Чуть подкорректировав внешний вид и перераспределив характеристики, мы удовлетворились. Основной упор был сделан на то, что я буду воином ближнего боя, но с возможностью творить заклятия и ворожбу.
— Теперь тебе предстоит выбрать те знания, которые будут с тобой с самого начала. Предупреждаю, не все они будут раскрыты сразу. Потом, ты сможешь их дополнять и улучшать. Но в первое время — это будет единственное, что тебе доступно, потому ты должен отнестись к заполнению своей Книги Знаний серьёзно.
— Ух ты, наконец-то они доделали магию! — вырвалось у меня при виде доступных книг Знаний. Правда, как тут же выяснилось, часть школ была мне недоступна. Как объяснил дракон, Витязь, избравший для себя путь Света, не мог использовать Черную магию, магию Смерти и магию Хаоса.
Плюс, кроме этих самых школ, мне еще нужно было набрать себе всевозможных Умений, да и расу подчиненных было желательно выкупить сразу. Впрочем, с последним пунктом проблем и разногласий не возникло — люди.
Осталось десять пунктов. Перебрав и сравнив списки заклинаний по двум школам — Жизни и Белой, я решил остановиться на первой. Основным аргументом в ее пользу оказалось Исцеление и множественные защиты, плюс призывы. Еще пять книг.
Военачальник (два пункта), Оружейник (один), Доспешник (один), Мастер стрелкового оружия (один) и…
Закончились пункты. Жаль, я ведь я еще хотел взять Землепашца, который давал увеличение урожайности обрабатываемых земель мне и моим фермерам-арендаторам, попросту говоря, маме. Да, кроме всего прочего, данное умение улучшало приживаемость «неродных» культур, позволяя выращивать ту же эльфийскую пшеницу с меньшими потерями урожая.
— Витя, — позвала мама, сидевшая у второго компьютера и вычитывавшая описания прочих умений. — Сколько тебе не хватает на Землепашца?
— Одного пункта. А что?
— Да так, смотри, ты можешь взять себе Бюрократа первого уровня, который и даст тебе это самое одно недостающее очко. Правда, в результате, большинство действий, которые ты будешь совершать в игре, тебе придется оформлять через бумажки, словом, как и в реальной жизни.
— Тогда не годится. — ответил я, вспомнив, сколько времени мама тратила обычно на бумажную «беготню». — Я просто запутаюсь в этом всем.
— А ты не бойся, я тебе помогу. — улыбнулась она. — У меня то, опыт есть!
— Я вижу, ты сделал свой выбор, неумирающий, — пророкотал дракон, — теперь, тебе осталось ответить на последний вопрос. На каком уровне сложности ты хочешь начать игру?
— На…
— Бери средний! — подсказал Сашка. — Будет не слишком сложно, но и опыт хорошо пойдет.
— Я выбираю средний уровень сложности.
— Хорошо… — дракон на миг замолчал, после чего задал еще один вопрос. — Желаешь ли ты выбрать себе пета? Это бонус от меня лично.
Всплывшая надпись гласила, что, на самом деле, это подарок от администрации персонально мне.
— А кого ты можешь предложить?
— Кот-баюн, Сивка, Конёк-горбунок, Жар-птица, Щука, Царь-Полоз и Серый Волк.
— А… — я, если честно, опешил от разнообразия. — А что каждый из них дает?
Кот-баюн — своими сладкими речами и сказками, усыпляет бдительность врагов. Кое-кто может даже перейти на твою сторону. Категорически не совместим со Щукой.
Сивка — богатырский конь из породы першеронов. Сильные, мощные ноги, большой круп. Отличный конь для тяжелых весом богатырей. Способен сражаться наравне с хозяином, нанося удары копытами и кусая зубами. Не любит Серого Волка.
Конёк-Горбунок — легкий и быстрый конь, ведущий свой род от арабских скакунов. Перепрыгивает водные преграды и невысокие горы. Не любит Серого Волка.
Жар-птица — повышает мораль союзных воинов. Сиянием своего оперения понижает характеристики нечисти и демонов. Способна использоваться как воздушный разведчик или как гонец. Категорически не совместима с Царем-полозом.
Щука — повышает Удачу Игрока. Один раз в неделю приносит артефакт начального (семьдесят пять процентов вероятности) либо среднего (двадцать пять процентов) уровня. Категорически не совместима с Котом-Баюном.
Царь-полоз — увеличивает ежедневный доход золота и количество золота и ресурсов, находимых на заброшенных стоянках и в разграбленных хранилищах. Категорически не совместим с Жар-птицей.
Серый Волк — увеличивает Выносливость Игрока. Увеличивает шанс того, что вновь найденный артефакт будет лучше, чем был бы обычно. Не любим Коньком-Горбунком и Сивкой.
«Категорически несовместим» — обозначает, что нельзя держать в петах едока и еду.
— Итак, кого ты выбираешь? — спросил меня дракон. — Учти, в течении игры ты сможешь менять, либо добавлять петов, но главное условие — совместимость, должно соблюдаться неукоснительно!
Хм, а что, если попробовать схитрить?
— Я могу выбирать только из предложенных вариантов, или можно совместить два в одном?
При этих моих словах, дракон заинтересованно склонил голову набок и, хитро прищурившись, посмотрел на меня правым глазом.
— Давай, попробуй удивить меня. Если получится, так уж и быть, получишь то, что просишь.
— Я хочу совместить кота и волка. Получить, так сказать, котопса.
Дракон улыбнулся одними уголками губ и пристально посмотрел мне в глаза.
— Ты хитрый… Котопес, говоришь, да? Хорошо, я дам тебе такого пета. Но с одним условием — его умения будут для тебя сейчас тайной.
И прежде чем я успел сказать хоть слово, дракон, вулкан и облака — все исчезло. А после краткого мгновения темноты, на экране появилось изображение опушки березового леса.
— Так, Витька, я побежал домой. Основное я увидел, так что вскоре жди запроса на вступление в клан.
— Да подожди ты, мне же его еще создать надо!
— Ничего, создашь. Спасибо за угощение, до свидания.
Последние слова были адресованы моей маме.
Хлопнула входная дверь. Мама запустила на втором компьютере свой, фермерский клиент и выжидающе уставилась на меня.
— Сейчас, мам, сейчас, дай, до Замка доберусь.
Так, на этот раз меня встречает небольшой деревянный домик. Насколько я помню из истории, такие в древнерусских городах называли «кремлями».
Прямо на входе, дорогу мне перегораживает полный бородатый мужик, в высокой меховой шапке и в пальто с длинными, свисающими чуть ли не до земли, рукавами.
— Будь здрав, человече. Куда путь то держишь?
— Я? Витя Рюрикич, Повелитель этих земель и владелец данного Замка. Ваш хозяин, между прочим!
— Повелитель, говоришь? А чем можешь подтвердить слова свои?
Я быстро просматриваю инвентарь персонажа. Кроме какого-то Перстня Власти больше нет ничего.
— Вот этим! — демонстрирую обнаруженное.
— Годное колечко. Чай, еще и настоящее? Ну, давай, пройдем в Кремль, к волшебному источнику, проверим тебя. Да только не взыщи, путник, ежели не оно это будет. Вздернем на дыбе, как самозванца.
По сравнению с предыдущей игрой, внутреннее оформление Замка изменилось, стало гораздо больше резных столбиков, лесенок, на стенах и полу всюду лежат медвежьи шкуры.
Наконец, мы входим через двери с низкой притолкой, в комнату, где, прямо посередине, из пола, бьет вверх столб голубоватого огня.
— Ну что, давай, суй перстень свой. — не по-доброму улыбаясь, сказал мужик.
Мой персонаж подходит к столбу и протягивает в него руку с надетым перстнем.
Из колонок доносится красивый мелодичный перезвон и на экране появляется приветственная надпись, гласящая, что я теперь — полноправный владелец этого Замка.
Мужик, все это время стоявший позади моего персонажа, бухается на колени и начинает вопить:
— Княже, прости, не признал! Прости бестолкового! — из колонок начинает доноситься ритмичный стук, совпадающий по ритму с ударами нарисованной головы лбом об пол.
— Все, я прощаю тебя. Все ты правильно делал. Нельзя доверять первому встречному. — пытаюсь успокоить мужика.
— Да? Прощаешь, батюшка? А бумажечку, подпиши, а? О даровании прощения… — мужик споро подхватывается на ноги и вытаскивает из-за отворота шубы словно заранее заготовленную бумагу.
Желтоватый пергамент, с черными буквами и парой клякс, тут же разворачивается передо мной на весь экран.
«Подателю сего прощаются все грехи, прошлыя, настоящия и будущие. Да будет так!» И подпись — Витя Рюрикич.
— Не, ну каков нахал, а? — раздается у меня над плечом голос мамы. — «Настоящие и будущие»! А ну-ка, Витя, скажи этому боярину, что хренушки ему, а не прощение будет.
— Да ты, никак, от наглости, вообще, голову потерял? — стараясь выражаться как можно напыщеннее, отвечаю этому «боярину» я. — или ты ее и впрямь, потерять желаешь? Какие «будущие»?
Мужик, в свойствах, наскоро просмотренных мною, было действительно написано «боярин Орлов», вновь рухнул на колени.
— Не вели казнить, батюшка, вели вину принять, да искупить служением верным тебе, не жалея живота своего.
— Ладно, второй раз уже прощаю! — милостиво отвечаю я. Тот, первый помощник, Пафнутий, оказался очень толковым, и мне очень хотелось, чтобы и с этим получилось точно так же.
— Век помнить буду доброту твою, княже, да токмо бумажечку, подпиши, все же. — тут же сменил имидж с просящего на заискивающий, боярин Орлов.
«Скажи ему, чтобы еще раз сам проверил свою бумажечку, а то ты гневаться изволишь» — шепнула мне на ухо мама.
— Небось, опять там будет написано много чего ненужного? — выбрав из списка вариантов интонаций грозный тон, спросил я. — знаешь, боярин, давай так, ты сейчас проверь свою бумажку, а потом и суй ее мне. И не приведи…
Я оглянулся на маму, и та, одними губами, подсказала «бог».
— … Бог, я там прочитаю что-то лишнее.
— Ни-ни, — замахал руками боярин, разрывая в мелкие клочья обе бумажки, и доставая из-за отворота шубы третью. — вот!
«Податель сего получает мое прощение за недоверие к словам Повелителя и требование доказать право власти над Замком».
Ну, это уже, куда ни шло. Разве что он теперь будет каждый день от меня требовать подтверждения.