— Я, как увидела, сразу поняла, что что-то не так. — взволновано говорила она. — До отхожего места сбегать решила, да и через огород и прошла, а тут смотрю, тот кустик, что ты садил, поник весь и листочки вот-вот, трубочкой свернутся и опадут. Я сразу поняла, что он погибает. Ты выкинул горшочек, в котором он продавался. А зря. Непростая вещица, как мне кажется. Ты сам посмотри!
Протянула она мне горшок, с выкопанным с огорода кофейным кустом.
Вот же, я, олух царя небесного. Ведь явно с горшком что-то не так.
Я попытался пройти по нему магическим зрением.
— Идиот! — вырвалось у меня.
Что Шили, что Суч со Шварцем удивлённо уставились на меня.
— На нём руны, причём хитрые какие-то, вроде как они магию блокируют. Не пойму ничего. Зачем?
Но заниматься тут же кустарником, пускай и очень дорогим, времени нет — есть проблемы посерьёзней. Вот и выпроводили всех, оставшись со Шварцем один на один со своим новым зверьём.
— Пошли, что ли, посмотрим, чем их кормить можно. Сегодня то за мясом уже посылать некого, но зерна мне натащили по моей просьбе, мешков пять. Я им там насыпал, но до того, как мы из конюшни свалили, они к зерну даже и не притронулись. — говорит Шварц поднимаясь на ноги.
Я же только усмехнулся. А зачем им это зерно, если они, в наглую, силу и манну из нас тянули. Но прав барон, одним святым духом сыт не будешь, надо ведь чего и пожевать. А раз зерно они просто так не едят…
Я посмотрел на Шварца, вцепившегося в свою серебряную фляжку, в которой плескались остатки эликсира.
А что, это мысль!
Я посмотрел на взволнованное лицо друга и произнёс:
— Ладно, пошли, чего тут сидеть в темноте? Уже почти ночь, да и костёр из-за тебя потушить пришлось — малость не рассчитал с заклинанием, применённым, чтобы бульон остудить. Кстати, ты хватаешь котелок с мясом и кашей, я — то, что нам Шили принесла и пошли к нашим новым друзьям. Увы, но если мы с ними, и правда, не подружимся, то кто-то из нас тогда ноги двинет, и желательно, чтобы они были с копытами, если до такого дойдёт.
Светляки запустили только после того, как скрылись в проёме ворот конюшни, а так до неё добирались в кромешной темноте. Но мне темнота, что день. Есть чем похвалиться, а вот похоже, что Шварц к такому экстриму готов не был, но к своей чести, содержимое он как-то умудрился не расплескать.
Свет от светляков распространился по всему помещению, причём Шварц явно не жалел на своё детище ни сил, ни манны, хотя да, уж лучше, когда светло, а то даже я что-то стал себя чувствовать весьма неуютно.
Звери на свет отреагировали мгновенно.
Вот же, гады! Оставив нас со Шварцем в покое, принялись, явно на инстинктах, тянуть силы из магических созданий, по-другому светильники я и назвать не могу. Мы их создали, значит, они и есть создания.
Но, что заметил, силы и манна из меня уходят и вовсе совсем уж тоненьким ручейком. Но факт, что убывает — и это плохо. Постоянно находиться с пегасами становится опасно, а потому стоит что-то придумать. Факт на лицо, что они испуганы и голодны. Но как их накормить? Сытый всегда более благодушный. А тут и не покормили, напугали, так ещё и больно сделали.
Дилемма!
Но мысль использовать эликсир…
У меня насчёт экспериментов всегда зуд в одном месте распространяется, а тут, по-видимому, по-другому проблемы не решить. Надо что-то придумывать, но предложений нет. Шварц молчит испугано, у меня же только идея как-то использовать эликсир. Но, учитывая, что его у нас всего ничего….
Я посмотрел на лежащие в сторонке, у стены, мешки. Наверное, это и есть зерно.
— Я что подумал, братан, — вальяжно растягивая слова, произнёс я. — Как думаешь, может попробовать вымочить зерно в молоке, а лучше в эликсире. Молока то Шили нам целый кувшин подогнала. Вечерняя дойка, между прочим. Насытим его магией, как я тебе показывал, когда ты коктейли из своей крови вампирам готовил. Так же и с молоком. Оно, кстати, само по себе отлично магию держит. Но предупреждаю, об этом его свойстве должен знать только ты, ну и наследник, когда он у тебя появится и подрастёт.
Шварц удивлёно смотрит на меня.
— А я думал, когда эликсир готовили, что главное в нём кофе.
Я согласно кивнул.
— Почти угадал — оно. Вот только, порошок из пережаренных зёрен кофе всего лишь усиливает и укрепляет эффект, а основной продукт — это молоко. А вот его у нас… пока хватает.
Шварц согласно кивнул.
— Кстати, те купцы, у которых оказались коровы этой редчайшей породы, говорили, что у них ведь ещё есть девочки. Может, кто тельные уже, и вот-вот разродятся? — хитро прищурившись, предложил Шварц.
Я пожал плечами.
Возможность увеличить стадо голов есть, только вопрос, а оно нам сейчас надо? Ведь если даже с молоком не удастся решить проблему пегасов, то и увеличение количества молока без кофе нам в принципе и не нужно. Но, как вариант…
— А по деньгам как же? — спросил я.
— Дядя поможет. Нам бы только с пегасами решить, тогда и покупку коров с ними свяжем без объяснений, ибо нефиг. — рассмеялся барон.
Усмехнулся в ответ. Опять мои выражения пошли в ход.
— Ну что, пробуем? Молоко есть. Зерна куча. Для усиления, потом немного эликсира добавим, — загорелся в заднице Шварца исследовательский зуд. — С какого начнём? — Шварц, похоже, даже забыл, что совсем недавно из-за этих двух красавцев, едва ластами не щёлкнул. — Есть пшеница, овёс, ячмень, даже чечевицу подогнали. Ты кустарник то отложи. Вон, у кучи навоза, что я успел ещё раньше набрать.
Я прикинул и так, и этак. Овёс, вроде, лошади едят. Овёс и вовсе… ещё в армии присказка ходила, что солдат не сможет после службы смотреть в глаза лошади — столько он за два года овса съел, но воспоминания ненужные, сейчас в сторону. Что-то раньше мне мама говорила, что чечевица очень питательна, что она лучшее, что есть среди круп. Даже по энергетическому запасу в разы лучше гречки. Но вот вопрос, а лошади её едят? Наверное, едят, особенно такие вот, с крыльями, которые и свежатинкой не брезгуют.
Я посмотрел, на так и не снятые, намордники. Можно, конечно, попытаться и так их покормить, не снимая эти симпатичные забавные устройства из кожи. Но…
— Кто снимать намордники будет? — провокационно спрашиваю Шварца.
Тот вновь насупился, куда весь его энтузиазм делся?
— Я к самцу не пойду. Ведь, гад, на меня явно зло затаил. Боюсь. Давай, я к девочке, а ты уже с этой громадиной сам постарайся справиться, а нам ведь их и вовсе расседлать надо. Кстати, заметил какие сёдла красивые на них и необычные, даже завязки в виде ремней кожаных есть. Настоящая сбруя.
Я хмыкнул.
— А ты что думал, что летать на них это лёгкая прогулка? Нам бы с тобой ещё бы где заклинание левитации найти. Или руну… Сам посуди, если выпадешь при полёте из седла, что от тебя останется при приземлении.
— Что-что? Лепёшка кровавая. — Прошептал Шварц.
Видно начал понимать барон, что задумка то у отца не только геморройная, но и очень опасная, и не только в общении с пегасами, но и сам полёт — это рулетка — долетишь ли, не долетишь. А вот как их использовать в войне на поле сражения, даже я не представляю.
— Ладно, об этом после подумаем и расседлаем позже. Нам бы их хоть немного успокоить и накормить, чтобы подобрели. Правда, можно и голодом поморить, но как бы хуже не было. Они сейчас силы и манну сосут, как насосы, а представь, что они начнут творить, когда от голода выть начнут? Представил? А теперь, давай, доставай мешок с чечевицей и какой-нибудь таз, чтобы можно было в нём её замочить, хотя бы на часик. Ты, давай, займись наведением этой бурды, а я пока постараюсь их успокоить. Конину я уже малость по массажировал, после того, как ты ему хвост слега прижёг, а теперь, думаю, будущую мамашу стоит успокоить. А там покормим, и, кто его знает, может, и сами расседлаем. Я честно думал, что ушастые заберут и уздечки и сёдла, или хотя бы помогут освободить от них пегасов.
— Дудки. — проворчал Шварц, осматривая какую-то плоскую ёмкость. Видно, в ней и собирался он наводить месиво для подопечных, — я просил их помочь, но мне сказали — плати. А чем? Вот и… короче, я грубить, конечно, не стал. Кто я для них в таком прикиде, но уговорить их нам хоть немного помочь, так и не смог. Он то, этот ушастый, и так на меня с удивлением в глазах смотрел. Видно, посторонние, не маги, при пегасах сразу сливались, а тут я, почти два часа с ними о разном болтал. При этом эльф меня постоянно около самца держал. Видно, он больше всего в себя силы, разлитой в магическом плане вокруг, в себя впитывает. И вообще, не отвлекай. Работай, а я пока поэкспериментирую малость.
С полчаса я ублажал животных. Вначале, получила расслабляющий массаж девочка. И вместе с ней успокаивался и её, видно, избранник. И дети, будущие от него. Я, в процессе обработки заклинанием массажа, успел всё-таки продавить через их врождённую защиту и заклинания диагностики, усилив его через нарукавный артефакт, по максимуму.
Что сказать? Три плода. Причём, судя по тому, что давала моя диагностика — один мальчик и две девочки. И явно, будущая мама свои силы тратит, в данный момент, именно для поддержки плода. Вот отсюда и нервное состояние отца, видно чувствует, что всё плохо и с его избранницей и с будущими детьми.
Пришлось делиться по максимуму, и даже остатками эликсира у Шварца пользоваться. Этот гад всё-таки в молоко эликсира, кроме всего, добавил, а я, в конце процедуры массажа, даже рискнул приблизиться и снять намордники с ребят. Уздечки пока не стал снимать. Уж больно нервно на мои действия реагировал самец…
— Готово, — раздалось у меня за спиной.
Довольный и какой-то уж слишком бледный Шварц подтягивал к стойлу, куда я завел пегасов, наполненный почти с верхом таз с замоченным зерном.
— Я почти добил эликсир. На всякий случай, по глотку нам оставил. Я же не в курсе пока, сколько им еды надо. Ты смотри, а ведь потянулись, причём вдвоём.
Я усмехнулся.