— Звучит красиво, — согласилась Ростинка. — Корсиканцы изобрели много костылей, чтобы уравнять себя в бою с классиками. А ты, используя классику, используешь их наработки против бога. Но ты сам сказал, что отличие не столько количественное, сколько качественное.
— Угу, — Дарк подтянул к себе голографический дисплей, расширил его до размеров доски, открыл приложуху для работы с проектами и последовательно ткнул в “файл-gt;новое”. — К работе подключатся шпили. Люди, работающие на них, будут получать сведения по запрашиваемым заклинаниям и координатам через висящие выше ауры богини дроны. В конце концов, мощи пилонов хватит, чтобы сплетённые заклинания не разорвало на составные прежде, чем колдунство отработает полезный эффект.
— Судя по тому, что ты говоришь об ауре богини, дриада Княжна не учитывается в плане, как основная контрмера.
— Подавление Княжны помешало бы нам перерабатывать сопровождающий Перлушу фон при помощи твоего доспеха. В нашем случае это минус, а не плюс.
— И как ты собираешься передавать информацию дронам? Сила твоей противницы не только контуры развеивает, но ещё по целому спектру физических явлений бьёт своей неупорядоченностью.
— Но не по восприятию визуальной информации, — пальцы Даркена скользили по голограмме, постепенно сплетая хаотичные линии в нечто цельное. — Световые сигналы. Я буду в зоне прямой видимости, а на всех дронов будут установлены протоколы преобразования выдаваемых мной вспышек в более удобоваримую для людей информацию. Я буду мигать быстро. Этот навык за прошедшие месяцы я натренировал.
Аккурат в этот момент в дверь постучали.
— Открыто!
Створка отворилась и на пороге появилась пани Ковальская. В одной руке она удерживала поднос со сверкающим сигналом о пришедшем сообщении мобильным.
— Пан Маллой? На проводе слечна Каппек. Ей не удалось до вас дозвониться: похоже, ваш телефон пострадал во время вашего последнего выхода в свет.
— Ага, — ответил экономке молодой человек, не отвлекаясь от составления схемы. — Его раздолбало на кучу маленьких телефонят. Там что-то срочное? У меня есть минут пятнадцать? Я тут составляю планы спасения мира.
— Операция вашей невесты пошла не по плану: на местах объявилась её доппельгангер. Было много разрушений. Пострадали гражданские. Нанесён ущерб жилым зданиям.
Даркен замер. Прямо в какой позе находился, в той и остановился. С пальцами, что паучьи лапки удерживались за паутину сплетённых линий.
Дворянин медленно повернул голову в сторону экономки. Совсем чуть-чуть.
Та продолжала.
— Последние часы слечна Каппек была задействована в процессе улаживания экономических вопросов с представителями местной шляхты, а также определением ущерба. Однако у неё на носу свидание с вашей невестой, на которое девушке не хотелось бы опоздать. По крайней мере сильно.
Молодой человек прикрыл глаза и медленно выпустил воздух через ноздри, а затем протянул руку.
— Давайте сюда мобилу.
Пани Ковальская как всегда изящным шагом, сочетающим строгую целеустремлённость и женственность, подошла к Даркену и протянула ему поднос.
Дворянин взял трубку, быстро нашёл список последних входящих и ткнул вызов.
Ёлко ответила всего через несколько секунд.
— Дарк, ты в порядке?
— Умер и воскрес, — отозвался он, понимая, что тут лгать особо не имеет смысла. — Меня подняли очень быстро, поэтому я почти не чувствую отторжения. Что у вас там было?
— Ты новости не смотришь?
— Вот не до того было, малыш, честно. Мне тут сообщили, что Перловка объявилась…
— Это так. С ней удалось расправиться, но Лешая так себя выжгла, что попросту забыла обо всём, кроме факта победы. Кстати, важную роль сыграл твой дамский сверчок, — “чок” девушка исполнила, щёлкнув языком. — Без него пришлось бы иметь дело с поездом, сошедшим с рельс.
Даркен облокотился на компьютерный стол. Его тело при этом прошло сквозь голографический экран, и теперь молодой человек мог наблюдать свою недорисованную схемку шиворот-навыворот.
— Ты ничего не сказала об основной операции. А она как?
— Сравнительно успешно. Мец показал себя, как красавчик.
— Сколько в Даркенах?
— А твои успехи сегодня насколько впечатляющи?
Дворянин перевёл взгляд на Ростинку, договаривающуюся с Гало, чтобы он показал ей холодильник.
— Задача выполнена. Мастер у меня. Да и основного Ганю я убил разок. Правда, он после этого воскрес и убил уже меня, но это один-один и несчитово.
— Тогда Праведный у нас где-то в треть Даркена выступил, — пропищала собеседница. — Многое пошло не по плану: в конце концов, это же взрослые агенты. Но… какое ты там ему животное выдумал?
— Тануки.
— Не пафосно, ну да ладно: но тануки сумел завалить двоих практически в одиночку. К сожалению без активной помощи ститовцев не обошлось. Но, так или иначе, пусть с помарками и прочими проблемами, но задачу удалось выполнить, — девушка вздохнула. — Тем более, что в их случае жертв и разрушений вышло меньше. А вот богини… богини вышли за пределы оцепления.
— Кошмар, — Даркен опустил взгляд на обувку. — Ты подготовила выжимку, чтобы я мог тебя подменить?
— Само собой. У меня это давным давно доведено до автоматизма.
По полу тихо цокал коготками Букль. Он видел, что хозяину тяжко на душе, а потому хотел как-то помочь. Проявить участие. Хотя бы потеревшись мягкой головой о ногу.
— Слушай, я… — молодой человек взлохматил волосы на затылке. — Давай я сейчас поставлю задачу Ростинке, а затем прыгну на байк и прилечу к тебе.
— Спасибо, Дарк, — тепло пропищала девушка. — Я понимаю, что тебе сейчас самому нелегко…
Некромаг опустился на корточки и запустил пальцы в оперенье питомца.
— Сколько раз ты меня выручала, забыла? И не надо о том, что это был твой долг перед сюзереном. Наши отношения много большее, чем это. Оттянитесь там с Броней. Раз занудка не присутствует на этих разборках, значит забыла, а Илега сознательно огораживает её от беспокоящей информации. Лешей сейчас очень полезно отдохнуть.
— Тебе тоже…
— В брачную ночь высплюсь, — отозвался молодой человек. — Короче, кидай отчёты, а я их в говорилку закину, чтобы прослушать по дороге.
Повесив трубку, некромаг улыбнулся птицу, да тихонько забормотал под нос:
Это что же такое — то одно, то другое,
Я какъ рыба, попавшая въ сѣть.
Волокутъ меня въ спѣшкѣ,
Выручай Сыроежкинъ,
Не даютъ даже сны досмотрѣть.
3.
Едва лишь увидев Вацлава, Даркен тотчас же затормозил. Сначала молодому человеку показалось странным обнаружить принца на этих улочках, которые даже в лучшие свои дни выглядели, мягко говоря, невпечатляюще, но затем пришло осознание: как раз факт того, что лучшие дни уже прошли, и привлекал внимание наследника Богемийского престола. Как и любой мальчик в возрасте от шести до шестисот лет, пан Лотаринсгский интересовался всем, что связано с разрушениями и смертоубийством. А легковой автомобиль, протаранивший окна первого этажа жилого дома, пожалуй что вполне себе вписывался в категорию “разрушения и смертоубийства”.
И по всей улице такого было, сколько хочешь.
— Хей, Ваця! — бодро поприветствовал королевского сына Дарк, спрыгивая с мотоцикла, когда тот ещё даже не до конца остановился. — Какими судьбами? Любишь бумажную волокиту? Хочешь отчётности? Я тебе дам: богини прилетели, подрались и улетели.
Принц небрежно махнул рукой в ответ, а затем спрятал кисть в кармане да проследил взглядом за тем, как железный конь пана Малля наскакивает передним колесом на бордюр, останавливается, взбрыкнув, да сам приземляется на подножку.
— Волокиты будет по минимуму, Дарк. Я устал плясать перед шляхтой на задних лапках: у нас тут война в разгаре, мутанты изо всех щелей лезут, народные волнения волнуются, а они себе время для обидок нашли. Представляешь, мне сегодня с утра вообще пытались пролоббировать закон о дворянской вольнице?
— Жесть, — понимающе поддакнул “номер один”.
— Дворянская вольница! В такое-то время! — принц покачал головой. — Говорил сегодня с отцом. Он дал благословение на предложенные Маллоями меры.
Дарк поднял бровь.
— Ты о каких из предложенных нами мер? О передаче оставленных земель в государственную собственность?
— Именно так, — кивнул Вацлав. — Есть ещё вопросы, кому раздавать, в каком количестве, и, соответственно, что конкретно вменить тем, кто, формально, не дезертировал, а просто “уехал на время”, но это уже тонкости. Таким больше любит заниматься Слунце.
“Номер один” нахмурился.
— Не отпускай это на самотёк, Ваця, — более внятно сказать “не доверяй этой курве” Даркен попросту не мог себе позволить. — Пока твой отец ездит по заграницам и обивает пороги потенциальных союзников, все взоры направлены на тебя, как на наследника. Ты знаешь, что мой род готов тебя поддержать, но кулаком страну не удержать.
Пан Лотаринский усмехнулся.
— Смотри, как запел, — он обернулся Елецкому и кивнул в сторону Дарка. — А совсем недавно что говорил? “Завязывай с демократией, Ваця”, “покажи им, кто тут главный, Ваця”, “Давай, Ваця, ты избранный”.
Крупный дворянин, телохранитель и надёжный помощник принца, добродушно улыбнулся и добавил:
— Особенно это здорово звучит, учитывая, кто тут устроил по Праге несанкционированный вооружённый марш, и чья жена подарила этим домам такой экстерьер!
Елецкий обеими руками указал в сторону длинной полосы, оставленной фонарным столбом, которым “проскребли” по фасаду здания.
Даркен усмехнулся.
— Ну так правильно! ЯжДаркенМаллой, забыл? Пусть на меня все злятся, а ты, как бы, не при делах. Как будто бы мужчины нашего рода впервые творят такую фигню?
Принц поднял палец в предостерегающем жесте.
— Я — Лотаринский. Я всегда “при делах”. Мне эту страну завещал отец. И он меня оставил руководить ей в своё отсутствие. И мне нужны надёжные люди, чтобы опираться на них.
Вацлав положил руку на плечо пана Маллоя.