И мы разошлись.
Я же поплёлся к голему, впрочем, как и все остальные, только, в отличие от меня, все передвигались бегом. От нетерпения мчатся бедолаги, а я один еле передвигал ноги и думал, как же смешно получается! Шли, значит, в склеп за баронством, а тут, просто по дороге, весельем занимаемся, зачищая подземелье, хотя, вначале и не планировали этого делать.
Но Эл прав, таких врагов у себя за спиной оставлять нельзя!
Слишком опасные последствия от таких шагов могут быть потом, если не зачистить нежить и оставить её нетронутой, а посему — в бой!
Глава одиннадцатая.
Готовы. Мы готовы.
Всё барахло сложено в центральном проходе. Как и настаивал Эл, взяли с собой только оружие, боеприпасы и всё, что есть из защиты, а защита вся и так уже на нас навешана.
Я что-то начинаю мандражировать. Серьёзный бой. Триста бойцов у противника, а может и больше, причём крылатых, во-первых, а во-вторых, непривычных и незнакомых врагов. От магии Земли защита есть, но вот вопрос, а как она на камни, летящие сверху, отреагирует? Ни я, ни Шварц с Элом об этом как-то не подумали. Я просто навешал дополнительный Щит и всё, а вот защитит ли он? Хотя, у каждого есть и собственный щит, вот на него, у меня лично, больше надежды. Стрелы держит, и может, и камни удержит. Но это, смотря сколько горгулий смогут до нас добраться. Запас энергии в щитах не вечен.
Эх, лучше, чтобы эти крылатые бестии до нас вообще не добрались. Камешком с высоты любую буйную голову, как арбуз гнилой расколоть можно, и никакой лечащий артефакт не в состоянии будет помочь вернуть жизнь. Да и Шварц, в прикрытии, обещался присматривать за нами.
Мы же — основная боевая сила в этом сражении. Я и мои высшие. Близнецы тоже имеют архиважную и сложную задачу. Если лопухнутся, то мы, в итоге, не получим ничего из того, чего хотим. Но Эл — опытный товарищ, вроде успел за столь короткое время всё продумать и спланировать бой.
Мой голем разгружен. Сейчас он для нас тоже является основной боевой единицей. Всё, что всё-таки сможет избежать наших стрел и приземлиться на землю, будет его целью. Ну и, наверное, Шварц и я, потом сможем, в случае чего, поддержать его заклинанием каменного кулака, но лучше, думаю, до этого не доводить, у нас и своих задач хватает, особенно у меня.
Приподнятое настроение. Все в ожидании, как начала тяжёлого боя, так и достойной награды за него впоследствии. Слова Эла про возможные найденные артефакты греют душу ребят. Отличный ход со стороны высшего! Ведь я-то понимаю, сколь опасна наша вылазка, а как себя поведут в тяжёлой боевой обстановке те же близнецы, не знает никто, да и на самого Шварца пока надежды у Эла никакой нет.
Но до награды, увы, ещё, ой, как далеко!
Эл, со скепсисом, осматривает своё воинство. Он у нас за командира. Я только исполнитель, ну и маг. Защита на мне. Шварц полог тишины вот уже три раза поставил, пока шли по ходу ответвления. Перестраховывается и это правильно! «Лучше пере…, чем недо…!!!»
На охране в центральном коридоре осталась маман-кошка, не до разведки пока, тут бы с этой нешуточной проблемой справиться. Её супруг где-то в переходах подземелья разведку ведёт. Поток энергии от него, то затухает, то с новой силой наполняется манной, радуя меня. Охотится, совмещая полезное с приятным. Попросил его пока мне изображения не кидать. В ответственный момент затмит обзор, и привет. Сообщил ему, что идём на дело. Пока я не выйду по новой на связь, чтобы не беспокоил, предупредил, что тут у нас стычка с очень серьёзными противниками намечается.
Пожелал в ответ удачи, и чтобы я себя берёг. Понимает, что моя смерть — это и его смерть, и его подруги.
Я вздохнул глубоко и обречённо. И не только их одних…
— Так, до выхода в зал ещё шагов сто осталось. — Прикидывает Эл.
Он остановил отряд.
— Эх, надо было девочку с собой брать. — Качает головой высший.
Потом, видно по мыслеречи, просто отправил вперёд на разведку свою парочку ребят.
Крадучись идут. Красиво. Опытные, опасные бойцы.
Ждём.
Барон сосредоточен, впрочем, как и близнецы. Понимают момент.
Та-так! А вот, вроде, и доклад уже от высших пришёл, только я его не слышу. Понятно, открывать общий канал для всех, Эл посчитал преждевременным. Не стоит исполнителям полностью знать замыслы командования на бой, единственно, меня решил просветить о своих планах и доложить, так сказать, верховному начальству, о результатах разведки.
— Чуть больше горгулий, под четыреста, что-то около того, минус десять — двадцать особей. Летают, мельтешат, не сосчитать толком спокойно. Их может быть, как больше, так и меньше. Там молодняк, но не стоит обольщаться и раньше времени радоваться, его и для меня хватит, за глаза. Эти… резкие и бесшабашные, только-только, видно, на крыло встали и безобразничают. А раз так, то тогда именно они и являются для тебя, Гури, первоочередной и основной целью. Относительно маленькие и опасные для любого из нас. Их с сотню там будет, так что ты должен и один справиться. Стрел ты, я сморю, взял с собой больше, чем я советовал? А глядя на тебя, и мои так же сделали. И они не исключение.
Показывает на связку колчанов у себя за спиной Эл.
Я только хмыкаю в ответ.
Я, конечно, исполнительный солдат, но уж точно не дурак. У нас, на Земле, среди вояк есть закон — жратву выложи, но вот патронов возьми с собой столько, сколько сможешь унести на своём горбу.
И я понёс.
Четыре колчана передо мной, в районе, чуть ниже пояса, в ногах висят. Я так аккуратно распределил их, чтобы не мешались, хотя и неудобно даже стоять, не говоря о том, чтобы быстро передвигаться, а уж, тем более, про то, чтобы бежать, я вовсе молчу. Хорошо ещё, что сюда еле плелись. А ведь ещё столько же у меня за спиной спрятано, совсем как у Эла.
— Мы-то, конечно, поможем вначале. Будем бить по тем горгульям, которые на месте сидеть будут. — Продолжает между тем говорить Эл. — Но молодняк на тебе, господин. И ещё одно немаловажное уточнение — значит, в гнёздах молодняка нет, одни яйца. — Это он уже обращается вслух к близнецам. — А потому, внимательнее. Именно от вас всё, в итоге, зависеть будет.
Потом переводит взгляд на барона.
— Я уже господину сказал. Там, — указал он пальцем вперёд, — куча молодняка, который успел встать на крыло. Нам не повезло. Плохой расклад для нас, во всех отношениях, а потому, прикрытие лучников, с твоей стороны, очень важная задача. Эти молодые горгульи неопытны и безрассудны, а силу уже почувствовали. Попрут буром, и уж точно садиться на землю не станут, пока не собьём. Пока чувство самосохранения у них притуплено. Но есть и хороший момент во всём этом. — Улыбается чему-то очень довольный Эл. — Пока защита от магии у них неважнецкая.
Эл на меня смотрит.
— Это я и для тебя, господин, говорю. Увидишь приближение такого маленького, относительно маленького подарка, — скалится высший, — бей чем-нибудь из воздушной магии. Тот же воздушный кулак подойдёт, если конечно обладаешь?
Я, молча, киваю, стараясь своими репликами не сбить с мысли нашего командира.
И ещё, у меня тут же мелькнула мысль. А что если…
Вижу, командир пока молчит, тогда скажу я.
— Раз они к магии восприимчивы, молодёжь их, я имею в виду, — произнёс я, — тогда может быть есть смысл вначале по ним сразу, сходу полоснуть, чем-нибудь убойным, массового, так сказать, поражения?
Эл задумался ещё больше.
Шварц же, как и я, с нетерпением ждёт решения нашего боевого командира, на предмет применения магии в самом начале боя.
— Вдвоём будете бить?, — уточняет Эл.
Я поверчиваюсь к Шварцу.
Тот, молча, кивает, но потом всё-таки произносит:
— Раз воздушная стихийная магия на них хорошо действует, и тем более они в полёте носятся, как угорелые, то почему бы не врезать цепной молнией по ним? У меня она отлично получатся. Ты же, малой, её тренировал по нашему хуторянину. Силы есть. Манны она, конечно, жрёт сильно много, но запасы, то есть и мы пока полные. Ничего более площадно-масштабного у этой школы маги больше нет, и так четвёртый уровень для меня пока, лично, потолок, и то…, — кивает на свою левую руку. — Убойная штука. Мало не покажется никому, а если и усилить ещё…, — мечтательно добавил Шварц. — Вариант!
Это, уж точно, вариант, подумалось мне, да и ручеёк от папани-кошака не прекращается. В случае чего, просто перенаправлю его напрямую на свой собственный колодец.
Шварц бы только не проморгал начало атаки. — Подумалось мне. — С него станется.
— Пойдёт!, — решает Эл. — Даже лучше того, на что я надеялся, хотя против горгулий начинать бой с магии никто раньше не решался. Будем первыми и посмотрим, что же у нас из всего этого выйдет в итоге.
Я же просто посмотрел на своё левое запястье руки.
Так! А вот и требуемая иконка. Применю без проблем, даже и усилить прохождение силы можно. Интересный, в итоге, может получиться результат. Поэкспериментируем!
К подобным мыслям, похоже, пришёл и Шварц, вон, какой довольный подмигивает мне.
— Ну, коль всё обсудили, — говорит Эл, — то дальше будем действовать так. Вы, господин, выскакиваете вторым вместе с бароном, а вот первым выводите на позицию своего голема. Его задача — встать шагах в десяти от вас и контролировать подходы к вам со стороны помещения. Но он работает только по наземным целям. Против летящих целей, думаю, он будет бессилен. Достать противника в прыжке, если сможет, конечно, можно, пускай пробует, если со своей главной задачей справляться будет. — Подумав, добавляет он, с сомнением рассматривая моё создание, похожее то ли на льва, то ли на огромную собаку. — Но основная его задача, — напоминает Эл, — прикрытие нас, от медленно спешащих с нами на рандеву, каменных изваяний горгулий. Те, кто сейчас у них там, на земле, вот уж поверьте, даже попытки взлететь не сделают. Слишком большой промежуток времени им требуется, чтобы отмереть от своего каменного состояния. Да и чувствуют они себя в таком состоянии более защищёнными. Там, у входа, двое в таком состоянии стоят, в качестве охраны, вот и посмотрим, на что способен ваш голем. Не справится голем, тогда магией вам уже придётся добивать те каменные создания и весь наш план на применение магии по молодняку, летит в тартарары. Надеюсь, всё-таки, что с ними справится ваш каменный, хотя и не факт. — Вздыхает он.