- Ничего страшного, милая! - Валерия указала на свободный стул. Ожидание стало неловким. - Ну же. Присаживайся!
«Спасибо, постою!» - подумала Фел.
Она никого из гостей не знала, не могла подойти к кому-то из этих лоснящихся мужчин и воскликнуть что-то вроде: «Ах, как давно мы не виделись!»
- Спасибо, - процедила она, вложив в одно слово все презрение, на которое была способна.
- Ты ниче, - оценил Генри, у Фел все сжалось внутри. Нет, такого она бы определенно не смогла полюбить, даже будь её сердце свободно. Она содрогнулась и решила, что хуже уже не будет.
- Благодарю вас, это очень мило с вашей стороны! - она хотела быть сдержанно вежливой, а вышло какое-то издевательство.
- Ну, будет вам, - вдруг начал мистер Вайнс, не сводя с Фел глаз.
- Что, простите? - ей явно делали замечание, пусть и не откровенное.
- Фел, мистер Вайнс прав! - Валерия доброжелательно улыбнулась, подняла свой бокал и отсалютовала присутствующим, будто они за что-то пили.
- Прав в чем? - если до этого напряжение было от недоумения, сейчас все буквально держали пальцы на спуске.
- Давайте оставим этот разговор? - предложила Валерия, но лица сидящих за столом оставались каменными. Надменными.
- Ну конечно! Теперь-то все решено! - Вайнс тоже поднял свой бокал.
Фел не отрываясь смотрела на бабушку, которая явно очень нервничала. Валерия всегда была эталоном спокойствия: уравновешенная, сильная женщина с непоколебимой уверенностью в себе. Сейчас бабушка смотрела исподлобья, будто чего-то ждала, неестественно улыбалась. Фел начала бояться, и в голове уже стучали сомнения, будто удары молотка по крышке гроба.
- Мы можем поднять бокалы? - поинтересовался Вайнс, а мужчины за столом расплылись в натянутых улыбках.
Тошнотворное напряжение звенело, как струна, которая не только лопнет, но и больно ударит по рукам. Фел потянулась к бокалу, но дрогнула и хрусталь ударил по фарфору, противный звук. Вязкий страх и отвратительное чувство, что что-то не так.
- Прошу прощения, сеньорита Фелиса, вас к телефону, - Патрик склонился, на серебряном подносе лежала трубка стационарного телефона. Все сидящие за столом замерли с бокалами в руках, посмотрели на Фел и Патрика с презрением.
- Да? - тихо выдохнула в трубку Фел.
- Кто сидит за столом? - спросил мужской голос из телефона. Сердце забилось, как у испуганной птички.
- Нет, - наигранно спокойно ответила Фел.
- Извинись и выйди из-за стола, - голос, принадлежащий Тео, был сдержанным, но почти дрожащим от волнения.
- Да, - наигранно спокойно ответила Фел.
- Иди в кабинет Валерии, следи, чтобы Патрик не пошёл следом.
- Да, - наигранно спокойно ответила Фел. - Извините, важный звонок…
- Из балетного класса, - подсказал на этот раз женский голос из телефона.
- Из театра, по поводу предстоящего концерта. Это важно, - Фел не смотрела на бабушку, она поторопилась выйти и чуть ли не бегом бросилась из столовой.
Всю дорогу до кабинета, несчастные тридцать секунд, она прижимала трубку к груди и была уверена, что сердце так громко стучит, что это слышат те, кто позвонил ей. В кабинете Фел прижалась к двери, которую закрыла за своей спиной и прислонила к уху телефон.
- Да? - всхлипнула она.
- Кто за столом, помимо Вайнсов, ты их знаешь?
- Что вы задумали? - горячо прошептала Фел. Она запуталась, сердце упорно просило бежать скорее из этого дома, ум рисовал Билли с красными пятнами на шее, оставленными Тео. Билли, которая так подло предала отца, не может быть на одной стороне с Фел, а третьей стороны тут нет. Фел сопротивлялась, хотела быть дальше от этой грязи.
- Скорее! Ты кого-то знаешь?
- Нет! - Фел не могла дольше стоять на ногах и упала в кресло бабушки. Стол был завален документами, как будто за ним только что работали.
- Фел, ты можешь не верить мне или Билли и…
- Ты первым озвучил, что я должна выйти замуж, Тео! С каких пор ты против? С тех, когда стал спать с Билли? - Фел не хотела устраивать шум и кричала шёпотом, срываясь на высокие ноты.
- Да не хотел я этой свадьбы! Мне просто нужно было время, чтобы все решить! Если ты хочешь обсудить это именно сейчас, а не до того, как сбежала из дома, давай обсудим. Мне было необходимо разобраться во всем этом, ясно? Просто несколько недель, и я бы нашёл выход, но в этом чертовом доме я понятия не имел кому доверять! Вы тут все как одна - дикие кошки, которым слова сказать нельзя! И с бабушкой было проще сотрудничать, чем спорить!
- На чьей она стороне? - спросила Фел. Внимание ее было рассеяно, она опасалась, что под дверью замер враг, прижавшись к ней ухом, а Фел только и делала, что прислушивалась и оглядывалась.
- Я до сих пор не знаю. Кто был за столом?
- Я не знаю этих людей. Только Вайнсов.
- Что говорит бабушка?
- Ничего, я не смогла понять ничего. Но она не может желать мне зла!
- Да она может не считать это злом! - крик был отчаянным и исходил от Билли, которая явно слышала весь разговор.
- Билли, - сухо отметила Фел и была готова швырнуть телефон о стену.
- Как ты не понимаешь, что я не желаю и никогда не желала тебе ничего плохого? Услышь нас! - Билли редко выходила из себя, почти сразу Фел услышала другие голоса, которые что-то твердили, видимо успокаивали. Повисло молчание.
Фел стала перебирать бумаги, чтобы занять чем-то руки, пока на другой стороне идёт борьба с разбушевавшийся Билли. Контракты, контракты, как же мало в них понимала Фел. Она часто наведывалась в кабинет отца с «уборкой», а потом говорила, что очень помогла.
- Стойте! - шепнула Фел чуть громче, чем хотела. - Тут какая-то бумажка на столе…
- Какая ещё бумажка? Читай! - быстро сказал Тео, сердце Фел пропустило удар.
- Я… тут имя мое, с какого места читать… Блин, блин.
- Фел! По порядку!
- Тут от руки. Я не все понимаю, это итальянский, наверное, - бормотала Фел. - Кто знает итальянский?
- Ты! - в один голос ответили Билли и, видимо, Пандора.
- Не настолько, не так хорошо… Я не могу разобрать, это же какой-то профессиональный сленг.
- Почето, найдите Почето! Фел, телефон с собой? Фотографируй договор! - уже Тео перешёл на крик. Фел с собой телефон не брала.
- Телефон в спальне… Я пока до лестницы дойду меня перехватят…
- Прячь договор и бегом в спальню! Ври как сможешь! Мы ждём! - Тео отключился, последнее, что слышала Фел, были крики - все искали гувернанта.
Фел сложила лист в восемь раз, запихнула за лиф платья и поспешила выйти из кабинета. Патрик не ждал у двери, как она изначально подумала, а стоял в конце коридора, как верный слуга.
- Если бабушка спросит, скажи, что у меня заболела голова. Я поднимусь за таблеткой и сразу спущусь!
- Простите, но мне сказали проводить вас к столу, вас ждут, сеньорита Фелиса.
- Я выпью таблетку и приду, Патрик, спасибо! Это не займёт и минуты.
- Простите, но меня просили сделать иначе. Быть может вы сами скажете это бабушке?
- Очень болит голова, Патрик!
- Я принесу таблетку!
- Мне нужна моя таблетка!
- Быть может на кухне найдётся что-то похожее? Какая вам нужна?
- Я не помню название, но поможет только она! Ты можешь проводить меня до комнаты, если хочешь!
Патрик задумался, потоптался на месте, а на лице появилось сильное сомнение. Он не знал на что решиться. Мимо прошла горничная, которую Фел знала плохо, бабушка все время меняла слуг.
- Ох, мне действительно очень плохо, - пожаловалась она и прислонилась к стене. Патрик подбежал, горничная тоже засуетилась, Фел оттащили обратно в кабинет. - Мне нужна минутка и моя таблетка, Патрик, вы не принесёте, по крайней мере, воды?
- Да! Сейчас, - нерешительно пробормотал он. Как только дверь закрылась, Фел обернулась к горничной. - Даю пятнадцать фунтов за телефон! И никому ни слова, ясно! Сделаю одно фото, отправлю и можешь быть свободна!
Девушка с готовностью кивнула, достала чёрный смартфон в желтоватом от старости силиконовой чехле.
- Ещё пять фунтов сверху и я постою на стреме! - быстро выпалила горничная и приложила палец к кнопке «домой», смартфон ожил.
- Идёт! - ответила Фел и достала из-за лифа платья бумажку.
Телефон страшно тупил, а секунды бежали немыслимо долго. Когда шаги Патрика послышались из коридора Фел только открыла «сообщения» и замерла. Кому отправлять?
Наизусть Фел знала только один номер, она быстро прикрепила фото, нажала отправить, телефон завис. Горничная что-то тарахтела про «приводит себя в порядок». Фел удалила историю сообщений, фото из «Галереи» и, на всякий случай, из «недавно удалённых», и выдохнула.
Вернулась в коридор, незаметно подсунула телефон в карман горничной и взяла у Патрика стакан воды.
- Спасибо, Патрик. От души, - улыбнулась Фел, сделала крошечный глоток и вернула стакан. На душе полегчало, как будто она решила проблему вообще, а не сделала неизвестный шаг в никуда.
За столом пили, обсуждали насущные проблемы таинственным шепотом серийных убийц и опускали комментарии о неизвестных Фел людях. Бабушка смерила внучку долгим взглядом, полным… страха. Фел передернуло. На место она садилась с чувством отвращения, Генри выпил уже несколько бокалов и вёл себя развязно.
- Вы в порядке? - поинтересовался мистер Вайнс. Фел кивнула. - Если все в сборе, предлагаю тост!
Вошли официанты с новыми бутылками вина, Фел высматривала среди них девушку, которая ей помогла, но горничных в столовую не пускали. Перед каждым гостем ставили свеженаполненные бокалы и закрытые металлическими колпаками блюда.
Вайнс поднял свой бокал, а Патрик сделал погромче тошнотворную музыку Валерии, от чего даже голова закружилась. Когда из двери, ведущей в холл, вышла переодетая в форму официантки «горничная с телефоном», сердце Фел сжалось, будто его укололи раскалённой иглой прямо через грудную клетку.
Официантка-горничная, в белых перчатках и с лихорадочным румянцем на щеках, приблизилась к Фел, подняла с её блюда крышку, а через секунду на блюде помимо ризотто оказалась белая, промокающая от соуса бумажка.