— Моя семья… если я умру… они… найдут тебя… всех твоих родных… они… они…
Постоянные паузы в речи перемежались со всхлипываниями. Блондинка отчаянно пыталась проморгаться, но в глазах было слишком много влаги: как воды из тоннеля, так и слёз обиды, страха, беспомощности. Та, кто ещё недавно была охотницей, отчаянно пыталась выторговать себе жизнь.
В этом мире было не важно, сколько тебе лет и какого ты пола. Две студентки только что боролись не на жизнь, а на смерть. И не было в их битве ничего личного.
Броня победила. И победила достаточно быстро, чтобы подмога не успела прийти. Пока что не было слышно даже звука шагов. И что теперь с этим делать?
Надо думать. Думай, слечна Глашек! Думай!
— Имя? Как тебя зовут? — попаданка поймала себя на дрожи. Пропитавшая всю одежду холодная вода давала о себе знать. Под конец фразы даже клацнула челюсть, порывающаяся дать ситуации импровизированное музыкальное сопровождение под кастаньеты. Вот только латиноамериканских страстей тут не хватало!
Победительница дрожащей от боли и лёгкого онемения левой рукой подцепила прилипший к лицу длинный локон и попыталась затолкать его под обруч. Правая же слегка напряглась, прежде чем лента вновь пришла в движение и, уделив несколько мгновений одёргиванию непослушной юбки, опутала торс хозяйки, напитанная согревающей формулой.
— Кюсо… Жаклин Кюсо.
— М-м-м, это по-французски, — Броня на пару мгновений прикрыла глаза. — Беженцы, значит? Падшее дворянство, смятое красными? Твоя семья переживает не самые лучшие времена.
— Молчи! — даже перепуганная шляхта оставалась шляхтой. Очень и очень гордой. — Ты вообще безродная.
— Мой род с меня начнётся, а твой рискует на тебе окончиться, — в голове попаданки появились первые намётки на план действий. — Твой напарник. Последний из группы. На каком он курсе?
Секундная пауза.
— На третьем.
Синие глаза всё видели. Всё понимани. Они видели насквозь эту жалкую неуклюжую, отчаянную попытку хоть как-то насолить противнице.
Четверокурсник. Год разницы в их возрасте был эссенциален. Броня, конечно, занималась самообразованием, но не в тех сферах, которые могли бы помочь держаться на равных с четверокурсником. Она — не Гало Ллорко. Ей нельзя биться с таким противником. Лишь игра в прятки и могла ей помочь..
Но не здесь. Не там, где скрывается Илега.
Согревающая формула сменилась формулой для ампутации. Удар по глазам. Проколоть барабанные перепонки. Судя по крику, второе действие было крайне болезненным, даже несмотря на магическую анестезию. Тот самый короткий вопль, когда дыхание от боли пресекается. Когда страдания настолько сильны, что ты не можешь даже возвестить мир о том, насколько это ужасно.
Но Броне не была нужна боль Жаклин. Лишь её крики. Крики, которые выманят четверокурсника на новое поле боя… в смысле, на поле пряток.
Часть ленты обхватила пояс поверженной француженки. Исключительно с целью подстраховки. Основное усилие приходилось на причёску. Именно так. Победительница планировала тащить свою добычу за волосы. А добыча должна была кричать. Много кричать. Чтобы у преследователя, уже успевшего полюбоваться изуродованным полицейским, не оставалось никаких сомнений в том, куда ему следует идти.
И Жаклин будет кричать. Во всю мощь лёгких. Как только отдышится, само собой..
3.
Эвакуация у них тут, в “Вечна забаве” шла неторопливо. В будний вечер, когда солнце уже сдало свои позиции, в секторе Дельта итак было не шибко людно. Неужели было так сложно полностью очистить поле боя, чтобы некромагам не пришлось беспокоиться о случайных жертвах? По крайней мере, подобный вопрос беспокоил Броню: это студентота ВАТИ даже не планировала запрашивать эвакуацию, способную демаскировать их хищные намерения.
Конечно, людей оставалось немного. Несколько любопытных, снимающих всё на камеру, расположились, в среднем, метрах в двадцати от злополучного аттракциона. Или вот, лениво вышагивающая немолодая пара проходящая рядом с павильоном кривых зеркал. Продавец таложеного так и не решился бросить свою тележку и теперь уныло толкал прочь. Да ещё один отчаянно смелый остановился почти у входа в “тоннель влюблённых”.
— Я что, неясно выражаюсь, пан полицейский? — обратилась к нему Броня, повышая голос, чтобы его было слышно сквозь крики блондинистой приманки.
— Мне… я хотел забрать табельное, — речь мужчины приходилось, частично угадывать по контексту. Неуверенность делала её слишком тихой. — Если я его потеряю, меня…
— Меня не волнует ваше табельное! — отрезала синеглазка. — Я дала вам шанс бежать. Так бегите. Завтра заберёте пистолет. Если он останется там, где вы его бросили. А теперь, вон!
— Слушаюсь, — нервно козырнул страж порядка и послушно побежал прочь.
— Меня окружают одни идиоты… — прошипела Броня, покачав головой. — Что в этом мире, что в том.
Так или иначе, она выполнила свой долг. Объявила эвакуацию. Если в кого прилетит смертоносным проклятием, пока он пишет видосик для своего бложика, это уже не проблемы попаданки. Свои мозги другим не вставишь.
Где же лучше играть в прятки? В комнате смеха? Нет, это ведь не киношный зеркальный лабиринт, да и в случае боя вышеупомянутую парочку неторопливых черепах зацепить может. Карусель и тир тоже не годились. О! Магазин с безделушками! Он тут крупный. Три этажа, и даже крытый ресторанный дворик на втором. Есть, где развернуться.
Броня сначала быстрым шагом, а затем и бегом направилась к новой цели. Прямо через газончики, пару метров вверх по пологому, всё ещё зелёному, несмотря на раннюю осень, склону. Вот здесь можно было и оставить свою приманку. Слепую, глухую, не способную дать напарнику хоть сколько-нибудь внятную подсказку. Секунду девушка думала отсечь пленнице стопы, чтобы лишить её возможности бежать, но затем рассудила, что это уже лишнее. Если наживка начнёт беспорядочно носиться по округе, шансов спрятаться будет даже больше.
Точнее, было бы больше, не будь в округе так много свидетелей. Броня повернулась в сторону этих блогеров-самоучек, поднесла указательный и средний палец к своим глазам, а затем провела ими, словно бы перечёркивая каждое из этих дополнений к мобилке. Посыл был настолько очевидным, что его мог расшифровать любой дурак. Их пометили. Их запомнили. Одно лишнее слово или действие обернётся жестокой карой.
Была какая-то неуловимая разница между всеми этими кретинами и тем златозубым полицейским, личность которого недавно погибла в тоннеле от рук некромагички. По какой-то причине Броне не хотелось причинять вреда врагу, зато она была уверена, что у неё не будет подобных проблем в случае необходимости казнить кого-нибудь из мобилодержателей. Никто из них попросту не воспринимался, как человек с мотивами, которые можно было, если не одобрить, то, хотя бы, понять. Златозубик хотел денег. Он был готов пойти на риск, но на риск взвешенный. И пусть его выводы оказались не верны, они имели под собой твёрдую опору.
Броня была способна представить, как она, имея те же предпосылки и условия развития, могла, чисто в теории, оказаться в том же положении. Она была способна поставить себя на место полицейского-оппортуниста, жадного до денег, несмотря на то, что сама предпочитала стратегию минимализации рисков стратегии максимизации выигрыша.
Поставить себя на место идиота с камерой, снимающего в зоне эвакуации, пусть даже проведённой некачественно, ей было не дано.
Так или иначе, игры в прятки, скорей всего, уже не выйдет. А погоня была очень плохим выходом из ситуации. Не когда следующий по пятам охотник имел на руках оружие дальнего боя, пользоваться которым он обучался на протяжении нескольких лет. Шанс бежать был упущен там, в тоннеле.
Есть огромная разница между открытым бегством с кучей свидетелей и тихим петлянием вне поля зрения.
Облизнув пересохшие губы, девушка приступила к подготовке места для манёвра и обманки, которой было суждено сработать, если вдруг свидетели окажутся достаточно разумны, чтобы держать язык за зубами. Она пронзила боевым поводком тяжёлую металлическую мусорку, а затем запустила ей в окно второго этажа местной разжиревшей сувенирной лавки. В то самое окно, сквозь которое угадывался интерьер ресторанного дворика. Затем лента вцепилась в стену и некромагичка запустила себя вверх, в сторону крыши, как из рогатки. Оказавшись в точке назначения, беглянка тут же перекатилась за парапет.
Прижавшись к импровизированному укрытию, девушка прикрыла глаза, собирая мысли в кучу. Её боевой поводок, словно бы имея собственную волю, уже рыскал по крыше и время от времени с тихим “хрямьс” крошил бетон.
Будущий боезапас на случайперестрелки.
Может, всё же, сбежать? Нет. Побег поставит слишком многих под удар, от Илеги до случайных прохожих, ведь он будет пролегать через территории, в которых эвакуации не было ни в каком виде. Даже столь баздарной, как в секторе Дельта. Да и местность слишком открытая. Овчинка выделки не стоила.
Прятки вряд ли могли выиграть много времени. Либо кто-то из лишённых инстинкта самосохранения мобилоголовых сдаст девушку ради зрелищного боя, либо преследователь догадается забрать телефон и просмотреть запись. По-хорошему, перестрелять бы всех нежелательных свидетелей, но Броня не решалась. Не решалась, несмотря на полное отсутствие сколь-либо логичных доводов оставить эту шоблу в живых.
Оставался последний вариант. Навязать противнику затяжную перестрелку. Если он не дурак, то, наверное, уже выловил из воды державу француженки. Ту самую, которую победительница, желая поскорей покинуть коридор, забыла уничтожить. Дура! Вот же, дура! Так что, надеяться на то, что у четверокурсника быстро закончится прах, не стоило. Однако, каждая прошедшая минута увеличивала шансы на появление подмоги.
Классики любят бои на средних дистанциях. В том числе — позиционные. Броня же заняла господствующую высоту. Это должно помочь выиграть время в схватке с сильным противником. Ну или, чем Форд не шутит, победить?