Прониклись.
Поднялись и выбрались из реки и, оставляя мокрые дорожки от стекающей с нас воды, припустили по тропинке в сторону виднеющегося монастыря.
Да что же нам так не везёт-то???
Стрела впилась в тёмную ленту тропинки прямо перед ногами идущего впереди Кирыма…
Я тут же, на инстинктах, кастую заклинание контроля пространства..
Шестеро… вокруг нас шесть засветок и вдалеке, на пределе видимости заклинания, ещё приближающийся к нам десяток…
— Вот так встреча, пацаны… — на тропинку вышел парень в типичной одежде местного охотника за нежитью…
— Курье??? — удивился Ганс. — ты чё? Мы возвращаемся! Чего надо?
Мы с бароном разошлись немного в стороны. Стрел мы не боялись. Вряд ли у охотников будут стрелы и болты с зачарованными наконечниками, или и вовсе выполненными из металла древних. А щит мы всегда успеем накинуть. Вон, похоже, сам барон очень рад возможности спустить пар. Не хило всё-таки мы перенервничали, общаясь с вампирами, и да, и сам поход не назовёшь лёгким…
— Надо нам немного! — между тем, узнанный Гансом, Курье продолжал издеваться над, как ему казалось, неопасной добычей. Вот же глупый! Ну как может неопасный отряд выйти из земель нежити, да ещё и с такой, со стороны если смотреть, богатой добычей — всё-таки кули у нас за плечами поражали своими размерами.
— Делимся, и вы свободны… — нехорошо улыбнувшись, произнёс рэкетир.
— А если, нет? — уже Кирым встрял в разговор.
А ведь верит, что отобьёмся… или уже какие-то указания от воинственного барона по мыслеречи получил
— Ну, если не согласитесь, то придётся поступить также, как и с твоим отцом и его напарниками.
От этих слов братья в миг побледнели
— Они тоже не хотели делиться — пришлось поступить с ними нечестно…
Пока главарь этой маленькой шайки разглагольствовал, я вновь кинул заклинание проверки пространства. А группа неизвестных-то приближается, и неясно, на чьей стороне они могут выступить… на нашей, или это спешит сюда поддержка банды. А что эти рэкетиры простые бандиты и так становится понятно. Но теперь мало их убить, надо и допросить уродов, чтобы узнать, что же случилось с родителем близнецов и его напарниками… похоже схожие мысли блуждают теперь и в голове Шварца, но он не знает о второй группе, которая спешит, опять же, по этой тропинке нам навстречу. Ещё пару минут и неизвестные появятся из-за, вон того, поворота…
Бить или не бить? — вот в чём вопрос!
Но и сам бандит не спешит начать кровавую разборку. Что-то его всё-таки смущает. Ага, понятно. Вон у Ганса, видно из слишком плотного тюка из кожи собак, вывалился скальп якса…
Мандражирует, понимая, что не могли так просто мы, как пацанва, прибить столь страшных противников. Потому и берёт на слабо, надеясь, что мы дрогнем. Нас со Шварцем ублюдок и вовсе не берёт в расчёт, уж больно молодо мы тут выглядим…
— Два тюка ложите и свободны. На остальное не претендуе…
Но договорить не успел, так как на нашей импровизированной площадке общения появились совсем другие персонажи…
— Ай-я-яй! Слышь, Петух, я же тебя ещё раньше предупреждал, чтобы ты не трогал охотников. — из кустов, растущих вдоль тропинки, появилась скалящаяся рожа Косого.
То-то мне засветки на моём радаре показались знакомыми, но я даже подумать не мог, что встречу главу гильдии и так далеко от города.
Мы во все глаза смотрели на главаря местной гильдии воров. И по совместительству начальника зарождающейся разведки баронства.
— Негоже маленьких обижать! — вторил главарю и второй голос, причем он принадлежал женщине.
Ну, вот и трактирщица нарисовалась.
— Я тебе ничего не должен, и твои распоряжения выполнять, уж точно, не собира… — и получив тупым наконечником арбалетного болта в живот, обозванный петухом горе-разбойник, со стоном повалился на землю.
— Ваша милость, что с остальными-то делать? — радостно скалясь, произнёс главарь. — убивать и лить кровь на границе с нежитью, и рядом с монастырём святош, не лучшая идея, может отъедем чуток, а там в лесочке и расспросим, чего это они решили к вам пристать?
Радостный, улыбается…
— Ну, насчёт расспросим — отличная мысль. — Обрёл дар речи Шварц. — Но вот только тема вопросов будет немного другой. Вяжите всех и вообще, как вы тут-то оказались?
— Долгая история, господин — ответил Косой. — лучше уж на привале побеседуем, да и порешать кой чего надо.
На том и порешили.
Как же хорошо идти по сухой земле, да без давящего на плечи огромного, по сравнению с твоим телосложением, тюфяка, который весит, ой сколько. Нас разгрузили и остальной путь до монастыря мы прошли играючи. Настроение радостное, вот только непонятки с появлением всей нашей банды во главе с Сучем. Тут явно что-то никак не укладывалось.
Забрали лошадей и, не задерживаясь и не делая попыток посетить монастырь, под удивлённые и обеспокоенные взгляды настоятеля, вышедшего нам навстречу, убыли в сторону города. Отъехав от монастыря шагов на сто, когда за поворотом дороги зелёная стена леса скрыла нас от любопытных взглядов со стороны монашеской общины, Шварц начал разговор…
— И чего вы тут? — спросил он косого.
— Но ведь вовремя?! — усмехнулся Косой.
— Ты господину всё веселье поломал — усмехнулся, едущий рядом со Шварцем, его лучший телохранитель Ганс. — мы уже отвести душу хотели, а тут вы. Едва ведь под удар не попали!
Барон согласно кивнул.
— Было желание поджарить гадов..
— Ну, так, это же успеется — вмешалась в разговор мужчин единственная женщина из состава кортежа…
— И то, правда- усмехнулся Косой. — теперь уже точно можно поджарить гадам интересные места, не особо опасаясь поранить соратников.
— Ты от ответа-то не уходи — произнёс Шварц. — вы чё тут делаете? У вас, вроде, и своих дел навалом было? Суч, чё за дела?
Парень смутился и даже немного покраснел от волнения.
— Два дня были почти на исходе, вот и решили выехать вам навстречу. Дорога-то одна, уж точно бы не разъехались. А если бы вы не вышли, то на поиски бы двинули. Нам-то уже было что терять. Твоя гибель, господин, это и наш конец.
Шварц кинул взгляд в мою сторону.
Я же, молча, пожал плечами, а что говорить, надо как-то избавляться от ненужных теперь ограничений, надо вносить поправки в клятву, а без алтаря такое не провернуть.
— Нужен алтарь, желательно которым давно никто не пользовался, но чтобы он древний был. Или, как вариант, напроситься на ночь в местный храм святош. Сами решим свои проблемы и им алтарь почистим. Поверь, на такие фокусы мало кто из ныне живущих способен.
— Храм, говоришь… — задумчиво протянул Косой. — есть у меня на примете один настоятель. Святой человек, но имеет одну …, нет, вернее, две слабости. Это женщины и вино. А так, божий одуванчик и очень милый человек. Деньги тоже любит, но прикрывается потребностями храма. Решим…, даже сегодня решим.
Я покачал головой.
— А выспаться? — не согласился я. — давай на завтрашний вечер договаривайся, но предупреди, что сам святоша участвовать в действии не будет. Мы и алтарь, а посредников нам точно не надо.
— Х-м…
Косой с сердцах сплюнул…
Мы с бароном удивлённо переглянулись.
— Сильно нервничает ваш новый начальник разведки… — серьёзно проговорил, нарисовавшийся рядом с нами, Суч. — он и является основным организатором этого забега из города, хотя и все остальные волновались очень. Всё-таки оттуда, куда вы направились, немногие возвращаются. Тем более, почти дети.
— А остальные… — я кивнул в сторону парочки незнакомых ребят.
— Бывшие охотники. Косой реально хотел вести отряд на ваши поиски и за реку. А как без проводников…
Мы вновь переглянулись со Шварцем.
— Косой, пока говорил Суч, молчал, но тут, видя удивление на наших лицах, быстро произнёс..
— Они будут молчать, тем более, их бы тоже желательно к господину прикрепить.
Я вопросительно уставился на главаря шайки и ждал объяснений..
— С гонором…, на слабо не взять и молчать так просто не заставить. А нам ведь пока не надо слухи по городу насчёт вас распространять? — дождавшись кивка Шварца продолжил, — так что… всё равно этих нам хватит, чтобы принять клятву у двоих человек? Теперь вопрос адресован уже мне.
Я скривился. Уж чего-чего, а вновь призывать умения некромантов мне как-то не очень хочется. А с другой стороны — халявная энергия и пускай, что тёмная… всё равно близнецы не согласятся сохранять жизни уродам, так почему тогда и нет..
Я соглашаясь кивнул.
Косой радостно оскалился.
— Тогда, может, свернём в лес? Мы уже от монастыря достаточно отошли. Да и новостями не терпится поделиться, а обсуждать серьёзные вопросы на ходу мне бы не очень хотелось.
— Что-то по пропавшим детям? — взволновано спросил Шварц.
По тому, как задавал вопрос можно было понять, что он тоже, как и близнецы жаждет мести.
— И по ним тоже, но есть и ещё кое-какие проблемы. — Косой развёл руками в стороны, — мы слишком глубоко капнули и вышли на тех, на кого и подумать-то нельзя было и зацепили тех, которым по определению пропавшими детьми заниматься не след. В общем, давайте останавливаться. С этими уродами и близнецы сами, под руководством нашей девочки переговорят. Умеет она задавать правильные вопросы. Говорит, вид истязуемых её очень возбуждает, — и хитрый взгляд на покрасневшего Шварца.
Даже у меня на лице непроизвольно улыбка растянулась. Вот же, барон. Ведь уже помолвлен и всё равно на сладкое его так и тянет.
— Сворачиваем! — даёт команду Шварц..
Ранее утро. Утренний лес. Роса и тишина, только лёгкий ветерок легонько касается макушек деревьев…
А вот под их ветвями разыгрывается настоящая трагедия для некоторых..
Слушать душещипающие подробности зверств бандюг мне как-то не хочется. Ребята Косого уже в сторонке и костерок развели и занимаются приготовлением завтрака. Мы хоть и успели поесть ещё на той стороне, но после пережитого организм требует, как можно быстрее, запить и заесть перенесённый стресс.