У Брони проскользнула мыслишка о том, что ей ничего не стоит обмануть заботливую камеристку и заняться делами, но, немного поразмыслив, богиня пришла к выводу, что имеет смысл пойти на поводу у Илеги. В конце концов, процесс заполнения лакун информации сам по себе — штука ответственная и трудоёмкая. На ближайшие сутки этого будет более, чем достаточно. Вряд ли горничная стала бы скрывать от госпожи что-то по-настоящему важное, ведь так?
Иногда надо уметь расслабляться. Особенно когда целью противницы является пошатнуть твою психику, чтобы заиметь возможность задавить твою личность своей. Так что, отныне это не просто болтопинание, а болтопинание тактическое. Дальнего прицела, так сказать.
Хотя, если честно, Броня не ощущала каких-то серьёзных повреждений. Она — всё ещё она, пусть и подзабыла какие-то штуки. Ничего страшного. Потом вспомнит.
Богиня оправила волосы, скользнула пальцем по тяжеловесной серёжке, а затем замерла перед зеркалом, спрятав ручки в карманы брючек с заниженной талией и наслаждаясь тем, как из пространства между коротенькой жилеточкой и тяжёлой, сверкающей сапфировыми глазами черепа, пряжкой ремня, выглядывает соблазнительный животик.
— Так бы сама себе отдалась, — резюмировала Броня. — Мне кажется, или образ выходит несколько агрессивным?
— Самое то, учитывая, что в этих отношениях тебе положено доминировать, любимая! — уверенно вздёрнула носик Илега. — Плюс, Ёлко сейчас нуждается в заботе, ласке и защите. У них с Даркеном всё, вроде как, только-только наладилось, но лодку счастья сейчас всерьёз мотает на порогах житейских трудностей в условиях урагана политической нестабильности. Они с твоим женихом практически не видятся за пределами работы.
Ну, да. Верно. Теперь понятно, отчего горничная велела Броне не думать о делах. Не хватало ещё обратить свидание со страдающей от недостатка внимания девушкой в обсуждение мировых проблем.
Стоило порой прислушаться к другим. Иначе легко и мудрость чужую упустить. А чем это чревато? Да танцами на граблях, вестимо.
— Принято, — кивнула Лешая. — Без магии обращу девицу в медузу: она попросту лишится костей и растает на солнышке.
Илега весело захрюкала.
— Романтично, как кирпичная стена, — заключила горничная. — Впрочем, твоя искренняя неловкость нам сейчас на руку.
Искренняя неловкость? Разве Броня от этого не избавлялась?
Наверное, попросту не получилось, ведь она плохо представляла, как это. Ну, да ладно. На предстоящем свидании это даже плюс. Прибавит немного “мужиковатости”. Потом можно будет поработать над этим.
Лешая вдруг шагнула назад, развернулась, схватила горничную за талию и руку, а затем наклонила назад в романтичном полутанцевальном “па”.
— А разве ты не обещала мне ночи страсти? И что это за лесбооргия, если нас там будет только двое?
— Я присоединюсь к вам позже, — бодро хихикнула Илега, алея щёчками. — Уже когда вы останетесь наедине. А до тех пор смешаюсь со слугами и прослежу за тем, чтобы всё прошло без сучка и задоринки. В конце концов, это же ваше свидание. Как вы сможете уединиться, если я буду тянуть одеяло на себя.
Броня многозначительно прищурилась.
— Не забудь о своём обещании.
Горничная снова хихикнула.
— Не беспокойся. Завтра ещё девичник ожидается. Там, правда, командовать банкетом будет пани Маллой…
— Это всё завтра, — богиня мотнула головой и несколько прядей упали ей на лицо, скрывая правый глаз. — Не собираюсь загадывать так далеко. Стоит мне начать пытаться, как я тотчас же срываюсь в попытки объять необъятное и спланировать всю свою деятельность. А что это, как не действие, вредящее самой идее развлечения.
— Агась! — Илега вскинула кулачок повыше. — План — это список вещей, которые пойдут не по плану!
В следующую секунду горничная замолчала, когда ощутила кожей шеи касание губ богини. Разом тёплое и холодное. Дыхание смертной плоти и пробуждающего желание заклинания.
На взгляд Брони несколько примитивно, но как часть флирта, вполне себе годилось.
Лешая выпрямилась сама, вновь поставила горничную на ноги и убрала волосы за ухо.
— Мы не опаздываем?
— А? Что? — Илега глупо хихикнула, а затем быстро сверилась с циферблатом умных часов. — Всё в порядке. Есть минут пятнадцать запаса. Я помню, как ты щепетильно относишься к времени и опозданиям, а потому позаботилась о том, чтобы мы справились быстро.
— Отлично, тогда поехали на место, — сложила пальцы “пистолетиком” богиня.
— Но рано же…
— Раньше — не позже, — “застрелила” аргументом камеристку Лешая.
— Разумно, — вздохнула та. — Но будешь скучать в ожидании Ёлко, помни, что я предупреждала.
— Скучают скучные люди. Я найду чем себя занять, — Броня подошла к подушечке, на которой спала Роя, и мягко погладила змейку по шершавой шкурке. — Главное — не забудь прихватить для меня мобильник. И чтобы обязательно был интернет.
— На родине-то цифровых технологий? У невесты внука отца цифровых технологий? — Илега фыркнула. — Будет. Обязательно. Однако я тебя предупреждаю: Ёлко точно задержится.
— Зато я буду вовремя, — отмахнулась Лешая. — Стартуем.
2.
Щёлкнул переключатель и часть ламп зажглась сразу, наполнив просторное помещение мастерской холодным светом и мерным гулом, а части требовалось проморгаться. Словно бы живому существу, не способному сразу избавиться от оков неги сна.
Даркен вышел вперёд, ссадил Букля на насест, развернулся к сопровождению, да развёл руками.
— Вот тут я творю! Тачки! Доспехи! Оружие! Здесь есть всё необходимое для того, чтобы создать вундервафлю любой крутости.
Молодой человек ткнул пальцем в сторону нескольких полуразобранных дорогих машин, среди которых скромненько так затесался военный броневик, частично лишившийся защитного панциря.
— Любая техника на модификацию.
Следом перст указал на тяжёлую металлическую дверь.
— Холодос с тушами под разборку. Там же можно найти газяву, пивандрий и шоколадное молоко. Ну и нуждающиеся в особом хранении материалы для алхимии.
Некромаг обратил свой взор в другую сторону. На манекены, облачённые в различные элементы доспехов. Все помятые и пожжённые они стояли вдоль мощно выглядящего бронелиста, за которым угадывался слой димагетика.
— Тут у нас тест защитного обмундирования. Вон там — минибар и буфет. Станки. Реторты. Горелки. Комп с доступом в сеть и выходом на офигеннейшие колонки с качающими басами. Короче, всё, что нужно гению, вроде меня.
Ростинка молча обвела взглядом зелёных очей мастерскую, а затем задумчиво хмыкнула.
— И несмотря на такую материальную базу, ты всё равно всосал мне, творящей в подвалах.
— Эй! — возмутился молодой человек. — Во-первых, я пришёл налегке, а вот вы бились в полном облачении. А во-вторых… боевую задачу я, всё-таки, выполнил. Ты — здесь, а не там. Я не собирался уничтожать тебя и твоего “оригиняла”. Мне требовалось кое-что затестить и отработать. И я понял слабые места в своей тактике.
Рыжая бровка скользнула вверх.
— Например, что “яплеть” в ауре богини просто сдохнет?
Ответ девушке дал Гало, умудрившийся аккуратно протиснуться между стоящей чересчур близко к дверям миниатюрной гостьей и косяком:
— Босс и не собирался использовать “яплеть” против Перловки. Для него это был тренировочный снаряд, для контроля которого требовалось сильно напрягать мозг, всё планировать наперёд и бла-бла-бла. На битву с богиней у Дарка заготовлено оружие иного толка: всё равно многопоточность против Тёмной Лешей не сильно полезна: там надо бить не кучей мелких заклинаний, а чем-то мощным.
Громила остановился у буфета и первым делом извлёк оттуда пачку мармеладных скелетиков. Обвёл взглядом присутствующих, а затем бросил угощение начальнику.
Тот ловко его поймал.
— Хотя, надо сказать, что технику многопоточности я всё равно отработал и на убийце вампиров, которыго планирую использовать против Перлуши. Там, правда, не плётка-пятихвостка. “Хвост” один. Однако на разных участках цепи можно держать разные контуры, замыкая их в движение по звеньям.
Брови девушки поднялись выше.
— А мусье знает толк в извращениях. По сравнению с многохвосткой задача усложняется раза в два.
— Думаешь я, способный делить аж “яплеть” на пять потоков, не вытяну? — Дарк надорвал упаковку, извлёк оттуда одного скелета и прикусил его за шею. — В любом случае, мне от тебя нужно не оружие. Я хочу доспехи.
— Тебе потребуется время, чтобы научиться управлять титаном. Уверена, у тебя с этим сейчас напряжёнка.
Молодой человек обратил внимание на то, что после победы Ганя практически не говорила о себе, как о мужчине. Но никак это не прокомментировал.
— Именно так. Доспех нужно сделать чуть менее, чем за два дня. Времени переучиваться не имеется, потому будет действовать строго так, как я укажу в ТЗ, — зубы Даркена до сих пор не перекусили “шейные позвонки” мармеладного скелета, и тот так и болтался во рту. — В письменном виде не заготовил, тут уж звиняй, потому как идея мне пришла ещё там, на поле боя.
“Номер один” бодро подошёл к компу и мыском вдавил кнопку включения.
— Я понимаю, что с этих слов обычно начинаются отношения длиною в жизнь, но ща прогрузится и я тебе нарисую схемку.
Из рюкзачка Ростинки показалось щупальце и прикрыло дверь. Сама же девушка двинулась за Даркеном следом.
— А в двух словах?
— Хочу полностью отказаться от хрупкого димагетика. Мышечный слой твоего авторства мы обошьём бронепластинами и научим раскладывать чужие заклинания на энергию, которая пойдёт на поддержание некоего пула баффов, а излишки выльются в охлаждение праха.
— А с учётом ауры Перловки, излишков там будет более, чем достаточно, — догадалась Ганя.
— Именно! — щёлкнул пальцами Дарк, а затем, наконец, втянул мармеладного мертвеца в рот и растёр его “кости” в несколько движений челюстями. — Я получу очень бронированный постоянно регенерирующий экзоскелет с практически неограниченным запасом праха. Моя практика в корсиканке мало того, что убережёт меня в моменты “просадки” насыщения магического топлива, так ещё и позволит использовать цеп, как компенсатор невозможности палить заклинаниями на расстояние.