тном свете. К примеру, подкупила садовника, чтобы тот в назначенный час пробрался к графине в покои и сделал так, чтобы муж подумал, будто бы жена ему изменяет. Графу, кстати говоря, все было побоку. Казалось, что он уже сделал свой выбор и на супругу не обращал никакого внимания, появляясь на всех светских мероприятиях именно с Б. В определенный момент у меня к горлу подкатил комок от несправедливости происходящего. Графиня на протяжении всей пьесы проявляла себя только с самой благоприятной стороны. Крайне разумно и сдержанно. Только полюбила безвольного козла, который замечал только истеричную баронессу. Однако развязка книги меня более чем впечатлила. Оказалось, что баронесса спаивала графа приворотным зельем…
«У нас все как в пьесе Пастралица»… Слова мадам Розалин пронеслись в голове эхом. Черт… Это что, получается, что, ВОЗМОЖНО, Камилла спаивает Васлена таким вот зельем. Надо срочно найти книгу, посвященную этой тематике. Я спрыгнула с мягкой и уютной постели и стремительно вышла из комнаты. Своей стремительностью я немного напугала тех стражников, которые дежурили под моими дверьми. Они почему-то вздрогнули и тут же схватились за мечи. Я и пикнуть не успела, как два лезвия были приставлены к моей шее.
– Эммм, – хрипло произнесла я, – мальчики, вы немного перепутали. Так надо поступать с теми, кто входит внутрь, а не выходит из…
– Ой, Ваше Величество, – оба стражника тут же побледнели, порождая ассоциации с белым снегом.
– Простите нас, пожалуйста. Просто вы обычно мягко ходите, а тут…
Не знала, что моя стража различает даже такие нюансы.
– Мне надо ко второй фрейлине, – ободряюще улыбнулась я. Сердце билось быстро, правда, не знаю, от того, что меня только что чуть не обезглавила моя же стража, или от того, что разгадка будто молот пульсировала в голове…
Возле двери Улии не стояло ни одного стражника, что меня крайне возмутило. Сказала же Данту, что у каждой моей фрейлины должна быть надежная охрана. Правда, ответ нашелся так же неожиданно, как и появился вопрос. Дант, собственной персоной, сидел в покоях Улии и играл с вышеупомянутой в карты. Эмм… На раздевание. Ну а иначе объяснить то, что он был лишь в брюках, а Улия в рубашке, я не могла. Или просто для меня это стало так же неожиданно, как и мой приход для них. Улия тут же покрылась красными пятнами от смущения. Дант же, как и всегда, порадовал нас солдатской выдержкой: встал, поклонился. Немного нетипичная ситуация, смотреть, как начальник охраны кланяется в таком вот виде. Когда он наклонился, стало заметно его спину. Кажется, Улии надо бы подстричь ноготки, а то красные следы на спине у Данта говорили о том, что до этого они вовсе не в карты играли. Ну или он пошел в лес по грибы по ягоды и наткнулся на дикую кошку. Или прилег подремать на лежбище ежиков.
– Эм… Вит… – запинаясь, произнесла Улия.
– Так, – весело ответила я, – Все, что мне нужно это одна забавная книженция темно-зеленого цвета с ярко-красными буковками.
После этого я пристально посмотрела на Улию. Специально не говорила название, чтобы не привлекать лишнее внимание Данта, то, что я задумала, если мои подозрения оказались верны, – ни в какие ворота не лезет, но знать об этом каждому совсем не обязательно.
– Ваше Величество, – услышала я обеспокоенный голос Данта, – позвольте поинтересоваться, а зачем вам потребовалась приворотная книга…
– Хочу приворожить к себе старого дворецкого, управляющего тут, чтобы он таскал мне пирожки с корицей в постель, – весело ответила я.
– Ты ненавидишь есть в постели, – тут же вставила Улия. Кажется, интимная близость с мужчиной плохо сказывается на ее интеллектуальных способностях. – Неужели…
– Улия, просто дай мне книгу, и я уйду. И даже сделаю вид, будто бы ничего не видела. Хотя тебе, Дант, следовало бы лучше охранять покои моей второй фрейлины.
– Витт, ему можно доверять, он полностью на нашей стороне. И ему было совсем не ясно, зачем нас выслали в эту глушь.
Мдааа, кажется, из-за Улии мне действительно придется вытащить карты на стол. Ну или хотя бы часть.
– Кое-что натолкнуло меня на размышление о том, что на Васлена был наложен любовный приворот через напиток. Хочу ознакомиться с симптомами.
– Знаешь, я обычно не всегда таскаю за собой эту книгу. Она осталась в Танцаре…
Разочарованный вздох подавить не удалось.
– Но… Ты можешь опираться на мою замечательную память… – вздохнула Улия. – На приворотном зелье делается огромное количество антидотов к разным ядам, поэтому частично мне пришлось ее заучить.
– Ага, антидотов, – не удержалась от колкости я.
– Так вот, – будто не обратив на мое высказывание внимания, продолжила моя вторая фрейлина. В дверь раздался стук, после чего она тут же отворилась. Вошла Кларис в домашнем халатике, оголяющем ступни.
– Улия, я… Черт.
Выражение лица Кларис надо было видеть. А что, картинка очень живописная: я, присевшая на кресло, исподлобья наблюдая за Улией, которая облокотилась на плечо полуобнаженного Данта.
– А у вас тут… Эм…
– Я зашла три минуты назад, – усмехнувшись, произнесла я.
– Теперь понятно, зачем тебе понадобились мои духи, – прошептала ошарашенная Кларис. – Ты мне хоть чуть-чуть оставила?
– А что, по-твоему, на меня может обратить мужчина только из-за духов? – обиженно протянула Улия.
– Так вот чем пахло… – усмехнулся Дант, но поймав гневный взгляд Улии тут же исправился, – Шучу.
А что, у него хорошее чувство юмора.
– А Виттория считает, что на Васлена наложили любовный приворот через напиток…
Ну да, давайте это всем сообщим. А лучше сразу напишем письма и разошлем всем скучающим кумушкам-сплетницам. Не то, чтобы я не доверяла своей первой фрейлине, но та готовность, с которой Улия сообщает информацию, немного пугает.
Кларис ненадолго задумалась, после чего прошла в комнату, захлопнув дверь перед удивленным стражником, сопровождавшим его, и присела в соседнее от меня кресло. Все-таки хорошая штука – защита комнаты. Иначе бы еще и вся стража была бы осведомлена о том, что Васлен под действием чар находится. А сейчас они услышали лишь звенящий шум.
– А что… Похоже на то. Как нам только раньше эта идея в голову не пришла.
– И симптомы схожи… Покладистость, периодические вспышки гнева. Слепое обожание по отношению к тому, кто приворожил, плохая сосредоточенность.
– Как часто нужно добавлять зелье в напиток? – деловито поинтересовалась я.
– Каждый вечер, – тут же ответила Улия. – Иначе действие будет ослабевать.
– Ребята, я возвращаюсь во дворец, – улыбнулась я.
– Ран с Маном меня прибьют… – тихо произнес Дант.
– А они не узнают…
– То есть?
– Я собираюсь вернуться во дворец под другой личиной и тайно. Устроюсь на работу служанкой. Помнится, мадам Розалин упоминала, что их вечно не хватает. А вы должны будете поддерживать миф о том, что я нахожусь тут.
– Исключено, – тут же ответил Дант. – Под угрозой будет ваша безопасность.
– Под угрозой будет безопасность служанки. От нее никто не будет ожидать развитого искусства владения оружием или сильно развитую огненную стихию. От разбойников я точно как-нибудь отобьюсь. К тому же, я знаю кодовое слово, благодаря которому они меня не то что не тронут, но и до дворца с почестями и песнями проводят.
– Кодовое слово?
Дант с прищуром глянул на меня.
– Их глава задолжал мне одну услугу…
– Дирк просто так не раздает услуги, – тут же ответил Дант.
– Ты его знаешь? – удивилась я.
– Он мой брат.
Я пораженно примолкла.
– Кстати, это тот секрет, о котором не знает даже герцог Веттен. Думаю, вы представляете, каких трудов мне стоило сохранить это в тайне от него…
– Ну после такого мы просто обязаны перейти на ты… – выдохнула я.
Кларис с Улией пораженно переглядывались и сохраняли полнейшую тишину.
– И что же тебе пообещал мой брат?
– Я немного схитрила, – улыбнулась я. – Я дала его людям остров, они мне почести и восхваление…
– Ну и совсем небольшой процент с оплаты их грязных делишек… – вставила Улия. Кажется, ее шок немного сошел на нет.
– Узнаю Дирка – усмехнулся Дант. – С такой крышей действительно можно почти ничего не боятся… А я все голову ломал, какого черта нашу королеву совсем не трогают наемники… Знаете… Знаешь, а ты достаточно мудро ведешь свою политику. Сперва – разбойники, наемники и воры – люди, которые всегда в гуще всех событий. Теперь вот за армию взялась.
– Вот видишь, меня вполне можно отпустить самостоятельно. Дорогу я запомнила, а вы будете поддерживать миф о том, что я в летнем поместье.
Для того, чтобы убедить фрейлин в том, что это неплохая идея, мне пришлось пустить в ход все свое обаяние, дипломатичность и прочее… Спустя три долгих часа они сдались. Не то, чтобы они были этому рады, у них просто не было выбора.
План был такой. Улия и Кларис поочередно будут изображать меня, скрываясь под иллюзией. Улия могла призывать иллюзию на долгих 10 минут, Кларисс на 30, а Дант меня приятно удивил своей трехчасовой продолжительностью. Единственный, кто мог держать иллюзии так же долго, как я, – Володар. Но его, как ни странно, под рукой не оказалось.
Я же меняю внешность посредством затемнения волос и самым минимальным количеством иллюзии, чтобы сильно себя не истощать, и завтра к вечеру, когда Ран с Маном уже доберутся до замка, выезжаю из летнего поместья. Было решено отправляться ночью, потому что мало того, что этого не ожидает никто, так еще сложнее будет меня поймать. В крайнем случае, у меня есть мой огонь.
– Завтра спим до обеда, – задумчиво произнесла я.
– Почему?
– Чтобы не попадаться Манолу на глаза. Боюсь, наш план с легкостью раскусят, если он хотя бы взглянет на нас.
– А как ты будешь во дворце?
– Кларисс, ты когда-нибудь обращала внимание на слуг?
– Ну только если кто-то из них прожег мое платье или порадовал вкусным завтраком.
– А вот я постараюсь не выделяться.