– Видали мы таких королев, – усмехнулась девушка, не сводя с меня взора.
И что прикажете делать в подобной ситуации? Все преподаватели наперебой твердили о том, что королеве нельзя терять гордость, чувство собственного достоинства, но при этом в необходимых ситуациях следует проявить и покладистость. Разумеется, пресекать любое хамство. Говорить – говорили, а вот как пресекать не научили. Видимо, прецедентов не было.
Кларис аж опешила от такого хамства, Дант напрягся, а Улия внешне осталось все так же непоколебимо спокойной, только немного приблизилась ко мне, дабы экранировать выброс стихии, ежели такой произойдет.
С того самого момента, как в моей жизни наступил такой этап, как «невеста» Калеба, я стала действительно стихийно нестабильна, и у меня частенько случались выбросы, благодаря которым я сожгла небольшую часть леса. Ее потом восстанавливали стихией земли некоторые приятели Кларис, которые за небольшую плату согласились не распространяться о таком вопиющем нарушении. Советом моих фрейлин было принято держаться подле меня, когда им кажется, что сейчас произойдет взрыв, и по максимуму экранировать его противоборствующей стихией. Беда лишь в том, что мои любимые фрейлины, а, по секрету могу сказать, еще и лучшие подруги, считают, что меня может вывести из себя любое дуновение ветерка. Но эта нахалка всего лишь поставила меня в ступор, убивать мне ее совсем не хочется.
Кивком сообщив Улии, что со мной все в порядке, я выдвинулась вперед и встала максимально близко к этой «мадаме». Оказалось, что я ее выше ростом почти на голову, что лишь придавало мне величественности. Хи. Хорошо, наверное, Екатерине Великой было. Как встанет напротив какого-то недоброжелателя, так у него сразу спесь сойдет, когда он осмыслит все ее габариты. Может, последовать примеру великой женщины и наесть себе пару десятков лишних кило? Чтоб быть внушительней… Вот только закончить, как она, мне совсем не хочется.
– Хамство по отношению к королю и королеве карается законом. Неужто тебе так хочется получить с десяток плетей? – спокойным, тихим голосом поинтересовалась я, глядя прямо в ее синие глаза, в коих буквально на секунду проскользнул страх. Проскользнул и исчез, сменившись дерзкой ухмылкой.
– Неужели и вправду такая стерва, как тебя описывали? – буквально выдохнула она в меня.
Я стерва? Да почему все в Танцаре считают меня стервой? Я милейшей души человек. Королевство их, опять же, в свое время спасла. Принцу мозги на место «возвернула». И где благодарности да почести? Вместо этого вот о такую стенку неприкрытого хамства стукаюсь. Да черт с ним, с моим положением. Кто ей вообще дал право вести себя подобным образом? Обидно даже.
– Камилла! – услышала я знакомый голос Васлена. Соскучилась я по этой стали, что ли.
Васлен в сопровождении какого-то взрослого мужчины с невероятно умными глазами следовал по коридору и успел, как говорится, на «горяченькое». А становится все интереснее и интереснее. Значит, эта дама имеет непосредственное отношение к королю. Настолько непосредственное, что он может позволить себе обращаться к ней просто по имени, без упоминания титулов или простого «леди». Хм… Какое-то у меня нехорошее предчувствие.
– А твоя женушка, – наигранно обидчивым тоном, – обещала мне с десяток плетей!
«Твоя», значит… Да что это за дама такая?!
– Попрошу более учтиво относиться к Ее Величеству, – вскинулась Кларис. Я заметила, что в последнее время, если меня кто-то пытается задеть или обидеть, она пробуждает в себе маму-тигрицу. – В противном случае я сама отволоку тебя за волосы на конюшню, дабы ты получила положенное наказание за подобное неуважение!
– Уйми свою фрейлину, – процедил мне Васлен.
– Это за что это ее уважать?! – почувствовала защиту Его Величества Камилла.
– А ты уйми, – холодным, презрительным тоном произнесла я, – свою… фаворитку.
Озарение пришло внезапно. И это самое озарение меня совсем не порадовало. Я не требовала хранить мне верность, но хотя бы в курсе держать, дабы избежать подобных ситуаций.
В коридоре, тем временем, воцарилась тишина. Фрейлины испуганно поглядывали на меня, Камилла открывала и закрывала рот, как выброшенная на сушу рыба. Хм… Пожалуй, несмотря на всю ее красоту, именно с рыбой она у меня и ассоциировалась. Мерзкая, скользкая и пытающаяся пролезть в каждую щель, дабы защитить свою… свой хвост. Кажется, это работа Улии. Она очень неплохо управляется со стихией воздуха и, возможно, попросту перекрыла словоохотливый фонтан Камиллы. У парочки Улия – Кларис уже давно так заведено. Кларис отвлекает на себя внимание говорением или телом, а Улия «делает грязную работу».
Мы с Васленом сверлили друг друга взорами. Не очень корректно устраивать подобное при посторонних, но лично я своим людям доверяю, а остальное – его проблемы. Мне, как девушке, репутацию восстановить проще, ссылаясь на женскую «эмоциональность». К тому же, в конце концов, я только что узнала об «измене» мужа, так что мне полагается как минимум нервозность.
– Поговорим без свидетелей? – наконец спокойно произнес Васлен.
– Мы со свидетелями направлялись завтракать, пока эта бесспорно очаровательная девушка не перегородила нам дорогу и не растеряла всю свою очаровательность, – спокойно ответила я. – Но после завтрака я обязательно навещу вас с аудиенцией. Только, пожалуйста, приложите все усилия, дабы ваша подстилка более не мешала мне следовать намеченному графику!
После чего, не теряя достоинства, я обошла короля, встретилась глазами с мужчиной лет сорока, спутником Васлена. Он и перегородил мне путь.
– Здравствуйте, Ваше Величество, – мужчина низко поклонился, после чего щекой припал к моей руке – высшее проявление уважения. – Позвольте представиться, лорд Онлак.
– Да неужели в Танцаре еще остались вежливые и приятные люди, – с улыбкой ответила я. – Приятно с вами познакомиться.
Я очень старалась не смотреть, что происходит за моей спиной. Какими красноречивыми взглядами награждает всех Кларис, какую холодную презрительность источает Улия, как недоволен Васлен… А вот на мисс Рыбешку я бы глянула. Если она продолжает радовать всех чудесами мимики, то почему бы и нет?
– Я занимаю пост советника Его Величества, так что при любых возможных вопросах обращайтесь, – лорд Онлак смотрел мне прямо в глаза, будто изучал. Глаза умные. А чему нас учила мама-королева? Когда сталкиваешься с умными мужчинами, которые очень близко подобрались к верхушке власти: наивно хлопай глазами, улыбайся и смейся. Так будет проще «выявить змеюку», если она, разумеется, есть.
– Спасибо огромное, – я улыбнулась как можно более наивно, пусть думает, что я им заинтересовалась. – При любом возникшем вопросе тут же обращусь к вам!
Васлен за спиной ухмыльнулся, после чего взял за руку свою «даму» и направился в сторону своего кабинета, я полагаю. Ну не в постели же он ее будет отчитывать за непотребное поведение. Или?..
Лорд Онлак тут же раскланялся и последовал за Его Величеством и мисс Рыбешкой.
– Вот тупая курица, потоптанная ротой солдат! – грязно выругалась Кларис. Интересно, это я на нее плохо влияю или от матросов по пути набралась?
– Ну почему же, – улыбнулась я, – все складывается лучше некуда.
– Это еще почему? – не поняла Улия.
– По закону Танцара, если у короля появляется любовница в течение двух лет после заключения брака, а у его супруги так и не появился ребенок, то обиженная сторона, то бишь я, вправе стребовать развод на любых выгодных условиях. А это значит, что я могу стребовать военную неприкосновенность для Элруса и, со спокойной душой, отправиться домой. Если у Его Величества тут все так распрекрасно, что он может позволить такой «великолепный» прием для своей жены, то в нас тут никто не нуждается.
– А вы, Ваше Величество, интересно мыслите, – задумчиво изрек Дант. – Вот только вам надо как-то доказать то, что интрижка началась в течение двух лет, когда вас не было. Ведь ваши слова не будут являться словами свидетельницы, а местная аристократия вряд ли предаст своего короля.
– А вот тут, дорогой Дант, ты ошибаешься, – совсем развеселилась я. – В Танцаре, в отличие от Элруса, свидетелями могут быть и обыкновенные служанки, думаю, тут найдется парочка, готовая развязать свой язык за звонкую монету. Я не только интересно мыслю, но и готова платить.
– Ты, Дант, не думай, что Наше несравненное Величество такая расчетливая стерва, – с грустью произнесла Кларис. – Просто когда ей кто-либо причиняет боль, ее эмоции отключаются, а мозг начинает гонять разные злостности.
– Не самая необходимая подробность, – вздохнула я. Ну вот и как козни и планы мести после такого строить? Ясен пень, запал пропадает.
Завтрак прошел тихо и мирно. Мы с Дантом обсудили два варианта развития событий. Тот, в котором удается организовать развод и требуется удвоенная охрана, и желательно тихое место, где нас никто не найдет до самого процесса. И тот, при котором мы остаемся тут и пытаемся встроиться «в систему», и он выделяет на каждую фрейлину по стражнику. Ну так, на первое время, пока все не утихнет. Мне, к примеру, очень не понравился этот злющий взгляд, которым наградила мисс Рыбешка нашу Кларис.
После завтрака я направилась в кабинет Его Величества. Благо, Камиллы я там не обнаружила, зато лорд Онлак вновь поприветствовал меня низким поклоном. Если его в советники взяли за умение наклоняться, то я понимаю, почему дела в Танцаре до сих пор не стабилизировались.
– Кажется, кто-то говорил о возможности разговора наедине, – спокойно произнесла я, проходя на свой любимый диванчик. Надо же, до сих пор стоит. Мягкий и удобный. Если хочешь, чтобы гости не задерживались долго, не ставь такой диван. А разговор, судя по всему, предстоит долгий.
– Уже удаляюсь, – произнес лорд, после чего позволил себе выйти за дверь, мягко ее закрыв.
– Очень внимательно тебя слушаю… – глядя прямо в глаза супруга, произнесла я.