– Никирол, мы ушли. Витта, кажется, немного в шоке, – произнес Манол на прощание.
– Витт, ты в порядке? – поинтересовался Калеб.
– Да, разумеется…
– Ну, тут тебя хотели убить… – напомнил мне Калеб.
– Я с этим смирилась уже, – ответила я, принимая решение, о котором мне предстояло поведать брату…
– Мне сходить за травами, чтоб ты снова стала брюнеточкой? – спросил Ники.
– Нет, – твердо произнесла я. – Теперь я буду в статусе принцессы. Пусть твои преподаватели начинают меня учить хорошим манерам с этого семестра…
Калеб с Никиролом удивленно на меня уставились. Молчание повисло минут этак на десять. Я стойко выдержала эту неловкую тишину, которую нарушил Никирол:
– Но… Почему?
– Один известный писатель и философ той реальности говорил, что для того, чтобы мысль преобразила мир, нужно, чтобы она сначала преобразила жизнь своего творца… – задумчиво произнесла я. – Я хочу, чтоб наше королевство изменилось в лучшую сторону… Но чтоб мне донести свою мысль до окружающих, мне необходимо показать свое истинное лицо и собственным примером показать, как было бы лучше… К крестьянке не прислушаются, к принцессе – да…
– И какие наши дальнейшие действия? – уточнил мужчина, которого я, кажется, полюбила. Причем давно. И лишь сейчас это поняла.
– Не знаю, как ваши… – радостно улыбнулась я. – А я к директору, нужно же его уведомить, что в его образовательном учреждении учится еще одна королевская особа.
И пошла по направлению к Академии. «Пора меняться…» – шепнуло мне сердце. «Надо изменить полюбившийся мир…» – вторил мозг. «И больше никакой инфантильности, ты теперь серьезная барышня!..» – вновь подало голос сердце. «Мы поможем!» – хором произнесли оба…
Слишком много загадок осталось неразрешенными, слишком много секретов неразгаданных. Слишком много умных людей копаются в грядках лишь потому, что у них темный цвет волос. Среди тысячи обучающихся в Академии лишь тридцать темноволосых, а это показатель. Каждому надо дать шанс… И я в силах это сделать… Вперед, к новой жизни…
Часть 2
Глава 1
Вчера вечером он думал, что все-таки шанс у него есть. Вчера вечером было возможно все. Беда «вчерашнего вечера» состоит в том, что за ним всегда следует «сегодняшнее утро».
Как я люблю вечер. Он наполнен спокойствием и умиротворением. Я уже год в этом мире, уже почувствовала себя своей, но все равно тоскую. Тоскую по родным. Тоскую по привычной суете столичных улиц, по машинам, технике и прочим занимательным вещицам. Но, тем не менее, живу я теперь совсем в другом мире. Надо осваиваться. Привыкать.
За это время я уже успела обзавестись друзьями, влюбиться и раскрыть свое второе «Я» в качестве принцессы. С того момента, как я это сделала, ко мне начали приходить учителя, обучая танцам, хорошим манерам и прочей ерундистике, которая достойна принцессы. Никирол сочувственно выслушивал все мои жалобы, а Калеб откровенно посмеивался, заявляя, что из меня такая же принцесса, как и из его правого ботинка.
Поэтому, как только заканчивались занятия в Академии, у меня начинались занятия в моем маленьком домишке. После чего спарринг с Кирой, которая меня потом отдавала в руки близнецов – Ранола и Манола. Вот кто самые настоящие изверги, после занятий с которыми все мое тело покрывалось синяками, ссадинами и гематомами, и это несмотря на те панцири, в которые они меня упекали. Что было бы, если бы их не было – я даже предполагать не желаю. Впрочем, я им очень благодарна, поскольку все начали замечать мои успехи в этом неблагодарном деле. Но тело болит нещадно, никак не может привыкнуть ко всем этим нагрузкам. Поэтому, как только закончились занятия у моей боевой наставницы, я трусливо сбежала к себе домой, озираясь по сторонам, дабы не наткнуться на два моих личных кошмара, которые мало того, что внешне похожи, так еще и издеваются идентично. Присев на крылечко и вытянув ноги, я сделала глоток вкусного отвара, который должен был избавить от головной боли, и закурила сигаретку с корадёром, которая успокоит нервы.
– Фу, принцесса и курит, – услышала я знакомый голос Манола, который тут же присел слева от меня.
– А еще и занятия пытается прогулять! – сказал Ранол, присаживаясь справа. – Причем абсолютно без фантазии! Неужто ты думала, что на твоем собственном крыльце, мы тебя не найдем?
– Я думала, что это место настолько примитивно, что вы не станете меня искать, – застонала я. – У меня все тело болит, и синяки…
Которые я тут же продемонстрировала, задирая штанину до колена.
– Ваше Высочество, как не прилииично, демонстрировать ноги двум холостякам, – заржал Манол.
– Двум холостякам, которые меня ежевечерне избивают… Должны же вы оценить плод своих работ…
– Витт, в соседнем домике живет парень, который может тебе дать огромное количество разных мазей, которые избавят тебя от синяков и боли… Ворс, кажется… Попроси у него, думаю, что принцессе он не откажет… К тому же, когда ты сюда поступила, вы общались.
– Он со мной не разговаривает, – сразу же погрустнела я. – Считает, что я ему все время врала…
– Ну это он камикадзе, игнорировать Ее Высочество… – присвистнул Манол.
– Ну почему, он театрально кланяется, здоровается, но общения, как прежде, нет…
– Ты, кстати, в курсе, что тебя король через неделю во дворце ждет, как только каникулы начнутся…
Ну почему эти два парня узнают все быстрей меня?!
– Нет, письма не было…
– Прибудет через несколько часов…
– А сейчас марш на тренировку. Раз ты отказалась от охраны, ты должна уметь себя защитить.
– Ну ребята… – вцепилась я всеми конечностями в крыльцо. – Ну вы же не хотите от меня избавиться…
Манол с Ранолом взяли меня под белы рученьки и направились в сторону леса, где была наша тренировочная площадка, игнорируя мои просьбы, приказы и принцесье топанье ножками. Кстати, топать за этот год я так и не научилась. Приказывать тоже. Для меня это в новинку, и я не собираюсь относиться к людям, как к коровьим лепешкам лишь потому, что у них волосы темней моих. Эти древние устои следует менять.
Несколько раз я получала письма от Нартанэ, которая пыталась мне доказать, что она искренне раскаивается. Ага, как же, просто жить в скромном женском обществе ей скучно… Да и все ее пакости вырубаются на корню.
Свою особенную силу я так и не нашла. Хотя мы с Никиролом попробовали все: летать не умею, мысли читать тоже, сильней не становлюсь… В общем, пока из меня посредственная принцесса получается, даже младший брат открыл в себе силу, а я не могу. Даже двору официально не представлена. Видимо, отец планирует это на каникулы. Будет возможность блеснуть своими знаниями, где и какую вилку нужно применять, а то я уже сомневаться начала, что мне когда-нибудь это пригодится. В прошлый мой приезд король говорил, что скоро моя жизнь очень изменится… Думаю, что он имел в виду не свежевыученные танцевальные па, но мне остается лишь смиренно ждать.
А Калеб? Странный он, то добрый и милый, то холодный и отстраненный. Я часто вижу его с другими девушками, которые периодически по утрам покидают его домик с удовлетворенными улыбками. Сначала, я ревновала, а потом смирилась. Видимо, как девушка я его не интересую абсолютно. Первое время было настолько больно, что на это обратил внимание мой старший братец и провел воспитательную беседу на тему того, что Калеб, хоть и маркиз, но совершенно мне не подходит. К тому же ему прекрасно известно, что брак с ним мне не светит. «Да не нужен мне никакой брак!» – сообщила я тогда братцу. На что он ехидно рассмеялся и сказал что-то наподобие «тем более».
Хорошенько его напоив, я выведала, что раньше он был очень даже не против, если б с Калебом у нас что-то получилось, но лишь потому, что Никирол хотел, чтоб у меня открылась вторая стихия. А теперь в этом необходимости нет. Мало того, что я каким-то чудным образом открыла для себя воду, так еще и стала инанамином – человеком, который овладел двумя противоборствующими стихиями. Огонь и вода. Две эти силы очень сильно на меня повлияли. Иногда, я становлюсь взрывоопасной, да такой, что ко мне не боялись подходить только близнецы Веттен, но им, по-моему, вообще по-барабану, чувство самосохранения отсутствует напрочь. А иногда, я холодна и спокойна, как лед. Геллинда в такие моменты тает и начинает хихикать, поскольку «взрывоопасное состояние» преследует меня чаще, а моя отстраненность ее забавляет.
– Витта, соберись, – после этих слов мне заехали палкой по мягкому месту. Черт, ощутимо. Видимо, отвлеклась, пока Ранол обошел меня сзади. – Если соберешься, расскажу тебе секрет.
– А вдруг ты мне какой-то неинтересный секрет расскажешь, – пробубнила я, потирая ушибленное место и отходя назад, ну так, на всякий случай.
– Поверь, секрет тебе понравится, – сообщил Манол, сидящий на дереве и наблюдающий за нашей схваткой. – Или не понравится…
После этого мой персональный ад продолжился, я еще раз десять получила по заднице, несколько раз пропустила удар в корпус и один раз в шею. Но, тем не менее, считала это успехом. Тяжело, конечно, когда твои преподаватели одни из первых в королевстве, зато я уверена, что они меня точно научат. За этот год с этими двумя «близняшками», как я их про себя называла, мы очень сблизились. Они рассказывали мне про придворных, про то, что меня ожидает, когда я закончу обучение и предстану пред двором. В общем работали моими личными сплетницами.
– Очень внимательно слушаю, – произнесла я, присаживаясь прямо на землю.
– Что тебе известно о Танцаре? – спросил Ранол, устраиваясь напротив и протягивая флягу с водой.
– Танцар – это королевство, расположенное на соседнем континенте. По величине является вторым королевством в мире. Основной доход имеют с каменных руд, – начала перечислять я заученную информацию. – Климат. Да странный там климат. Зимой холодно так, что нос замерзает, а летом жарко, как в печке. Король Парий – вдовец, но является счастливым папашкой нескольких сыновей. Именно после рождения последнего Ее Величество скончалась. В данный момент прошел слушок, что они активизировались и набирают армию, но по-моему, они всего лишь пытаются чего-то доказать кому-то. Потому что армия собирается вяленько и без агрессии.