Приглушённый вой и стенания в стороне, но нам они не мешают. Там есть кому разбираться с любителями легкой добычи. У нас же, как видится, своя война…
— … Вроде церковник, но тянет его на маленьких мальчиков. Оттого и было странное поголовное исчезновение детей. Поняли бы, если бы пропадали кто не успел засветиться с своими магическими способностями, так нет же, все смазливенькие и маленькие. Возраст от семи и до двенадцати. До первого взросления. Рядом с приходом захоронения обнаружили. Десятка два детей, но последнее погребение было больше года назад.
— И этот урод? — барона даже трясти от таких известий начало.
— Говорят, на повышение, в Дранх проповедовать отправили. Теперь тут по месту просто любитель женщин, но убивать или принуждать к сожительству, у него таких мыслей вовсе нет. Умеет, шельмец, так заболтать красоток, что те сами раздеваться в его келье начинают.
— Его-то ты и собрался прижать? — усмехнулся я.
Косой соглашаясь кивнул.
— Угу!
— Погоди! — наконец-то отошёл от приступа бешенства барон — но ведь исчезновения так и не прекратились?
— Угу! — опять Косой реагирует по-простому на слова господина. — не перестали, а вот тут вторая засветка, которая меня очень удивила, насторожила и обеспокоила. Засветились наши смежники. Но какой им от этого толк?
— Кто? — коротко и жёстко спросил Шварц.
— Гильдия мокрушников. Я сам удивлён. За их работу платят огромные деньги, а тут простые дети, которых и в других городах навалом.
— Отправляют куда? — поинтересовался уже я.
— Нет, тут используют, а вот как… не знаю.
— То есть, — не понял барон, да и мне что-то не понятно.
— Отправляют за речку, откуда вы сегодня сами вышли. Но это не всё… Есть тут у нас активисты. Они в старых развалинах города ковыряются. Что-то ищут там, хотя опасно очень.
— Ты про катакомбы? — удивились мы с бароном вместе, одновременно вспомнив, о чём нам рассказывал наш квартирный хозяин.
— А вы про них откуда знаете? — удивился Косой. — там, поговаривают, ещё опасней, чем за речкой. Оттуда хоть возвращаются, а вот катакомбы неохотно нарушителей спокойствия отпускает от себя, пропавших там даже и искать не пытаются, — пугает нас главарь, понимая, что сам направляет наш поиск в это место местных страшилок. Но, как видно, слухи-то имеют под собой реальную почву для опасений за свои жизни. Ведь нас уже туда и так приглашали, чтобы добраться до склепа, где покоятся предки барона.
Вот же…
Вот и сам Шварц побледнел. Тоже, наверное, об этом же подумал.
— Но с чего ты решил, что именно туда детей отправляют?
— Да цепанули мы тут вчера одного, да и у толстяка были на него стрелки, дело-то, в общем, и не касалось именно поиска пропавших детей, но вопрос мы задали. Не ответить он просто не мог. Как таковой, гильдии этой в городе нет, а вот у соседей есть. Именно от них и работают у нас люди.
А взять кого из гильдии очень сложно. Опасные твари. Этот просто не на ту женщину позарился.
Шварц тут же кинул взгляд в сторону группы, откуда доносились возгласы боли.
Косой заметил взгляд господина.
— Ты прав, барон. Именно к ней он неровно дышал. Толстяку он из-за неё уже не раз нос ломал, а этот тюфяк всё молчал. Вот он-то и начал присматривать за залётными. И удивился, что они у нас в городе реально работают, а не прячутся и не на отдыхе. У него хватка, если удила закусил, то своего по любому добьётся, вот и вычислил их, но уверенности не было в своих выводах. Вчера эта уверенность появилась.
— Чего, как думаешь, хотят наши соседи от катакомб? — спросил я, растягивая слова.
А у самого отчего-то сердце заныло от плохих предчувствий.
Барон тоже обеспокоено смотрит на главаря.
Косой не понимал, отчего мы так разволновались, но всё-таки собрался с мыслями и ответил:
— Даже предположений нет. Может сокровища ищут. Но зачем им тогда дети??? Тем более, упыри их туда только поставляют, но сами в катакомбы ни ногой…
Ой, что-то мне нехорошо. Я и раньше-то от перспектив из-за барона лезть в это подземелье был не в восторге, а после похода за котятами и вовсе решил послать Шварца, а вот из-за детей…
— А что, если местной охранке стукануть? — спросил барон.
Но Косой только скептически скривил фейс…
— Они в те края ни ногой. Вроде, и рядом с городом, но туда, обычно, никто по своей воле не ходит.
— Но если наместник прикажет? — не сдавался Шварц.
— А ему то, что с этого? Его не коснулось и ладно. Граф далеко…
— Тогда надо выходить на графа. — жёстко произнёс барон.
Но услышав мой хмык, он немного сконфузился.
Ага!.. раздумывал я про себя. Разве что его учителя как-то вызвать, но он со своими головорезами по нашей пульке пустышку где-то тянет.
— Давай тогда так… — произнёс я, глядя на Косого. Усмехнулся. Боится, что пошлём его в катакомбы. Не спорю, заманчивый вариант, но, боюсь, у воров там шанса не будет. А вот тут… — Надо взять на полный контроль город. Всех гильдейцев не из нашего города. Надо их будет как-то нейтрализовать. Всё-таки вы уже не просто гильдия воров, а зарождающаяся контрразведка баронства, а с соседями надо в отношениях наводить порядок, раз у наместника на это нет ни времени не желания. Ты как, не против? — спросил я барона.
— Нет! Нормально, продолжай…
— Всех впускать, но никого не выпускать. Те, кто в катакомбах роется, это тоже касается. Если вылезут на божий свет отдохнуть от праведных трудов, хватать… — я посмотрел на Косого — но аккуратно. Во всяком случае, с ними. С головорезами соседей можете не церемониться, но если удастся взять кого живьём, то отличившимся за это отдельная премия.
— Что нам это даст? — спросил Косой. Уже радуется, что в само подземелье не отправляю… пока…
— Расклад надо узнать, что происходит. Для чего им дети. Ну не сами же они их едят. А с убийцами всё просто — они тут, похоже, из-за бездействия местных властей себе курорт устроили. Надо бы их немного проредить. Хорошего специалиста очень трудно и дорого приготовить. Но предупреждаю: с ними осторожней, надо исключить потери с нашей стороны. Они привыкли, видно тут, что их не трогают и чувствуют себя хозяевами, раз даже подработку берут. Хотя может быть, что и это задача им их хозяевами навязана. А вот зачем? Это-то и надо установить. В само подземелье не рыпаться, это не для вас орешек, а нам…
Я посмотрел на Шварца. Тот, кисло усмехнувшись, кивнул…
— А нам, похоже, само проведение туда путь указывает… — вздыхает барон…
Близнецы хорошо поработали. Ещё бы, у них такой симпатичный бригадир был. Но вот результат…
— Они убили отца… — плача докладывал Ганс, когда мы смотрели на окровавленные скулящие куски мяса, бывшие когда-то людьми.
Да, видок не из приятных, но я за последнее время и пострашнее картинки видел.
— Обидно, что даже ничего из добычи не взяли…, гады… — вторил ему Кирым…
Дальнейшее, если честно, мне ну никак удовольствия не доставило. Пять трупов, море силы эманаций смерти и пара новых последователей барона. Вот только им уже я постарался внести изменения в результат клятвы. Никакой двухдневной привязки, теперь уже точно свободнее будут. А вот остальным изменения вносить буду, когда с алтарём договорятся.
Возвращение в город не помнил. Обряд вытянул из меня остатки сил, несмотря на притаившийся у меня на запястье, артефакт древних. Очнулся только вечером уже непосредственно в таверне. Рядом с моей кроватью, где я в неглиже выныриваю из нирваны, сидит прошлая девчонка, с которой мы так весело провели время в гостях у Йена, он же Митрич. Что-то новенькое…
— Ты что тут делаешь? — удивлённо спрашиваю я, натягивая одеяло по подбородок. Нет, конечно, я всё помню, а также совместно проведённую ночь, но вот так сразу, что-то я пугаться начинаю…
— Нас вам подарили, — опуская взгляд в пол, проворковала девица…
Вот, ты ж, ёшь!!!
И что-то мне говорит, что отсюда торчат, нет, никак не уши, а чьи-то огромные сиськи. Вот же подсуетилась. А ведь обещала, что решит вопрос с общением с женщинами. И вот, на тебе, пожалуйста. Теперь я настоящий рабовладелец….
Надо успокоиться, а то, что за реакция такая? Ведь видно же, что девчушка радостная такому событию. Расспросим…
— И что-то изменилось в связи с этим в твоей судьбе? — спросил я вкрадчиво.
— Конечно! Теперь только вы мой хозяин и никто не может мной распоряжаться.
— А что, все вчетвером вы тут очутились?
— Да! У меня и у господина Йена комната теперь есть личная. И тут тоже. Я не работаю, как прежде, а собой занимаюсь, чтобы вы были всегда мной довольны и, поверьте, господин, я буду очень стараться, чтобы вам со мной всегда было хорошо…
Ох, ну ничего себе. Наложница, блин. Жить негде, а наложница уже есть. Вот же, Тини удружила.
— И как Йен отнёсся к тому, тебя и других девушек что у него забирают?
Она выпучила на меня свои красивые глазки.
— Со стороны никакого неудовольствия не чувствовалось, но было заметно, что господин Йен очень волнуется и возбуждён. Я там разговор один подслушала, — смущаясь и краснея произнесла девчушка, — вроде как господину кто-то денег предал. Много денег, а почему многие знают об этом, так он был очень удивлён и поражён этим обстоятельством, так и сидел за стойкой на которой мешок с золотом лежал… несколько жёлтых кругляшков даже выкатились из него, потому что он был развязан, а потом, через час, и нас с девочками позвали и объявили, что теперь мы переходим к другому хозяину.
Похоже, от подобного подарка отказаться у меня уж точно не получится, а если честно, то и ни сколько и не хотелось. Теперь мой младший брат будет всегда сыт и доволен, что не может не радовать, а что рабыня… так мир такой и законы не я тут устанавливаю, а стоит оставить девчонку без поддержки, объявив ее свободной, то вопрос, как долго она сможет сохранить эту свободу. Такова тут жизнь. Те же варги способны сами за себя постоять и защититься от всяких посторонних поползновений в их сторону, а вот такая крошка??? Даже не знаю.