могла отвести взгляд от большой яркой звезды тёмно-синего цвета с оранжевыми кругами.
– Леди, только для вас продам поштучно любой из товаров и даже не возьму наценку за розницу! – заулыбался то ли орк, то ли огр. Эльза плохо разбиралась в жителях магического мира.
– Хочу вот эту звезду, сколько она будет стоить?
– Семьдесят серебряных. И я вам скажу, что дешевле на побережье вы не найдёте! Платить будете наличными или карточкой? – глаза мужчины загорелись в ожидании наживы.
– Подожди доставать кошелёк, Эльза. Кто же на рынке сразу платит, не торгуясь? – раздался мужской голос.
Девушка резко развернулась и встретилась с тёмно-серым взглядом, принадлежащим Клиффорду Старсу.
– Ой, а вы откуда тут? Ах, ну да, о чём это я. Для дома закупаете свежую рыбу? – произнесла Эль и достала из кармана чёрную карточку.
Тёплая сильная рука легла на ладонь девушки.
– Подождите расплачиваться, я думаю, что красная цена этой звезды десять серебряных и не монеткой больше!
– Что? Да это просто возмутительно, где вы видели такие цены, уважаемый оборотень? – продавец запыхтел, словно чайник.
– Ну как где, в магазине с сувенирами, что расположен на центральной улице города!