– Точно выяснить не удалось. Но это кто-то с самой верхушки. Кто-то из герцогов. Действует, разумеется, через подставных людей. Поэтому никому, кроме проверенных вами людей, не стоит знать о нашем договоре. Его Величеству королю Элруса сообщите по проверенным источникам. Пусть второй заказчик считает, что все идет по плану…
Кажется, я начинаю закипать. Я искренне не понимаю, почему через мою жизнь или через мою смерть пытаются достичь каких-то своих целей.
– Спасибо за информацию, Дирк.
– Я буду держать вас в курсе событий. И еще. Король Танцара в любом случае рано или поздно узнает, потому что договор, который мы заключили с ним десять лет назад, через неделю истекает, а при таком выгодном предложении продлевать мы его не намерены…
– Кстати, о сроках… – вставил свое слово Калеб.
– Виттория, ваш сопровождающий идиот? – устало спросил Дирк.
– Вроде нет, но иногда бывает, – нашла в себе силы улыбнуться я.
– Если он хочет узнать о сроках нашего договора, то сто лет. Не думаю, что в ближайший век кто-либо предложит нам что-то выгодней. А потом подумаем.
– Меня это устроит, – ответила я. – Если мне понадобятся ваши услуги…
– О, принцесса, я сделаю вам большую скидку! – засмеялся Дирк.
– Предпочитаю скидку в сто процентов, – улыбнулась я и встала. Обозначив то, что мне, да и Калебу, пора идти.
За окном уже сгустился вечер, звезды, так похожие на те, которые были в моей прошлой жизни, освещали наш путь.
– Калеб, мы никому не можем доверять кроме тех, кто прибыл с нами. Их всех проверил Эдран. А брату я могу верить.
– Да ладно, – усмехнулся он. – А до этого я как-то не понял. Особенно я это не понял тогда, когда в тебя огневыми шарами кидались…
– Не время для сарказма, – улыбнулась я. – Я имею ввиду НИКОМУ. Даже Васлену…
– А он-то в чем провинился? Кажется, все его действия были направлены лишь тебе во благо.
– Да, но он может доверять тем людям, которые действуют мне совсем не во благо…
– Хорошо. Витт, ты слишком быстро повзрослела.
– Как же я устала это слышать, – после чего, положив голову ему на плечо, я заснула. А проснулась лишь тогда, когда мы прибыли. Меня ждало новое испытание…
Глава 10
Как только я вошла в свои покои, пробравшись по секретным коридорам, я поняла, что случилось что-то очень нехорошее. Улия организовала на тумбочке целую лабораторию и готовила какую-то смесь. Кларис с Геллой, впервые не пронизывая друг друга злющими взглядами, на коленях стояли перед диваном и что-то шепотом приговаривали. Глаза у обеих фрейлин были на мокром месте, что не свойственно ни одной, ни второй. Ман, со злющим выражением на лице, что и ему не свойственно, ходил по комнате и пинал всё, что попадалось ему на пути. Один Ранол был похож сам на себя. Сидел на диване и задумчиво смотрел в пространство, что показывало то, что он усиленно думает, как поступить в этой ситуации…
Как только я вошла, на нас с Калебом уставились все присутствующие. Кто был на диване, я не видела из-за спинки.
– Вернулась, – тихо всхлипнула Кларис. – Тут такое…
Мое королевское Высочество стремительно пересекло комнату, чтобы посмотреть, над чем рыдают мои первые фрейлины. На диване, свернувшись клубком, лежала Фани. На ее лице была куча синяков и ссадин, под глазом была сильная припухлость, а под носом запеклась кровь.
– Кто? – зарычала я, не узнавая не только свой голос, но и те эмоции, которые во мне возникли. Сзади подошел Калеб и приобнял за плечи, приговаривая:
– Витт, успокойся… Пожалуйста… Сейчас ты все спалишь тут…
Потом он резко убрал от меня руки, быстро ими болтая в воздухе. Кажется, я его конкретно обожгла…
– Кто? – еще более жутким голосом поинтересовалась я.
Гелла с Кларис испуганно отошли от Фани, поближе к Ранолу, который все так же задумчиво смотрел вдаль.
– А угадай! – с размаха пиная тумбочку, прорычал Манол.
– Это король… – сливая в одну емкость какие-то жидкости, пробормотала Улия.
Фани всхлипнула и с головой укрылась пледом, который тут же начал подрагивать от беззвучного плача.
– Ну что ты, – присела перед ней на колени я, – милая, не плачь… Все будет хорошо…
Я хотела взять ее за руку, чтоб выразить свою поддержку, пообещать, что король еще пожалеет… Но Ман, одним прыжком пересек комнату и оттолкнул меня.
– Какого черта? – воскликнула я, наблюдая, как он дует на свои руки. После его толчка я упала на мягкое место и больно стукнулась о кресло.
– Девочка и так сегодня такое пережила, а ты хочешь, чтоб у нее ожег был? – возмутился он.
Посмотрев на свои руки, я поняла, что мои руки пожирает синее пламя. Но это не приносило мне никакого дискомфорта. Черт, какая же я дура… Не стоило оставлять Фани во дворце, нужно было взять ее с собой. Это моя ошибка… Моя вина… Фани, простишь ли ты меня когда-нибудь…
Манол гладил Фани, приговаривая, чтоб та не плакала.
– Фани, я убью его… Он поплатится…
– Нет, – мстительно произнесла я. – Смерть для такого ублюдка слишком простое наказание. Я заставлю его страдать. Мне плевать, что он не в себе…
Все молчали. А по моим щекам катились слезы от жалости к моей любимой служанке, к моей подруге, которая всегда понимала меня с полуслова. Эта мразь будет страдать. Мне для того, чтоб ему отомстить, даже Танцаровский трон не нужен…
Пытаясь успокоить огонь внутри и снаружи себя, я обхватила себя руками и, поджав ноги, уткнулась лицом в коленки. Успокоиться не получалось. Я чувствовала запах паленой ткани. Я постепенно начала чувствовать свой огонь и становилось больно, будто я горю. В воду сейчас ни в коем разе нельзя… Сработает инстинкт, и я по привычке, как в озере, выпущу силу. Так, успокойся…
– Тори, – услышала я голос Рана над ухом, – ты начинаешь гореть. Тебе пора успокоиться…
– Витт, дыши глубже, – над другим ухом я услышала голос Калеба. Да какого черта они надо мной порхают, когда тут у Фани куда бо́льшая проблема…
Осознание этого меня разозлило еще больше, и я почувствовала, что огонь полностью заполонил мое сознание, я огонь… Я дышу, я разгораюсь… Я хочу жить, сжигать…
Мы с Калебом пытались привести принцессу в чувство: разговаривали с ней, били по щекам. Ее состояние сейчас намного опасней, чем у ее служанки. Одно лишнее движение, и ее огонь вырвется на свободу. В определенный момент я понял, что мы ее потеряли. На нас смотрели глаза, полные спокойствия. Только огонь полностью выжег сирень ее глаз, волосы растрепались и стали красными от того огня, что вырвался на свободу. Ее платье давно сгорело, не причиняя вреда коже, только обжигая ее. Но стихия и тут восполнила пробел и окутала Витторию холодным синим пламенем с претензией на платье. Создавалось такое впечатление, что огонь решил гореть ровно и будто по линеечке, жидкий огненный шелк создавал прообраз длинной юбки и корсета с развевающимися рукавами. Виттория аккуратно встала, подошла к Фани, Калеб с Маном пытались ее остановить, но были отброшены холодной струей огня. Вот она, стихия во плоти…
– Я забираю твою боль… – Виттория погладила Фани по голове, но та даже не вздрогнула от прикосновения огня. Лицо служанки разгладилось, и ссадины на глазах стали затягиваться.
– У меня не получается перекрыть кислород у огня. Там будто огромный барьер… – приподнимаясь, прошептал Калеб. У него из носа текла кровь. Это с какой силой надо было его откинуть…
– В эмоциональном плане она как стена… – произнес Ман, ему досталось сильней. Виттория будто отомстила ему за его толчок.
– Вы что, не поняли? – с восхищением пробормотала Улия. – Это не Виттория… Точнее, тело ее, но это не она…
– А кто? – отряхнувшись и приподнимаясь, поинтересовалась Гелла, не сводя взгляд с принцессы.
– В нее вселилась Богиня Огня… Рьяна…
После этих слов Виттория странно дернулась и пристально посмотрела на Улию.
– Ты поняла, кто перед тобой, смертная. Назвала мое имя, которое с летами люди стали забывать. Чего ты хочешь?
– Чтоб ты вернула Витторию… – тихо произнесла Улия.
– Я могу вернуть ее через века, – усмехнулась Рьяна, – и желание будет исполнено. Но только тело уже будет мертво. И пропадет весь смысл. Она впустила меня, теперь она – это я, а я – это она. Наши сознания слились воедино. Забавная девчонка… У нее накопилось так много вопросов и проблем. Но она даже не попыталась разобраться в главном…
Виттория, или теперь уже Рьяна, прошла и села на кресло, грациозно положив ногу на ногу.
– Многие века я не могла вселиться ни в одну смертную… Все они были испорчены мужчинами. Эта сумела себя сохранить, и неужто вы думаете, что я от нее откажусь…
– Но зачем тебе жить у простых смертных?..
– А вы забавные, – громко рассмеялась Виттория-Рьяна. – Не волнуйтесь, я уйду. Совсем скоро. Но все мои воспоминания за этот период времени у Виттории останутся. Не забудьте поведать ей про клан Белой лилии…
– О чем ты? – поморщился Калеб.
– Да, госпожа, – одновременно произнесли Улия, Фани и Кларис.
Что за черт? Клан Белой лЛилии… Что-то знакомое… Не тот ли это клан, который обязан оберегать принцессу, как наследницу крови?.. Тайна разгадана. Все было даже слишком просто.
– Кто-нибудь из вас знает, как образовался ваш мир?.. – задумчиво спросила Рьяна голосом Виттории.
– Есть куча версий, – пробормотал Ман.
– Но ни одна из ваших версий не является верной… – усмехнулась Виттория.
Ман вздрогнул.
– Простите, но не могли бы вы перестать считывать наши мысли?.. Это больно…
– Тебе придется потерпеть. Я делаю это неосознанно.
Ман поморщился и сел в ногах у почти пришедшей в себя Фани.
– Так вот… Давным-давно, когда миров существовало втрое меньше, чем сейчас… Был такой мир, который назывался Диолин. Развивался он стремительными темпами. С самого начала времен там правили боги. Мы… Воплощения стихий… Нас было четверо. Но потом, когда их технический прогресс достиг высшего пика, диолинцы нас изгнали в Пустоту… Мы же, забрав у них все природные ресурсы, вместив их в себя, начали создавать новый мир… Диолин в итоге перестал существовать… Зато ваш мир богат магией, ресурсами и всем, что так необходимо для жизни… Вы – наша гордость. Вы – совершенный мир, который вмещает в себя и магию и прогресс, которые параллельно двигаются вперед.