Считается, что впервые в мозаике стекло использовали древние греки, которые производили стеклянную смальту. Известно имя пергамского художника Соза, которому принадлежали многочисленные мозаичные работы. Дешевый и поэтому доступный материал предоставил новые возможности по декорированию архитектурных сооружений. Особой пышностью отличались украшенные стеклом интерьеры, созданные в эпоху Римской империи. Плиний писал, что стеклянными пластинами отделывали стены, колонны и т. п.
В Византийской империи искусство мозаики достигло максимального расцвета.
Кроме глухого стекла, применяемого в мозаике, в архитектуре широко распространилось листовое прозрачное цветное или бесцветное стекло, из которого создавались витражи.
Основной компонент того стекла, с которым мы встречаемся повсеместно, – диоксид кремния, или кремнезем. В зависимости от сочетаний он образует природные и искусственные материалы, которые объединены общим названием – силикаты.
Искания в области архитектуры конца XIX – начала XX вв. коснулись и церковного зодчества. Для этого времени характерны церкви, построенные в неорусском стиле, в котором соединились идеалы архитектуры допетровской поры с модерном. Разрабатывая проекты храмов, архитекторы изначально закладывали в них витражи, которые должны были стать частью единого образа и органично вписаться в архитектуру сооружения. Таким образом, случайный характер витража в православной церкви изживается. Цветное стекло стало неотъемлемой частью церковной архитектуры, чему в немалой степени способствовала стилистика модерна, который раскрыл эстетические возможности витража как искусства, способного наполнять пространство особой одухотворенностью, создавать образ интерьера, передавать настроение и чувства. В качестве примера можно привести витражи, изготовленные для православных храмов в Германии, Японии и Иерусалиме, которые сохранились в хорошем состоянии и до сих пор восхищают паломников.
С физической точки зрения стекло представляет собой жидкость, для которой характерна высокая вязкость, поэтому оно производит впечатление твердого кристаллического вещества. В его состав входят кремнистый песок и флюсы (карбонат кальция или сульфат и карбонат натрия), взятые в соответствующей пропорции. Использование добавок позволяет снизить температуру плавления основного компонента до 1300 °C.
Помимо названных выше веществ, в стекло вводятся термические и механические стабилизаторы, благодаря которым стекломасса становится гомогенной, а также добавки, обеспечивающие окрашивание и матирование стекла. Дополнительные компоненты закладываются в конце варки.
B витражном искусстве начала XX в. четко прослеживается стремление к рациональности, отсюда простые геометрические формы, в которых конструктивность преобладает над живописностью. Это отражение направления развития общего архитектурного стиля того периода. Предшествующие века оставили витражи в качестве единственного в своем роде, но хрупкого наследия, судьба которого в России складывалась весьма драматически. Многие произведения витражного искусства прошлого были утрачены, причем виной тому отнюдь не изношенность витражей (ранее мы упоминали о конструкциях, «возраст» которых составлял около 900 лет). «По общему мнению исследователей дореволюционного периода российского витража деградация архитектурной среды, варварская эксплуатация жилых домов, резкий упадок городской культуры привели к утере значительной части произведений витражного искусства прошлого» (Л. Аль-Нуман, А. Глазков. Витраж в архитектуре. М., 2006).
Как только стекломасса становится однородной, стекло выплавляют в специальной печи. В процессе производства соединения амальгамируются, а имеющиеся газы испаряются. При температуре 800 °C стекломасса становится прозрачной. После этого переходят к обработке стекла, включающей в себя выдувание, формование или вальцевание. Чтобы оно было прочным, его охлаждают, соблюдая определенный режим. В противном случае в нем образуются напряжения, разрушающие материал. Для витражей правильная закалка имеет решающее значение, поскольку она позволяет резать стекло.
Способы изготовления витражного стекла известны еще с дороманского периода. Первый называется халявным и состоит в том, что стеклодув сначала выдувает цилиндр (халяву), а потом разрезает его. В результате стекло приобретает форму прямоугольного листа. Халява весила 15–20 кг, из нее получали листовое стекло площадью 2–2,5 м 2. Эта технология относится к трудоемким, поэтому стекло, произведенное таким способом, стоит дорого. Однако оно имеет прекрасную переливающуюся фактуру, в которую вносит разнообразие небольшое количество воздушных пузырьков.
С помощью второго способа витражное стекло получают в «блинах». Он, в отличие от предыдущего, более простой и заключается в следующем: на металлический лист через вальцы наливается расплавленная стекломасса, которая охлаждается и застывает, при этом стекло имеет ту толщину и фактуру, которые нужны изготовителю.
Для начала XX в. характерен вопрос соотношения и синтеза монументально-декоративного искусства и архитектуры, на который в разные периоды находились различные ответы вплоть до неприятия витража в рамках «рациональной архитектуры». Поэтому до 1940-х гг. к витражному искусству и изготовлению витражей прибегали только в исключительных случаях, что, вероятно, связано со взглядом на него как на искусство религиозного толка. В стране всеобщего атеизма, наверное, не могло быть по-другому. Кроме того, материальная база к тому времени также оставляла желать лучшего.
На современных стекольных заводах производят листовое цветное стекло (художники называют его семафорным) толщиной 2–6 мм. Для витражей же используются другие разновидности стекла.
Выдувное (гутное) стекло, которое до сих пор изготавливают по старинной технологии, имеет несколько отличительных признаков, к которым относятся сияние, гладкая поверхность и разнообразные цвета. Оно также может содержать пузырьки воздуха. Приобретая такое стекло, необходимо обращать внимание на тот факт, что для разных производителей характерна своеобразная цветовая гамма, вследствие чего французское стекло может не подойти к немецкому.
Кафедральное стекло изготавливается большими листами, имеет несколько неровную поверхность и менее разнообразную цветовую гамму. Благодаря своей фактурности оно, будучи прозрачным, пропускает свет и обеспечивает сложную игру света и цвета. Кроме того, производят стекла с подчеркнутой фактурой, которые применяют тогда, когда возникает необходимость скрыть что-либо (например, в ванной комнате).
Фактурное стекло неоднородно, различают строительное и художественное стекло, причем подмена материала может сказаться на уровне работы.
Опаловое стекло – это непрозрачный материал, поверхность которого часто имитирует мрамор, что достигается смешиванием стекольных смесей различных оттенков. Такую разновидность, например, использовал Тиффани для своих ламп. Стекло матовое, молочного оттенка, при этом окраска распределена неравномерно. Кроме того, оно бывает моно– и полихромным.
Но неожиданно стекло начали применять для украшения станций строящегося Московского метрополитена. В. И. Мухина, которая много работала с этим материалом, говорила, что «такой великолепный пластический материал, как стекло, только начал применяться в оформлении метро, но возможности его применения гораздо шире». Эти слова оказались пророческими: витражное искусство стало той областью, в которой творили многие художники-монументалисты.
Глухое стекло – это тоже опаловое стекло, но более прозрачное. Характерной особенностью глухого стекла являются опаловые прожилки, благодаря которым достигается эффект глубины. Если глухое стекло обработать кислотой, можно получить перламутровые стекла с радужным отливом.
Современные технологии существенно расширили виды стекла, которые могут использоваться при изготовлении витражей.
Узорчатое стекло представляет собой лист с одной декоративной поверхностью. Производят его следующим образом: стекломасса, имеющая температуру 1200 °C, пропускается между 2 роликами, на один из них нанесена матрица, рисунок которой и воспроизводится на стекле. Узорчатое стекло отличается разнообразными цветами, толщиной (4–6 мм) и степенью прозрачности, поэтому находит применение при внутреннем остеклении.
Рельефное стекло имеет волнообразную поверхность. Как правило, оно имеет равномерную монохромную окраску, причем тона отличаются особой яркостью и насыщенностью.
Агатовое стекло характеризуется тем, что состоит из наложенных друг на друга, но в разных плоскостях слоев, поэтому оно похоже на агат.
Помимо листового стекла, в витражах находят применение разнообразные вставки, такие как круглые литые бусины, фацетные элементы, эрклез и др.
Кроме знания особенностей той или иной разновидности стекла, необходимо правильно выбирать материал, благодаря которому витраж превратится действительно в произведение искусства и сможет выполнять возложенные на него эстетические и декоративные функции.
B 1951 г. по эскизам художника П. Д. Корина были созданы 32 витража для станции «Новослободская». Композиция представляет собой орнаментальный ковер, в верхней полуциркулярной части которого размещен медальон, для которых было разработано 8 сюжетов на тему труда и творчества советского народа. Эти витражи отличало то, что они были первыми советскими, их создали как единый цикл.
Осуществить правильный выбор помогут особые принципы, которыми необходимо руководствоваться.
В первую очередь во внимание принимаются условия освещения, при этом надо определить, в каком случае стекло смотрится наиболее эффектно – при подсветке изнутри или при падении луча света сбоку по каким-либо углом.
Светлоокрашенное стекло, как и прозрачное, хорошо пропускает световой поток в отличие от темно окрашенного или опалового стекла, которое его отражает.