– Извините, а… – обращаюсь к нему я.
– Извините, молодой человек, но распоряжением моего руководства, мы теперь должны более строго опекать Вас. Поверьте, я постараюсь доставлять Вам как можно меньше неудобств, а во время Ваших свиданий Вы меня вообще видеть не будете.
Ладно, в конце концов, надо бы хотя бы поблагодарить мужиков за вчерашнее.
– Спасибо Вам за то, что вчера вмешались.
Мужчина развел руками и улыбнулся.
Уже выходя из подъезда, я ловлю себя на мысли, что ноги самостоятельно поворачивают к дому Стаси. Идти, или не идти?
Полный надуманной гордости и самоуверенности, поворачиваю в сторону школы и краем глаза замечаю недоумение на лице СБ-шника. Притормаживаю и начинаю терзаться сомнениями.
Потом, все же решаю идти в том направлении, в котором и шел.
Захожу в класс и, сопровождаемый целым сонмом взглядов, прохожу на свое место. Буквально тут же начинаются шепотки, часть из которых доносится до моих ушей. В основном высказывается предположение, что мы, таки поссорились.
Перед самым звонком в класс входит Стася и, старательно не смотря в мою сторону, проходит к дальней, свободной парте. Переговоры и шепотки нарастают, раздражая учительницу делового языка.
– Внимание, класс! Сегодня каждый из вас попробует у доски составить деловое письмо. Желающие есть? Нет? Тогда по списку.
Моя очередь подошла где-то к середине урока. Подхожу и просматриваю предлагаемые темы. Хм, помнится, мама говорила, что в реальной жизни такая же бюрократия, как и в игре, даже хуже?
Усаживаюсь на свое место и в наглую достаю планшет. Запускаю там помощника по «Землям», благо графика абсолютно игровая, и ввожу запрос «составить письмо-жалобу на боярина домоуправителя». Учительница, подойдя к парте, заглядывает в экран, но, вместо ожидаемой шпаргалки или он-лайн помощника, видит там лишь игровой интерфейс. Прежде чем она успевает возмутиться, я тихо шепчу ей, что у меня важная сделка, которую мне необходимо контролировать лично, и что…
Из-под моего листика, на котором будет написан ответ, выглядывает и тут же исчезает краешек купюры характерного цвета.
– Если напишете сами и хорошо, я не буду придираться. – отвечает она и, после некоторого раздумья, добавляет чуть тише. – Черновик можете оставить у себя.
Ее палец совершает едва заметные движения вправо-влево.
Ну, на «нет» и суда нет.
– Витька, что у вас произошло? – спрашивает меня Сашка, догнав в коридоре на перемене.
– А что случилось? Почему тебя это так внезапно заинтересовало? – резко развернувшись и едва не столкнувшись нос к носу с другом, спрашиваю я.
– Да так… просто там уже такие слухи ходят. Стасю все в полный игнор поставили, а «Дубль-Пусто» тебя по-новой делить начали. Витька, я, как бы, в ваши дела не вмешиваюсь, но имей в виду, ты ее потеряешь! – последнюю фразу Сашка выпаливает на одном дыхании.
– Да тут такое дело, Сань… Батя мой объявился вчера. Приперся с дружками к нам домой, и выкрасть меня оттуда пытался. Спасибо охранникам от «земельщиков», они их, оказывается охранять нашу квартиру поставили.
– А, так это один из них шарится по школе? – понимающе кивает головой Сашка.
– Угу.
Его слова сработали, словно дворники на лобовом стекле автомобиля, прояснив мое сознание. Что я делаю, идиот? Да, рассказать Сашка про батю, сделать вид, что ничего страшного не происходит я то могу, но это не отменяет главного. Из-за моей глупой игры в обиженного и оскорбленного страдает девушка, которую я люблю, которой я признался в любви по головизору. А теперь что, прошла любовь, завяли помидоры?
– Санька, будь другом, а? Мотнись на рынок, купи букет? С «англичанкой» у тебя все равно хорошие отношения, отпросись, пожалуйста… – я достаю из кармана купюру и протягиваю ее своему другу. – Ты же знаешь, я у нее на «особом» счету.
Недавно она на уроке произнесла фразу, которую я воспринял, как сказанную на игровом сленге. Соответственно, и перевел так же. Как оказалось, на классическом, литературном английском, она обозначает абсолютно другое. Но учительница поняла, с какой радости я перевел фразу таким образом, и высмеяла меня, сказав, что мне нужно больше уделять внимания изучению того, что нам дают в школе, а знания, полученные из игр, стоит оставлять при себе.
– А ты подумал, как это будет выглядеть? Я приношу букет в класс, отдаю его тебе, а ты – вручаешь?
– Эмс… В пакете пронеси. И отдашь мне на переменке, в коридоре.
– Лентяй! – Сашка ерошит мне волосы на голове, хватает деньги и уматывает… в сторону учительской.
На следующей перемене я нахожу Сашку и забираю у него букет, который он уже успел освободить из пакета.
– Санька, а можно я тебя подразню чуток? – загадочно начинаю я.
– Н-ну? – делая заинтригованный вид, «разрешает» Сашка.
– А мне не просто капсулу поставили, а нового типа, с полным погружением. Я даже уже успел погулять там… Прикинь, занозил руку, так когда вылез из капсулы, ладонь еще некоторое время болела, словно реально загнал занозу.
В Сашкином взгляде, брошенном на меня исподлобья, можно было прочитать все, что угодно.
– Ну, ладно, я пошел, спасибо, что за букетом сгонял. – быстро проговариваю я и бегу в класс.
Еще в коридоре до моего слуха доносится шум. Вхожу в класс и вижу, как сразу несколько человек кривляясь и вытанцовывая, дразнят Стасю, сидящую все на той же дальней парте, скрыв лицо в ладонях.
Проталкиваюсь сквозь столпившихся вокруг, и зову ее по имени.
– Стася… прости меня, пожалуйста. Я вел себя как последний дурак. – становлюсь на колени перед партой и протягиваю ей букет.
Девушка отнимает руки от раскрасневшегося, заплаканного лица, и недоуменно смотрит на цветы.
– Милая, прости меня, пожалуйста… – повторяю я.
***
Вечером, проводив Стасю, возвращаюсь домой и сразу падаю в кресло.
– Мам, как у нас дела?
– Нормально, уже две шахты нашли и захватили. Вить, – мама заходит спереди так, чтобы увидеть мое лицо. – вы помирились?
– Ну да, ты же видишь, я ее проводил. Извинился перед всем классом, цветы подарил.
Мама рывком притягивает мою голову к себе и целует.
– Молодец. Ты поступил, как настоящий мужчина!
– Угу, а если бы не свалял дурака в субботу, поступил бы еще умнее.
– Ну, радует, что ты это осознал.
– Угу, осознал. Стася мне призналась, почему она рассмеялась.
– ?
– Сравнила увиденное со слухами, которые распускают про меня и мое… в общем, про меня, в школе. По ее словам, обрадовалась, что ни один слух не оказался правдой. Смеялась от облегчения. Ладно, мам, все, мы – помирились. Давай больше не будем об этом?
Я лично еду во главе своего отряда. Игорь периодически задает мне вопросы, в основном касающиеся того, как себя чувствую, какие ощущения, как оцениваю окружающую обстановку и так далее.
Внезапно в мою голову приходит одна идея. Мне очень нравится гладить собаку, когда мы ходим в гости к маминым знакомым. А какая шерсть на ощупь у моего пета?
Я просил волка, а не кота! А-а-апчхи!
– Баюн, у меня на кошачью шерсть аллергия! Будь так… а-а-апчхи! …добр, обернись Серым волком.
– Ну-у… если ты так просишь, мр-мяу… а ведь еще утр-ром-м у тебя нимяукой аллергии не было. – недовольно промяукивает Баюн и меня едва не спихивает с седла толчок задних лап волка.
– Привет, Хозяин. – восклицает он, яростно мотыля хвостом из стороны в сторону.
Я притормаживаю своего коня и опускаю руку вниз, зная, что практически любая собака воспринимает этот жест, как предложение либо поиграть, либо подставить голову, чтобы ее почесали и погладили.
Да, Серый то вполне рад поиграть, но мой конь «слегка» не готов к соседству с псиной, которая лишь ненамного ниже его самого. Он начинает отходить боком и взбрыкивает при любой попытке Волка поставить на его бок передние лапы. Мне приходится спешиться.
– А на тебе верхом ехать, вообще, можно?
– Конечно. – отвечает мне Волк и подставляет спину.
Хм, надо заметить, что ход у него заметно мягче, чем у коня, которого я отдаю одному из пеших Богатырей.
Тем временем наш отряд начинает приближаться к очередной ветряной мельнице. Ну, думаю, тут проблем не должно возникнуть.
– Эй, мельник. Отныне ты находишься под моей защитой. – громко кричу я возле припорошенных мукой дверей.
Она открывается, и нашим изумленным взорам предстает гоблин, весь белый, в переднике и полуколпаке-полушапке.
– А я уже и так под защитой. – пищит он тонким голосом. – Хочешь, чтобы я отдавал тебе дань, победи Выыгра Лютого. Победишь, приходи с его головой, тогда я признаю тебя своим Повелителем.
– А кто такой, этот Выгр? – интересуюсь я.
– О! Выыгр Лютый великий воин! Он сам победил предыдущего вождя, Уи Лысого, съел его ногу, а все остальное отдал племени. А еще он…
– Так, ладно, – гоблин, по-видимому, может еще долго рассказывать о великих победах этого выгрызка, а у меня время ограничено. – Где его можно найти?
– Там! – гоблин-мельник взмахивает рукой в левую сторону, после чего, словно задумавшись, переспрашивает. – А зачем тебе знать это?
– Хочу засвидетельствовать свое почтение великому воину! – интересно, поведется на такую простейшую обманку?
Повелся. Еще и начал сокрушаться, что не сможет лично отвести меня к тому.
Спустя полчаса движения в указанном гоблином-мельником, направлении, отряд выходит к Замку.
Выложенный из грубых, плохо обработанных камней, серый и приземистый, он представлял собой весьма мрачное зрелище.
Впрочем, несмотря на его внешний вид, армия, вышедшая из его ворот нам навстречу, внушала уважение.
Те самые зеленокожие уроды, которых я не захотел брать в начале игры, орки и их подопечные.
Приятным сюрпризом для меня оказался тот факт, что у противника, в отличии от меня, не было летающих юнитов. Впрочем, это имело как положительные, так и отрицательные стороны.