Итак, мы отправили Рою все нужные аудиофайлы, и я ему, естественно, дал все свои контакты – телефон, почту, мессенджеры. И вдруг на следующий день, с утра пораньше, он мне позвонил в WhatsApp. Я с трепетом взял трубку и услышал его веселый голос: «Hi, Vitaly!». Я, конечно, переживал за то, как получится разговор: я плохо говорю по-английски, потому что у меня нет достаточной для этого речевой практики, зато хорошо понимаю.
И, кроме того, если общаешься на какие-либо, скажем так, узкоспециальные темы – в данном случае, музыкальные, – понимать все же проще. Roy Z оказался приятным и легким в общении, очень позитивным, все время весело посмеивался в процессе разговора. Он воодушевленно сообщил мне, что послушал первую песню, которую мы ему прислали, – это была «Гонка за славой»:
– Ты знаешь, очень круто все у вас! А какое вы хотите звучание – модерновое или по-олдскульному? Я вот прямо услышал в этой песне в соло нотки Адриана Смита[98], настоящий олд-скул!
– Ну, тебе виднее, – сказал я, – мы доверяем продюсеру!
– Да, тогда сделаем старый звук! – загорелся Roy Z. – Я буду использовать для этого аналоговые приборы, а не только цифру, чтобы звук получился настоящим.
Разговор у нас вышел веселым и душевным. Рой спросил, сколько мне лет, и, услышав ответ, сказал:
– O, man! Вы точно, как Iron Maiden!
– Да, так и есть, и нам все об этом говорят, – улыбнулся я.
– А я вас на 10 лет моложе, – поделился Рой, – кстати, я ведь и на бас-гитаре играю, и мой любимый басист – Пол Маккартни!
«Так же, как и мой!» – восхитился я мысленно.
– Я его считаю самым крутым басистом, – продолжал Рой, – он открыл новые горизонты в создании басовых партий! Он бесподобный мелодист!
А ведь именно это я и сам всегда думал о Маккартни! Я сразу очень к нему проникся, и мне стало еще более легко и тепло от нашего общения.
Через некоторое время Рой прислал сведенную «Гонку за славой», и это действительно звучало как олдскул. Я показал всем ребятам в «Арии», все послушали и сказали: «Ну, хорошо, давайте сделаем альбом с таким звучанием – по крайней мере, такого у нас раньше точно не было». То есть общее согласие было получено, но потом, позже, некоторые стали говорить, что звучание получилось не очень и что «нам альбом сводил какой-то цыган», с чем я, разумеется, категорически не согласен.
Сам процесс работы с Роем происходил так: я отсылаю ему исходные файлы, он спустя время присылает вариант сведения, мы слушаем, совещаемся. Потом каждый автор песни пишет мне на русском языке правки, типа: «Во вступлении на гитаре поднять такие-то частоты, вот там-то добавить дилэй» и т. д. Я все это перевожу на английский и отсылаю через мессенджер продюсеру. Все общение, таким образом, шло через меня, напрямую почему-то никто не захотел с ним общаться – может, боялись, я уж не знаю. Поскольку идея работать с Roy Z изначально была моя, я не противился, хотя сам задумывался: а я бы вот так смог? Просто скинуть другому коллеге свои правки на русском языке, а что дальше, что и как он с ними будет делать, даже не поинтересоваться.
По времени сведение у нас началось в середине августа и шло в течение месяца. А у меня была запланирована дайв-поездка, причем я ехал буквально к черту на рога, на архипелаг Палау – это группа островов в Тихом океане. Туда добраться-то не так просто: сначала нужно лететь из Москвы до Сеула около десяти часов, потом из Сеула до Палау еще часов шесть. Понятно, что со связью там тоже все очень непросто. И, тем не менее, я руководил сведением даже оттуда. Для начала мне пришлось приобрести там местную сим-карту. Но и она порой не работала, а связь была, когда мы находились возле какого-нибудь острова. Но часто мы находились в таких местах, где вообще не было никаких вышек. И тогда я просил, чтобы мне дали спутниковый телефон – он имелся у команды, – если мне было необходимо срочно связаться с Роем. А «арийцы» мне продолжали присылать правки: «Подними вот это, а это опусти; голос звучит слишком громко…». И даже под водой иногда моя голова была занята тем, чтобы не забыть отправить Рою правки. Или, например, только вынырнул из-под воды, вроде бы самое время расслабиться, а тут звонит Рой и говорит, что сделал новый вариант. Конечно, я отвечал: «Присылай!». Дальше были сложности с тем, как это скачать и послушать… Тем не менее, дело как-то двигалось, и в итоге все удалось.
Таким образом, 13 ноября 2018 года у нас вышел новый релиз – альбом «Проклятье морей». Для оформления обложки мы по совету Маргариты Пушкиной обратились к художнику из Беларуси Эду Юницкому. Мы объяснили ему, как это видим: мне показалось, что в монохроме изображение «Летучего Голландца» и всего прочего антуража будет смотреться очень атмосферно. Эд с интересом выслушал все наши пожелания. Отмечу, что еще летом, до начала сведения альбома, мы всей группой побывали в Крыму, в живописных местах в районе Балаклавы, где мне всегда очень нравилось нырять. И у меня родилась идея сделать фотосессию к грядущему альбому среди этих отвесных скал на какой-нибудь небольшой каменной кочке. И вот мы приехали в нужное место, нас подвезли до такого камня на катере, мы высадились, и фотограф Евгений Стукалин, постоянно работающий с группой «Ария», провел нам отличную фотосессию. И эти фотографии мы также включили в оформление буклета для альбома.
Вскоре после выхода альбома мы решили, что нужно снять клип на одну из песен. И кто-то предложил сделать видео на необычную, нехарактерную для «Арии» песню. Так выбор пал на «Убить дракона».
По совету Игоря «Кэш» Лобанова вышли на молодых ребят, которые уже делали клипы для группы «СЛОТ»: это была студия Overquell Production, режиссер – Григорий Шмаков. Они разработали сценарий игрового плана, с привлечением актеров и массовки. Нам он показался сложноватым, но они нас уверили, что все получится.
Съемки проходили в очень живописном месте – в специально построенном съемочном городке Киногород Пилигрим Порто в районе подмосковного города Химки. Мы снимали клип 26 декабря, и тогда был сильный мороз – больше 20 градусов. А участники массовки, которых мы пригласили через наши соцсети – то есть, наши фанаты, – должны были быть одеты, согласно сценарию, достаточно легко. И находиться им там пришлось с полудня до глубокого вечера, и при этом они почти постоянно пребывали на морозе. Я просто преклоняюсь перед ними за такую преданность и очень им благодарен. Сами мы приехали гораздо позже, когда уже многие сцены были отсняты. И тут выяснилось, что фонограмму во время наших съемок запускать не из чего – необходимую для этого колонку с усилителем просто забыли заказать. В итоге фонограмму запустили с какого-то портативного бумбокса мощностью ватт 50. Естественно, когда Макс начинал бить по барабанам, музыку было совершенно не слышно и мы просто не попадали в фонограмму. Тогда он стал играть вполсилы, чтобы хоть что-то расслышать, но экспрессия пропала от слова «совсем».
Завершили мы 2018 год, уже по традиции – забытой на время и возобновленной в конце 2017-го,– новогодними концертами. Все знают, что с приходом Миши мы на несколько лет завязали с этим форматом, было не до того, да и Мише требовалось время, чтобы полностью освоиться в группе. Первым Мишиным кавером в «Арии» стала песня «Губит людей не пиво» для концерта «Котел истории». Я лично сомневался, получится ли у него петь подобные шуточные номера, опасался, что вряд ли после Беркута он сможет быть таким же искрометно-юморным. Тем не менее, я был очень доволен получившимся результатом, мне понравилось больше, чем я мог ожидать. И вскоре после этого удачного первого опыта мы подумали: а почему бы не возродить наши новогодние концерты? Конечно, к этому мы подошли не сразу, а только спустя пару лет – в конце 2017 года было решено снова сделать новогоднюю программу. Взяли для сет-листа уже имеющиеся песни в моем исполнении – «Искушение» в стилистике «АвАрии», «Если б я был султан» и «Постой, паровоз», где я пою один из куплетов. Песня «Губит людей не пиво», так удачно получившаяся у Миши, также вошла в сет-лист, кроме того, отрепетировали несколько песен из кинофильмов, добавили «арийских» песен в необычном переложении (например, «Раскачаем этот мир» в стиле регги, о чем я уже рассказывал раньше). Плюс добавили два англоязычных кавера – Judas Priest «Breaking the Law» и Iron Maiden «Trooper» – Миша с ними справился великолепно! Некоторые из этих песен мы уже отрепетировали раньше, на саундчеках к концертам. В итоге, как я считаю, все получилось как надо, Миша достойно и зажигательно выступил в новом для себя амплуа, и мы поняли, что наша новогодняя традиция снова ожила. Более того, мы даже стали выступать с такой программой в новогодние праздники и за пределами Москвы – в разные года побывали в Петербурге, Екатеринбурге и Воронеже.
Сразу после выхода альбома «Проклятье морей» мы со Стасом Зализняком стали думать о том, как провести его презентацию в Москве. Как это будет и в каком виде?
– Давай не ориентироваться на клубы, даже на Stadium,– предложил Стас,– потому что он хоть и большой, но все равно клуб, а я думаю, что вашу презентацию нужно сделать во дворце спорта. Вот не так давно на Автозаводской открылся новый дворец спорта[99], может, сделаем там?
– Ну, для этого же нам нужна какая-то суперпостановка, – ответил я, – что-то, что стоит показывать именно в таком масштабе.
– Так в чем дело? У нас же есть, например, Паша Толокнов, обеспечит нам пироэффекты… Сделаем новые видеоряды…
– Так, давай тогда для начала обратимся к Юрию Соколову, – решил я, – грандиозные постановки – это к нему.
Я встретился с Юрием, объяснил, что мы хотим организовать презентацию нового альбома и уже забронировали для этого «ЦСКА Арену» (первоначально концерт планировался в марте).
– Понимаешь, хотим сделать что-то наподобие «Живого огня» или «В поисках новой жертвы» – в общем, в духе того, что ты уже делал для «Арии», только еще мощнее!