Само собой, Таран не знал, что Лизка час назад познакомилась с Геной и Аней. Но в принципе не очень удивился тому, что его спутница встретила знакомых. В конце концов, она москвичка, и эта парочка — тоже москвичи. Правда, от метро «Сокольники» до «Войковской», где до вчерашней ночи обитала Лизка, далековато, ее ребята, прямо скажем, выглядели куда приличней, чем Лизка в ее прежнем состоянии. Да и сейчас, когда по прикиду госпожа Матюшина почти не отличалась от них, интеллекта на физиономиях у этих ребят просматривалось на порядок больше. Тарана, конечно, не очень колыхало, что Лизка начнет им говорить, но все-таки он вылез из машины.
— Познакомься, Юрочка! — щерясь своими некрасивыми зубишками, улыбнулась Лизка. — Это Гена и Аня! Они мне машину укрыть помогли. А Юра — мой старший брат.
— Очень приятно! — сдержанным тоном произнес Таран, искренне радуясь, что Лизка не записала его себе в мужья, и пожал руку сперва Гене, а потом Ане, которая при этом рукопожатии чуть-чуть подогнула коленки. Будто импортная какая.
— Юрик, им телевизор тяжело нести, — протарахтела Лизка. — Может, подвезешь?
Таран, конечно, был не сильно настроен, но подумал, что не стоит огорчать Лизкиных знакомых. Тем более что Гена сказал:
— Тут недалеко в принципе, но мы оплатим.
— Да что вы! — отмахнулся Юрка. — За так отвезем.
Они с Геной погрузили телевизор в заднюю дверцу, Лизка с Аней сели на заднее сиденье, а Гена — рядом с Тараном. Юрка, конечно, очень некстати подумал, что будет с этими ребятами, если его сейчас остановят менты и обшмонают машину. В бардачке пистолеты лежат, в кармане у Юрки — запрещенный нож, а за задним сиденьем — телевизор, который хотя и куплен по-честному, но может сойти и за ворованный.
Лизка, Гена и Аня как только уселись, так и принялись хохотать. Таран больше слушал, а потому узнал, как сердобольные Гена и Аня помогали «мальчику» брезент разворачивать и как потом были удивлены, когда «мальчик» превратился в девочку, и они от неожиданности чуть не уронили телевизор.
Между делом Гена объяснял Тарану дорогу. Правда, если б он с самого начала назвал адрес, то Юрка крепко подумал бы, ехать или нет. Но Гена просто говорил ему, куда поворачивать. И ехали они в основном дворами, по какому-то сокращенному маршруту, отчего Таран узнал, куда именно прибыл, только в самый последний момент.
А прибыли они на ту самую улицу, к тому самому дому и к тому самому подъезду, где накануне, незадолго до прибытия Юрки в столицу, был убит Павел Степанович. Тот самый, к которому Юрка направлялся за таинственными компакт-дисками…
Часть втораяКОМПАКТНЫЙ ВОПРОС
КВАРТИРА 56
Подрулив к тротуару, Юрка остановил «девятку». Несколько последних минут поездки он сильно колебался. С одной стороны, ему очень хотелось поскорее высадить своих пассажиров вместе с их телевизором, попрощаться с ними по-доброму, а потом мотать отсюда побыстрее. С другой стороны, Таран ощущал непреодолимое желание войти в этот злополучный подъезд, где убили человека, к которому он ехал за компакт-дисками. К тому же эти ребята могли знать об этом убийстве кое-какие подробности, которые, вероятно, заинтересовали бы Генриха и помогли бы ему в его делах. Тогда Таранова командировка перестала бы выглядеть совершенно провалившейся, а сам Юрка смог бы хоть чуточку реабилитироваться за то, что так по-идиотски вел себя в столице на протяжении еще не завершившихся суток. Поэтому Таран предложил Гене:
— Ну что, может, и наверх занести помочь?
— Учтите, Юра, там третий этаж и без лифта, — улыбнулся Гена.
— Вот поэтому и предлагаю! — усмехнулся Таран. — Неужели вам с Аней его легче будет нести?
Конечно, Гена никак не возражал против такой помощи. Подхватив увесистую упаковку, парни внесли ее в подъезд, а Аня с Лизкой при этом держали двери. Лизка, конечно, прихватила из машины корзинку с кошкой. Стали подниматься наверх. Навстречу им по лестнице спускалась малой скоростью бабка с пустыми кошелками.
— Здравствуйте, баба Валя! — поприветствовал ее Гена.
— Здравствуй. — Валентина Петровна без особой приязни посмотрела на Аню и прочих. — В грузчики устроился или уже вещи к невесте завозишь?
— А вы разве не знаете? — вместо Гены отреагировала на бабкину колкость Аня. — Он завтра ко мне переезжает насовсем. Сообщите всему подъезду, пожалуйста!
Бабка, конечно, опешила и не нашлась чем уколоть бойкую на язык девицу. Таран, который от подобных бабок в свое время перенес немало огорчений, очень порадовался за Аню. Но еще больше, как ни странно, порадовала Юрку сама бабка. Пока Таран с Геной поднимались с телевизором наверх, у Валентины Петровны закипел возмущенный разум, и в конце концов она отпустила вдогон Гене грозное предупреждение:
— Водись, водись с чухонкой этой! И тебя, как Пал Степаныча, в подъезде пристрелят… — После чего бабка, с грохотом захлопнув за собой дверь подъезда, вышла на улицу.
— Ну и пожеланьице! — заметил Таран, радуясь тому, что бабка, сама того не желая, дала ему хороший повод поговорить с местными жителями о вчерашнем убийстве.
— Маразматичка, — кратко поставила диагноз Аня.
— А что это за Пал Степаныч такой? — скромно поинтересовался Юрка.
— Сосед из 55-й квартиры, — ответила Аня с явной неохотой. — Его вчера вечером застрелили прямо в этом подъезде. Вон там, внизу.
— Между прочим, — добавил Гена, — всего через несколько минут после того, как мы с Аней наверх поднялись. Представляете?!
— Да уж, — вздохнул Таран, — считайте, что в рубашке родились!
— Вот именно, — произнесла Аня, заметно помрачнев, что не укрылось от Юркиного взгляда. — А эта бабка еще и милиции сообщила, что мы были в подъезде на момент убийства. Пришел какой-то в штатском и начал вопросы задавать.
— Ага, — кивнул Гена, — причем такие, будто он нас в убийстве подозревает. Когда пришли, когда поднялись наверх, сколько времени с бабой Валей общались, где находились, когда выстрелы услышали…
— А мы их, между прочим, вообще не слышали, — сказала Аня.
— Конечно, — хмыкнул Гена, — они же с глушителем стреляли. Мне же потом баба Валя сказала, что пистолет у бандита был с во-от таким «стволом» — ежу ясно, что с глушителем.
— Так эта бабка, выходит, все сама видела? — спросил Таран, когда они остановились передохнуть на третьем этаже.
— Да. Мы-то наверх убежали, налегке, а она с сумками медленно поднималась. Только до площадки между первым и вторым этажами дошла, а тут Павел Степанович в подъезде появился. Баба Валя сказала, что он ей хотел помочь сумки донести и попросил подождать, пока газеты из ящика достанет. Вот в этот момент кто-то из-за дверей выскочил и два раза выстрелил. Конечно, бабушка Валя испугалась и закричала: «Помогите, убивают!» Я вниз побежал и вижу: Петровна сидит на лестнице и трясется, Павел Степанович лежит в луже крови… Картинка ужасная, конечно!
— А потом ты милицию вызвал, да? — спросила Лизка, которой, несмотря на свой собственный богатый опыт, было ужас как интересно послушать про убийство.
— Нет, — мотнул головой Гена. — Милицию дед Артем вызвал, он на втором этаже живет. Я наверх побежал, а то баба Валя говорила, что у нее сердце схватило. Думал, у Ани валидол есть. Но дед Артем раньше успел и валидол принести, и в милицию позвонить. Он прыткий!
— Все это такой ужас! — вздохнула Аня. — Совсем еще нестарый мужчина погиб. Настоящий джентльмен! Очень жалко.
— А он что, бизнесом занимался? — спросил Юрка.
— Я точно не знаю, — ответила девица, — может быть…
— Наверняка занимался, — убежденно предположил Гена. — Это ж было заказное убийство!
— Почем ты знаешь? — тоном дремучего простака сказал Таран. — Может, просто ограбить хотели?
— Нет, — мотнул головой Гена, — у него же ни «дипломат» не утащили, ни по карманам не шарили. Тот, кто убил, просто выскочил, выстрелил два раза и убежал. Даже не нагибался над ним. Это баба Валя видела.
К этому времени они уже добрались до третьего этажа, где находились и 55-я, и 56-я квартиры. Юрка сразу заметил на двери 55-й белую наклейку с печатью. Но вопросов задавать не стал — ему и так было ясно, что менты, не иначе, эту квартиру уже обыскивали. Впрочем, Аня, которая перехватила взгляд Тарана, направленный на опечатанную дверь 55-й квартиры, сама дала комментарий:
— Да, это та самая, его квартира. Вчера там милиционеры до полуночи рылись.
— У них работа такая, — нейтральным тоном произнес Таран.
Аня отперла дверь, и Гена с Тараном втащили телевизор в 56-го квартиру.
— Уфф! — сказал Гена, отдуваясь. — Как здорово, что вы нам помогли!
— Заносите телевизор в мою комнату! — распорядилась Аня.
— А мы не наследим? — вежливо спросил Таран. — Ботинки-то грязные… Разуться бы надо.
— О, я не подумала! — кивнула Аня. — Сейчас дам всем тапочки, раздевайтесь. Будем пить кофе.
Вообще-то в Юркины планы не входило тут долго задерживаться. Почти всю информацию об убийстве, которую в принципе можно было получить от этой парочки, он уже знал. Конечно, была небольшая надежда на то, что по ходу кофепития еще какие-нибудь подробности вспомнятся, но скорее всего это будут мелочи. К тому же Тарану не очень хотелось надоедать Ане и Гене вопросами, а то еще заподозрят, что у него это не праздное любопытство.
Когда Аня оделила всех тапочками, Юрка и Гена понесли телевизор в ее комнату. Конечно, и Лизка сунула туда носик: ей страсть как хотелось поглядеть, какие бывают настоящие, ухоженные квартиры.
А квартира и впрямь была очень аккуратная, хотя никакой особой, «новорусской», роскоши в ней не просматривалось. Просто-напросто здесь изо дня в день поддерживали чистоту и порядок, ничего и никогда не разбрасывали по углам, не накапливали грязную посуду, не забывали протирать пыль, убирать постельное белье с кроватей и так далее. Именно поэтому во всем интерьере этой квартиры, расположенной в Москве, в самом обычном российском доме, чувствовалась какая-то заграничность, нерусскость. Хотя вообще-то каких-либо предметов, намекавших на то, что тут проживают не кондовые россияне, было немного. Точнее, может быть, и много, но они в глаза не бросались. Таран, пока тащил телевизор, приметил их максимум три.