- Ты просил зайти? - Билли вошла в кабинет, села в кресло напротив Тео. Она когда-то считала это кресло своим, на полированной деревяшке подлокотника три полукружия от ногтей, она сидела тут, когда Хавьер делал предложение и от волнения слишком сильно стиснула то, что под руку попалось. - Что?
- Это кажется твоё? - он протянул приглашение на праздник Боно, сделанное из её рецепта на седативные.
- Моё. Спасибо за внимание, но Анна уже выписала новый рецепт.
- Давно ты пьёшь это? - он смотрел на исписанную бумажку с опаской и презрением, понимал, что это не просто валерьянка.
- Некоторое время, - отрезала Билли. Напряжение в комнате сковало горло, но открытая Пандорой рана уже покрылась новой кожей и, кажется, не так болела, как могла. - Что-то ещё? Бьянка сказала, что ты меня ждёшь. Ради рецепта?
- Бьянка - это горничная? Она тебя устраивает? - он будто советовался, но Билли не питала пустых надежд. Не советуется, намекает.
- Да, Бьянка - отличная горничная, - Билли держала свой холодный тон.
- Ты сменила спальню? - он тут же заметил, как изменилась в лице Билли. - Чего ты так испугалась? Крикнешь мне в лицо, что я монстр? Меня твои перемещения по дому не очень-то интересуют, поверь.
- А ты не монстр? - Билли откинулась на спинку кресла, тут же приободрившись. - Мне кажется, что это слово слишком пошлое. Слишком это для тебя сладко, даже романтично… монстр! Есть слова поинтереснее. Животное, например. Это мне больше нравится, хотя не так емко, конечно. Я это обдумаю, - она два раза мелко кивнула и улыбнулась. - Может.... тварь? Нет? Знаешь, я сообщу, когда в голову придёт!
Билли встала, взяла свой рецепт и ушла.
В этот момент Тео вдвое сильнее захотел, чтобы онаего хотела. Ему так сильно оказалась нужна взаимность этой женщины, что он отпрянул от стола, встал и прошёлся по комнате, как беспокойный зверь в клетке. Ему. Нужна. Взаимность. Женщины.
«Я получу то, что хочу и все закончится!» - подумал он и упал в кресло, которое занимала до этого Билли. На подлокотнике четко выделялись царапины от женских ногтей, он давно их заметил, но, увидев её в этом кресле, как-то само сложилось, что это Билли их оставила. В какой момент? Злости или возбуждения? Была рада или расстроена? Он с раздражением думал об этих царапинах.
Тео хотел избавиться от этого. От чувства, что проигрывает Билли и раунд и войну, она безразлична, а он хочет, чтобы билась в истерике и требовала прекратить. Он хотел, чтобы Билли собрала вещи и сгинула с глаз долой, а она только морщится и уходит в себя.
Он вышел из кабинета и уверенно направился в сторону лестницы, ведущей на третий этаж. Она наверняка выбрала какую-то из гостевых наверху, подальше и поскромнее. Если говорить откровенно, он считал её переезд своим триумфом, он ограничил её свободу, изгнал из собственной спальни. Лестничная клетка, череда дверей, а она стоит напротив одной из них. Рука уже лежит на латунной ручке. Тео приблизился и поборол желание опустить свою руку на её, но она сама замерла, не подняла головы, часто задышала, задрожала.
- Билли, - он даже смог выдавить её имя, которое на удивление легко легло на язык. Захотелось повторить его ещё раз, и ещё. И может услышать, ка кона окликнет его в ответ? Внутри что-то заныло, свело горло, загудело в висках. Эти изменения в организме пугали, незнакомые, посторонние. Как будто симптомы тяжкой болезни.Раковой опухоли.
- Что-то ещё? - она чуть повернула голову, будто плохо его слышала.
- Не забудь, скоро мы обсудим свадьбу Фел. Я не собираюсь идти у тебя на поводу, - он говорил совсем тихо, будто во рту пересохло. Не это он хотел сказать, но почему-то в голове гулко пролетало эхо из-за пустоты. И вдруг она будет реагировать, вдруг что-то изменится, подорвётся?
- Зачем тебе эта свадьба? - очень спокойно спросила Билли.
- Нужна. Жизненно необходима.
- Я смогу тебя переубедить? - спросила она. Он дышал ей в шею, и видел, как поднимаются и опускаются мелкие волосинки, выпавшие из хвоста. Как её кожа покрывается мурашками.
- Не уверен, - он покачал головой. - На тебе свет клином не сошёлся, есть и другие причины.
- Расскажи! Давай найдём выход, - она всхлипнула и резко к нему повернулась.
Они стояли нос к носу, как на какой-то слащавой картинке с сопливой цитатой и романтичными хэштегами. Он смотрел ей прямо в глаза, и ей казалось, что вот-вот он передумает, улыбнётся и скажет: «Ладно, убедила!» Это был момент, очень сильно напомнивший то, что назовут «взаимопониманием», она прямо предлагала разделить его ношу и его ошибку. Принимала, что он мог облажаться, была готова помогать.
- Меня просто поражает, как много ты на себя берёшь, - шепнул Тео, приблизив губы к её виску. - Не убедила.
Он легко поцеловал её висок, на самой границе волос, развернулся и ушёл. Он давно думал о том, чтобы как-то изловчиться и сделать нечто подобное, ему это было интересно и важно. Все выглядело нагло и бездушно, идеально.
Билли поторопилась скрыться в спальне, где ещё долго ощущала его губы на своём виске, как позорное клеймо. Почему-то от прошлых контактов на теле не оставалось ровным счетом никаких фантомных ощущений, а тут будто кто-то приклеил к коже вязкую холодную массу. Билли подошла к скромному зеркалу без рамы, посмотрела на себя и поморщилась. Никаких следов, красных пятен или прожжённой до кости кожи.
Беспомощно свернулась на кровати, закрыла глаза. Параллельный мир не заставил себя ждать.
- 2 -
Билли оглядывается по сторонам: стол разделяющий их с Хавьером стал длиннее, а стены темнее. Теперь знакомое лицо виднелось как-будто вдали, да ещё и скрытое густой тенью.
- Что тут стряслось? - спрашивает Билли, глядя на Хавьера.
- Перестановку устроил, - он улыбается и скрещивает руки на груди. Заросшее щетиной лицо так знакомо, что у Билли голова идет кругом. Сердце заходится, как давно уже не было. Параллельный мир всегда был очень реальным, но на этот раз от тоски ноет все тело, Билли верит, что сможет пересечь комнату и обнять Хавьера. - Что ты так громко молчишь, красота?
- Не знаю. Пандора со мной поговорила. Это было так странно, я всё ей рассказала.
- Стало легче?
- Стало иначе, - Билли сжимает руки в кулаки от желания сорваться. Ей нужна всего минута, можно даже тридцать секунд в его руках, чтобы набраться сил.
- Ты не виновата, - Хавьер улыбается снова.
- Ты не понимаешь. Неужели это очевидно только мне? Нет ни гордости, ни смысла во всем этом. И теперь дело сделано, назад не пойти. Нужно было драться до последнего, кидать ножи если потребуется… Моя логика разбилась о суровую реальность. Всем стало хоже.
- НЕТ! - лицо Хавьера меняется. Таким он бывал очень редко, в минуты коротких эмоциональных ссор.
- Ты плод моего воображения, ты не можешь кричать, - Билли хмурится, она всегда так обиженно делала, когда он кричал и позволял себе лишнего, а потом долго молчала, пока он не успокоится.
- Твоё воображение этого хочет, - уже спокойнее отвечает Хавьер. - А теперь послушай меня, красота моя, ты не дралась и не билась - ты испугалась. Ты бы ничего не сделала, он сильнее, все бы стало только хуже. Он был относительно спокоен, а теперь подумай, что бы он сделал будь на взводе? Успокойся, красота, это даже не измена. Я мертв, ты вдова. Тебе хватило сил и гордости вытерпеть и жить дальше, даже Пандора поняла тебя правильно.
- Да. Но ты говоришь это, только потому что живёшь в моей голове.
- Ты ни в чем не виновата. Почему ты себя выворачиваешь на изнанку?
- Я. Не. Знаю, - отвечает Билли.
- Что сказала Пандора?
Говорит, что ничего страшного. Говорит, что не верит в историю с Фел, что тут что-то другое, Тео во что-то влип или вроде того, она так считает, и она с ним поговорит.
- При чем тут ты?
- Она предположила, что дело в том, что он не хочет видеть в родном доме чужую женщину. Из-за меня он когда-то ушёл, а теперь не может вернуться. Она думает, что он не чувствует себя тут как дома, а то что он сделал… ну, в его понимании это самое страшное.
- Но прежде он такого не делал! - уверенно отвечает Хавьер.
- Видимо, прежде он так сильно не ненавидел, - жмёт плечами Билли.
- Тебе не страшно?
- Не сели во мне ещё больше сомнений.
- Я - это ты.
- Знаю. Ты сегодня мне напоминаешь про это. Зачем?
- Сама напоминаешь, - разводит руками Хавьер. - Сама себе противоречишь.
- Может не будем спорить? - Билли вздыхает и зарывает пальцы в волосы. - Мне пора.
***
Сколько друзей у вас, когда вы счастливы? Сколько у вас друзей, когда вам нужны деньги? Когда вы больны? Когда вы облажались?
Когда облажались - друзей меньше всего, никому не нужен неудачник. А если это было незаконно, позорно и неприглядно, как грязное нижнее бельё, то и вовсе никто не придёт.
К Пандоре пришла Билли, и Пандора понимала, что это уже победа. На большее она не рассчитывала. А вот когда час за часом не было звонков от Поппи, сердце начала колоть иголка обиды. Раз, два, три…
Пандора не хотела брать в руки телефон, кому было нужно, тот наверняка знал где она, а кому нет - тот может идти к черту. Но Поппи не пришла.
Их отношения, если можно было это так назвать, были единственным новым в застоявшейся жизни Пандоры. Она ставила на эту девчонку всё, а ставка, кажется, не сыграла.
Больничные часы утверждали, что скоро полночь, а Пандора снова не спала. Больница её разленила, много сна днём, мало ночью. И есть время на то, чтобы очень много думать. Мир перевернулся. Она в больнице, не пришла на день рождения сына, Тео насилует Билли, хочет выдать замуж Фел, Поппи не приходит в больницу.
Пандора пошарила рукой под подушкой и выудила телефон, через силу заставляя себя не зажмуриться, и не смотреть кто там звонил и что писал. Номер Тео набрала почти не глядя, быстро перепроверила и с жадностью стала вслушиваться в гудки, которые казались громче и напряженнее обычных.