На секунду Фани замерла с небольшой коробочкой в руках.
– Ваше Высочество, – шепотом произнесла она, – что-то не так… Кто-то был в вашей комнате в ваше и мое отсутствие… Я совсем не так застилала кровать…
– Фани, отойди к дальней стене, – спокойно произнесла я, вставая с кресла для того, чтоб проверить. Чисто теоретически кто-то мог что-то подсыпать или подложить какую-нибудь отраву. Но рисковать жизнью служанки я не намерена, поэтому поднялась сама…
Калеб с Васленом тут же встали, видимо, чтоб проверить вместе со мной, но когда я уже была готова рвануть к постели, чтоб удостовериться, что Фани что-то напутала, Калеб схватил меня за руку, а Васлен за плечо. Рыцари, млин…
– Я проверю, – кивнув Васлену, произнес Калеб. Васлен, как истинный петух, то есть принц, произнес это почти одновременно с ним. Буквально с секундным опозданием. Поэтому вырвав свою руку у Калеба и избавившись от захвата принца, я пошла к постели.
– Вы пока решайте, а я сама посмотрю… – после этих слов я резко, но аккуратно откинула покрывало. На меня тут же уставились два злых красных глаза. Змея, свернувшись клубком, лежала прямо в центре моей постели и, приподняв голову, пристально смотрела на меня. Она была ярко-фиолетового цвета с россыпью красных чешуек в основании головы. Ее кровавый язык совершал свой путь то наружу, то обратно, этим еще сильней устрашая меня.
– Не шевелись, – прошептал Калеб, который медленно продвигался ко мне.
– И не вздумай использовать магию, – вторил ему Васлен, который, подойдя к камину, взял длинную кочергу и перекинул ее Калебу, который был значительно ближе. – Только раззадоришь…
– И ни в коем случае ничего не говорите, – пропищала Фани. – И еще лучше не дышите…
Последовав всем указаниям, я старательно заглушала костер, который возник у меня в груди. Все буквально кричало «опасность, опасность!» Змея тем временем плавно переходила в свою стойку, поэтому ее голова была почти напротив моего лица.
– Не отводи взгляд, она среагирует даже на это, – стараясь сохранять спокойствие, произнес Васлен. – Калеб, как ты считаешь, если я кину подушку за спину этой гадины, каковы шансы, что она кинется на нее, а не на Витторию…
– Не знаю, – шепотом ответил Калеб. – Когда они нацелились на жертву, их трудно переубедить, но подушка ее не отвлечет, наоборот, раззадорит. Она тут же может сделать выброс…
– Черт, тут и магию не применить, они впитывают ее как губка, откуда только эта гадина взялась…
Нашли время на поболтать! Черт, что делать? А если использовать магию желания на сторонний предмет? Будто прочитав мои мысли, Калеб произнес:
– Магия желания тоже не подействует… Я вижу только один выход…
Калеб, подойдя почти вплотную, этим немного озадачив гласноглазую гадину, призвал ветер. И тут до меня дошло, что он собирается сделать.
– Калеб, не смей! – закричала я, а он тут же прикрыл меня своей спиной, ударил по змее воздухом, который на нее никак не подействовал. Я будто в замедленной съемке наблюдала, как она совершает своей прыжок по направлению к Калебу и впивается ему в руку, которой он по инерции прикрылся. Буквально через мгновение Васлен накрывает змею большой вазой, этим ограждая ее от последующего броска. Калеб падает, схватившись за руку.
– Фани, – я не узнаю свой голос, – срочно, лекаря…
А сама, присаживаясь на пол, отрываю от подола кусок ткани и перевязываю руку у основания, чтоб яд не распространялся в крови… Васлен, отпихнув меня к стене, садится возле Калеба и произносит какие-то слова над его рукой. Из раны начала обильно вытекать какая-то белая жидкость напополам с кровью.
– Что ты делаешь? – закричала я, пытаясь добраться до Калеба, защитить…
– Успокойся, – почти спокойно произнес Васлен, свободной рукой отпихивая меня к стене. – Не мешай!
– Если из-за тебя с ним что-то случится…
– Успокойся, я сказал, – прикрикнул на меня он, вытирая жидкость оторванной от своего костюма тканью. Голос его был настолько твердым и властным, что я тут же подчинилась, присев возле него со слезами на глазах. – Хуже точно не будет, а сейчас есть шанс его спасти…
– Я могу чем-нибудь помочь? – тихо всхлипнула я.
– Да. Не мешайся, – грубо ответил он. – Мне нужно настроиться. К тому же от тебя идет сильный жар. Тебе вообще лучше держаться от него подальше…
Я, вняв совету, отползла к стенке. Спустя какое-то время из раны Калеба вновь полезла белая жидкость с большим количеством крови. Он начал кашлять, а из носа пошла кровь. Не выдержав, я сразу же приблизилась…
– Васлен, что происходит? – нашла в себе силы спросить я.
– Яд я извлек, – вздохнул он. – Только он уже начал поражать некоторые клетки… Ему нужно лечение. Но… он уже не умрет… Хотя мучиться будет сильно.
– Тори… – услышала я голос Калеба. Слава всем местным богам (нужно поскорее с ними познакомиться), очнулся…
– Что такое? – как можно спокойней произнесла я, стараясь унять жар внутри.
– Я… Я… побудь со мной, – прохрипел он.
Я виновато глянула на Васлена, который слегка поморщился при этих словах, и взяла Калеба за руку.
– Все в порядке, – проглатывая слезы, произнесла я. – Все хорошо.
В комнату вошел лекарь и два его помощника с носилками. Васлен вкратце обрисовал ситуацию, и Калеба унесли. Я хотела пойти с ним, но меня остановил Васлен.
– Даже не думай! – грозно произнес он.
– Ты еще не стал моим мужем, чтоб мне запрещать, – огрызнулась я, вырывая руку. Не тут-то было…
– А я и не запрещаю, но если тебе хочется спалить весь дворец дотла, то иди…
После этих слов он отпустил мою руку и продемонстрировал свою. Она сильно покраснела, будто от ожога. Черт, надо же так забыть о самоконтроле.
– Пойдем, – вздохнул он, взяв меня за руку снова.
– Стой, тебе же больно… – постаралась вытянуть руку вновь моя королевская персона.
– Пойдем, – упрямо ответил он.
Что ж, мое дело маленькое. Послушаться. Мы долго шли по коридорам, которые за минувший год я постаралась запомнить. Пока не очень успешно, ведь разбиралась я лишь в том крыле, в котором жила и в котором происходили празднества. По остальным блуждала, но не особо запомнила… А вообще, позор! Кажется, Васлен стал ориентироваться тут лучше меня!
В конечном итоге Васлен вывел меня на улицу и немного провел по лесу, после чего мы оказались возле небольшого прудика. Немного уменьшенной копии того, из Академии.
– Работа Калеба. Он говорил, что с твоей вспыльчивостью тебе нужно место, чтоб остыть и выпустить силу…
В душе появился теплый комочек, который никакого отношения к стихии, которая постепенно выбиралась наружу, сжигая платье, не имел. Этот комочек свидетельствовал о том, что я не смогла оставить те чувства, которые испытывала к Калебу в прошлом. И сегодняшний вечер тому доказательство. Я не смогла мыслить хладнокровно и разумно. Впустив в себя целую бурю эмоций.
На улице было холодно, поскольку скоро нам предстояло насладится первым снегом, но я чувствовала лишь жар, который исходил от меня. Посмотрев на свои руки, я увидела языки пламени, ласково касающиеся кожи и не причиняющие никакого вреда.
– Иди, – твердо произнес Васлен. – Еще немного, и ты все тут спалишь…
– Спасибо, – пробормотала я и погрузилась в воду.
Холода я не ощущала абсолютно, а вот блаженное удовлетворение от того, что перестала сдерживаться, получила. Помимо огня, я выпустила и стихию воды, самое интересное, что у меня впервые получилось сделать это одновременно, поэтому языки пламени ласково переплетались с водными струями, что ощущалось весьма гармонично.
Не знаю, сколько я провела в озере. Пять минут или пять часов. Поскольку время для меня сейчас не имело никакого смысла. Но Васлен ждал меня на берегу, не обращая внимания на холод. Кажется, он владеет двумя стихиями – воздух и огонь. Наверное, греется за счет второго.
Когда я вышла из воды, платье противно облепляло тело и хлюпало при ходьбе. Но мне до этого было как-то не до стриптиза…
Васлен протянул мне какой-то сверток.
– Приходила Фани и оставила для тебя одежду, – безэмоционально произнес он.
Я приняла сверток и пошла в кусты переодеваться. Васлен по-джентельменски отвернулся, дабы меня не смущать. Чуть позже я присела рядом с ним, наблюдая, как солнышко застенчиво выглядывает из-за горизонта. Видимо, долго я бултыхалась в водичке…
– Васлен, спасибо…
– За что?
– А ты считаешь не за что?
– Я неправильно поставил вопрос, – впервые за прошедшее время улыбнулся он. – За что ИМЕННО?
– За то, что спас Калеба, кстати, как ты это сделал? За то, что привел меня сюда и не позволил натворить дел… За все.
– Пожалуйста.
– Ты не ответил на вопрос.
– Это мой дар. Управлять человеческим телом с физической точки зрения. Сперва я мог заставить кого-то поднять руку, ударить себя по лбу, но потом я научился работать и с внутренними процессами, лечить…
– Хороший дар… – задумчиво ответила я.
– Согласен, только он истощает меня. Но это ерунда, если хочешь спасти жизни людей.
– Истощает?
– Да. Я потом долгое время не могу спать, хотя хочется, не могу есть, хотя организм требует. Я как живой зомби, – улыбнулся он. Странно, он совсем не вызывает жалости, таким тоном он это все говорил, будто смеется над своим даром, но при этом крайне благодарен всевышним за то, что он у него есть.
– Неужели нет никакого препарата, который быстро поставит тебя на ноги?
– Препа… чего?
– Зелья там, или настойки…
– Есть одна вещь, которая точно поставит меня на ноги, – усмехнулся Васлен. – Но что-то мне подсказывает, что тебе это не будет интересно…
– Что это? – раззадорилось мое любопытство.
– О, все очень просто и при этом крайне сложно…
– Да говори уже!
– Поцелуй прекрасной принцессы, – торжественно известил он.
Я на всякий случай посмотрела по сторонам, вдруг там за кустами таковая спряталась и сейчас подарит принцу этот поцелуй, но потом вспомнила, что я, собственно говоря, его невеста, а эти его слова – элементарная провокация. Не может же поцелуй действительно ставить на ноги людей…